第十六章

    “會死人的吧？”

    “放心吧娘子，我阿孃用了好幾年，也沒死過人。”面對我的擔憂，江昭棠說得風輕雲淡：“一個防身的器物而已，射兩箭死不了人的，除非你往脖子裏射，射穿了估計能死。”

    見他如此，我倒也安心地收下了。

    據他所說，竹筒裏面的細箭可以裝小指大小的繡針，可連射兩發，我小時候喜歡打彈弓，準頭還不錯，晨間去林子裏練了會，雖說不能指哪打哪，但也不會打得太偏。

    我手掌一翻，隨着五指微蜷，袖口射出一道殘影，一下子攝入了樹樁。我快步跑過去瞧那已入木三分的袖箭，心裏一陣得意。

    下次王麻子或者謝二再來算計我，就往他們褲襠裏面射。

    我用力將插入木樁的袖箭拔出，再次裝入袖裏的竹筒中，不能浪費任何一枚。

    我拍拍衣服上的灰，衣袖遮好綁在手臂下的竹筒，彎腰拿起地上的竹簍，心情倍好得往山下走。

    坐着牛車到集市時，正好是人流最多的時候。

    我揹着一籮筐藥草，往平日經常擺攤的地方走去，就見我往日擺攤的那邊，有一道纖瘦的倩影。

    我停下腳步，眯着眼瞧，是個穿着綠色對襟襦裙的女孩。

    還沒等我看清是誰，那女孩正轉過身與我視線交匯，呆愣一瞬，溢出滿眼笑意。

    她朝我這邊跑來：“映荷！”

    倍好的心情，稀碎。

    待她跑到面前，我不動聲色地往後退了兩步，尷尬不失禮貌地扯着笑，迴應道：“瑩兒你回來了？”

    眼前這個笑顏如花，生得嬌弱可人的女孩就是謝珂拒絕我，也是謝二算計我的由頭。

    曾經我爲她出謀劃策逃出謝家，幾次三番地被那幾個兄弟察覺，上輩子謝珂因此越來越厭惡我，而謝二算計讓我失身，教我再也不能來阻礙他們和和美美的一家五口。

    我所遭受的悲慘都與趙瑩兒無關，卻又息息相關。

    本能的我有點牴觸與她接近。

    “我們去茶樓裏聊聊，我請你。”

    趙瑩兒不由分說地拉住我，甚至來不及拒絕她，就被拉到了就近的一家茶館。

    茶館的首層說書人，在臺子上繪聲繪色地講着皇帝與貴妃的柔情，二樓內最偏的角落，沒有什麼人會注意到的地方，也是視野極佳的好處。

    趙瑩兒跟店小二要了兩壺茶，將目光轉移到我身上，用一種新奇的目光看我婠起的頭髮，嘟喃道：“成婚後真的要把頭髮都搞起來啊。”

    “自古以來都是這樣啊。”

    我抿脣回答她，瞟向她依舊垂下的少女髮髻，官府不會給她和謝家那幾個蓋合婚的官印，畢竟不合立法。

    “聽謝家那幾個說，你爹給你招了秀才贅婿，你可要當心，負心最是讀書人。”她不知道想到什麼，眉頭都皺了起來：“特別是那種進京趕考，飛黃騰達就把髮妻踹了的。”

    我應着她：“負心人太多了，不是讀書人也會負心。”

    趙瑩兒手指摩擦着茶盞，看我的眼神中充滿愧疚：“我一開始還以爲你會和謝三好呢，剛來那會你們明明看起來那麼要好。”

    我微微一怔，隨即笑了笑：“我已經不喜歡他了。”

    哪怕是她剛來那會，謝三對我確實還算不錯，但他照樣還是以不想成婚爲由，將我爹請來說親的媒婆婉拒了。

    “那就好。”她猶疑地瞧我，許是見我面上的坦蕩，終於鬆了鬆眉頭：“按我說謝家那幾個，從大到小就沒有一個正常的，軟飯男一個，啊不，四個！”

    趙瑩兒義憤填膺地哼哧一聲，嘴裏說着一些我不太能聽懂的詞，和阿孃如出一轍。

    她還再叨叨：“吃我的，花我的，那些都夠我賣身的十倍了，姑奶奶遲早有一天跑得遠遠的，再也不回來！”

    聽到她說要跑，我呼吸一窒，心跳一緊，每次在這種時候，就肯定會有......

    “瑩兒和張妹妹在這做什麼？”

    猶如鬼魅般的聲音穿過耳膜，我下意識扼腕，只是這次我摸到了藏在袖子裏的竹筒。

    “以後誰欺負你，你就射他。”

    江昭棠溫柔安撫的聲音劃過耳邊，我霎時心跳恢復如常。

    敢再算計我，我就射死他！

    剛纔還橫眉怒懟的趙瑩兒見到謝二那張笑臉，頓時熄了聲，像個鵪鶉縮在角落，視線慌亂地看向別處。

    袖子裏的竹筒給了我莫大的勇氣，我擡眼直面他：“謝二大哥沒看見嗎？我們在喝茶呀。”

    “哦？剛剛我聽瑩兒說什麼跑呀，跳呀的，還以爲你又在這偷偷挑撥我們的關係呢”

    謝二的聲音很輕，但又很清晰地傳進耳中，就如同他附在耳邊說話一樣。

    我緊緊攥着手腕，抿脣佯裝一副苦惱的模樣，對着他那張似笑非笑的臉：“謝二大哥真的會講笑話，你們的關係都不用挑撥，風一吹就散了。”

    說着，我站了起來，揚首歪嘴：“再說了，您不是一直守着麼，我哪裏有那個本事，從你的眼皮底下挑撥你們呢？”

    謝二雖是笑着，但臉色卻異常的陰沉。

    心底有點沒譜，我緊緊抓着手腕，吞嚥了下口水，突然爲自己剛纔的話感到一絲後悔。

    我們就這樣面對面站着，誰也沒有開口說話，良久，還是趙瑩兒咳了兩聲，打破僵局。

    “夠了謝二，是我邀映荷來的，我們還沒說幾句你就過來了。”她鼓足氣，從她的位置上離開，輕輕拉了拉他的衣袖：“走吧，你送我去碼頭，我想看看謝三，等他下工，我們就回去吧。”

    “好啊。”謝二拉住了她的手，但目光並沒有從我身上移開，眼底的笑意閃着幽暗光：“張妹妹你要不要同我們一道去？”

    趙瑩兒猛拽他衣袖：“謝二！”

    我眉頭微蹙，望着他那張陰險的嘴臉，嘴角實在是提不起來。

    “啊——”他故意拉長聲音，佯裝出一副苦惱的樣子，而後笑嘻嘻地朝我道歉：“對不起啊，張妹妹，哦不，應該是江娘子，我忘了你已經嫁人了，以爲你還在喜歡阿珂呢。”

    他毫無誠意地道歉，倒是引來了旁座客人的側目。

    我沒成親時，他要毀我清白。我成親了，還要敗壞我的名聲？

    就因爲我和趙瑩兒喝了兩口茶，講了兩句話？

    還是因爲我反駁了他兩句話？

    我差點氣笑出聲，想罵人的話哽在喉嚨裏不上不下。

    “沒事，畢竟謝二你記憶不太好，估計是腦子有問題，建議去看看郎中。要是去晚了，怕是會影響智商。”

    一道不大不小的聲音從樓道口傳來，卻充滿着攝人心魄的沉重。

    “我女兒是不會怪病人的。”

    父親踏上最後的一個臺階，繞過幾個茶座出現在我的眼前，他的表情一如往常，不見喜也不見怒，眼睛斜視着謝二，大掌覆上他的左肩，忽而五指攥緊。

    音調不溫不燥：“你說呢？”

    剛纔還笑得一臉森冷的謝二，笑容陡然僵了下，他側過肩，低眉朝我父親稍稍頷首：“張叔說的是。”

    “張叔叔。”趙瑩笑着朝父親揮手。

    父親垂下手，眼睛瞟向她點了點頭。

    “張叔我們先走了。”謝二語氣恭敬，見父親擺了擺手，便拉着趙瑩兒離開了茶樓。

    目送着那兩人離開，我回過神，欣喜地問道：“爹你怎麼在這。”

    父親言簡意賅：“喝茶。”

    說罷，他拍拍我的頭，轉身走向了隔壁茶座，拉了張椅子坐下。

    隔壁茶座上的茶客從父親剛開始上來，視線就一直隨着他移動，直到他坐下才笑道：“想請你喝杯茶可真不容易啊。”

    我拿起竹簍背上，餘光瞧了那茶客一眼，他雖穿着一身素衣袍，但布料看起來不是凡品。

    那人眉清目秀，臉也面生得很。

    許是發覺到我在看他，那人擡眼朝我揚起嘴角，我一怔，忙慌地朝他點點頭，走到父親旁邊小聲道：“爹我先走了。”見父親說好，便下了樓。

    下面臺子上的說書人已經講到了皇帝的子嗣單薄，有子遺留在外。

    編得頭頭是道，幸虧高堂廟遠，要是再離得近點，被聽到這樣編造，不得掉腦袋。

    我沒有多做停留，走出了茶館，今日的日頭毒辣得緊，我眯着眼擡首望天，復而有看向茶館的二樓，那茶客似乎在同父親說些什麼，而父親目光則放在茶盞上，有一句沒一句的應答着。

    我斂回視線，剛纔耽誤太多時間，估摸着現在攤位也被人佔據了，乾脆揹着竹簍去醫館倒賣掉揹簍裏的藥草。

    不想剛走到拐角處，又遇到了不想見到的人。

    “張妹子這是去哪啊？”

    王麻子似乎料到了我會路過這裏，倚着牆擺着一副等我很久的姿勢。

    人來人往的鬧市裏，我倒是不懼怕他會對我怎麼樣，但還是要留個心眼以防萬一。

    我並不是很想回答他的話，嘆了口氣：“王大哥，你到底想幹什麼？”

    王麻子搓搓手，露出黃牙嘿嘿一笑：“沒什麼，就是想和你交流一下感情。”

    “你應該去和謝四交流一下感情。”我白了一眼，“我已經成婚了，而且你喜歡謝四，來纏着我算個什麼事啊。”

    我的聲音不大，正好能讓他聽清。

    王麻子先是一慌，看我的眼神逐漸變得震愕：“你怎麼知道？”

    看到他震驚，我才意識到自己講了什麼，男人喜歡男人，在我們這個地方聽起來確實匪夷所思。

    哪怕是王麻子經常跟着謝四，也很少有人往那方面想。

    但話出口，已是覆水難收，我抿脣，腦子飛快轉動想些能補救的話。

    “因爲...”我嘴脣囁嚅着，扼腕道：“我，我也喜歡過人啊，我知道，呃，知道喜歡一個人，一個人的眼神是什麼樣子的，你懂吧，你現在就像我當時，當時喜歡...喜歡謝珂一樣。”

    我爲我的臨時反應感到很滿意。

    王麻子沒有說話了，他睜大眼看着我，忍不住往後退了幾步，看起來似乎帶着那麼一點點忐忑。

    嗯？我的話有什麼不對頭的地方嗎？

    我正疑惑，卻反應過來他並不是在看我，而是看我的身後。

    我茫然了片刻，忽地腦袋裏嗡了一聲。

    不會吧......

    似乎是驗證我心裏所想，幾乎在我愣神的一下刻，戲謔的話語自背後響起。

    “看來張妹妹，哦不，是江娘子，江娘子心裏還是有你的啊，三弟。”