第343章 錦州失陷了？

    天啓六年，正月二十六日。

    下午。

    在山海關通往錦州的官道上，溫越正率領着一隊百人護衛，策馬狂奔着。

    就在前日，五烽五炮的場景，再一次地出現在山海關前的這條走廊上。

    溫越立即下令，還山海關、中前所、青牙堡全體戒嚴，所有軍民做好戰鬥準備，城池只准進不準出。

    而在二十六日上午，溫越接到遼東經略高第命令。

    讓遼東諸將一起去錦州商議軍事。

    溫越沒有怠慢，得到命令後就立即從官道趕往錦州城。

    一路上都是亂糟糟的，風聲鶴唳，人人自危。

    不過，溫越所經過的所有屯堡和邊墩全部進入了戒備狀態。

    這讓溫越心中稍稍有所安慰，看來孫承宗這幾年在遼東準備的頗有成效。

    像天啓二年那次，許多屯堡接到了五烽五炮，萬人敵情，沒有得到命令，就率先逃離，擅自離守。

    而到了天啓六年，經過了孫承宗幾年的努力，這些屯堡、邊墩能守住地方，沒有幾個擅自逃跑，很不錯了。

    當然，這樣的景象僅限於靠近山海關的南邊。

    正當溫越以爲北邊也能穩定的時候。

    他領着護衛一直往北，着急趕路，卻發現越往北過去，北方的情況越不樂觀。

    亂兵亂民，一下子多了起來，數量不少有四五萬之多。

    尤其是路過寧遠城後，外面的景象更糟，許多亂兵亂民正圍着城池，想要進去，可寧遠城門根本紋絲不動，沒有一點打開的意思。

    又有許多亂兵亂民瞧這樣子，繞開城池，繼續朝南。

    溫越見此微微皺眉，招來幾位護衛，讓他們回去報信，讓祖柏、趙率教他們做好準備，穩妥引導這些亂民，防止有亂民衝擊破壞城外的屯田灌井等。

    幾個護衛領命剛走。

    北邊又來了一批亂民亂兵，其中夾雜着哭喊嚎叫的聲音，似乎是“大軍敗了”、“錦州失陷”、“大家快跑啊”之類的話語。

    一下子，寧遠城外面更加亂了。

    許多人心慌之中，往寧遠城靠去，推搡着前面的亂民亂兵。

    由此導致最前方的許多亂民亂兵，被擠進了護城河溝裏。

    那護城河溝裏雖然因爲冬天，河水結冰可以行走，但官軍考慮到了這一點，事先在裏面埋了不少尖刺陷阱。

    一時間，亂象更甚，慘叫聲不絕於耳。

    不少人在外面大喊，哭叫求饒讓裏面的官軍開門。

    這般人間地獄的景象，看在溫越等人眼裏，俱是有些嘆息。

    不過，溫越等人注意力更放在這股新亂兵亂民嘴裏喊着的那句“大軍敗了”、“錦州陷落”的話語上。

    “大人，聽這股亂兵亂民講，錦州陷落了，大軍敗了？”

    護衛首領謝不冬，面色着急詢問道：“要是如此的話，我們還過不過去？”

    溫越面色平靜，道：“別着急，去抓一個亂兵過來問問。”

    “是。”

    立即有護衛打馬過去，在亂兵中尋了一個小旗官，伸手一提提在手上，然後回來，將小旗官丟在了地上。

    這小旗官本來是恐慌的不行，突然又被人提了起來，丟到了一羣軍漢的包圍圈中，直接是嚇尿了。

    “你們……你們想要幹嘛……我可是……”

    小旗官聲音顫抖，結結巴巴地問道。

    “廢話少說。”謝不冬喝道：“大人問你一句，你說一句，要是敢不回答，性命難保！”

    這小旗官被謝不冬一喝，又看着周邊這羣壯漢凶神惡煞的樣子，想要保命的他，立即頭點成了小雞啄米的樣子。

    “是是是，小的一定老實回答。”

    溫越直接問道：“錦州城陷落，官軍敗了是你親眼看到的嗎？”

    “小的、小的沒有看到。”小旗官搖頭。

    “那你糊囔囔什麼，不怕治一個妖言惑衆，動搖軍心之罪？”謝不冬在旁兇惡喝道。

    “小的是沒有看到，但是從北邊逃過來的軍士還有百姓，都是這麼說的。”

    小旗官被嚇的怕了，以爲真要被這夥軍漢治罪，急忙解釋道：“而且小的從火路墩逃出來時，也看到錦州城那邊的烽火滅了大片，肯定是被賊虜攻破了的。”

    聞言，謝不冬和其他護衛對視了一眼，都是從對方的眼中看出了驚疑之色。

    一般而言，在敵情時候。

    烽火若是沒有燒完，會一直點着的。

    而在大明九邊的屯堡和邊墩，像預警的烽火狼煙這樣的物資，是一直準備足當的，至少能保持三天的燃燒。

    這突然滅了大片，不是烽火被滅了，就是沒有再續上。

    不管是哪個結果，都是沒有人繼續守墩守屯了。

    難不成錦州城是真的陷落了？

    如果是那樣，他們這奉命去錦州軍議的隊伍，繼續去還是不去？

    就在這時，溫越突然開口道：“你之前所守的墩在哪裏？”

    小旗一愣，脫口而出道：“杏山堡，添橋墩。”

    “拿地圖來。”

    溫越朝旁道。

    立即有護衛將地圖掏了出來，如今的地圖經過了夜不收這幾年的詳細探查收集，遠不是之前粗糙的地圖。

    只是稍微一指，溫越就看到了添橋墩在哪個位置。

    它是塔山堡和鬆山堡之間的一個火路墩，鬆山堡在塔山堡的北邊，而鬆山堡的北邊不願則是錦州城。

    “先往塔山堡過去，如果大軍敗了，肯定會先在那裏整齊軍隊的。”

    溫越讓人將地圖收起，丟下小旗官，繼續趕路。

    繼續一路往北，亂兵亂民更加多了。

    再經過了幾次的打聽，確定沒錯，錦州城陷落，從錦州城撤下來的諸位邊將以及遼東經略高第，現在就在塔山堡休整。

    從寧遠往塔山堡過去，不過五十裏地。

    溫越策馬狂奔，又修整了一晚，在二十六日上午，就趕到了塔山堡外。

    果然，和溫越預料的一樣。

    錦州城盤踞的大明邊軍，有十多萬。

    如果敗亡逃竄的話，塔山堡城高壁厚，易守難攻，又離着錦州城遠，即便遭遇大敗，到了塔山堡也會有空閒時間，重新整隊。

    不過，與溫越預料不同的是。

    錦州城的大軍似乎並不像是遭遇大敗的樣子，反而像是主動撤離的。

    因爲現在立在塔山堡外的軍營，沒有一點雜亂的樣子，到處有兵馬巡邏，騎兵、步兵輜重等軍營列陣分明，井井有條。

    而且溫越等人看得清楚，這軍營中那股極其精銳的騎兵，氣勢雄壯，沒有絲毫敗兵氣餒的樣子。

    這是怎麼回事？

    溫越和一干護衛，都是有些摸不到頭腦。

    來到了轅門外，溫越遞上自己的勘驗。

    檢查過後，除了謝不冬幾個護衛外，其餘人都被攔在了外面。

    進入軍營之後。

    溫越所看到的軍士，觸目一片都是披着代表大明火紅色的盔甲，鐵甲、棉甲、皮甲都有。

    這更讓溫越有些驚疑了，軍士們穿着整齊的盔甲，沒有任何丟盔卸甲戰敗的樣子。

    但又從他們疲憊的神情，站姿不穩，許多人都是坐在地上、或是躺在地上的樣子，又看得出他們剛剛經歷了一場失敗。

    很快。

    溫越隨着引路軍士來到了一個大帳前。

    大帳兩邊站着一個個身披鐵甲、高大粗壯的守衛軍士，他們所持的兵器也是精銳，隱隱發着寒光。

    而在這些守衛軍士的前方，豎着一杆中軍大纛，正隨風高高飄揚，上書一個巨大的“高”字。

    “大人，請稍等，容我進去稟告經略大人。”

    那引路的軍士說完，就轉入了進去。

    溫越在外面等候了剛幾秒，另外又有一個引路軍士引了一名將領過來。

    這將領乃是老熟人，不是別人，正是祖大壽。

    “祖大哥。”

    溫越朝他打招呼道。

    祖大壽原本臉是陰沉的，看到溫越後，立即轉爲驚喜：“嘿，溫老弟你也來了啊。”

    溫越點頭，笑道：“是啊，接到經略大人的命令就馬上過來了，本來是要直接去錦州的，但路上聽到消息，就轉來塔山堡了。”

    說到這裏，想着祖大壽也不是外人。

    溫越直接開口問道：“對了，祖大哥，錦州到底是發生什麼事情了，爲何會突然陷落？”

    一提這個。

    祖大壽的臉色突然又變成了陰沉，嘆息道：“唉，還不是這位經略大人，本來這次建虜扣關雖然勢大，比天啓二年那次也不想讓。

    但經過了督師大人的四年守備，錦州城固若金湯，不必擔憂被破，可這位經略大人卻好，說什麼要上城牆巡視，然後就被外面射來的流矢傷到了胳膊。

    “這傷到胳膊也就算了嘛，卻沒想到這經略大人膽子竟然……”

    說到這裏，祖大壽看了看旁邊的侍衛，激動的聲音低了不少，他小聲繼續道：“這經略大人竟然覺得前線不安全，連夜讓我們撤離，白白將大好的錦州城、杏山堡讓給了建虜。

    “停在這塔山堡，還是我等苦求攔住的，不然照他這樣撤離，整個遼東迫不及防下，遭遇建虜襲擊，恐怕天啓二年廣寧城陷落後的景象會再現。”

    “什麼，錦州城居然是主動放棄的？”

    溫越聽完後，豁然震驚。

    歷史上在天啓五年秋的時候，高第上任後，是覺得大明守在山海關外的這條走廊，受不住不說，還浪費大筆的錢財。

    故此，讓在遼東外的明軍和百姓全部撤入關內。

    只有袁崇煥等少數人，沒有聽取命令，留下兩萬多人死守住了寧遠城，取得了少見大明在遼東的勝利，史稱寧遠之戰。

    在高第上任後，溫越也是抱有戒心的，看他會不會也像歷史上記載的那樣，上任就把立在山海關外的屯堡全部撤去。

    但高第上任之後，表現的非常英明，三番兩次來他這裏巡查，又是詢問建議，又是大加誇獎。

    並且他也巡視了其他地方，大大勉勵了遼東的其他將領，安撫了衆將之心。

    最後，高第還駐紮在了遼東前線，與衆將士一起抗敵，並沒有像歷史上那樣躲在了山海關內。

    這把溫越給徹底迷惑了，以爲史書畢竟是史書，有實有虛，有同爲閹黨的他在後方撐着，或許高第能一直守着錦州，徹底改變歷史格局。

    而現在錦州、杏山被放棄，歷史又要重歸原本的道路嗎？

    正在溫越震驚着，胡亂思想的時候。

    裏面有一個宦官出來，也是熟人，正是胡良輔。

    胡良輔出來後，看到溫越眼睛就是一亮：“溫大人，您總算來了，快隨我進去吧，經略大人等你等急了。”

    說着，胡良輔不由分說直接扯住溫越的袖子，掀開帳門拉了他進去。

    祖大壽跟在後面，也一同進了大帳。

    出人意料的是。

    大帳裏面的人竟然有許多，分爲兩側，左側的人少，右側的人多，涇渭分明。

    此時，他們都保持着異樣的安靜，沒人說話。

    難怪在大帳外，覺得裏面沒有什麼人。

    “經略大人，溫大人到了。”

    胡良輔扯着溫越袖子進來後，就朝上首大喊。

    “哪、在哪？溫越在哪？”

    隨即在上首，就有一個蒼老又驚喜的聲音響起。

    而兩旁涇渭分明的人羣，也同時朝大帳門口瞧來，並且整個大帳裏響起了竊竊私語的聲音，打破了剛纔的詭異安靜。

    似乎大帳裏的所有人，都是一直在等待溫越一樣。

    溫越進入大帳後，帳門被放了下去，他的視線隨之一暗，但很快又被大帳內點燃的許多蠟燭重新拉回了光明。

    在蠟燭光中，溫越朝大帳裏掃去。

    大帳裏人數很多，左邊那羣人少的是一干閹黨黨羽，多爲宦官監軍，少有將官，溫越只在裏面瞧見了一個熟悉身影，江朝棟。

    右邊那羣人多的則是邊關衆將，溫越在裏面瞧見的熟悉身影就有許多了，有袁崇煥、滿桂、馬世龍、吳襄等。

    而在上首處，一面懸掛巨大的地圖前，高第正站起身，驚喜地望着這邊。

    溫越瞧高第看去，便看見他的左臂胳膊上綁着一個紗布，像是傷到了哪裏。

    另外他整個人也不像年前溫越見他時候的意氣風發，而是內外有了一股受驚的氣質，整個人如老鼠一般，任何風吹草動都會引起他的警惕，讓他擔心受怕。