四靈卷 第一百九十九章 盟約

    在林騫身旁，是一個眉清目秀的少年，兩道柳眉，在林騫身邊顯得格外文弱秀氣。

    “蕭亦瀾見過柳家家主。”他微微躬身，面無表情地說道。

    柳濱遠挺直腰背，努力擺出家主的威嚴。

    “歡迎二位來我北境。既然是家人，去把瀅兒姑娘叫來吧。”柳濱遠招呼着後邊守在門外的弟子。

    “不必！不必。”阻止的卻是林騫。蕭亦瀾臉上如帶着面具，除了開口說話之後，臉上肌肉幾乎絲毫沒有動彈，即便是聽見蕭瀅兒的名字，也木然毫無反應。還是林騫陪着笑臉說道：“此次王爺派我們前來，並非是爲了小姐和柳……柳家主的婚事。”顯然他在進門來之前，已聽聞了柳家發生的變故。

    “那是爲何？”柳濱遠以爲此次成紀王府是聽聞柳家變故特意來問候，抑或是催促婚期，但看林騫的意思，似乎他們的目的與這二者都無關。

    林騫看向身邊的蕭亦瀾，柳濱遠順着他的目光看過去，這才想起來蕭亦瀾才是正使，便扭頭等待着他的答覆。

    “蕭亦瀾受成紀王和南疆古樹神之委託，來與家主商討進一步的結盟事宜。”

    “新的結盟事宜？”柳濱遠身側的柳衡皺着眉頭插話，“難道成紀王府反悔了麼？”

    蕭亦瀾彷彿沒聽見柳衡的問話，自顧自地繼續說道：“聽聞前任柳家主是在北望城內，攔截衛焯奚的時候被衛焯奚所殺。說明老家主應該也發覺了此中蹊蹺，與衛焯奚有關。”

    “老家主所料不錯，蠻猿的大肆南下，罪魁禍首就是衛焯奚。他正籌謀着以四靈之力，喚醒遠古的兇獸。如此，天下便無人可與之匹敵。古語之中，召喚的方法名爲‘四靈祭典’。”

    “兇獸？”柳濱遠的臉色有些難看，“那麼當日在北望城，那個畜生……”他一邊說着，臉色一邊陰沉下去。

    “不錯，當日諸位遇見的，正是爲四靈祭典所生的元獸，只是元獸仍處在生長期，四靈之力未全，又剛吸取北靈蠻猿的法術本源，尚未完全煉化，因此才讓各位得以倖存。待到集齊四靈之力，元獸將成長爲能毀天滅地的怪物。”

    “你說的那什麼……四靈之力，是什麼？如今那怪物又收集了幾個？”柳濱遠問。

    “四靈之力即是取東南西北四靈的法術本源，煉化於體內，北荒原內的蠻猿也是其中之一。而數百年來，爲了避免法術本源被人類所奪，四靈體內的法術本源被自發地削弱大半。因此元獸需要大量獵食四靈以掠取法術本源，單是其散發的氣息就讓它們恐懼不已，因此蠻猿才彷彿失控一般逃離了北荒原。”

    “單單氣息，就讓蠻猿如此慌亂？”柳濱遠可是見過蠻猿的兇悍的，何況是成羣結隊的蠻猿，能被一頭怪物嚇得南逃，實在是不可思議。

    “元獸本就爲四靈祭典而生，其存在便是四靈的天敵，有天生的剋制。衛焯奚便是知曉這一點，才敢帶着區區數十人深入到北荒原和東海。”

    “衛焯奚……四靈祭典麼……這麼說，我們和衛焯奚的恩怨，還比我想象的更加深沉啊……”柳濱遠默默握緊拳頭，“那麼成紀王打算如何？對衛焯奚開戰麼？”

    “如今大陸上，羣雄割據。東北方的雲州和朔州屬於成紀王和柳家的聯盟，清州屬於衛焯奚，黎州自然歸於鎮原侯。而平州新任齊國公也已對峪州開戰，此間是收到平南王的慫恿，數日前，盤踞中州的平南王也悄然出兵峪州，爲的是打通其大本營穆州與中州的通道，若成，平州和原州並非平南王的敵手，因此隆元十一州中的有半數會落於這個屬於平南王的嶄新的大煦王朝。”

    “你這說一大堆，和你剛剛說的什麼四靈什麼元獸，有何關係？”柳濱遠聽得有些莫名。

    “平峪二州陷入戰亂，中州有葉傾父子盤踞，便阻隔了東西的通道，唯一會對我們有所威脅的黎州便也無從來擾。因此，這也正是與衛焯奚交戰的最佳時機。據我所知，衛焯奚的下一個目標，是南疆樹靈。與鮫人和蠻猿不同，所有樹靈的法術本源已被古樹神完全剝奪，因此元獸想要獲得樹靈之力，必須深入南疆，深入極南之地，從古樹神身上奪取。憑幾人或數十人不可能突破南疆的叢林，因此我料想，衛焯奚必定傾巢而出，開赴南疆。若柳家願意相助，南疆，便是我們的戰場。”

    “你究竟是誰？爲何知道這麼多？”柳衡皺眉站起身，目光死死地盯着蕭亦瀾，“中州出兵、什麼四靈祭典，連我都不知道，你不過成紀王府的紈絝公子，又從何得知？”

    蕭亦瀾垂首道：“蕭亦瀾有幸拜入古樹神座下成爲大道的踐行之人，借古樹神之力，蕭亦瀾看見的，比尋常人更多。如今的蕭亦瀾，與成紀王府再無半點關係。今日站在這，並非爲了成紀王來遊說，而是爲了天下生靈，請求柳家的幫助。”

    柳衡冷哼道：“好大的帽子，這又和天下蒼生有何關係？”

    “元獸生性嗜血如狂，衛焯奚現在還能控制它只是因爲如雞鴨習慣於對破殼第一眼所見的東西產生親切感一般，它睜眼看見的是衛焯奚，便會依附於他。衛焯奚打算依靠它來爭奪權位，可這等兇獸就是爲殺戮而生，天生不受控制，它現在仍可控，是因爲它有靈智，也很狡猾，知道羽翼豐滿前的鋒芒都有可能招致殺身之禍，因此仍在蟄伏，等到四靈之力齊全時，它會真正地成熟，不再受控，大開殺戒。凡是活物，都逃不過它的爪牙。”

    柳衡瞪大了眼睛，似乎仍不太相信，但蕭亦瀾言之鑿鑿，雖駭人聽聞，卻又沒有任何可疑的地方，蕭亦瀾說的每一句，他都無從辯駁。

    “堂叔，這……”柳濱遠爲難地看着柳衡。剛坐上家主之位，就要背上天下生靈這麼大的名頭，他不禁有些沒底。在柳家家主這個位置上，他每個選擇都不敢從自己的意願思考，害怕一不注意便是任性而爲。

    “按你的第一反應便是。”柳衡輕咳一聲，又後退一步，將主座周圍的空間完全讓給柳濱遠。

    柳濱遠深吸一口氣，沉聲說道：“其實什麼四靈祭典，什麼大道蒼生，我聽得也不是很懂。不過既然要給衛焯奚搗亂，那我柳家，便要插上一腳！”

    ……

    峪州西南部是起伏的山巒，東部是與平州相接的平峪大森林，峪州的中部是兩者連接的地方，是高低起伏的高矮山地和丘陵，叢林掩映，因而少有人居住，城鎮多分佈在東南和西北部。於是中間這一片地帶成爲了難以管轄的範圍，賊人強盜若熟悉地形，鑽入叢林掩映、延綿不斷的山丘內，很容易就失去了蹤跡。這一片區域將峪州分成兩個部分，西北邊的平坦地區是主城禹城的所在地，以及周邊發展起的大小城鎮成爲峪州的心臟，是經貿往來和權勢之人聚集之地。

    這片土地的東南邊，則是落後的貧民窟，因爲靠近平峪大森林，土地貧瘠，又無水源，再加上常有野獸侵擾，常年困頓。

    雖偶爾有惡名昭彰的賊人遁逃進此地無從追捕，但促成這一帶變得無法無天又越發猖獗的原因是領主的放任自流。上一任的峪州領主，還是禹王的葉昆，他曾在十多年前起兵造反，由平南王和成紀王親自出兵鎮壓，最終葉昆被殺，但先帝念在禹王一族功業赫赫，留下一族性命，褫奪王位，降爲峪州伯。與病重無力掌政的前任齊國公不同，繼任的峪州伯葉寬貪圖享樂，自他承襲爵位以來，活在禹城內狹小的繁華的天地裏，這之外的廣闊世界彷彿與他無關，也無意管束遠在天邊的流寇或者難民。

    東南貧瘠之地的人因此很快被遺忘，有能力離開這個貧民窟的早已去往西北邊的繁盛之所，而剩下的人，要麼繼續面臨飢寒的困境，要麼便只能選擇落草。正因如此，近十年來，若非深受其害的居民或是路過的商賈，很難想象在峪州的正中心、離禹城不過數百裏的地方，竟有這麼一塊無法無天、流寇猖獗的地帶。另由於平州掀起的戰亂，峪州東邊幾座城池在半月之內失守，百姓無處可歸，只得落草爲寇，更助長了流寇的勢力。因爲此地山丘高低起伏，地勢複雜而叢林茂密的山丘被流寇佔作山頭，總共有十六個之多，因此知曉此地玄機的人，將此地帶稱爲“峪中十六川”。

    在峪中十六川的最西邊，是虎頭幫的地盤。此時虎頭幫一幹人衆，正追着前方稀稀拉拉的隊伍。