第六十七章 降維打擊

    “芙蕖小姐說得是。”

    洪範緩緩起身，點頭道。

    鄭芙蕖見狀，還以爲又如往常般輕易得勝，怒氣稍舒間，便見到洪範自懷中取出一枚厚重金屬令牌。

    然後，他信手一拋，就將令牌拋到少女面前的瓷碗裏。

    嘩啦！

    燒有鳴禽花紋的瓷碗連帶盤子霎時被砸成數塊，其中一個碎片崩落在鄭芙蕖懷裏，正好是鳴禽的首級。

    “你？！”

    鄭芙蕖雖練過武，但從未實戰，修爲約等於沒有。

    遭此一嚇，她面色煞白，竟連話都說不出。

    “洪範年方十七，已得國朝正八品官身，金海城年輕一代的翹楚，我自認當得其一。”

    滿屋寂然中，唯有洪範聲音清朗。

    “今日如果是鄭準大人在，我從旁作陪自是應該。”

    他目光直刺鄭芙蕖面門。

    “只是不知芙蕖小姐你又是何德何能，坐得住這個上首？”

    此話一出，鄭家千金臉色頓時從白轉紅。

    她隱約知道自己是不配坐上首的。

    只不過一方面父親鄭準是金海明面上的主官，另一方面武道第一的洪勝與年紀更長的李神機不願明着分出個高下，所以便捧出她做個緩衝。

    然而被衆星拱衛得久了，久隅內視境的鄭芙蕖卻渾然忘我，真以爲自己與衆不同，也是滿座青年武者中的魁首之一。

    直到此時此刻，這錯覺才被洪範的喝問撕開。

    “你問本小姐何德何能……”

    鄭芙蕖滿是羞憤，囁嚅着很想迴應。

    家世、美貌、眼界……

    可看着眼前如假包換的器作監令牌、想到傳聞中莊立人寄出的親筆信，她竟是找不出自身有任何可以對抗的資本，終究無言以對。

    於是，鄭大小姐舉目求援。

    在座二十幾人，已在家中任事的公子哥並不少，但有正兒八經官品的，獨獨洪範一個。

    降維打擊了屬於是。

    “我，我……”

    鄭芙蕖嘴脣顫抖，從未感到屁股下的凳子如此滾燙。

    更關鍵的是，平日那些爲了自己爭風吃醋、百般討好的傢伙們，除了還在思辨是非、組織語言的遲心赤，竟沒有一個敢挺身而出、爲她頂撞洪範。

    唯有見識短淺，不明白什麼是命星、什麼是星君的蓮藕，發出了最直白的憤怒。

    “洪範，虧我家小姐當初還特地讓我傳話指點你！”

    小丫鬟風火般從偏廳衝過來護在鄭芙蕖身邊，一把抓起那面器作監令牌就想擲在地上。

    “好膽！”

    洪範當即暴喝一聲。

    “你若撒手，便是公然藐視器作監；本官今日斃你於掌下，鄭大人想必也無話可說！”

    他肅聲厲色道，炎流勁轟然運轉扭曲掌下空氣，總算嚇住對方動作。

    “蓮藕，把令牌放下。”

    鄭芙蕖也反應過來，急聲道。

    若是她擲了器作監令牌，最多不過是鄭準對聞中觀陪個不是。

    可若換成身背奴籍的蓮藕，決計頂不住追究。

    見到主人反應，丫鬟方纔意識到利害，顫手將令牌奉回桌上。

    終於，慢了一拍的遲心赤自認盤清了雙方對錯，出言介入：“芙蕖妹子……”

    但鄭芙蕖已然羞恥到無法安坐。

    她猛然起身，半掩着發紅的眼眶，帶着蓮藕快步出了飯廳，只剩張口欲言的遲心赤愣在原地。

    砰。

    遠遠傳來摔門聲。

    蓬萊廳內落針可聞。

    洪範收起佯怒的僞裝，發現自己雖然氣走了“圈子核心”，許多人與他相接時的目光反而多了幾分謹慎討好。

    這時候，洪勝打破沉默。

    “紅哥兒，要不伱追上去安慰下芙蕖？可別讓她氣壞了身子。”

    聽他一言，遲心赤恍然大悟般“唉”了一聲，朝門口方向走了幾步又乍然折返，乾脆開窗從四樓躍了下去。

    冷風穿窗，兜轉一圈。

    氣氛反而稍稍緩和。

    洪勝起身，雙手拾起八品大匠令牌，朝洪範遞去。

    “二弟，要論官身，你肯定是這裏最大的了。”

    他笑道。

    “但我們年輕一輩聚會，沒必要論那麼清楚吧？”

    洞開的窗戶被管事關上，主桌上首的碗碟碎片被侍者收走。

    洪範嘿了一聲，朝兄長略一拱手，先是回了句“聽從兄長指教”，再雙手將令牌接過。

    一時間，蓬萊廳內一團和氣，好似什麼都沒發生過。

    【好啊，你們兄弟倆鬧出的彆扭，把鄭家大小姐和遲大少燒得面紅耳赤，現在又裝哥倆好了？】

    崔玉堂心中忖到，但哪裏敢說出來？

    另一邊，坐下的洪勝舉起酒杯，對所有人開口。

    “紅哥兒估計一時回不來了，我們先開席吧。”

    話音落下，各家公子和聽海閣的管事、侍者全都鬆了口氣。

    “呼”的一聲匯在一起，倒像是在室內起了道無源之風。

    一道道在托盤上候了許久的熱菜被端到桌上，侍者們維持着僵硬的笑臉退下，直到出了門才齜牙咧嘴地甩起手臂。

    酒席主位都還空着，用餐氛圍自然也一般。

    第一輪酒下肚半盞茶的功夫，還是只有碗筷碰撞和咀嚼聲，無人說話。

    直到洪勝、李神機主動挑起幾個話題，才稍微恢復了些氛圍。

    而出乎洪範預料，等到酒食半酣、互相敬酒的時候，幾乎每個人都到他這敬了一杯。

    未時正（下午兩點鐘），桌上已是殘羹冷炙。

    正當衆人零散在蓬萊廳各處閒聊小憩的時候，外頭猛然起了歡呼，然後是一陣鞭炮炸響。

    “時辰到了，放榜了！”

    也不知是誰先呼喝一聲，然後臨街的排窗就被人一一打開擠滿。

    當然，最中間的位置，自是留給了洪勝、李神機幾人。

    洪範跟着兄長站到窗邊，便見到安寧大街上已被擠得水泄不通，依靠掌武院與城守府的衙役艱難維持秩序。

    街對面，二十幾米長的高杆頂端掛着兩條炮仗，噼裏啪啦地在半空抽了上千鞭。

    待回聲遠去，煙霧散開，人羣不約而同靜下。

    然後是一個身着掌武院制服的壯漢氣沉丹田、雄渾大喝。

    “正和二十七年，掌武院四榜第十期，放榜！”

    他說着便運氣縱身，沿着長杆垂直奔行，直到十幾米處單手抓杆一躍，飛騰數丈後，將另一手上擎着的武榜掛上杆頭。

    明黃織錦垂直滾落，錘鼓般嘭然一聲，兜風繃直。

    洪範視線微擡落在榜首，第一眼就見到兩個大如車輪的墨字。

    《天榜》。