第33章 鴻門宴

    旭日初昇，霞光萬道，霧嵐江畔人聲鼎沸，號子聲、吆喝聲，此起彼伏。

    幾日前，嘉洲府衙發佈告示：參與霧嵐江河道疏浚者可減一成賦稅。此告示一出，百姓們奔走相告，以往官府只會強制徵白疫，哪會有這樣的好事發生！

    百姓們幹得熱火朝天，突然有人在沙灘中挖到一塊巨石，挖了很久還是挖不到石頭的根部，周圍人紛紛圍過來幫忙，半個時辰後終於將巨石徹底挖了出來。

    巨石的每個面都密密麻麻刻滿了字，有識字之人當即高聲朗誦起來：“知府黃岱……”

    隨着一條條消息被讀出，百姓們頓時炸了鍋！

    什麼，去年朝廷免除嘉洲賦稅，知府不但沒免，還多加了兩成？

    什麼，前年大旱，朝廷下撥過救濟銀，全部被黃岱中飽私囊了？

    什麼，城西程氏醫館命案，程家滿門被屠，兇手不是醫館的小夥計，小夥計被知府屈打成招，真兇是仁濟堂的人？

    什麼，當街打死柴秀才、擄走柴娘子的是知府的小舅子，知府卻謊稱是山匪？

    什麼，通判大人新添的大胖小子原來是黃岱的種？咦…

    ……

    令人震驚的消息太多，百姓們楞在當場。這些如果都是真的，他們攤上的是什麼狗屁父母官？還不如讓只豬來當！

    不遠處的官道上揚起陣陣塵土，二十幾名將士騎着高頭大馬疾馳而來。他們看到河道上站滿了百姓，百姓們對着一塊巨石指指點點，甚至連維持秩序的衙役都站在石頭旁邊看熱鬧。將士們都是一臉疑惑，紛紛勒住繮繩朝河道看去。

    爲首的將領蒼髯如戟，一身銀色重鎧、紅色大氅，隱隱透着威嚴，此人便是西南軍主帥蔡振。蔡振喝住打算去看熱鬧的將士，沉聲道：“公務在身，哪容得爾等玩鬧，軍紀何在？你們幾個回營後各領十軍棍。”言畢，一馬當先朝城門而去，將士們紛紛打馬跟上。

    綴在隊伍最後的康懷遠心中嗤笑，又微微有些衆人皆醉我獨醒的得意，他又回頭看向河道，讚歎黃岱辦事果然穩妥，真沒想到這些愚不可及的百姓如此相信所謂異象，可惜不能親眼看看那塊石頭。不過想到一會兒還有更好的戲看，便一夾馬腹朝前追去。

    蔡振一行人進了府城，便發覺城中異常，往日人來人往的城門口而今只有零星幾個人進出，每個人都被嚴格盤查，甚至連隨身攜帶的包袱都要一一打開查驗；城裏那些原本擠滿了人的街道如今空無一人，只有不時巡邏的府城守衛經過。

    及至進了府衙，一路向裏走處處都是守衛，隱隱透着一股肅殺之氣。衆人皆是一臉警惕，唯有康懷遠心情愉悅，黃岱真乃成大事者。

    帶路的護衛將他們引到府衙會客廳便恭敬退了出去，蔡振等人依次落座，但等了一盞茶的功夫卻不見黃岱來見他們。

    蔡振心中暗暗腹誹，東陵朝堂的許多文官向來瞧不起他們這些粗野武夫，文官常常將“筆談勝握槊，墨授逾揮戈”掛在嘴邊，黃岱亦是如此。雖然他與黃岱同在嘉洲多年卻沒什麼交情，黃岱這個四品知府對他這個從一品將軍也不甚恭敬。

    但是，今天早上黃岱卻命人送來請柬，要宴請他及一衆副將，並附言近日應天帝給嘉洲府衙下達了一道密令需要西南軍配合，宴席後會商議此事。有皇命壓着他不得不來。

    現在蔡振帶着副將們來了，黃岱卻將他們晾在這裏，明顯是在給他下馬威，他怒拍了一下桌子，冷聲道：“既然黃大人公務如此繁忙，我等先回營！”

    坐在下首的康懷遠忙勸道：“將軍息怒，可能是黃大人有事耽誤了，並不是有意冷落我等，況且耽擱了皇上的差事，我等都無法交代，不若再稍等片刻。”他心中卻把黃岱罵了個狗血淋頭，自己好不容易將人哄來了，按計劃下步應該黃岱出場了，卻不知道他死哪裏去了。不過，幸好他提前做了準備，不然今日這場鴻門宴就唱不成了。

    蔡振疑惑地看了康懷遠一眼，今天康懷遠有些反常，平日也沒見康懷遠與黃岱有什麼交情，今天康懷遠卻頻頻爲黃岱說情。今天早晨接到請柬後，蔡振本不想來，康懷遠卻極力勸他，甚至建議他帶上所有副將，以便與屬地長官混個臉熟，方便兄弟們以後辦事兒。思及此，蔡振心中疑慮更甚。

    康懷遠突然起身出門，指着門口的守衛喝道：“黃大人爲何還不現身？連壺茶水也沒有，怎的如此失禮？”

    那守衛戰戰兢兢回道：“回將軍，黃大人在賀姨娘房中……”

    康懷遠大聲怒斥：“簡直胡鬧！”回頭看了眼會客廳，又壓低了聲音道：“快去把黃大人喊過來，還有即刻上壺茶來。”他心裏恨不得劈了黃岱，都什麼時候了還如此胡鬧，大事若成，想要什麼樣的女人沒有！

    那守衛一路小跑着出了院子，須臾，便氣喘吁吁回來，顫顫巍巍端着一隻茶船，上面放着一隻茶壺及杯盞若干。康懷遠接過茶船後揮退了守衛，他轉到無人的角落，掀開茶壺將一包粉末撒了進去，又拿起來晃了晃，方纔邁步進了會客廳。這藥粉還是與黃岱上次密會時，黃岱贈送的，據說是鳳潛皇室研製的。

    康懷遠給廳內的每個人都倒了一杯茶，殷勤得彷彿換了個人，平日裏的康副將眼高於頂，必然不屑於給人端茶倒水。

    衆人趕了一路滴水未進，早已飢渴，便迫不及待端起茶杯一口灌下，喝完仍然覺得不解渴，這些窮酸文人就喜歡用這針眼大的杯盞，一杯品啜半天，哪有營中的大碗過癮？可惜就那麼一壺茶，一人一杯已經分完了。

    蔡振疑慮地看了看康懷遠，不過康懷遠對他向來忠心，兩人親如兄弟、感情甚篤，雖然康懷遠平日有些傲氣，但也的確有本事。他不再懷疑，端起茶盞一飲而盡。

    康懷遠看着衆人都喝了茶水，心中大喜，只需片刻的功夫這些人便會成爲待宰的羔羊，什麼大將軍，什麼武藝高強，什麼兵法謀略，通通見鬼去吧！

    待此間事了，他今日回營便能接管西南軍，手握十萬大軍，足以與姜忠那個老賊比肩。哼哼，姜忠也快完了，大事若成，他康懷遠便是從龍之功，會成爲東陵權傾朝野的大將軍。

    或者更進一步，東陵皇室當年不也是武將奪天下？說不定他也可以效仿楚氏先祖，若東陵也能像大鳳國一樣分裂幾塊，他只取其一即可。屆時他絕不會像姜家先祖那些蠢貨，放棄唾手可得的江山……