第27章 護衛背叛

    是夜，夜色如墨，點點星辰猶如黑綢上散落的珍珠。

    嘉洲府城外的密林中，劍光寒芒，刀氣縱橫，驚起飛鳥陣陣。一羣黑衣人纏鬥在一起，沉沉夜色中已經難以分清敵我。

    不遠處的山坡上，太子楚雲滄面敷黑巾，露出的那雙黑眸暗沉如水，眉頭緊蹙。前段時日，他突然做了一個怪夢，夢裏他按原定計劃出行嘉洲卻遭多方勢力追殺，歷盡千辛到達嘉洲府城，卻在雲來客棧再次遭遇刺客。

    少時結識的好友王炎竟然是南景二皇子蕭琰，爲了救他而斃命。密友謝廷煜手筋被挑斷，拼盡全力帶他殺出重圍，最終卻生死未知。而他被一羣打扮奇怪的黑袍人綁上祭臺，在一場詭異的儀式中魂飛魄散。

    夢裏的痛錐心刺骨，濃烈且真實，讓他相信那些是真實發生的。於是，他安排一名影衛易容成他的樣子，帶着太子府的護衛按照原計劃出發，而他與謝廷煜則帶着一隊影衛暗中跟隨。

    果然如夢境裏那樣，一路上追殺不斷，本應該祕密的行動計劃，卻彷彿被昭告了天下一般。假太子帶領的那隊人馬，猶如一隻誘人的蟬，吸引着各路殺手的目光，而他們這隊人則是潛伏在暗處的黃雀，神出鬼沒，每每會給對方致命一擊。

    但是他憂心的是，每次費盡心思留下來的活口，卻始終沒能審問出什麼有用的信息。

    幸而在出發前，他給應天帝留下密信，應天帝早已着手調查影衛。影衛比一般暗衛的培養更爲嚴格，皆是挑選沒有任何親屬的孤兒，自幼時便開始訓練，最終，絕對服從命令、性格堅韌且武功高強者才能成爲影衛。這些影衛沒有軟肋，沒有私慾，只有服從。

    幾日前，應天帝飛鴿傳書，影衛中並未發現叛徒。由於此次事關重大，應天帝將所有影衛的調度權暫時交給了他。他將可調動的影衛分爲三路，一路調查嘉洲知府黃岱和西南駐軍蔡振勾結之事，一路調查南景二皇子蕭琰之事，剩下一路隨行擊殺刺客。

    按照夢境，今夜是進入嘉洲府城前最後一場刺殺。

    今夜的殺手攻勢異常猛烈，他們集中全部力量向假扮太子的影衛攻去，太子府的護衛將假太子護在身後，拼死抵抗殺手。

    假太子身側的一名護衛佯裝刺向對面的殺手，卻忽然身形一轉來到假太子身後，揮劍刺向假太子後背，這一劍用盡全力，將假太子刺了個對穿，假太子傷勢過重，瞬間跌倒在地。

    事發突然，太子府一衆護衛都愣了一瞬，才紛紛調轉武器朝那護衛攻去。對面的殺手們則大喜，太子身受重傷，今夜的任務已經完成了大半。

    那護衛知道自己逃脫無望，飛身抓住倒地的太子擋在身前，其他護衛擔心傷到太子，打得畏首畏尾，身後又有殺手不斷進攻，護衛們一時處於下風，漸漸有些招架不住，心中暗暗祈禱曾無數次救他們於水火的神兵早日降臨。

    那叛變的護衛見太子府護衛節節敗退，心中大喜，但內心也在默默祈禱，那夥不知什麼來頭的神祕援軍今夜不要出來搗亂。突然，他發現太子臉上有異，顧不得其他，忙騰出一隻手抓向太子的臉，一張人皮面具被扯下，面具下是一張平平無奇的臉。

    那護衛極爲震驚，他們保護了月餘的太子竟然是假的，那麼真的太子在哪裏？看到遠處無數黑影朝這邊飛奔過來，那夥神祕的援軍出現了，他朝着對面仍在打鬥的黑衣殺手大喊道：“快走，太子是假的！”

    對面的黑衣殺手聞言立時後撤，但是已經晚了，影衛們從後面包抄過來。

    黑衣殺手被兩面夾擊，已經毫無勝算，剩餘的殺手紛紛聚攏，默契護住其中一名同伴。那人從袖帶中拿出一枚信號彈，動作利落射向空中，紅色的花火在黑沉的夜幕中炸開，格外絢爛。

    正當那人拿出第二枚信號彈準備發射時，一隻羽箭破風而來，正中那人眉心，那人手中的信號彈倏然滑落在地。剩餘的殺手見大勢已去，紛紛咬破口中毒藥，須臾間齊齊倒地，一個活口都沒留下。

    楚雲滄手持弓箭，大步流星走來，他拉下面巾，衆護衛方纔知道這夥神祕援軍竟然是太子率領的。

    楚雲滄見假太子情況危急，命兩名影衛急速護送他去府城醫治。

    那個叛變的護衛，身上已經被紮成了馬蜂窩，奄奄一息地躺在地上。

    楚雲滄走到護衛身前，他對這個護衛有印象，此人長相憨厚，武藝出衆，如果不出意外，將來定會成爲他的近衛。他沉聲問道：“爲何背叛孤？”

    那護衛喘着粗氣道：“這是，這是屬下揹負的使命！”

    “就不怕你的家人跟着陪葬嗎？”皇家所有的護衛，其家人性命皆捏在皇室手中。

    那護衛眼神落寞了一瞬，平靜道：“那些人不是屬下的家人，但憑殿下處置！”

    感覺到自己的生命已經流失殆盡，那護衛定定看着楚雲滄，拼盡最後一絲力氣嘶吼道：“屬下背叛，是因爲這東陵本該是姜家的東陵，不該是你楚家的！願姜大將軍踏平東陵，推翻楚氏暴政，開創姜氏盛世！”護衛完成了最後的使命，腦袋一歪便沒了氣息。

    楚雲滄靜靜看了那護衛片刻，冷眼掃視四周人羣，警告道：“今日之事，爾等若敢傳出去，孤定不輕饒！”

    衆人齊齊應喏。

    謝廷煜站在楚雲滄身側，被驚出一身冷汗，何人如此歹毒，竟然當着當朝太子的面，這樣污衊姜家？？？

    ……

    嘉洲城東，深夜。

    城東一處隱祕的別院，書房中燈火通明，房門緊閉。謝廷煜獨自端坐在書房內，內心十分緊張，掌心已經沁出一層汗珠，今夜那名叛徒護衛對姜家的污衊令他深感不安。

    幾百年前大鳳國內亂，分裂爲如今的東陵、南景和鳳潛三個國家。當年東陵乃爲楚家和姜家聯手征服，兩族實力相當，雙方唯有一決高下，方能確定誰是這東陵之主。

    但姜楚兩族的兩位先祖感情甚篤、英雄相惜，甚至結爲異姓兄弟。姜氏先祖爲免百姓再遭戰亂之苦，甘願爲臣。楚氏先祖大爲感動，承諾將永葆姜氏榮華。

    可時移世易，楚氏一族早已忘記當初的承諾，他們高高在上，彷彿是東陵與生俱來的主人；而姜氏憑藉英勇善戰的本事，常年駐守在東陵邊境，兢兢業業守護楚氏江山，本本分分當着一名臣子，姜氏持續百年的榮光，是無數姜氏子孫戰死沙場換來的。

    但姜氏世代手握重兵，恐怕楚氏皇族早已心存忌憚。今日又有人重提百年前的舊事，雖然姜家不曾有謀逆之心，東陵當然還是楚家的東陵。但顛覆皇權，哪怕只是一條沒有影兒的流言，也是皇家的大忌……