第二百六十九章 代天監察

    徐長史正要回話，被恩主制止。

    三人轉到隔壁無人靜室。

    “賬目是洗出來了，每一條都清晰完整，按理說錯不了。”

    他解釋道。

    “但這些條目互相之間都對不上。”

    “這個‘對不上’是什麼意思？”

    靳子明問道。

    “制臺，伏波行的賬目是用黑話記的。”

    徐長史定了定神，取出隨身帶過來的抄本。

    “您看這一句，‘十’寫作‘足’，‘百’寫作‘尺’，‘千’寫作‘丈’，一到九也各有替換。”

    “項目也是一樣，‘販私鹽’是‘走沙’，‘販人’是‘開條’……”

    “每個詞都洗出來後，這一條就是說‘今年四月二，伏波行與樑家合夥自勝州紅豆城走私了兩船糧，共三十八萬斤，作價三百文一石’。”

    他解釋得很細緻。

    “這不是很清楚嗎？所以哪裏不妥？”

    衡巍皺眉。

    “衡主簿，那幾個賬本裏每條單拎出來都沒錯，可互相之間對不上！”

    徐向霞苦笑道。

    “比如說這批從南邊過來的爾白錦，

    貨從伏波行倉庫出去的日子居然比收進來的日子還要早一日，

    而總領收支的賬目裏，則壓根找不到這一項……”

    “所以學生才讓下面再洗第二遍。”

    他說着看向靳子明，臉色蒼白。

    “制臺，學生恐怕，恐怕這幾本東西全是編的！”

    聲音壓得很低，字字發抖。

    但足以讓三人都聽得清楚。

    衡巍牽起嘴角，似要強笑出言，卻驀然覺得天地旋轉，將要軟倒。

    然後，被一隻手掌扶住。

    五指如鐵，攥得他生疼。

    “制臺……”

    待血從頭頂落回腿腳，衡巍慚聲喚道。

    靳子明收回手。

    “此事我曉得了。”

    “把賬目再洗一遍，不論結果如何都不關爾事，只來報我。”

    他對長史說道，其聲冷如冬溪、穩如磐石。

    徐向霞聞言，便像從雲頭踩回了大地，面上多了三分血色。

    他作了個長揖，奔回隔壁。

    二人出門。

    北風穿庭，吹得衣衫獵獵。

    “你辛勞多日，心力枯竭，先回去睡一覺。”

    靳子明對衡巍說道。

    “這等時候……”

    衡巍急聲道，卻被打斷。

    “莫慌，區區風波，還吹不動我這百二十斤。”

    靳子明笑道。

    衡巍怔了片刻，胡亂點點頭，疾步去了。

    院中，只剩一人獨立。

    半晌後，直到耳邊風聲取代了心跳聲，靳子明方纔移步回房。

    炭爐還燒着，屋內已冰涼。

    他關上門窗，跌坐回圈椅，幾近虛脫。

    閉目，一次又一次地悠長呼吸。

    直到半刻鐘後，靳子明才睜眼。

    他再次檢查門窗，然後從櫃子底一本中間掏空的書冊中取出塊鐵牌。

    此牌通體漆黑，正面是三眼交疊的徽記，反面寫着四個大字。

    【代天監察。】

    鐵牌冷似冰雕。

    靳子明攥住它，感到寒意透過皮膚和血肉，一直鑽入掌骨。

    他必須脫開這張網。

    代價是陷入另一張。

    ······

    正和二十八年，十二月廿四。

    西京城角掛着殘霞。

    瑤河水際，煙波染作瑰色，倒映幾點歸鴉。

    風渡江，掠過樓檐，吹雪如沙。

    往下一層之隔，是棲霞居最上等的套間。

    十二人合圍的巨大原木桌上，觥籌正交錯。

    一身青色武服的伏波幫幫主敖伏威正接受衆人祝賀。

    今日酒宴的事由是敖知弦訂婚之喜，明面上也是由他做東。

    當然，即便如此，敖伏威也只列席左三，遠遠排不到上首。

    幾輪寒暄過後，桌上酒杯皆空。

    室內沒有侍者。

    候在一旁的敖知弦自火爐上取下酒壺，依次斟滿。

    右側次席，一位環眼虎鬚的五十許男子頷首致謝。

    此人正是蔣家家主蔣啖虎，元磁境修爲，尊號“震驚百里”。

    他接回酒杯，看向席間下首：“敖賢侄，聽說你被洪範打傷了肚腹，傷勢如何？”

    “多謝世伯關懷，已經大好了。”

    敖知機回道，面色平靜。

    說話間，敖知弦替兄長滿上，移到鄰座的蘇佩鋒身邊。

    酒液傾倒如柱。

    兩人對視，後者麪皮微緊。

    “我聽說，你本來佔據上風，結果此人臨戰之時新創殺法，反敗爲勝？”

    蔣啖虎追問道，饒有興致。

    “確實如此。”

    敖知機淡然點頭，好似新逢一敗、名聲大損的不是自己。

    “那招‘沙霰彈’無端而發，極爲成熟，我倒不信是他臨場所創。”

    “但不論如何，洪範不過渾然五脈修爲，一身手段便足以對上尋常天人交感，武道之能可謂驚才絕豔。”

    言語誠懇。

    滿座之人聞言，皆目露贊同之色。

    “此人之才，可不止武道。”

    又一個聲音說道，來自高坐左上首、寬袍博帶的中年文士。

    “據我所知，許龜年對他常有讚譽，莊立人更是奉爲至賓。”

    “這兩月，他還協同器作監搞了間商行搗鼓火器，投入不小。”

    衆人目光全都匯聚過來——須知剛纔開口的這位乃是涼州州守、劉家家主劉修。

    西京城裏能讓他記得名字的年輕人可不多。

    “難得中丞如此關注，這是起了愛才之心？”

    右上首，一位四十年紀、姿容莊嚴的錦袍男子笑道。

    “我可記得，中丞次女年方二八、尚未婚配，正好可釣金龜婿……”

    打趣之人名爲沈國英。

    “沈兄何必調笑？”

    劉修挑眼回道，卻不動怒。

    “令千金可比小女長了兩歲。”

    沈國英聞言嘆息一聲。

    “犬女無法無天，我這做父親的說話何曾管用？”

    他搖頭飲酒。

    劉修陪飲一杯，話鋒一轉：“其實洪範若願意入贅，我又何惜區區一個女兒？”

    滿座暗驚。

    唯有隱在一旁的敖知弦面色不太自然。

    “那恐怕中丞所願難成。”

    敖伏威接過話。

    “以敖某鄙陋之見，洪範外謙內傲，屈之不易。”

    “況且此人若不夭折，幾乎必上三榜——天驕爲人贅婿，將引天下人側目……”

    他說着睨了眼女兒，似是催她續酒。

    “敖公老成之見。”

    劉修點頭道。

    “洪範年未及冠，姓名竟聞達在座諸賢，其人其才不需多言。”

    “但金海洪氏門第微末，要娶我劉氏女，卻絕不可能！”

    話語一出，沈國英、蔣啖虎，以及位居左二的白家老爺子都重重頷首。

    (本章完)