043 章 牽線

    汴京城，寧遠街，寧遠侯府。

    角門之外，門房看着一身儒衫，龍章鳳姿，如芝蘭玉樹一般的青年，捧着名帖，不敢怠慢，當即躬身施禮道：“公子稍候，小人這就去通稟！”

    長柏拱手道：“多謝！”

    不一會兒，小廝便再度小跑着出來，恭恭敬敬的衝着長柏躬身行禮：“讓公子久等了，侯爺有請，公子請隨小人往這邊走！”

    小廝領着顧二一路來到前堂，一身錦衣華服，虎背熊腰，只是臉上皺紋已顯，瞧着比自家父親老了許多的寧遠侯顧偃開，正坐在首位之上，捧着茶盞。

    “小侄盛長柏，見過侯爺！”長柏以子侄自稱，並非是爲了和寧遠侯攀關係，而是爲了表明自己這次過來的目的，不是爲了公事。

    “無須這般客氣，則誠坐吧！”看到長柏，顧偃開的臉上少見的露出笑容，自家兒子雖然不爭氣，但結交的幾個好友之中，一個比一個爭氣，一個比一個出息，同時顧偃開又忍不住羨慕盛紘，有了長柏一個這麼優秀爭氣的兒子不說，連王重這般才俊也馬上就要成了他的女婿。

    當初顧二去盛家的學塾讀書，顧偃開作爲顧二的父親，還曾親自提着禮物去盛家拜會過，和長柏也打過照面，還親自拜見過莊學究，自然也和長柏打過照面，只是兩家之間雖然逢年過節都有送禮，但往來並不多。

    似今日這般，長柏來侯府登門拜會也是第一回。

    長柏拱手道：“本來早就該過來拜會的，只是近些時日一直被俗務纏身，方纔有空，還望侯爺見諒！”

    顧偃開對似長柏這般兒子的好友態度還是很不錯的，畢竟不是那些成天只知道拉着自家兒子尋花問柳的狐朋狗友，笑着說道：“則誠剛剛成親，又補了缺，忙一些也在所難免，我年輕時也是這麼過來的！”

    “對了，近日令尊令堂身體可好？家中老太太如何？”

    長柏道：“勞侯爺掛念，父親母親身體安康，一切都好，祖母初秋時帶着六妹妹回了宥陽老家，還沒回來！倒是寫了信，說是在老家呆的自在，都有些捨不得回汴京了。”

    二人一番寒暄之後，長柏便進入主題。

    “此番登門拜會，其一是替仲懷瞧一瞧侯爺，順便給侯爺報一聲平安！”

    不想聽了長柏的話，顧偃開臉上的笑容卻瞬間消失，帶着幾分慍怒，重重一哼道：“哼！那逆子還知道有我這個父親！”

    若非長柏在場，只怕顧偃開氣的都要拍桌子摔杯子了。

    長柏道：“父子之間又哪有隔夜仇，其實侯爺對仲懷的關切和疼愛，仲懷心裏都清楚，私底下我們吃酒時，仲懷還常自豪的同我和子厚說，整個顧家同輩之中，只他一人得侯爺親自教導，得了侯爺兵法武藝的真傳。

    父母之愛子，則爲之計深遠，這-侯爺爲了仲懷的前程這般殫精竭慮，仲懷如何不知，只是做兒子的，難免渴望能夠從父親那裏得到幾分疼愛和關切。”

    長邊說話時，一直都在留意着顧偃開的神情，眼瞅着顧偃開神情變換，長白繼續道：“仲懷也知道侯爺對他的期待，離京之前便已痛下決心，定要有一番作爲，好叫侯爺瞧瞧，他不是侯爺眼中那不學無術的浪蕩子。”

    “他若當真有此決心才好，可別只是說說而已！”顧偃開雖然還嘴硬着，但眼神已經出賣了他。

    長柏一邊觀察着一邊繼續說道：“如今仲懷在泉州，得了子厚舉薦，暫代泉州兵馬都監一職，領兵出海剿滅了盤踞在海路之上的七八夥勢力不小的海盜，斬首三百餘，俘虜千餘，立了不小的戰功。”

    顧偃開聞言愣了一下，顧二離開汴京之前，甚至都沒有和他打招呼，他本以爲顧二會流落江湖，亦或者是去揚州，打理白家的那些產業，在江湖上廝混，沒成想竟然是去了泉州，還不聲不響的參了軍。

    “不過是些許海盜罷了，也能說是戰功！”顧偃開頗有幾分不屑的道：“泉州兵馬都監，聽着好聽，可泉州的兵馬，不過是一羣弓手鄉勇罷了，連廂軍都不是，能有什麼戰力，也就欺負欺負幾個海盜。”

    “同侯爺自然比不了，只不過於仲懷而言，還算是一個不錯的開始，如今泉州知州陳浚和子厚聯名上書，爲仲懷請功！只是······”

    長柏卻話音一轉，說道：“只是泉州如侯爺所說，仲懷乃是武將，若在泉州久留，自然沒什麼前程，是故仲懷早早便拜託了子厚，上書官家，舉薦其赴兩淮平叛，只是仲懷到底曾因兒時妄言得罪過官家！”

    “所以你來找我，是想我入宮去求官家，給那孽子一個機會？”顧偃開看着長柏道。

    長柏道：“侯爺明鑑！只是此事仲懷並不知曉，乃是我和子厚的主意。”

    顧偃開打量着長柏，看着長柏那坦蕩磊落的目光，不由得嘆了口氣：“那孽子當真是幸運，能交到你和王子厚這般爲他精心謀劃的朋友。”

    長柏道：“仲懷胸中素有大志，我和子厚同仲懷相交，也是因爲志趣相投，佩服仲懷的品性！”

    顧偃開再度哼了一聲：“那逆子爲了一個女人，不惜同家裏鬧翻，能有什麼品性。”

    顯然這位顧侯爺對顧二因爲朱曼娘同他鬧翻的事情心裏還存有芥蒂。

    長柏解釋道：“仲懷雖然聰慧，但終究年少了些，少了幾分閱歷和見識，自然不如侯爺這般火眼金睛，一時不察，被人矇蔽，也是無奈。”

    “不過據子厚信中所說，仲懷已看清了那婦人的真面目，只是念其爲仲懷生兒育女，終究不忍殺害，只是將其流放海外，永遠不許他們再回大宋！”

    顧偃開聽得一愣，有些不敢置信的看着長柏：“那逆子當真將那女人趕走了？”

    長柏自袖中取出王重寫來的信，“這是子厚寫來的信，子厚此人，從不信口開河，斷然不會拿這種事情來開玩笑。”

    顧偃開接過信，一目十行的掃過，待看到王重在心中提及顧二在泉州的近況之際，這才細細看了起來。

    可惜一封信的篇幅並不多，說不了太過細緻，王重也只是說了顧二看清了朱曼娘的真面目，知曉其並非善類，未免兒女被教壞，這才將其放逐海外，還說如今顧二的一雙兒女皆在王重家中，由王重的嫂嫂代爲照顧之類的。

    最後便是提及顧二準備去兩淮平叛，但唯恐再生變故，顧二請長柏往寧遠侯府一行，看看是否能夠請動顧侯出面，爲顧二奔走一番。

    顧偃開看罷信後，神色有些複雜的嘆了口氣，不知是欣慰還是感慨。

    長柏走後，得了消息的小秦氏面色陰沉的匆匆趕來，待見得顧偃開時，臉上卻又露出了驚喜的笑容，急不可耐的問道：“聽說盛家二郎帶來咱家廷燁的消息了？”

    顧偃開道：“二郎去了泉州，還做了兵馬都監，立了功！”

    小秦氏眼中不自然一閃而逝，臉上驚喜的笑容卻愈發燦爛：“是嗎？我就說嘛，二郎是個好孩子，只是年少不懂事罷了，如今迷途知返，還做了官，立了功，這可是大喜事。”

    說着當即轉身招呼身邊的嬤嬤：“來人，吩咐下去，讓廚房多做些好飯好菜，備上幾壺好酒，咱們好好慶祝慶祝！”

    顧偃開的心情也很不錯，雖說剛纔在長柏面前，他對顧二幹的那些事情表現的好像很瞧不上，可實際上他心裏也很欣慰，俗話說的好，浪子回頭金不換，自家的紈絝兒子終於幹出一點正經事兒來了，而不是成天只知道尋花問柳，尋歡作樂。

    “只是那逆子先前到底得罪了官家！”說起這個，顧偃開不由得在心中悄然嘆了口氣，目光有些複雜的看了一眼小秦氏，不知在想些什麼。

    顧偃開匆匆入宮求見官家而去，顧偃開離去之際，小秦氏臉上的笑容便消失的無影無蹤，眸光微凝間，隱有寒光閃爍。

    “這個孽障竟然跑去了泉州，還立了功！”小秦氏咬牙切齒的道。

    旁邊伺候的向媽媽說道：“咱們在南邊可沒什麼人手！”

    小秦氏面露陰狠之色：“咱們沒有，不代表別人沒有。”

    短短一瞬之間，向媽媽腦中便閃過無數人影，忽的靈光一閃，有些不敢確定的問道：“大娘子是說，白家那些人？”

    小秦氏道：“那白家偌大的家業，堆山碼海的銀子，如今都歸了顧廷燁，白家那羣人會沒有想法？”

    向媽媽有些擔心的說：“可白家到底只是一介鹽商，如今白家的家業又都在二公子手裏，奴婢是怕······”

    “敢做鹽商的，有幾個是善茬！”小秦氏道。

    “瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡，他不是要去兩淮平叛嗎？戰場之上，千軍萬馬，就算是當真出了什麼意外，也怪不了別人。”

    向媽媽眼睛一亮，似是看見了曙光，臉上也露出了笑容，恭維道：“大娘子所言極是！”

    小秦氏清冷的聲音再度響起，臉上是如毒蛇一般陰狠，眼神中透着毒辣：“這事兒絕不能假手旁人，讓你家的那個親自去一趟揚州！記得多帶些銀錢，不要怕花錢。”

    “老奴明白！”向嬤嬤也有些激動。

    小秦氏看着鏡中的面目有些猙獰的自己，眼神一時之間竟有些恍惚，平日裏裝着慈眉善目太久了，有時候連她自己都有些分不清哪個才是她的真面目了。

    “爲了三郎，那個孽障一定要死！”

    心中再度浮現出這個念頭，小秦氏瞪大了眼睛，眼神愈發堅定。

    若是先前，她想的還只是想方設法的讓顧廷燁厭棄於顧偃開，厭棄於整個顧家，將顧廷燁趕出顧家，最好是從家族宗譜上除名，這樣她的三郎才好繼承顧家的家業，承襲寧遠侯的爵位。

    可現如今，隨着顧二離開汴京，在外邊混的風生水起，小秦氏的想法也隨之變化。

    作爲顧偃開的枕邊人，小秦氏如何不知道顧偃開的想法，明着偏袒大郎，對顧二聲色厲茬，實則對其抱有厚望，疼愛有加，只是不宣於口，恨鐵不成鋼罷了，若是當真叫顧二闖出了名堂來，那將來這侯府還有爵位，哪裏還有她家三郎什麼事兒。

    小秦氏對於寧遠侯的爵位早已偏執成狂，甚至爲了這爵位，早在昔日顧二的生母白氏剛嫁進來時就開始佈局，給顧廷煜灌輸白氏是他殺母仇人的觀念，白氏死後，她嫁入侯府，又在外人面前裝着一副慈母的模樣，苦心孤詣的謀劃了二十幾年，將顧二捧在顧家衆兄弟之上，如何會允許顧二將這爵位從她家三郎手中奪走！

    遠在泉州的顧二，自然不知道汴京城裏已經有人惦記上了他的性命，一場針對他的殺局，即將拉開帷幕。

    皇宮之中，嘉佑帝看着面前也已經顯出老態的顧偃開，聽着他爲兒子求情的話，不由得有幾分感慨。

    “哎！”嘉佑帝嘆了口氣，沒有直接回答，而是問道：“你家大郎的身體如何了？病情可有好轉！”

    顧偃開拱手躬身，恭敬的道：“多謝陛下關心，犬子的身體還是老樣子，成日臥病在牀，太醫說大郎的病是從孃胎裏帶來的，無藥可醫！”

    大兒子自小便仇視二兒子，顧偃開如何不知，只是念及同先秦氏的情分，還有大兒子的孱弱的身體，以及對顧廷燁的殷殷期盼，這才多有偏頗。

    嘉佑帝道：“我記得你家大郎只一女獨女？”

    顧偃開拱手道：“太醫說犬子身子太弱，難有子嗣，是故多年來只育有一個女兒。”

    嘉佑帝看着顧偃開道：“顧侯今年得有四十八還是四十九了？”

    “回陛下，臣剛剛過完四十九歲的生辰！”顧偃開沒想到嘉佑帝連自己的年齡都記得這麼清楚。

    嘉佑帝道：“不想卿竟然也到了知天命的年紀，卿既到了這個年紀，不知可否考慮過百年之後寧遠侯府的承嗣之人？”

    顧偃開沒想到嘉佑帝會忽然問起自己這個問題，但卻並不慌亂，因爲顧偃開早已拿定了主意：“父死子繼，兄終弟及，此乃綱常倫理，天經地義，臣不敢有違。”

    顧偃開的大兒子沒有兒子，只有一個女兒，女子自然不能承襲爵位，將來要麼是從他的兄弟之中過繼一個孩子，承襲寧遠侯的爵位，要麼就是兄終弟及，讓顧廷燁來做寧遠侯。

    顧偃開雖然沒有明說，但聽顧偃開的意思，似乎是有幾分讓顧廷燁來承襲爵位的意思，想起顧二以前的名聲，還有在泉州的表現，一瞬間想了許多。

    “朕已經下旨，讓兵部論功行賞，叫樞密院調你家二郎去兩淮平叛！”

    顧偃開臉上頓時露出笑容，忙掀開袍子向着嘉佑帝跪地磕頭道謝：“微臣替犬子叩謝聖恩！”

    ······

    兵部的封賞和樞密院的調令才剛剛送出東京，一封八百裏急報就送到了東京。

    今年剩下，濠州等地遭了蝗災，百姓田中顆粒無收，當地豪紳趁機大肆從百姓手中收購土地，將良民百姓逼爲佃農，不知多少百姓家破人亡，賣兒賣女。

    當時便有好幾個村子暴亂，領頭的殺了當地的富戶，搶了錢糧，上山去了，不曾重陽纔剛過沒多久，地裏的莊稼眼瞅着就要成熟了，卻在這時鬧將起來。

    一夥反賊在濠州的定遠縣內掀起叛亂，不過數日功夫，便攻佔了定遠，定遠知縣逃至濠州求援，奈何賊軍勢大，沒等濠州發兵，便將周邊的集鎮悉數佔據，在濠水南岸駐紮下兵馬。

    濠州知州不敢冒進，徵召鄉勇拒守北岸，以濠水、莫耶山爲界，同反賊對峙起來，同時派人通知左近的州縣出兵，將反賊困在定遠，未曾想這夥反賊早有預謀，在周邊各州縣都埋伏了人馬，趁着左近的州縣出兵，趁着夜色起兵殺入官衙之中，周遭的山賊水寇紛紛響應，一時之間，竟讓這羣反賊弄出不小的聲勢來。

    無爲軍指揮使謝秉德當即領兵出征，北上濠州，不想才剛剛進入廬州地界沒多久，就和反賊迎頭撞上，打了好幾場仗，反賊裹挾百姓，人數越來越多，但好在都是些沒上過戰場的烏合之衆，兵器也是五花八門，無爲軍雖是廂軍，但好歹也是正規軍，幾次交鋒下來，倒是各有勝負，難分高下。

    不曾想這個謝秉德是個蠢到家的，剛愎自用不說，還毫無本事，半月之前的一個晚上，還在睡夢之中的謝秉德就被反賊趁着夜色襲營，還沒等他反應過來，就被反賊把刀架在了脖子上，無爲軍的將士，除了少數逃了出來之外，餘下的大多都做了反賊的俘虜。

    謝秉德的一場大敗，直接讓反賊士氣大增，無數綠林百姓爭相投效，短短數日功夫，人數就暴增至七八萬之衆，聲勢頗爲浩大，反賊趁勢出兵，攻打左近的州縣，江南地區承平已久，城牆多有破損，府庫中的兵器多數也都年久失修，哪裏擋得住反賊兵鋒，加之淮南路的無爲軍這種正規軍都折了，各州縣的鄉勇就更別說了。

    反賊的聲勢越來越大，兩淮乃至荊湖、川貴等地也多有綠林響應，紛紛豎起反旗，攻打州縣。

    嘉佑帝本就因立儲之事心煩不已，如今又鬧起了反賊，一波未平，一波又起，朝中諸公對於立儲之事催促的愈發急了，大相公韓章更是領着幾個重臣日日親自入宮勸諫。

    好在如今嘉佑帝還在，而且多年的輕徭薄賦，讓底下的百姓們對朝廷頗有歸屬感，除了那些受了災，實在是活不下去的，那些做着封侯拜相美夢、還有無奈被反賊裹挾，只能被迫從賊的之外，幾乎沒有那主動跑去反賊的勢力範圍之內投效的。

    盛家，盛紘和長柏也紛紛擔心起遠在宥陽的盛老太太和明蘭的安危來，畢竟濠州距離宥陽不算太遠，焉知這夥反賊會不會打到宥陽去。

    可父子二人均是文官，長柏雖跟着王重練了些武藝，但也是以強身健體爲主，並未以殺敵爲要，而且汴京距離宥陽何止千里，他們父子二人便是想要幫忙，也鞭長莫及。

    與此同時，千里之外的宥陽，因着遍佈各地的買賣，還有着和漕幫的深入合作，盛家的消息雖不似朝廷那般迅速，卻也不差，況且濠州距離宥陽只隔了一個真州、一個滁州，真的不算太遠。

    隨着無爲軍的大敗，宥陽這邊的氛圍也漸漸發生了變化。

    衙門也貼出了告示，安撫人心。

    宥陽盛家大房的老宅之中，長梧成親不過一個多月，本來盛維是要領着長鬆和淑蘭再度去泉州的，畢竟如今泉州那邊的濟海商號正是高速發展的階段，得親自過去盯着才放心，而長鬆日後就是濟海商號的負責人，自然也要跟過去。

    只是如今盛老太太和明蘭都在宥陽，盛維和淑蘭自然就不好走了，便只打發了長鬆，先回泉州去。

    不曾想這才過去多久，就出了這樣的變故。

    原劇情裏，有着顧二早早加入無爲軍，反賊雖然勢大，但無爲軍在戰場之上卻連戰連勝，逐漸佔了上風。

    可如今顧二還在泉州，謝秉德又是個屁本事沒有的蠢貨，生生將無爲軍的好幾千人馬都給葬送了，得了無爲軍的軍備和補給，這夥反賊的實力比原劇情的這個時候，可強的多了，尤其是近些十日，聽說反賊又攻下了好幾座縣城，聲勢愈來愈大。

    如今儲君之位又遲遲沒能定下，老太太擔心汴京城裏的局勢，怕盛紘自己把握不住，起了回京的心思。

    “叔母，雖說如今反賊只在濠州左近，可那些殺人劫道的賊寇卻到處都是，叔母莫不是忘了，叔母和明丫頭來的時候，遭遇的那夥水賊了嗎？”如今局勢混亂，盜匪四起，盛維擔心盛老太太和明蘭的安危，不願她們這個時候涉險回京。

    就在盛老太太猶豫不定的時候，盛維的母親卻忽然病倒了。

    (本章完)