021 章 外放泉州

    三月初八，是華蘭出嫁的日子。

    袁家雖然復爵不過幾十年，但到底是伯府，姻親故舊們還是在的，而且袁老伯爺經營了幾十年，在軍中也算有些勢力，於勳貴朝臣之中，也有不少姻親故舊。

    而今的忠勤伯夫人所出身的章氏，是不是勳爵之家，但也是累世的官宦之家，世家大族。

    盛家雖然人丁單薄，底蘊不深，但王若弗出身的王家，而今雖不似王老太爺在時那般鼎盛了，但那些姻親姑舊卻不在少數，還有昔日王老太爺提攜過的那些學生晚輩。

    是故華蘭的這場大婚辦的十分熱鬧，不管是盛家還是袁家，皆是賓客盈門。

    作爲盛家的嫡長女，盛家給華蘭的陪嫁可謂十分豐厚，說是十里紅妝也不爲過。

    明蘭看着拿着團扇的華蘭被長柏背進花轎，鑼鼓喧天，吹吹打打，好不熱鬧，臉上堆滿了笑容。

    “好熱鬧啊！”明蘭不過九歲，身量也不高，一身孩子打扮，帶着小桃湊在人羣前頭瞧熱鬧，自然沒什麼不妥。

    雖然熱鬧，但似這般熱鬧東京城裏每年總要有那麼幾起，那些個勳爵之家，哪家不是人丁興旺，一家子三四五六個兄弟，袁家和盛家的家世不過尋常，雖然華蘭的嫁妝不少，但在東京城裏，和獨一無二根本就不搭邊。

    至於東京城裏的百姓，對這種事情早就見怪不怪了。

    華蘭大婚之後沒多久，王重外放的事情也有了眉目，當初嘉佑帝金口玉言，說讓王重先磨練兩年，不管嘉佑帝口中的兩年是實數還是虛數，但如今兩年已過，王重謀求外放的事情，自然也就順理成章了。

    不過一直到七月下旬，三年一度的秋闈都快開始了，王重外放的事情才確定下來。

    雖說朝廷之中，有職官和差遣之分，但二者之間相差也不能太大。

    所謂職官，就是指官員的品級、虛銜，而差遣就是指實際的差事。

    現在擺在王重面前的選擇有三個，一個登州通判，一個青陽知縣，還有一個，泉州通判。

    一北一中一南，都齊全了，而且還都是在東部地區，登州位於京東路，渤海之濱，青陽縣隸屬池州，屬江南路，泉州則位於福建路，地處閩南。

    三個位置，由北至南，離東京越來越遠。

    以往這些位置都是一個蘿卜一個坑，畢竟等着補缺的進士舉人一大把，還有勳貴子弟。

    好在盛紘在朝中頗有些人脈，替王重稍稍運作幾番，在廣雲臺裏請上幾個晚上的客，再叫上那位仰慕王重這位狀元郎才名，彈的一手好琵琶的溫行首作陪，這事兒便有了挑選的餘地。

    “青陽知縣不必考慮，泉州太遠也太偏僻，我覺得最好的還是登州。”盛紘給王重分析道：“登州雖不算繁華，但不論是水路交通還是人口，均勝過泉州。”

    王重卻道：“登州確實繁華，卻也不容易做出成績！反倒是泉州，雖偏安東南一隅，境內多爲山地，又有山民之患，但若是能下一番功夫，反倒容易見到成效。”

    登州位於山東半島之上，瀕臨渤海，地理位置頗爲優越，相比起來，現在的泉州，確實算是偏遠落後了許多。

    看着王重，盛紘臉上露出笑容，愈發滿意，點頭道：“子厚所言不錯，既如此，那便定泉州吧！”

    其實若是王重再等等，說不定還能有更合適的地方，只是現如今王重急着離開東京這處漩渦之地，自然不會這山望着那山高，有個合適的選擇，便選了。

    王重在朝中沒什麼人脈，上下打點這等事，自然要靠盛紘這位處事圓滑，善於左右逢源的未來老泰山。

    七日之後，王重外放的事情就差不多定了下來。

    王重只是個六品小官，吏部那邊完全就能做主，無須通過嘉佑帝，但這事兒怎麼可能瞞過嘉佑帝的眼睛。

    於是乎王重再度被小內侍領着來到御前，面見嘉佑帝。

    “微臣拜見陛下！”王重躬身拱手作揖見禮。

    “無須多禮！”嘉佑帝擡擡手，看着王重：“愛卿在東京待的可是不如意？”

    “回陛下，東京之繁華，亙古少有，臣怎會待的不如意！”

    “那爲何這般急着離開東京，謀求外放呢？”嘉佑帝問道。

    王重再度拱手躬身作揖道：“曹孟德詩云：譬如朝露，去日苦多，臣雖年輕，卻也有報國之志，猶記昔日在先師膝下之時，先師曾對微臣說過，讀萬卷書，還需再行萬里路，須知千里之行，始於足下，唯有實踐，方是檢驗書中道理的唯一方式，若是一輩子只知道抱着書本苦讀，不聞世事，便是讀再多的書也是無用。”

    嘉佑帝聞言不住點頭：“不愧是能教導出愛卿這般少年天才的奇人，只可惜······”

    王重道：“陛下不必惋惜，生老病死，乃自然之道，天理循環，恩師素來豁達，想必去時臉上也是帶着笑容的！”

    嘉佑帝看了王重一會兒才道：“泉州偏遠貧瘠，地少人稀，愛卿放着登州不選，偏偏選了泉州，心中可是早有成算？”

    雖不過寥寥幾句話，但透露的東西卻不少。

    王重道：“登州雖好，卻太過安逸，臣便是去了也難有建樹，泉州雖偏遠貧瘠，地少人稀，但只要用心治理，時刻牢記以民爲本，爲百姓謀福祉，發展農桑水利、促進商業貿易，想做出成績來，應該比登州更容易些。”

    聽着王重直言不諱的話，嘉佑帝忍不住笑了起來：“愛卿倒是直爽！”

    王重道：“若是旁人問，微臣可能會說些好聽的漂亮話，可陛下問了，微臣不敢隱瞞，正所謂學的文武藝，賣與帝王家，微臣出身寒微，寒窗苦讀十餘載，爲的便是將來能夠一展所學，報效朝廷，以求出將入相，光宗耀祖！博一個富貴前程。”

    “哈哈哈哈！”嘉佑帝笑的愈發酣暢，不由得再度問道：“那愛卿可瞭解泉州？”

    王重道：“泉州屬福建路，臣在揚州時見過不少自福建來的商賈，聽那些商賈們說過，福建素有八山一水一分田的說法，境內多爲山地丘陵，田地稀少，種的糧食繳完稅後便不夠吃了，當地的百姓就只能另謀生路，好在我朝鼓勵貿易，鼓勵百姓經商，是以福建路內多有商賈。

    泉州想來也不例外，而且泉州臨海，百姓雖能出海捕魚，但臣聽聞海邊時常會有海盜襲擾，當地官軍雖屢屢圍剿，可這些海盜卻如野草一般，剿之不盡！”

    “不知愛卿有何良策，以治泉州？”嘉佑帝好奇的問道。

    “未知泉州，未見泉州現狀，不瞭解當地的詳細情況，臣不敢妄言！”王重道。

    “愛卿能如此謹慎，是百姓之福。”嘉佑帝道：“不過今日你我君臣只是閒談，愛卿大可暢所欲言！”

    “微臣領命！”王重再度拱手躬身施禮，隨即長身而立，朗聲說道：“臣竊以爲，地方官員應該考慮的，無外乎‘民生’也！何謂民生？既百姓生計耳！然天南海北，不同地方，百姓們多能以來的生計也不相同，正是南北，北地多種小麥，南方多爲稻米，輔以小麥。

    糧草乃百姓生存之本，臣雖未到過泉州，但之前也特意打聽過一番，泉州境內，多丘陵地帶，臣以爲，於合適的地區，可號召百姓修建梯田，興修水利，其餘不適合開墾田地的地區，則鼓勵百姓經商，進城做工，以謀生計······”

    王重一番侃侃而談，說的也都是些理論上的東西，並未深入，但嘉佑帝聽了卻不住點頭，因爲王重所說，無一不和民生有關。

    “看來愛卿是下過一番功夫的！”嘉佑帝顯然頗爲滿意。

    王重恭敬的道：“不過是紙上談兵罷了，具體如何施爲，還得等到了泉州，瞭解泉州各地的詳細情況之後，再因地制宜，重新擬定詳細的章程。”

    “只是，微臣還有一個不情之請，想請陛下開恩！”

    嘉佑帝心情不錯，笑着道：“說說吧！”

    “臣曾聽先師提及，有曬鹽之法，可從海水之中，經諸般工序，提取食鹽，只是鹽務涉及國本，臣不敢妄試。”

    “自海水之中提煉食鹽？此法可行？”饒是嘉佑帝也不住眉梢微挑，隨即皺着眉頭，看着王重，頗爲嚴肅的問道。

    “臣只是曾聽先師提及，從未嘗試過，也不知能不能行，若不能行則罷，可若是此法能行的通，臣想請陛下恩准，許臣在泉州興建鹽場，募百姓爲工，如此既能增加泉州財賦，又能解決一批百姓生計，豈非兩全其美之策！”

    “若是此法當真有用，日後傳遍天下，我朝沿海之地，均可開設鹽場，屆時鹽價勢必下跌，黔首百姓，再也不用擔心吃不起鹽。”

    嘉佑帝神色頗爲鄭重，點頭道：“既如此，朕便再下一道聖旨，愛卿儘管放手施爲便是。”

    “陛下聖明！臣肝腦塗地，無以爲報！”王重語句鏗鏘，真情流露。

    嘉佑帝確實算得上是一位難得的賢明之君，和王重所熟知的那位正史中的北宋仁宗，有極多相似之處。

    盛家，壽安堂。

    王重與盛紘一道坐在堂下，盛老太太坐在上首。

    “眼下既已定了泉州，不知子厚打算何時離京赴任？”盛老太太問道。

    王重道：“泉州偏遠，吏部給了三個月的時間赴任，眼下嫂嫂在家中替我在收拾行囊，定了五日後動身，先去揚州，祭拜祖宗，再去宥陽，拜見盛伯父，最後再轉道泉州。”

    盛老太太眸光微閃，說道：“子厚要去宥陽？”

    王重道：“早年間盛伯父對晚輩多有照料，此番既有機會南下，自當親去宥陽拜會！”

    盛老太太嘆了口氣，頗爲感慨的道：“說來我也有好些年沒回宥陽了！上回聽維兒說，他母親的頭髮都白了大半！”

    盛紘是個慣會察言觀色的，聽盛老太太這麼感慨，如何還猜不出老太太的意圖，當即便道：“正好子厚要去宥陽，母親若是想念大伯母了，不妨隨子厚一道南下，回宥陽見見大伯母！”

    “會不會太麻煩子厚了？”盛老太太看着王重道。

    “怎會麻煩！”王重立時笑着表態：“我正爲孤身一人上路，無人相伴發愁呢！若是能得您老人家陪同，沿途還能聽聽您的教導，我還求之不得呢！”

    盛老太太微微頷首，仍舊神色平靜的道：“正好衛氏獨自一人在揚州養病，跟明兒和棟哥兒也分別這麼久了，咱們先去揚州，還能讓明兒和棟哥兒見見衛氏。”

    王重道：“估摸着衛小娘的身體，應當恢復的差不多了。”

    自長棟出生到現在，已近兩年，當初王重剖腹取子的傷勢，在盛老太太的人和郎中的仔細照料之下，已經恢復的差不多了，但盛老太太怕有什麼反覆，這才讓衛氏在揚州多留一陣，而且如今衛氏的一雙兒女都被盛老太太帶在身邊親自教養，衛氏也完全可以放心他們的安危和教養。

    “若是當真如此，正好讓衛氏隨咱們一道去宥陽，祭拜盛家的列祖列宗！將其姓名載入盛家族譜之中。”

    “衛氏歷經生死，於盛家有大功，該當如此。”盛紘也一臉嚴肅的道。

    “只是兒子近日公務繁忙，怕是不能陪母親一塊南下了！要不讓柏兒陪母親一道？”盛紘提議道：“正好讓柏兒跟鬆哥兒、梧哥兒幾個兄弟親近親近。”

    盛維育有兩子兩女，長女淑蘭，次子長鬆，三子長梧，幼女品蘭！

    盛老太太猶豫片刻，點了點頭，說道：“也好！”

    秋闈將近，若是長柏當年在揚州沒有中舉，自然不好離開，可如今長柏已是舉人，而且長柏自覺學業尚有欠缺，沒有十足的把握，並不準備參加來年的春闈，準備再苦讀三年，等三年之後，更有把握，再參加下一次的春闈。

    上次華蘭出嫁，盛維兩口子倒是把幾個兒女都帶過來了，只是平日裏盛紘多帶着家人在外爲官，而今又在東京，久未回宥陽，盛維又忙着生意，而且古代可不比現代，交通是一個很大的問題，隔得稍微遠一些，一封書信在路上便要耽擱上十天半個月，這還是少的，有時走上一兩個月也不是沒有可能。

    長柏是二房的嫡長子，將來是要執掌盛家二房門戶的，盛老太太將盛維也視作子侄，盛維的兒女，自然也是她的孫兒，而且一個家族的傳承，光靠一個人的力量是遠遠不夠的，需得一大家子兄弟姐妹齊心協力，所以盛老太太才會同意盛紘的建議。

    盛老太太也是個雷厲風行的性子，既決定了要和王重一同南下，當即便命人開始收拾行囊，準備東西。

    原本盛紘還想勸勸盛老太太，把長棟留下來，畢竟這次回宥陽路程遙遠，歸期也沒定下，長途奔波，帶着長棟一個不到兩歲的小娃娃，多少有些不方便。

    盛老太太卻說，正是因爲這次去歸期未定，這才要帶上長棟，衛氏是長棟的生母，母子二人分別已有兩年，衛氏身體還未徹底恢復，若是能看到明蘭和長棟，說不定還能好的快些。

    八月十七日一早，王重等人自汴河碼頭登船，一路乘船南下，因是順流，且今年雨水充沛，雖已至秋日，但河水還算充沛，河道也暢通無阻，只一日功夫，便出了京畿。

    三日後傍晚時分，大船進入淮陰地界，洪澤湖畔，船艙裏點起來燈火，廚房裏升起了炊煙，王重和長柏、明蘭坐在船頭，手持魚竿，正在垂釣，旁邊是正在行拳站樁的小桃。

    “呼吸要綿綿，不可太急。”王重看頭沒看，只聽聲音，便發出指點。

    小桃立馬依法行事，王重的聲音卻再度響起：“還要再慢些！”

    小桃也不說話，繼續調整自己的呼吸。

    王重這才滿意的點了點頭，忽然手中魚竿一顫，王重以迅雷不及掩耳之勢猛然一拉，手中魚竿立馬被拉成滿弓。

    “中魚了？”明蘭立馬湊到王重跟前，一臉好奇。

    便是長柏，也忍不住側目。

    三人坐在船頭垂釣已有一陣子了，可卻仍舊沒有收穫，王重這一杆，是三人的第一條魚。

    魚線被拉的嗚嗚作響，杆頭的位置不斷變化，便是長柏也不住感慨：“這魚好大的力氣！”

    好在魚竿的材質還不錯，韌性十足，感受着魚竿上傳來的力道，王重就是有些擔心魚線。

    “取魚叉來！”王重冷靜的吩咐着，餘初二立馬將早已備好的魚叉遞到王重手裏。

    王重左手持杆，紋絲不動，右手將魚叉高舉，叉頭對準河面，十幾個呼吸之後，河面忽然泛起一朵大浪花來，王重的目光也隨之一凝，右手魚叉已然第一時間投擲而出。

    剛剛還在翻涌的浪花，瞬間就消失了，只見餘初二速度飛快的收着綁在魚叉尾部的細繩，須臾過後，一直還在撲騰着水花的白鰱就被餘初二拉出水面，魚叉自其背脊處橫穿而過，但魚的生命力頑強，縱使被利器穿身而過也被死透，但那如小拇指般粗細的麻繩，韌性可不是那細小的魚線能比的。

    “好大的魚！”明蘭看着浮出水面的大魚，不住驚歎道。

    餘初二笑着解釋道：“這是白鰱，似這般大小的，肉質最是鮮美！”

    餘初二將約莫七八斤重的白鰱拉上船，取了魚鉤魚叉，白鰱立馬跳動起來。

    “今日有口福了！”看着這麼大的魚，長柏臉上也滿是笑容。

    並非兄妹二人沒吃過大魚，而是平日裏吃的那些，和親眼看見從河中釣上來的感覺截然不同。

    “這魚得趕緊處理了，不然時間久了滋味就沒那麼鮮了！”

    “我去收拾魚，初二，你留下來陪着則誠和六妹妹！”王重道。

    “三爺放心！”餘初二笑着道。

    “子厚哥哥，我也要釣一條大魚上來！”明蘭捏了捏小拳頭道。

    “那我等着給六妹妹做魚吃！”王重笑着道，明蘭這丫頭典型的人菜癮大，尤其是看到王重釣上一條這麼大的魚之後，愈發覺得釣魚好玩，興致勃勃的要吊一條大魚上來。

    長柏沒說什麼，扭頭專心繼續釣魚。

    王重提着白鰱到旁邊被的桌案上，屈指在魚頭上一彈，將魚敲暈，隨即開始下刀，刮取鱗片，開膛破肚，取出內臟，反覆清洗過後，開始分離魚肉和魚骨。

    這麼大的魚，完全可以做兩道菜，一道用豆腐清燉，一道做成酸菜魚。

    待王重的魚做好，廚房那邊晚飯也準備的差不多了。

    天空也逐漸被夜幕籠罩，一無所獲的明蘭和長柏也回到了船艙裏。

    “這魚也太難釣了！明明都咬勾了，可就是拉不上來！”明蘭憤憤的道。

    長柏雖然沒說話，但心情也和明蘭差不多。

    “釣魚最忌心急！”王重笑着給明蘭盛了碗魚湯：“來，夜裏江上風寒，先喝碗魚湯暖暖身子！”

    “謝謝子厚哥哥！”明蘭接過魚湯，回了王重一個甜甜的笑容。

    盛老太太正端着湯碗品嚐着：“這魚湯很是鮮美，柏兒你也嚐嚐！”

    “確實鮮美！”

    ······

    翌日一早，大船順着運河繼續南行，船上閒來無事，王重便在甲板上，教明蘭和小桃武藝，盛老太太在一旁帶着長棟瞧熱鬧，倒是頗爲熱鬧。

    長柏也不是一天到晚都窩在船艙裏讀書，閒暇時分，也會到船艙上走走，和王重還有明蘭一起釣釣魚，練練拳腳劍術。

    長柏所習的劍術和明蘭不同，除了一套養生的太極劍外，王重還專門教了長柏一套雙手劍，長柏每天練得雖然不多，但也堅持日日練習不綴，數年下來，已然有了些許成果。

    明蘭還是在練那套頗爲花哨的劍舞，船上這幾日，在王重的督促之下，進步可謂斐然，而根底紮實的小桃，則跟着王重開始學習擒拿法，因着時間不多，王重也只能開始填鴨式的教育，在小桃將擒拿技法初步掌握之後，就準備開始教小桃兵器了。

    而此時大船也到了揚州。

    (本章完)