第511章 襲洛陽

    驛站大廳陷入了一片寂靜，只有衆人急促的呼吸聲迴盪。

    剛剛接到的關於襄陽毫無防備的軍事情報，讓每個人都心跳加速。

    羅汝才眼中閃爍着光芒：“張老弟，這真是個千載難逢的機會，襄陽乃是軍事重鎮，裏面儲備了大量的軍需和金銀，若是我們能夠攻下襄陽，不僅能掠奪大量物資，還能極大地提升我們義軍的威名。

    “而且襄陽城裏還有襄王府，若是能除掉藩王，我等絕對聲勢大振！”

    張獻忠同樣心動不已，思索着說道：“前幾天，我們是不是截殺了官兵的信使，還繳獲了一些檄文和軍符令箭？”

    羅汝才眼睛閃了閃：“張老弟，你是想……”

    張獻忠狡黠地笑了笑，說道：“我們的不是派了許多兄弟到官兵的城裏去嗎，我想派人帶着楊老賊的信物潛入襄陽，與城內的兄弟們聯絡，製造混亂，然後趁機打開城門，這樣我們的大軍就能輕鬆拿下襄陽。”

    羅汝才豎起大拇指：“高明，張老弟真是智謀過人，我自嘆不如啊！”

    張獻忠放聲大笑，站起來喊道：“好，就這麼定了！火中取栗，險中求富！”

    他喊來自己的義子劉修文：“修文，你帶領老營的二十八名精兵立刻出發，攜帶官兵的檄文和令箭進入城內，製造騷亂，等我命令到時，立即爲我大軍洞開城門，此前千萬不能露出破綻，明白嗎？”

    劉修文作爲張獻忠的心腹將領，不僅勇猛善戰，而且機智過人。

    張獻忠將如此重任託付給他，也是對他能力的充分信任。

    劉修文堅定道：“父親請放心，孩兒定會順利潛入城內，等父親一到，就爲大軍開啓城門！”

    張獻忠點點頭，又轉過頭來，對羅汝才道：“還請羅老哥替我等守住後路。”

    羅汝才清楚這種衝鋒陷陣之事，張獻忠得心應手。

    因此他並不推辭，起身說道：“張老弟放心便是。”

    ……

    在正月二十七日，溫越帶領大軍自新野起程，僅用一天時間便抵達了襄陽府邊境，正式踏入湖廣地區。

    然而，他並未直接渡過漢水。

    而是選擇將軍隊隱蔽在山區，每日派夜不收搜集情報。

    溫越之所以未立即進入襄陽，是出於對張獻忠可能因獲悉情報後，而加強戒備，不來了。

    明末的這些農民軍極其機敏，能夠迅速分辨強弱。

    一旦自己的大軍出現，張獻忠可能會改變計劃。

    此外，爲了雪中送炭，在關鍵時刻救援襄王，過早渡過河，只會引起敵人的警覺。

    根據夜不收的偵查報告，襄陽內外目前尚無異常動態。

    另外，溫越還通過情報局安排在襄陽城的間諜商人，補充了不少糧草。

    青牙軍一路疾馳，從洛陽趕至襄陽，士兵們每天只能食用炒麪和乾肉。

    現在終於到達襄陽附近，可以改善一下伙食了。

    到了正月底，溫越甚至親自僞裝成普通商人，在衛士和夜不收的保護下，以富商身份探查襄陽周邊。

    一行人身穿裏面穿着甲冑，乘船從樊城往襄陽過去。

    路過的百姓商人等看到這支隊伍裝備精良，護衛們腰挎長刀，揹負弓箭，雖然眼神中流露出敬畏之情，但並未表現出太過驚訝。

    如今世道動盪不安，出門在外，沒有武裝護衛是不可能的。

    只要不攜帶長矛、大型弩弓、鐵甲戰馬等重型裝備。

    即使是攜帶各種火銃等，也不會引起太大的關注，人們只會好奇這是來自何方的豪強大賈，竟然擁有如此強大的護衛力量。

    隨着大船逐漸接近漢水的南岸，襄陽城的輪廓愈發清晰。

    看着這高大的襄陽城。

    溫越不禁心生感慨，金庸老先生果然不曾欺他。

    這襄陽城自古以來便是兵家必爭之地，其戰略地位的重要性不言而喻。

    這座城市三面臨水，一面依山，佔據了得天獨厚的地理位置優勢。

    在溫越看來，襄陽城的城牆高大厚實，北側城牆緊鄰湍急的漢水。

    這就已經是形成了天然的防禦屏障，沒有強大的水上部隊根本無法在此展開攻勢。

    東面和西面則是面積極大的護城河，幾乎如大江大河一樣壯觀。

    遺憾的是，即使是最牢固的城池。

    如果守城的將士不夠得力，那麼有這樣堅固的防禦，也是徒勞無益的。

    ……

    一行人在襄陽城西的一處碼頭下船。

    只見城郊人口密集，店鋪林立，呈現出一片繁榮昌盛的景象。

    商人們穿梭往來，各種地方口音交織在一起，構成了一幅熱鬧非凡的市井畫卷。

    溫越對此並無太多興趣，他的注意力集中在環繞城池的偵察工作上。

    經過他的大致測量，襄陽整個城牆的周長約有十五裏。

    來到襄陽城的近郊後，衆人又發現好幾個城門外，不僅有着面積極大的護城河。

    還有一道環繞的壕溝，壕溝底部佈滿了鋒利的竹籤。

    這意味着，從這些城門發起攻擊的話，需要穿越至少一里的防禦區域。

    溫越思索，儘管他知道張獻忠要奇襲襄陽。

    但並不清楚具體是會從哪個城門攻打。

    而現在看來，從西門通過最是可能。

    崇禎三年的二月初二日。

    下午。

    襄陽城西南方向約十數裏處，有一座名爲泥家溝的山峯。

    在其西側不遠，便是風景秀麗、歷史悠久的隆中山。

    相傳這裏曾是諸葛亮的臥居之地。

    此刻，在泥家溝的羣山之中。

    近千名身着甲冑、披掛斗篷的青牙軍戰士正靜靜地潛伏着。

    他們各自坐在帳篷旁邊，保持沉默，偶爾輕聲交談幾句。

    他們身邊的戰馬都被戴上了嚼子，只有在餵食時才會暫時取下，以免發出聲響。

    這支部隊隸屬於祖柏指揮的甲部。

    自正月底開始，他們便遵照溫越的命令，祕密隱藏在這片山林之中。

    祖柏以精明、果斷和極具耐心著稱。

    即使在部下的幾位把總開始感到焦躁不安時，他依然保持着冷靜。

    此時，他安靜地站在一處山坡上，手持千里鏡向山下眺望。

    山腳下不遠處即是通往襄陽的主要官道。

    站在山上，任何過往的人馬都無法逃脫山上衆人的監視。

    甲部的幾位把總都聚集在祖柏身邊。

    大家都全神貫注地盯着山下，但並未發現任何異常動靜。

    只是偶爾有一些行人和商賈路過，顯然與張獻忠的大隊無關。

    最終，一位把總按捺不住問道：“祖千總，您認爲張獻忠真的會來嗎？”

    祖柏擺了擺手，緩緩道：“放心吧，這是夜不收兄弟探得的消息，絕對無誤的。”

    突然間，衆人神情一緊，因爲山下出現了動靜。

    只見官道上，一股煙塵滾滾而來，原來是一些騎着馬的哨兵快速奔馳而至。

    從他們的動作和裝備來看，顯然是熊一揚麾下的夜不收。

    衆人的心臟，不由自主地劇烈跳動了幾下，俱想：“來了！”

    果然，甲部的哨騎迅速與這一隊夜不收接上了頭。

    並將他們引到了祖柏的面前。

    在夜不收伍長的彙報中，確實有一支龐大的流寇隊伍，正速度極快地朝着襄陽方向疾馳而來。

    其中有一個被流賊精銳，環繞在中間的人物。

    身材瘦高，面色蠟黃，留着長鬚。

    根據描述，無疑就是張獻忠本人。

    祖柏大笑道：“好極了，張獻忠果然來了！”

    隨後，祖柏緩神下來，詳細詢問：“他們的人數多少？兵備如何？”

    夜不收伍長回答道：“張獻忠大約率領了兩千人，個個都是騎着快馬，沒有打出旗幟。

    “他們的裝備普遍是氈帽和棉甲，手持長矛和腰刀，至於其精銳老營士卒，都有配備弓箭，並無火器。”

    祖柏又追問道：“這兩千人，預計何時會到達襄陽？”

    夜不收伍長思索片刻後，說道：“大約在卯時！”

    稟告完畢後。

    夜不收又打馬回去，繼續偵探敵情。

    同樣地，埋伏在黃公廟西側樹林中的張大春等人，也收到了一隊夜不收傳來的軍情。

    同時，另外兩隊夜不收沿着小路繞過山地，直奔長生祠附近的指定地點，與在那裏等待的夜不收千總熊一揚匯合。

    接到消息後，熊一揚猛地站起身來，眼中閃爍着銳利的光芒：“張獻忠果然來了。”

    他下令道：“留下兩隊人跟隨我渡河，其餘的人繼續監視，我要儘快將這個情報報告給將軍。”

    在漢水附近，青牙軍已經事先蒐集了一些船隻用於私下渡河，以防泄露情報。

    熊一揚等人迅速渡過漢水，登上了北岸。

    而此時的溫越，正率領着中軍部、護衛總以及高嚴的騎兵千總，仍然隱蔽在山地中。

    得知張獻忠即將到來的情報後，全體將士都精神振奮。

    溫越說道：“張獻忠來了嗎？很好！將士們，現在養足精神，等到天黑之後，我們就立即進發。

    “待到午夜時分，控制住浮橋，一旦襄陽城內發生混亂，張獻忠進城之際，我們的大軍也將隨之衝入城中，給他們一個措手不及，徹底擊潰敵人！”

    聽到這番話，衆將紛紛響應，甲冑碰撞聲此起彼伏，興奮不已。

    ……

    當日卯時，接近辰時的時刻。

    儘管已是初春時節，但天氣依舊嚴寒，天色也早早地暗了下來。

    此時的官道和驛路上空無一人，四周一片寂靜，甚至連蟲鳴鳥叫的聲音都聽不見。

    只有遠處村莊裏隱約可見的幾點燈光，忽明忽暗，宛如幽靈般的火焰。

    突然間，這份寧靜被一陣急促的馬蹄聲打破。

    一支龐大的馬隊疾馳而來。

    靠近一看，只見馬上的騎士有的戴着氈帽，有的裹着頭巾。

    雖然他們的軍紀可能不如青牙軍那樣嚴明，裝備和馬匹也不及青牙軍精良。

    但他們同樣散發着強烈的壓迫氣勢。

    這些騎士中許多人馬術精湛，一舉一動間都透露出一種悍勇和嗜血的氣息。

    在馬隊的中心，有一位身披披風、頭戴氈帽的大漢。

    他面色蠟黃，留着長鬚，駕馭着一匹健壯的馬匹。

    他不時警惕地觀察周圍的動靜，臉上既有特有的謹慎，又帶着一股難以言喻的狂傲不馴。

    這位正是張獻忠，他身邊跟着幾位年輕將領，還有些身後的老營護衛。

    自從離開山林後，張獻忠率領軍隊日夜兼程，途經好幾個城池，終於在今天抵達了襄陽城周邊。

    眼看即將進入襄陽城地界。

    衆人都是輕輕吐出了一口氣。

    隨着天色漸暗，張獻忠下達命令：“點燃火把，小心路面，別讓馬匹受傷，影響了我們的快速行軍。”

    跟着張獻忠的士卒，都是精挑細選的精銳。

    儘管經歷了長途跋涉的疲憊，但他們的精神狀態依然良好。

    在張獻忠的命令下，每個人都點亮了火把，小心翼翼地前行，然而馬隊的行進速度並未因此減慢多少。

    見此，張獻忠顯得相當滿意，笑着大聲道：“兄弟們表現不錯，等我們拿下襄陽，本大帥一定會重重賞賜你們。”

    大軍中爆發出一陣歡呼。

    張獻忠環顧四周，說道：“沒有哨兵巡邏，沒有烽火報警，看來襄陽城的官府是真的毫無防備，哈哈，那就別怪老子今晚就給他們一個教訓了！”

    他的義子孫王可，提醒道：“大帥，我們已經到達襄陽附近了，不知道修文他們是否已經成功混入城中。”

    張獻忠自信道：“修文辦事，我還是比較放心的。

    “傳令下去，大軍繼續前進，我們再往前一些，到了慄山再停下來，那裏離襄陽城幾裏路程，適合進行埋伏，一旦城門打開，我們就立即殺進去。”

    他還特別提醒：“注意了，過了黃公廟以後就不要再照明火了，以免被官兵察覺。”

    慄山位於襄陽城西南數裏之外，樹木茂密，非常適合隱藏人馬。

    張獻忠曾經在襄陽呆過一段時間，對襄陽城的地形相當熟悉。

    馬隊繼續前行，當路過泥家溝、黃公廟等地時。

    張獻忠不知爲何，心中突然跳了一跳。

    他擡頭望向黑暗中的山巒。

    只見草木在夜色中猶如整齊列陣的精銳士兵，十分可怖。

    “他姥姥的，這不打火光，遠遠望去，這些草木還真有些瘮人。”

    張獻忠罵了一聲，搖了搖頭。

    便沒有再多想，繼續催馬向前奔去。