西荒卷 第一百四十二章 刑場

    蕭祺安置好曉汐之後，只得在市集中消磨時間，終於等到夜色深沉，他才開始向侯府別苑的方向移動。

    有了上次的教訓，這次他潛行得格外謹慎，走到外牆外，還特意留心裏面的動靜。按照上次嚴宸所展現出的實力，這般距離應該足以發現自己，若被發現留在外頭也好逃脫。只是他等了片刻，裏面仍是毫無動靜，蕭祺這才敢緩緩地攀牆而上。

    從屋檐上往下探望，依舊有零星的幾個人挑着夜燈在院落裏來回踱步，像是無力飛行的螢火蟲，顯得甚是無聊，也沒心思朝蕭祺這方向看上一眼。而讓蕭祺十分忌憚的淡黃色光團，卻始終沒有升起。

    蕭祺輕輕地邁開步子，安然向那棟兩層的房屋前進。沒有了嚴宸，剩餘的人對蕭祺幾乎構不成威脅，他在黑夜裏隱藏蹤跡，十分輕鬆地從一處窗戶翻入，昏黃的燈火裏，衛伯瑜拿着書，似在仔細閱讀。

    蕭祺輕咳一聲，衛伯瑜才注意到蕭祺的到來，他笑着將書卷放下，招呼蕭祺走近。

    只是燈火掩映下，他的臉色仍然有些蒼白，素色的衣袍隨意地展開，露出裏面纏滿了繃帶的胸膛，在左胸附近，還滲透出些微的血跡。

    “你對自己都這麼狠。”蕭祺默然片刻後，才開口道，“你怎麼確信能夠重傷而又不致命呢？”

    “在下學過醫術，勉強算得通曉醫理，只是少有機會能對自己動刀罷了。不過重傷總比丟了命好。”衛伯瑜咳嗽兩聲，胸口劇烈地起伏着，血色鮮紅驚心動魄。

    蕭祺不免皺起眉頭問：“你這般模樣，真的可以嗎？”

    衛伯瑜擺着手說道：“不礙事。這些日子狄侯爺只想着背叛他的妻兒，一時也不願去管城中還有在下這麼一個撿回一條命的外人，因此那嚴宸暫時也不在此處，許是滿城搜捕去了。要與閣下見面，只有這不可多得的數日而已。”

    “那書齋的魯元鵠始終警惕，即便只有我們兩人時，仍然扮演着掌櫃的角色。這兜來兜去暗示半天，不如一兩句話淺顯易懂。是狄淵有所防範？”

    衛伯瑜露出淺淺的笑意：“閣下覺得書中的玄機不好解麼？”

    “我本以爲你這麼一副書呆子模樣，線索應該更生澀難懂些，不想卻這麼簡單幼稚。”想起那淺顯直白得有些突兀的暗示，蕭祺頗爲自傲地冷笑。

    衛伯瑜仍是笑着，微微搖頭道：“那是爲了讓閣下看懂，才特意設計的。閣下不屑於聖賢之論，天人之道，古史之鑑，若複雜了，豈不難倒了閣下？”

    蕭祺哼了一聲，不置可否。

    衛伯瑜繼續說道：“狄侯爺疑心深沉，而在下經常在書齋購書，送書之人經常出入在下住所，他在其中佈置眼線也是能預料到的。”

    他擡起頭，認真地注視着蕭祺：“這也是在下冒險將閣下找來的緣故。日後書齋怕是不能再用。”

    “是暗羽的事麼？”蕭祺早有預料。

    “不錯。如今狄侯爺手握暗羽和漠狼營兩大利器，對我們，對隆元，都是極大的威脅。”

    蕭祺眼中露出戲謔的神情：“如你所言，隆元貪腐積重難返，大勢已去。誰來終結又有何區別？還是你只容得下你老子坐上權位呢？”

    “非也。關鍵不在於權位之上是何人，而是在於統御十一州之人，不該是個如狄侯爺一般嗜殺而多疑之人。或許閣下認爲家父難當大任，但這位置上，終究不能是狄侯爺。否則又將有一場腥風血雨。在下自知才學粗陋，但也不可坐視不理。”

    蕭祺皺着眉頭，反覆咀嚼着衛伯瑜的話。不知爲何，他居然開始覺得衛伯瑜說得有些道理。他說得謙遜而大義凜然，難道他果真沒有私心麼？

    書呆子果然都會洗腦。蕭祺在心中暗罵一聲。

    他開口問道：“如今在此地的雲州之人，只有你一人而已。你又當如何？”

    “暗羽自然是不需在下操心的。相信閣下和同伴們自會料理。這與狄侯爺無關，與隆元無關，僅關乎一人而已。閣下認定的事，無需在下拜託懇求，終究會要做的。”衛伯瑜微微頷首。

    蕭祺不動聲色，示意衛伯瑜繼續說。

    “至於漠狼營，在下尚無打算。不過還有半數的漠狼營遠在東境，領軍的還是不爲狄侯爺所容的鎮原侯府大公子。這倒不失爲一個好機會。你我一人料理一個，失了臂助的狄侯爺，威脅也將大不如前。”

    “你倒是想得清楚。只你孤身一人，如何奈何得了漠狼營？”

    衛伯瑜端坐在書桌前，燈火搖曳，他的身影卻如同屹立不倒。他蒼白的臉上露出微笑：“盡力而爲。”

    話音剛落，兩人臉上同時露出了異樣的神情。蕭祺反應很是迅速，輕盈地躍起，隱身於衛伯瑜身後的書櫃陰影中。衛伯瑜則氣定神閒地拿起一本書卷。

    片刻之後，有人推門而入。看清來人之後，兩人都輕輕鬆了一口氣。還好不是嚴宸，否則蕭祺必然躲不開他的眼睛，敗露的衛伯瑜也難逃一死。

    進門來的是兩個尋常士兵，他們略顯粗暴地推開門，向衛伯瑜做了一個請的手勢。

    “世子，侯爺有請，麻煩世子移駕刑場。”

    衛伯瑜微微皺眉：“刑場？現在麼？”

    “是。”

    衛伯瑜勉力地扶着桌子站起身，輕嘆了一口氣，跟在士兵身後走了出去。直到他們的腳步聲微不可聞，蕭祺才翻身而出。此事想來與自己無關，蕭祺本應該置身事外才最明智，但那兩個士兵說的地方讓他很是在意。

    大晚上的，在刑場能有何事？蕭祺想起孤身一人的衛伯瑜的背影，莫名有種不祥的預感。他於是伏低了身子，向着衛伯瑜消失的方向追去。

    衛伯瑜強忍着胸口隨着邁步而帶來的疼痛感，緩步跟在士兵身後，走得可謂極慢。好在兩個士兵也沒有催促的意思，卻也提前離去，時刻守在衛伯瑜身邊。

    衛伯瑜回想着自己是否有把柄落在了狄淵手上，卻一無所獲。印象裏所有的事情都辦得乾淨。大晚上的刑場，難道是爲自己準備的？

    他有些自嘲地笑了笑，拋卻了這些猜想。無論如何，到了就會明白了。

    等到一行人到達刑場的時候，衛伯瑜一眼就看見了狄淵坐在主刑官的位置上，身後幾個提斧站立的劊子手，卻沒見到嚴宸的身影。

    最讓衛伯瑜詫異的是，這深更半夜的，刑場的圍欄外，還擠着上百個人，似乎都是居民，很多還揉着惺忪的睡眼，像是被人生生從被窩裏拽出來的。

    看到衛伯瑜靠近，狄淵衝他微笑致意，示意他在自己身邊坐下。衛伯瑜隱隱猜到了些，扭頭看向刑臺的正上方。那裏跪着一個蓬頭散發的中年人，衣衫破爛，被鬍鬚頭髮遮住了臉，看不清樣貌。也不知他是睡是醒，跪着的身子一動不動。

    “伯瑜不太明白，侯爺這是？”

    狄淵笑着說：“世子可知這是何人？”

    衛伯瑜搖了搖頭。狄淵卻突然站起身，洪亮的聲音緩緩傳出，讓每個人都聽得一清二楚：“這是當今皇帝葉暮山！”

    圍觀的人羣頓時喧鬧起來，都很是好奇地打量着那個人影，都流露出將信將疑的目光。估計這個傢伙，和高高在上的皇帝差別也太大了。

    “就是他！任由貪官當道，尸位素餐，致使隆元王朝日益頹敗，民生艱苦，戰火紛飛。此人，當負罪以告天下！因此今日將諸位招來，親眼目睹此人伏誅於此！”狄淵繼續大聲說。

    那個所謂的葉暮山仍然毫不動彈，像是睡着了，又像是一具屍體。

    “敢問侯爺，這皇帝，爲何會出現在沙疆城呢？”衛伯瑜好奇地問。

    “這可都是犬子的功勞啊。沒想到那小子，揹着我幹了這麼多事情。”狄淵露出冷笑，聲音也小了下去，只有附近的衛伯瑜等人能夠聽見。

    衛伯瑜皺眉思索着，狄淵突然對他說道：“今日剛好雲州世子在此。沙疆城偏遠，對遠客招待或有不周，不如這誅殺罪人的榮耀，就交由世子，如何？”

    他的聲音再次大了起來，圍觀的人們都打量着他，想看看雲州世子是何方神聖。衛伯瑜臉上的表情頓時有些僵硬：“侯爺，伯瑜自幼手無縛雞之力，又重傷初愈，怕是擔不起這大任。”

    狄淵熟絡地拍了拍他的肩膀，聲如洪鐘地笑道：“世子謙虛了，對敵人仁慈可不是件好事，早晚會引火自焚吶，何況這葉暮山被邦得結結實實，只用輕輕一刀，便送他往生極樂。請！”他伸手向刑臺一指，卻是連推脫的機會都沒有留給衛伯瑜，“可別讓外人說雲州世子是個連刀也不敢拿的怯懦之輩啊！”

    話裏威脅的意味呼之欲出，圍觀者逐漸發出起鬨的熱鬧的聲音。衛伯瑜確實從小到大都不曾拿刀，這於他而言並不是什麼丟人的事。但狄淵連同圍觀者都沒有心思聽他解釋。狄淵身後的劊子手甚至貼心地給他遞上了一枚匕首，像是怕他揮舞不動斬頭刀。衛伯瑜陰沉着臉，情形之下，似乎不容他拒絕。