0237【施壓商賈】

    曾孝端爲母洗清冤屈，還拿回自家的財產，對朱銘那是尊敬崇拜到無以復加。

    讓他幫忙物色人選，只用一天時間就把人找來。

    “太守，這位是遊季玉，字振石，”曾孝端介紹說，“振石兄以前與俺是同窗，他家裏便經營着冶鐵場。”

    “拜見太守！”遊季玉恭敬作揖。

    此人年近三十，早就放棄了科舉，老老實實協助父親經商。

    金州百年無進士，屬於文化荒漠，士子們已認命了。也有不甘之輩，前去洋州或關中求學，但基本幾年時間就放棄，長期異地求學的花費實在太大。

    說一千道一萬，還是地方經濟不行！

    朱銘和顏悅色：“兩位請坐。”

    遊季玉表達了一番尊崇之意，便直奔主題道：“太守的意思，俺已經明白，這個事情並不難辦。只不過，採礦商賈屢遭盤剝，利潤並不怎麼高，有時甚至還要虧本，太守沒必要去採煉鐵礦。”

    朱銘皺眉說：“這裏頭到底有什麼勾當，還有究竟是誰來主管礦山，我看了朝廷法令也沒怎麼搞明白。”

    遊季玉嘆息道：“俺家是做冶鐵生意的，便連俺也弄不清楚誰在管。反正不管怎樣，肯定是通判在管，給他送錢就可以了。”

    宋神宗、宋哲宗在位期間，北宋採礦業達到巔峯時期。

    到宋徽宗崇寧年間，行業形勢急轉直下！

    在蔡京的主持之下，全國新開發的礦場，悉數交給常平司兼管（州縣採礦利潤收歸中央）。

    從此，縣令有部分管理權，通判有部分管理權，常平司也有管理權。通判往往兼任地方常平主官，因此變成通判說了算。多重管理多重盤剝，還要養常平司的吏員。

    大量私人採礦場倒閉，新開的礦場非常稀少。

    蔡京的本意，是通過對常平司的直管，加強對全國礦場的控制繼而提高金銀銅礦的產量，緩解逐漸蔓延到全國的錢荒。

    但他本人帶頭貪污，各地常平司官員又多爲蔡黨。在瘋狂盤剝貪污之下，反而導致採礦業蕭條，錢荒變得更加嚴重！

    遊季玉說：“如果在西城縣開採鐵礦，先要給西城縣令送錢，再去給通判那邊送錢。錢送夠了，就能採礦，鄙人會幫助太守辦妥。但每年多有攤派之事……這是來自通判的攤派，恐怕太守也無權過問。”

    “讓他來攤派吧！”朱銘冷笑。

    只須遊季玉幫忙完成買撲，採礦執照拿到手，朱銘就不怕暴露自己。

    “太守！太守！”

    就在此時，左都押衙範準，喜滋滋跑到黃堂外。

    朱銘問道：“何事？”

    範準說道：“金州紳商百姓，聚數百人而獻萬民傘，已到了州衙大門外！”

    曾孝端和遊季玉立即站起，作揖道：“太守愛民如子，萬民傘實至名歸。”

    不管送傘者出於何種目的，朱銘都感到很高興。他雖然有了威望，但還尤嫌不夠，一頂萬民傘剛好合適。

    朱銘闊步前往州衙大門，那裏已聚集了許多官吏。

    街上敲鑼打鼓好不熱鬧，不明就裏的百姓，聽到鼓樂聲也跑來看熱鬧，人羣越聚越多已經快近千了。

    商賈們爲了彰顯誠意，還請來十多個耆老。

    甚至派出轎子，從鄉下接來90多歲的老頭兒，通過老壽星之手獻上萬民傘。

    “太守駕到！”

    一個衙前吏高喊。

    人羣立即往前擠，士紳商賈簇擁着老壽星上前。

    這老頭兒眼花耳聾，連走路都困難，硬是被攙扶到朱銘跟前：“太守仁政愛民，老朽代金州百姓，謝過太守大恩大德！”

    朱銘連忙扶住：“老壽星快快請進，莫要在外面吹風。”

    萬民傘由兩個年輕人舉着，老頭兒只碰了一下，就已經轉交到朱銘手中。

    可惜沒有照相機，不然這場面可以拍照登報。

    聽說金州的各行行首也來了，朱銘把他們全部請進去。

    從大明村帶來的紅茶，用一個大鍋泡來招待，州衙黃堂坐得滿滿當當。

    勉勵一番，朱銘派人把老頭兒送回家，大把年紀經不起折騰，萬一死在州衙就不好看了。

    最終，黃堂裏只剩下士紳商賈。

    “諸位好意，本守心領了，”朱銘說道，“做官爲民，應有之事，今後不必如此大張旗鼓。”

    金州首富、藥材商人丁鳳年說：“太守爲民請命，理當得一頂萬民傘。”

    “丁兄此言有理，太守莫要謙虛。”衆紳商紛紛附和。

    “唉！”

    朱銘又開始裝腔作態了：“說到爲民請命，這人禍易除，天災卻難防。今年春旱嚴重，夏糧必定歉收，不知又有多少百姓捱餓。”

    此言一出，士紳商賈們都不敢再說話，生怕太守讓他們攤派賑災。

    場面有些冷，朱銘只得自說自話：“先說一條，不得囤積居奇，不得高價賣糧！若有人不聽命令，爾等知道我的手段。”

    “不敢。”

    “謹遵太守號令。”

    衆人紛紛表態，生怕惹惱了知州。

    金州商賈遭受多年盤剝，已經對官府深感畏懼。在歷任知州當中，朱銘也屬於強硬派，他們哪敢公然反對？

    朱銘繼續說道：“糧價肯定會漲，不能讓你們賠本。但究竟該漲多少，隨時聽候州衙命令。到時候，我每隔五天請你們商議一次。爾等也可提出意見，但聽與不聽，那是我的事情！”

    “是！”衆人連忙應承。

    朱銘又說：“你們都回去積攢些貨物，到了五月，共同運去襄陽出售。我會派官吏一路押貨，沿途私欄，不必課稅。”

    衆人聞之大喜，他們最頭疼的，就是沿途那些非法稅卡。

    金州境內，朱銘可以取締，金州境外卻管不着。但是，如果有官吏押船，非法稅卡是可以扛着不交的，大不了跟當地官府鬧得不愉快。

    朱銘說道：“給伱們省了許多課稅，你們也須投桃報李，返航的時候幫官府運糧回來賑災。”

    戴承嗣問道：“太守已在南方買好糧食了？”

    “正要派人過去聯繫。”朱銘說道。

    具體做法，是提前籤訂合同，向南方糧商預購今年的新糧。不管歉收還是增收，都不改變合同價格，算是最原始的期貨交易。

    北方乾旱的消息，肯定已傳到南方，今年糧食必然漲價，越早買糧價錢就越便宜。

    估計，此時已經開始漲價了。

    商賈們猶豫不決，朱銘這個要求，等於讓他們返航時無利可圖，免費幫着官府運送賑災糧。

    “誰有異議？”朱銘掃視一圈。

    衆人連忙低頭，不敢跟太守眼神接觸。

    朱銘說道：“既如此，到時候只能強徵商船了。”

    戴承嗣最先反應過來：“戴家願爲百姓運賑災糧！”

    “丁家願爲百姓運賑災糧！”丁鳳年也脫口而出，他是金州首富，強徵商船肯定有他的份兒。

    陸陸續續有七八人表態，朱銘微笑道：“此乃義商也，等賑災結束，當立碑記名。”

    此言一出，又有兩個商賈承諾幫忙運糧。

    他們不是爲了碑文上的虛名，而是害怕自己的名字沒刻在石碑上！今後朱銘想找商賈的麻煩，必然從石碑之外挑選目標。

    “很好。”朱銘頗爲滿意。

    他沒想過所有商賈都會配合，總有許多人心存僥倖、裝傻充愣。

    朱銘也不會事後報復，但有啥優惠政策，肯定先給那些碑上記名之人。

    南下簽署糧食期貨合同，此事須得早做安排。

    最適合做這件事的，肯定是別駕錢琛。此人本來就是江南大賈，而且多半不會趁機貪污，讓他去預購賑災糧簡直完美。

    至於巡視各縣的事情，就得因此換人了。

    災荒在五月份就會出現，那個時候新稻還未收割，只能在南方購買新麥和新粟。

    麥和粟這兩種作物，宋代以前南方很少種植。

    趙光義在位那會兒，出於“參植以防水旱”的目的，朝廷開始在南方推廣麥粟。種子由官府提供，從江淮調運過去，種植麥粟的頭幾年還可以免稅。

    於是，南方的一些州縣，漸漸出現稻麥兩熟輪種法。

    還有許多南方的旱地，開始廣泛種植麥子和粟米。

    商賈們在州衙喝了一頓茶，聽候太守訓誡勉勵，心思各異的結伴離去。

    丁鳳年跟戴承嗣同乘一車。

    丁鳳年感慨道：“這位太守，也不好應付啊，還得破財消災才行。”

    戴承嗣說：“非也，太守只是借船，並未強索錢財。更何況，幫助官府運送賑災糧，好歹能夠獲得好名聲，爲子孫攢下些福廕。不比被那些奸官貪了強？進了貪官的口袋，連一聲響都聽不到。”

    “俺也服這位太守，就怕他在金州做不長久啊！”丁鳳年憂心忡忡。

    戴承嗣笑道：“去年南北各地，多有行首組織罷市者。長安、洛陽皆有罷市之舉，長安甚至罷市兩月有餘。咱們金州商人也該學學了，不能任由當官的予取予奪。朱太守即便離任了，他也定下許多規矩，今後咱們罷市就按他的規矩提出訴求。”

    丁鳳年說：“難。”

    戴承嗣表情變得猙獰：“俺祖父那時，家產足有三萬貫。吾與父親苦心經營，如今卻只剩幾千貫，再這樣被盤剝下去，破家逃亡是遲早的事情。真把咱們逼急了，索性跟山中盜賊聯絡！”

    丁鳳年沉默不語。

    士紳商賈們離開州衙，朱銘也沒閒着，他正在給皇帝寫信。說自己這邊春旱嚴重，請求皇帝賜下一千度牒。

    宋代的度牒，屬於有價證券。

    首次使用度牒賑災是在宋神宗年間，從此打開潘多拉魔盒。

    北宋末年，交子作廢，度牒甚至可以當做紙幣，用來交稅或者支付貨款。

    元豐元年，東京城修繕城門完畢，朝廷暫時拿不出錢來，賜一千張度牒抵償工程款。

    紹興二年，岳飛請求朝廷撥款，用來發放軍餉和修築工事。趙構表示沒錢，賜給岳飛二百張度牒……

    朱銘直接向皇帝要錢賑災是不可能的，但請賜一些僧道度牒還比較容易。

    反正宋徽宗打算大興道教，道士度牒賞賜得非常大方。

    這玩意兒在金州賣不出高價，拿去江南出售，卻是價比黃金！

    (本章完)