0433【慰問百姓】

    安史之亂期間，安祿山佔據洛陽，隨即兵分三路進軍。

    一路直逼關中，一路東指睢陽，一路南下南陽。

    南陽保衛戰，打得前後兩次“人相食”，唐軍靠吃人肉堅守十三個月。

    不論戰前還是戰後，隔壁的新野都被劫掠，而且是遭到唐軍和叛軍的反覆劫掠。

    安史之亂很快結束，誕生於西漢初年的新野縣，就此變成人煙稀少的新野鎮，一直到元代才終於恢復縣制。

    大量南陽本地流民，還有來自更北邊的流民，如今就被安置在新野鎮周邊。

    九千士卒及其家屬，與這些流民混居墾殖。

    “童二哥，你過年回不回老家探親？”伍長金榮湊過來問。

    童二順說：“不回去了，留在新野拾掇田產。”

    金榮欣喜不已：“那隊裏的探親名額，能不能讓給俺？”

    “抓鬮，”童二順說，“俺也參與，俺若是抓到了，就把自己的名額給你。”

    “那頂好。”金榮稍微失望，但還是很感激。

    全隊十二個人，有兩個年假探親名額，童二順抓中了也給他，這個機率還是很高的。

    正是操練休息時間，兩人站在校場，遙望遠處的白河。

    金榮說道：“要不要俺捎些東西回去？”

    童二順搖頭說：“家裏沒人。”

    “家裏怎會沒人？”金榮好奇道。

    童二順咧嘴笑道：“俺三弟能寫會算，先是跟着朱相公做事，現在已外放川東做了主簿。嘿嘿，不到二十歲的主簿。俺那老父親和大侄子，也被三弟接去享福了。”

    “那可真是有前途，童二哥今後也等着享福吧！”金榮倒不是拍上司馬屁，他是真的非常震驚。

    不到二十歲的縣主簿，只要不是短命鬼，熬資歷也能熬成一方大員啊。

    童二順還有個情況沒說，他弟弟是朱國祥的親傳弟子——雖然只跟着朱國祥學了一年。

    “俺家三兄弟，兄長跟着大元帥剿過黑風寨，三弟如今又做了官，”童二順炫耀式自嘲，“家裏就俺最沒出息，打仗到現在才做個隊長。”

    金榮忍不住吐槽：“二哥你這樣說，俺都沒臉再當兵了。”

    童二順哈哈一笑。

    他確實沒啥出息，大哥已經去世了，他娶了嫂嫂爲妻，大明村的老人對他非常照顧。

    可當初一起做村勇的，只要沒有戰死或殘疾，最差都升到統兵五十的哨長、副哨，像童二順這樣的小隊長還真沒幾個。

    他最開始是火兵，佔領洋州後擴軍，終於升級爲長槍手。後來好幾次擴軍，他依舊還是長槍手，靠着兄長的袍澤提攜，才升爲鴛鴦小隊的隊長。

    童二順已經非常努力練箭練槍了，但指揮小隊變陣作戰始終不行。

    或許再過幾年，這個金榮都會超過他。

    因爲金榮是伍長，而伍長必由刀盾手擔任，全是基層精銳當中的精銳。

    操練至傍晚，童二順拿着兵器回家。

    朱銘定下的軍隊規矩，如果沒有戰事，全年三分之二的時間需要操練。但新野這邊要忙着開荒，訓練時間降爲全年的二分之一。

    童二順只把妻兒接來，雖然是嫂子改嫁給他，但夫妻倆極爲恩愛，已經誕下兩子一女。

    老婆還要照顧兒女家裏又有二十多畝地，靠他的空閒時間根本種不過來。

    於是又招了五個流民做佃戶，這是流民的義務，既然無償分到土地，而且還向官府借糧餬口，那就必須佃耕士兵的田產。先要種好士兵的地，才能精心伺候自己的。

    “童隊長！”

    還沒到村口，就有農戶點頭哈腰問候。這人也是安置墾荒的流民，雖然不是童二順的佃戶，但依舊把他視爲了不得的大人物。

    “是莫三啊，豆子收成頂好。”童二順昂首挺胸，就似在巡視自己的領地。

    村裏還有個營長、兩個都長、一個副都和幾個哨長、副哨，童二順的軍職並不算高但他跟營長的關係好啊，一起從大明村走出的老兵！

    看着村外遍地金黃的大豆田，童二順想起在大明村墾荒的日子。

    大明鄉的青壯當兵者衆多，甚至還有一些做文官的，他們遷出去之後，整個大明鄉的人口銳減大半，朱國祥只得另招無業遊民或流民去充實。

    童二順在大明村的田產，全部已經給了官府，換成新野這邊的荒地，並按畝給墾荒補貼。

    “當家的回來啦！”妻子馮氏喜道。

    “回來了。”童二順滿臉笑容，他現在確實可以當家了，不再是那個耕種幾畝荒地的窮困少年。

    “爹爹，爹爹！”

    孩子們也紛紛跑過來，童二順笑着將女兒抱起，放在脖子上玩騎馬遊戲。

    翌日，童二順沒拿武器帶着妻兒去收豆子。

    幾個佃戶對他十分尊敬，在半路上碰到，紛紛彎腰問候，又把路給他讓出來先走。

    除了地主和佃戶的不平等關係，還因爲童二順家裏少人，平時不咋過問佃田，收租子的時候也很大方。不像有的士兵，收租時愣說裝得太平，非要再抓一把豆子進去。

    佃戶們去佃田裏忙活，童二順則收他親自耕種的莊稼。

    不但妻子在收割，幾歲大的娃娃，也都幫忙撿散落的豆子。

    “爹爹，這有一坨狗屎！”長子興奮大呼。

    妻子馮氏立即喊道：“快摘片葉子，把狗屎包了帶回家！”

    童二順嘿嘿直笑，挑着剛收的豆子回去，還要再曬一兩天，才能用連枷來脫粒。

    當他再次來到田間地頭，卻見上百人騎馬而來。

    朱銘現在不缺西南馬，幾百個親衛火槍手，人人都有坐騎，能夠快速行軍，可視爲騎馬步兵。

    但這些西南馬，是輕騎兵挑剩下的，也就比驢要好一些，甚至身高都跟驢差不多。

    “大元帥？”

    童二順以爲自己看錯了，揉揉眼睛，確實是元帥旗幟，他立即扔下鐮刀，奔向道路側方站好。

    附近田地裏，但凡是當兵的，全都放下農活站在道旁。

    朱銘所過之處，將士們昂首挺胸，橫起左臂握拳於胸口。

    那些農民不知發生了啥事兒，有的愣在地裏觀望，有的跑過來跪地迎接。

    朱銘扶起一個農民，又讓其他人也站起來，和顏悅色問道：“伱叫什麼名字？從哪裏來的？”

    農民縮着身子回答：“俺叫周秀，老家在陽翟縣。”

    朱銘明知故問道：“陽翟隸屬潁昌府吧都快挨着新鄭了，你怎逃難到新野墾荒？”

    周秀一臉悽苦，開始訴說自己的遭遇：“本來俺家也有二十幾畝薄田，俺還識得幾個大字。可遇到大旱收成不好，還要交田賦跟免夫錢。家裏的糧食，都被官差搶了，只能全家去逃荒。先去潁昌府，又去新鄭，俺爹媽都餓死了，兄長被官府徵去做廂軍。”

    “嫂子跟着兄長留在新鄭，俺帶着妻兒跟侄子繼續逃荒，半路餓得快死，就結夥做了盜賊，又跟着一個大王造反。官兵殺來，隊伍就散了，俺侄子跟小女兒也失散了。”

    “反正走了許多地方，全家九口人，現在只剩三口，也不曉得兄嫂他們是不是還活着。”

    朱銘嘆息道：“唉，昏君無道，貪官虐民，能活着已是不易。”

    周秀說道：“託經略相公跟大元帥的福，到了新野有官府發糧，夏天的時候收豆子，官府真沒派人徵稅，也沒催着俺還糧食。這第二季豆子又要收了，今年總算熬過去。官府仁義得很，等地耕熟了，俺就把欠的糧食還了，這田賦俺也保證不拖欠。”

    一個士兵笑道：“周二郎，這位便是大元帥！”

    周秀一怔，激動萬分，當即跪地大呼：“大元帥在上，俺謝過大元帥的活命之恩！”

    附近的農民也再次跪下，之前下跪，純粹是看朱銘很威風，肯定是一個大官。現在下跪，卻是發自真心，沒有朱家父子，他們很多人都要餓死。

    “都快快起來，”朱銘親自攙扶起好幾個，對周秀說，“好生種地，等我殺去中原，或許你還能找到兄嫂。”

    周秀連忙說：“俺一定好生種地，還把佃耕的軍爺田產也種好！”

    朱銘拍拍他的肩膀，又說了幾句鼓勵話。

    周秀只覺身體都輕了幾斤，大元帥居然對他如此親切和藹。真是個好官啊，今後肯定也是好皇帝。

    朱銘繼續前行，一路都跟農民拉家常，遇到士兵也會聊幾句。

    “大元帥，俺是二順，”輪到童二順的時候，這廝興高采烈道，“老夫人辦壽宴，俺還幫着擡桌子呢！”

    朱銘頓時覺得親切，問道：“大明村來的？”

    童二順說：“就是大明村，俺家去得很早。俺兄長叫童順，跟大元帥一起剿過黑風寨。”

    “你說童順，我卻有印象了，他是張廣道手下的兵嘛，還繞路奇襲黑風寨的後山。”朱銘立即想起來。

    童二順又高興又沮喪：“大元帥還記得俺兄長，可惜兄長被官府害死了。縣衙那些鳥吏，就該一個不剩全殺光。”

    西鄉縣的文吏和弓手，確實殺了十幾個，剩下三十多人發配做苦役。誰讓他們得罪大明村的老兵，甚至是得罪朱銘本人，但有白崇武求情，參與不深的都沒有追究。

    朱銘一聲嘆息，問道：“莫說這些舊事，你現在是什麼軍職？”

    童二順立即低頭，難以啓齒道：“俺還是隊長。”

    “好好操練，莫給你兄長丟臉！”朱銘有些無語。

    “俺一定好好操練！”童二順已經臊得臉色通紅。

    朱銘轉身一看，發現農民都跟過來了，立即吩咐道：“讓他們回去收豆子，不要耽誤了農時。”

    朱銘也不再繼續找人問話，帶着親衛火槍手往前進發。

    士卒和農民則自發跪下，目送大元帥離開。等他走得遠了，才站起來互相說話，都覺得自己面子有光，居然跟大元帥近距離接觸過。

    這可以吹一輩子，今後到鎮上買東西，也能跟那裏的商戶夥計吹牛。

    特別是周秀這樣的，跟大元帥說過話，能一直吹到臨終閉眼那天。

    “童隊長，大元帥不擺官架子，跟咱小民說話都和善得很。經略相公也是這般嗎？”衆人都圍着童二順。

    童二順鼻孔朝天：“那當然，朱相公還親自下田，教老百姓怎樣種莊稼呢。”

    “種田也要教？”村民覺得他在說謊。

    童二順道：“真的，朱相公親手教過的農民，那莊稼收成肯定更好。俺們洋州都在傳，經略相公在海外遇到過仙人，他那種地的法子其實是仙法。你們可能沒見過玉米跟紅薯，等荒地耕熟了，不適合種麥子、稻子的土地，都要混種玉米紅薯。到時候你們就知道啥叫仙糧！”

    大家也顧不得收豆子了，繼續打聽朱氏父子的八卦，童二順把自己知道的說完，剩下便胡編亂造可勁兒吹。

    在他的描述中，朱家父子跟神仙下凡沒兩樣。

    而且，很多村民還真就相信了。

    (本章完)