第二十三章 生於海底的人族

    艾弗森大陸的考古學界包括了科爾王國的學者和丹頓王國的學者，兩邊共享着絕大部分的理論知識。正因如此，莫甘才能得以在科爾王國的皇家書庫裏讀到，離鮫人與人魚兩大族羣棲居地最近的丹頓王國有一種考古學派的理論推定，庫蘭族或許就是生於海底的人族。

    同樣的本體弱小、潛力巨大，因靈活與不受限的本質存在無限可能。

    只是一個族羣生於地面，能在近乎平面的地表尋找遮蔽，以此圈出阻礙天敵的安居地；另一個族羣生來就面臨着無盡的黑暗，在海水的高壓中面對四面八方可能藏匿的隱患。

    隨意發育變形的奇妙能力或許給庫蘭族帶來了機遇，但故事的最後，海底的庫蘭族終究隕滅於歷史，只有人族成了唯一能夠真正遍佈大陸、掌控世界主導權利的族羣。

    而這種命運迥異的悲劇，起源於第一位庫蘭族族人踏上人族領地的那一刻。

    生於深海的庫蘭族原本無法適應陸上環境，但可以通過和更淺層水域的生物學習而獲得往上攀升的適應能力。正因如此，當第一個庫蘭族人希望前往上層洋流，“上升”的潮流被人帶起，便有一羣庫蘭族居民蜂擁而上，想要探究自己從未去過的位置。

    在生存需求得到滿足以後，精神需求也接踵而至。當時的庫蘭族已經是一個完整的海底文明，有自己的社會體系和文化方式，族羣的安全也因爲攻擊型族人的付出得到了提升。

    對這種能獲得更多模仿素材的探索，大部分庫蘭族人持有積極的態度，尤其是在派遣戰鬥型族人跟隨保護探險居民，卻得到了上層洋流危險生物更少，環境更安全的情報以後。

    所有生物都會趨向於更安全的棲居地，正因如此，隨着優秀模仿素材生物的出現，庫蘭族的變形“潮流”逐步改良，整個庫蘭族族羣的活動區域也在洋流中逐步攀升，

    從遠海到近海，由深處到淺處，從危險到安全。

    這似乎是一個完美無缺的選擇。

    庫蘭族最初的領地位置據說早已失傳。丹頓學者訪問了鮫人族和人魚族的博學之人，卻都沒有得到有效的答案——而這是不符合情理的結果，因爲根據其他流傳下來的痕跡，庫蘭族文明早已達到了可以長期記錄信息和方位的水準，原始根據地的位置沒有那麼難以記錄。

    究竟是兩族心照不宣，共同向人族隱瞞了事實？還是某種同樣未能流傳的意外發生，導致起源地的記錄確實失傳？起碼人族的學者沒有得到答案。

    但起碼有一個問題能夠被解答。庫蘭族與人族第一次相遇的地點正在丹頓王國以北，那片名爲星穹海的奇妙海域，也正是鮫人族與人魚族共同棲息的海底宮殿所在。

    數千年以前，一個遠洋的漁夫在大佬上來的魚羣中發現了一個奇怪的生物體。

    那是一個一人高的狹長生物，正發出嗚嗚的怪叫，在跳動的魚羣中拼命掙扎搖擺，分明有着和人一樣舒展的身軀，卻似乎不知道該如何坐起，又感到極端地痛苦與窒息。

    她有着游魚般的尾部，頭所在的位置是漁夫理解以外的一種奇妙結構，像溫順無害的鯊魚，卻又帶着鯊魚所沒有的滿身鱗片，上肢的末端與鴨蹼形態接近，只是似乎更加靈巧。

    更奇妙的是，當這個生物見到漁夫便像抓到了救命的稻草，一雙魚眼死死地盯了過來。

    這樣一個拼拼湊湊，奇形怪狀的生物長得與人族審美不能說一模一樣，只能說毫無關系。

    哪怕見過無數魚類生物，漁夫還是被瞧得發憷，但仍舊大着膽子把生物拖上了岸，憑藉判斷魚呼吸狀態的辦法，覺察到這個生物似乎缺乏水分，就找了個水槽先把她放了進去。

    人族語言和庫蘭族語言天差地別，漁夫無法察覺到這是一個擁有智慧的生物，這位庫蘭族的雌性族人也只是隱隱分辨出周圍魚羣是這個陸地生物的獵物，而自己誤入了其中。

    雖然已經和水接觸，爲了能夠在這個全新的環境下生存，防止之前險些窒息的困境，她試圖解析陸地生物維持生命所需的結構。奈何這樣短的時間內，雌性庫蘭族根本無法解析出全部的用途，而漁夫需要養家，已經前去處理其他新鮮的魚獲。

    就在這時，漁夫年少的女兒在外採買歸來，正好見到了自己父親抓獲的奇特獵物。

    這位生於漁民家庭的少女性情活潑開朗、大大咧咧，對形態詭異的新事物竟毫無懼意。她不僅沒有害怕，還在村莊裏召集了平時一起玩耍的夥伴，來看看自家水槽莫名多出的奇特生物。惡作劇把同伴嚇得哇哇大叫，然後幾個人便互相調侃，在水槽旁嬉鬧成一團。

    雖然對這種情況毫無經驗，雌性庫蘭族也立刻意識到了這是自己求得生機的方法。從水槽下方的水面以內往上看，她能夠用上自己的種族天賦，清楚地觀察並腦內解構幾個可以看穿的面孔與器官，在最短時間內分辨出上身的結構，然後以此模擬出用來呼吸的器官。

    這是唯一的生路，她必須使出渾身解數，發揮自己所有甚至更多的能力與潛力。

    庫蘭族的模擬其實並非一朝一夕就能完成的容易之事，但這位雌性庫蘭族已經到了瀕死的極限狀態——漁夫以和保存海魚相同的養育方式給水槽裏灌裝了海水，但庫蘭族生存的環境差異實在太大，雌性庫蘭族的處境幾乎等同於一個無裝備潛水到將近百米的人族。

    所幸這位孤身一人來到淺海的庫蘭族恰巧是族內“潮流”的“弄潮人”，不僅常常到淺海探險，也本就是最擅長施展這樣的種族天賦，開發嶄新融合模式的佼佼者。此時此刻，爲了生存，她用盡了所有潛能，讓自己在少女短暫的玩耍中記住了所有可以獲取的信息。

    正因如此，當最後漁夫因爲白日的疲倦，已經幾乎要忘記還有這麼個奇怪的生物，回到家看見滿溢的水槽才想起有這麼一件事時，已經是傍晚時分。

    漁夫起初以爲這個奇怪的生物已經死了，因爲她竟然閉上了眼。魚類通常不存在眼瞼的結構，也不知道是哪來的特性。但後來發現類似魚鰓的結構輕微的動作讓漁夫否定了這種結論，才沒有把生物的“屍體”處理乾淨。

    不過漁夫仍舊有些疑惑，因爲好像這個生物和白日裏有所不同。

    但有什麼不同？

    漁夫暫時沒找到答案，只隱隱覺得頭部的鼻腔處似乎多出了一點起伏，但也可能是幻覺。

    不過，剛纔還在空氣裏掙扎不止的怪物，現在怎麼會把頭伸到了水槽以外？

    不過漁夫勞累了一天，自己也分外疲倦，於是沒有再多觀察，就走回了自己溫馨的小家。

    時間再往後走，他就沒有那麼淡定了，也根本無法說服自己。

    第二天，奇怪的生物多出了一個挺拔凸起的鼻子，頭好像小了一些。

    第三天，眼睛所在的位置發生了緩慢的位移，臉面大體幅度也變得更加平整。

    第四天，嘴的形狀發生了劇變，脖子與下巴的形狀逐漸勾勒成型。

    直到第五天，頭部的鱗片緩慢褪去，遲鈍如漁夫也能驚悚地發覺一個事實。

    ——這個自己從海里打撈上來的怪物，上半身竟然緩慢蛻變成了人型。