第36章：哈克斯歸來

    4月，隨着播種季的結束，陳洛也返回到了莊園中。

    陳洛的平安歸來讓不少人暗中鬆了口氣。

    哈克斯出征已有半年，卻始終沒有傳來任何消息。

    而家中的存糧越來越少，若不是亞歷克斯先後資助了兩次，恐怕陳洛就要迫不得已的強徵農戶們的口糧了。

    真要到了那時，領地的人口必將大量流失。

    “戰爭應該就快要有消息了。”

    站在陽臺上的陳洛，望着遠處，如此思索着。

    隨着糧價漲高，支撐不住的可不止萊德家。

    除去希爾家這種擁有底蘊的老牌家族外，真正支撐起雷修斯王國的其實是中下層騎士貴族。

    在這種情況下，雷修斯四世絕不會願意見到拉鋸戰，因爲這代表着整個王國將陷入北地戰爭的泥沼當中。

    而正如陳洛所想那般，四月的上旬剛過，傳信的信使便騎着馬出現在了萊德家的莊園門口。

    “我是希爾家族的信使，奉命前來向萊德家傳訊：戰爭已經結束，極霜之地即將納入王國的版圖，哈克斯子爵將帶着豐厚的戰利品歸來！”

    聞訊的霎時間，莊園內響起了一片歡呼聲。

    難熬的日子終於要結束了！

    一直憂心忡忡的柏妮絲，在這一刻抱住自己的小兒子，眼角閃爍着淚花。

    陳洛也終是鬆了口氣。

    ……

    戰爭結束的消息是4月中旬傳來的，但一直等到了4月的最後一天，哈克斯才終於踏上了自家的領土。

    足足二十架裝載着戰利品的馬車，排成一列長龍，這壯觀的一幕，構成了萊德家族自建立以來，最爲輝煌的一刻。

    在莊園門口，哈克斯和闊別半年的家人們緊緊相擁。

    一陣溫情過後，哈克斯帶着夫人和小兒子進入了主宅正廳。

    “這次的收穫很多。”哈克斯開口道：“除了你們看見的以外，還有更激動人心的。”

    只見哈克斯鋪開一張地圖，指着上面的一處道：“我和約瑟夫達成了交易，用極霜之地的一塊領土，換取希爾家族和咱們家接壤的那一片土地。”

    “洛克，你還記得咱們去萊茵城時，所路過的那個小鎮嗎?”哈克斯問道。

    “當然記得，那可是我人生中第一次去酒館。”陳洛笑着回答，他已經猜到了哈克斯想要說什麼了。

    “沒錯！就是那裏！現在那屬於萊德家族了！”哈克斯略顯激動的向家人們宣佈着這個消息。

    壯大家族，爲家族開疆擴土，一直都是哈克斯的追求。

    陳洛此時倒是感到有些納悶。

    小鎮雖然不大，卻在內陸，更加安全不說，同時也代表着人口和產業。

    “父親，希爾家爲何要用這塊地換取一塊遠在極霜之地的領土呢？”陳洛想了想，問道。

    “因爲魔獸。”哈克斯微笑着向自己的小兒子解釋道：“魔獸一直是血脈騎士們必不可少的稀缺資源，但王國境內的魔獸棲息地很少，極霜之地雖然無法耕種，但卻存在着大量的魔獸棲息地。”

    “我們萊德家沒有實力去開發極霜之地，希爾家卻相當需要，對於他們而言，相比較領地的人口和稅收，魔獸才是最重要的。”

    “原來如此。”

    陳洛點點頭，算是明白了。

    伊德哈爾由血脈騎士主宰，而血脈騎士需要魔獸，所以大量的生產力便集中在了對魔獸的開發上。

    平民們或許只能穿着粗製濫造的粗布麻衣，連紡織業都沒有。

    但在騎士貴族們身上，穿着的卻是豪華舒適的魔獸皮革、皮毛所製成的華服。

    就像亞歷克斯送給陳洛，陳洛又送給小女僕的那雙白色絲襪，就是普通人根本無法想象的東西。

    接下來，哈克斯又解釋了爲何這麼晚才歸來的原因。

    原來，針對極霜之地蠻人部落的戰爭，在出征後的第三個月便徹底結束了。

    在打掃完戰場後，由約瑟夫率領，哈克斯任邊翼總長的夜魔騎士團，本來打算經由西北區域返回的。

    但約瑟夫突發奇想，想到來時的船還停泊在海岸線上，再加上其他貴族們正忙着瓜分極霜之地，便命令哈克斯帶着部分騎士團，乘船前往東海島礁，剿滅了島上的海盜，發了一筆額外之財。

    “現在我們所擁有的財富，足夠萊德家開支十年了！”最後，哈克斯自豪的總結道。

    “父親，別忘了，我們還要兌現農戶們的戰爭債券。”陳洛此時提醒道。

    “那不過是一點點小錢而已，馬車上裝着的任意一箱財寶，便是那些的數十倍！”

    突發橫財的哈克斯此時財大氣粗，又是斂財又是擴土，早已看不上農戶們那點糧食了。

    “那如果要建一座新城呢？”

    陳洛試着讓哈克斯冷靜下來。

    “這……”聽到小兒子的提問，哈克斯不由扭過頭去，看向他處，“可能還差一些吧……”

    一直看着父子二人交談的柏妮絲，此時一臉笑意的看着哈克斯道：“親愛的，真的只是差……一些嗎？”

    柏妮絲在“一些”這個詞語上加重了語氣。

    “好吧，其實還差很多很多。”乘勝而歸的哈克斯最終無奈的嘆了口氣。

    天知道建一座城要多少錢，但可以肯定的是，就現在萊德家的財富，還差的很遠。

    果然，小兒子已經長大了，不是隨便哄哄就能開心興奮的年紀了。

    在梳理了此次的收穫後，哈克斯也慢慢瞭解了自己小兒子這段時間的所作所爲。

    待聽到自己的親叔叔有過來信時，目光閃爍了幾下，卻是什麼也沒說。

    當天晚上，莊園內舉辦了一場熱鬧的慶功宴。

    雖然新購買的糧食還在路上，所以晚宴並不豐盛，但哈克斯卻賞賜了一些財物，讓僕人們也盡情的開心起來。

    稍晚一些時，例行去外面準備觀測羣星的陳洛，聽到主臥傳來的一陣陣聲浪，不由的搖搖腦袋。

    走出主宅後，陳洛融入到月光的陰影當中，眨眼間便遠遁出去。

    片刻之後，莊園以北的山丘上，一團陰影緩緩浮起，並迅速凝聚出陳洛的身形。