Vol·2 [Christmas Eve·平安夜]

    勞斯萊斯停在泰晤士河南岸。

    能在碼頭看見對岸的歷史博物館。

    溫斯頓有些緊張——

    ——因爲這一路上，他與羅伯特·唐寧聊天扯淡，突然發現自己這輩子吹過的所有牛逼，都顯得那麼蒼白無力。

    兩人來到第三碼頭，往帝國軍事博物館去。

    他們有一句沒一句的談起工作。

    “少爺，您一直都與我說，在帝國軍事博物館,  有一條通向地下的旋梯。”

    “對。”

    “這故事太離奇，我很難相信。”

    “我們眼見爲實。”

    “我既期待又後悔...”

    “後悔什麼呢？溫斯頓？”

    “後悔活了這麼大半輩子，才與少爺您相遇。”

    兩人跟着旅客們的隊伍，踏上貝爾法斯特戰艦的甲板——這艘艦船，就是帝國戰爭博物館。

    唐寧與車站的工作人員出示安檢盲文卡，就有武裝僱員來接引，帶着兩位貴客進入船艙，找到活動板門和鐵壁甬道。

    武裝僱員就送他們到甬道這裏，接下來的路要乘客自己走。

    溫斯頓感覺十分神奇,  他就像是掉進兔子洞的愛麗絲，夢寐以求的奇遇和冒險即將開始。

    從甬道兩側的觀察窗形制來看，它像是由許多節潛水艇的休息室拼接而成，剛開始走勢又陡又急，腳步聲從清脆變得沉悶，就代表已經踏上安穩的河牀。

    往前再走八百餘米，這看似永無止盡的鋼鐵廊道，就變成半透明的墨綠色玻璃罩體。

    溫斯頓看直了眼，那是倫敦塔地下的大都會。

    泰晤士河與地下水庫相連，跟隨着這條隧道化爲高低差接近千米的大瀑布，落進地下城市的水循環內河。

    在瀑布的盡頭，就是天穹車站的受洗池——

    ——每個乘客從甬道中走出，最先到達的地方。

    那是用白夫人製品按照百分之三左右的濃度，稀釋成約四十噸殺毒水源的巨大池塘，它的高度恰好能淹到客人們的膝蓋。

    它的裝潢豪華,  遠超過溫斯頓對奢靡富貴的所有想象,  經過這條必經之路時,  溫斯頓低頭去看水池中的裝飾物，那是二十四尊貓咪的銀質雕像，從這些獸吻中噴吐出清冽的水源。

    唐寧抓住溫斯頓叔叔的手臂，兩人一腳深一腳淺的涉水前行。

    “這是車站的殺毒程序，但凡有吸血鬼敢踏進這片神聖之地，它們會在受洗池裏變成一灘肉泥。”

    溫斯頓立刻開動腦筋，發揮着奇妙的想象力。

    “吸血鬼不是會飛嗎？”

    唐寧立刻指着受洗池道路四周的巖壁，巨人形象的浮雕壁畫中亮起紅彤彤的監視器光源，與管家說。

    “會飛也沒用，你跳一個試試？”

    溫斯頓踏出受洗池，在大理石磚上蹦躂幾下——

    ——從巨人的嘴巴裏伸出測溫槍，對這調皮的客人“滴”了一下。

    “如果你的體溫低於二十攝氏度。”唐寧露出意味深長的笑容：“這些浮雕嘴裏的測溫槍就會換成密集陣——你知道密集陣是什麼嗎？”

    溫斯頓立刻點頭：“是二十毫米口徑的艦載近防機炮...”

    “有不少退役的艦裝，最終都送到這裏來了，繼續守護着大英帝國。”唐寧一邊說，一邊繼續帶路。

    走過受洗池的副廳休息室，緊接着便是一座巨大的塔樓。

    它幾乎貫通整個天穹車站，像是巴比倫通天塔。

    唐寧作爲導遊，與溫斯頓說起這個地方的歷史淵源。

    “在我們頭頂，就是倫敦塔。順着這座塔一路往下,  能到達天穹車站的轄區,  它的名字叫[雨城]，或者叫淚之城。”

    溫斯頓順着階梯一路往下走，看着塔樓窗外的景色。

    那是綿延不斷的曠野平原，在千米之上的高度往下能看見極遠處的風景。

    有列車的聲音從幽深的地底傳來，鐵軌轟鳴，汽笛悠遠。

    “這座塔的名字叫[亞瑟]——它有四百米高。”唐寧比劃手勢形容着：“大概一百層樓，需要用咱們的雙腿一步一步走完...”

    溫斯頓汗顏：“這地界的管理者就沒想過加個電梯？”

    唐寧露出奇怪的表情：“可能是古怪的儀式感作祟。亞瑟塔樓有一座單向電梯。”

    話音未落——

    ——巨塔的中心迅速升起一個金光燦燦的鳥籠。

    它來得快去得也快，其中的乘客像是在坐過山車，從塔樓底部受到巨力的牽引，幾乎以每小時六十公裏的速度直衝雲霄。

    溫斯頓扶在塔樓的旋梯圍欄往上看，這單向電梯由兩根鋼索和簡單的滑輪裝置組成。一頭牽連着一顆古怪的黃金頭骨，另一頭即是鳥籠電梯。

    每當有客人從塔底進入電梯，黃金頭骨會從高處落下，自然重力將這金鳥籠牽引拉扯送去地表。

    從塔樓的深坑中傳出古鐘長鳴，彷彿這塊金光閃閃的頭骨與鐵甕撞擊時發出的鐘聲。

    唐寧解釋道：“BOSS把這個儀式，叫做聖誕禮。”

    溫斯頓不解：“是什麼意思？”

    唐寧接着解釋：“乘客從梅林升降機走出，離開天穹車站，從地獄回到人間，從人間前往天國。從雨城回到貝爾法斯特號——鐘聲是平安夜即將過去，黎明要到來的意思。”

    溫斯頓：“爲什麼要用頭骨來敲鐘？”

    唐寧在思索，在回憶，他這個愣頭青從大書庫裏出來之後，也沒讀過多少車站的歷史，只能拼湊出一個相對模糊的答案。

    “可能是凱爾特神話中的典故，戰士們的英靈會回到九霄天，用仇敵的頭蓋骨當做酒杯——酒杯落下，鐘聲響起，鳥兒帶着籠子一起飛上天，最終突破牢籠，回到故鄉。”

    溫斯頓露出期盼的眼神：“真有意思...”

    唐寧開始碎碎念，看向無窮盡的階梯：“不過我說，這條路真的很難走，對於體重超標的胖哥哥來說，連續下一百層樓，膝蓋肯定得疼上一整天。”

    主僕兩人到了淚城的區域，就不再往下。

    再往下是車站的管轄範圍，溫斯頓沒有靈感，沒有靈視，看不清車票的倒五芒星印記，只能在淚城活動。

    唐寧與溫斯頓登上了大巴車——

    ——在車上，溫斯頓能見到許多奇奇怪怪的人。

    與少爺一樣，這些人大多都穿着一身米色長衣，他們的話很少，小動作卻很多。

    譬如在日誌本上寫寫畫畫，打開手機與人接發消息。

    他們身上的首飾看起來昂貴又精緻，香水與襯衣，鞋襪領巾和包袱都是高檔貨。

    唐寧與溫斯頓說：“斯賓塞叔叔，我想託你辦事。”

    溫斯頓立刻答：“我就是爲了這個來的。”

    唐寧接着說：“恐怕有危險。”

    溫斯頓接着答：“我已經擊潰了危險，這二十多年來，我一直都在等這個機會。”

    於是接下來，唐寧將他的故事，原原本本講給溫斯頓聽。

    包括瑪莎這位吸血鬼前女友。

    包括爲什麼要在倫敦郊野買別墅。

    包括勞斯萊斯這輛車是怎麼買來的。

    包括這筆錢的來路，以及BOSS的真身。

    溫斯頓聽到一半時，大抵能明白這小子內心的仇恨有多麼強烈。

    他想着，若是自己找到一個夢寐以求的愛人。

    相濡以沫數年之久，卻發覺同牀共枕的愛人早就該送進博物館裏當文物，最終因爲這可悲可恨的詛咒死在自己面前，恐怕任誰都接受不了。

    等到唐寧將地下世界的規則，都與溫斯頓講清楚。

    巴士已經停駐於莎士比亞城區的一個墓園附近。

    唐寧交代着：“我去辦事，不需要你跟來。”

    溫斯頓點點頭：“去尋找偷盜屍體的血族爪牙？”

    唐寧跟着點頭。

    溫斯頓追問：“要我留在墓園做什麼？”

    唐寧：“爲我放哨，這活計很簡單——不需要你以身犯險，如果有其他可疑的人，或者可疑的動靜，你立刻吹哨，如果這些可疑的事物對哨聲敏感，你就搖鈴。”

    他將傳喚鈴和哨子交到溫斯頓手裏，又叮囑着，“先搖鈴，再給我打電話。”

    溫斯頓拿到傳喚鈴時，突然有一種沉甸甸的責任壓在心頭。

    “好的，少爺，希望你能度過一個平安夜。”

    這位老叔叔站在墓園的大鐵柵欄旁邊，看向幽深黑暗的亂葬崗，還有遠方兩公裏之外的高大石化林地，終於回到現實中，從熱血上頭的狀態裏猛然醒覺。

    巴車噴吐着尾氣緩緩離開。

    小少爺頭也不回的，提着獵槍與銀樁，一頭撞進了無盡的黑夜裏。

    溫斯頓孤身一人，順着墓園外圍道路，聽着地下空腔中風穴傳出的清冷嘯叫，找到了一處避風崗亭，似乎很久之前，有警衛在此處值守，如今變成荒廢的孤立建築，破舊的板房裏空無一物。

    溫斯頓蹲在門前，左右張望着，時刻警惕着。

    突然收到少爺的短信。

    [斯賓塞叔叔，我想了很久，還是覺得應該要和你把事情說清楚。]

    [我很抱歉，把你捲進這件事裏，在踏進這片黑漆漆的墓園時，我又開始害怕，遲鈍的大腦才想起來，讓你一個人孤零零的留在這片地下世界是多麼恐怖的事。]

    [不論發生了什麼事，你可以搭上另一趟大巴回到亞瑟塔樓，坐上鳥籠回到貝爾法斯特，我不會怪你，如果我沒有回來，宅子裏的東西都歸你，我的車也歸你。]

    [你是個好人，謝謝你。]

    [如果你執意要爲我放哨，請千萬當心，這些血族怪獸擅長僞裝，體溫和銀器過敏反應能讓他們現出原形。]

    [莎士比亞墓園是淚之城最大的公共墓地，幾乎有方圓六公裏的主墓區，堆屍地的毒瘴濃霧能讓人產生幻覺，在墓地裏迷失方向是常有的事，有很多獵人帶着獵物去天穹車站做價值評估，賣不出去的災獸屍體就隨意丟棄在這裏，它們很可能沒死透，或者靠着啃食屍體再次活過來。]

    [有不少拾荒者會來這裏碰碰運氣撈寶貝，不要和陌生人說話，你的模樣非常嚇人，我相信你能保護好自己。]

    [總而言之，斯賓塞叔叔，無論發生了什麼，不要主動走進這片墓園。]

    溫斯頓看完消息，只覺得少爺像個多愁善感的大娘們。

    他惡狠狠的說着：“小崽子！居然敢小瞧我？”

    ......

    ......

    四個小時之後，寂寥的永夜之地，這片安靜詭異的墓葬區迎來了第一個客人。

    溫斯頓打着哈欠，就這麼放人家走了——他只是簡簡單單掃過客人的衣着神態，以他的眼力勁來看，這並不是少爺需要提防的目標，更像是來找樂子的遊客。

    又過去半個小時，大巴車下來一位形跡可疑的光頭男子。

    溫斯頓終於打起精神，打開錄音功能，細細描述着光頭男子的容貌特徵與衣着細節。

    “少爺，現在是晚上九點十一分，我看見一個鬼鬼祟祟提着釣魚包的光頭男子進入墓園，他大概三十歲左右，不怕寒冷，喜歡飲酒，手錶和戒指都有劃痕，他的右眉弓不自然的上挑，是經常逞兇的面部表情留下的肌肉反射特徵。”

    “他的右腿比左腿長一點點，這種明顯的長短腿特徵很少見，釣魚包裏的東西很重，尼龍繩都快繃斷了，我不確定那是挖掘工具還是屍體。”

    “他沒有頭髮，也沒有眉毛，臉上沒有鬍鬚，這是職業殺手的特徵，在作案現場不會留下毛髮——他的指肚有指甲油的光澤，通常殺手也是用這種方式來消除指紋。”

    “他把釣魚包丟下就準備離開。我需要搖鈴嗎？”

    “如果你很忙...不必立刻回覆。”

    錄下音頻，溫斯頓沒有點發送鍵——

    ——因爲那個光頭男子已經看過來了。

    溫斯頓剛纔的碎碎念，這位光頭哥聽得一清二楚。

    光頭哥只是露出一個非常恐怖的笑容，隔着老遠，就對溫斯頓喊話：“老東西！你在囉裏吧嗦什麼？”

    溫斯頓立刻應：“小東西！我說你很像個殺手！要我家少爺多留個心眼兒！”

    光頭哥從大衣中掏出寬檐帽，把容貌都遮住，語氣也變得舒緩，從衣服裏掏出煙盒，與溫斯頓丟去一根香菸：“你說的這個少爺？他在墓園裏打獵？你是給他放哨的？”

    溫斯頓接住煙桿，看了看商標，嫌惡的點起火，一副自來熟的樣子：“沒錯！”

    從寬檐帽下能看見光頭哥滿嘴的大白牙，笑容燦爛：“聽上去挺好的！你要是再遇見我這種人，多留個心眼，不要把心裏話都念出來——我不會與你計較這些，只怕有些人被你一通品頭論足戳中軟肋，要來找你的麻煩。”

    “哎！多謝關心！”溫斯頓要套近乎：“怎麼稱呼？”

    光頭哥沒有動，站在原地等車：“巴里，西班牙人，三十一歲。”

    溫斯頓也沒有動：“我四十六歲，溫斯頓·斯賓塞，英國人。”

    兩人隔着十來米的距離，一個在屋子裏，一個在屋子外。

    “放寬心，我來丟屍體，不想踏進這座墓園一步，如果你能幫我這個忙，我願意給你一筆錢。”巴里說起一根煙的友誼，想託溫斯頓辦點事。

    “啊...”溫斯頓一時語塞，決定立刻斬斷這一根煙的友誼，“我答應了少爺，絕不踏入墓園一步。”

    巴里滿臉遺憾：“可惜了...如果青金衛士找到這個釣魚包。我要交一大筆罰款。”

    溫斯頓好奇追問：“它是什麼？”

    巴里：“是怪物。”

    溫斯頓：“具體是什麼怪物？”

    巴里聳肩無謂：“不知道。我沒讀過幾年書，認不出來的怪物也得殺。”

    溫斯頓：“你就把它放在這裏？不管了？”

    巴里有些尷尬，回頭拍了張照片，準備與青金衛士講道理：“對...要不是其他幾個墓園的靈災濃度最近超出了安全標準，我也不會來這裏拋屍——我不熟這兒，第一次來，丟完屍體就準備坐車回去交罰款。”

    溫斯頓嬉笑：“我也是第一次來。”

    就在這個時候——

    ——釣魚包顫了那麼一下。

    溫斯頓眼尖，立刻驚呼。

    “巴里！你身後的袋子動了！”

    話音未落，光頭哥只是回頭瞥了一眼，從大衣里拉出槍械，對着裹屍袋連開數槍。

    尖利刺耳的槍聲傳出去很遠很遠。

    那是一支槓桿滑膛獵槍，看上去很像M1887。

    溫斯頓看不清巴里的表情，寬檐帽下只能從清冷的路燈光源下看見這壯漢下巴的冷汗。

    巴里問：“溫斯頓，你確定它剛纔動了嗎？”

    溫斯頓執着的答道：“我確定它剛纔動了一下。”

    巴里接着問：“你覺得它還會動嗎？”

    溫斯頓看向釣魚包，從破破爛爛的彈孔中，能窺見白花花的肉塊與焦黑的傷口。

    “它...”

    就在這個瞬間——

    ——釣魚包猛然膨脹，本來像人體的條狀物，瞬間鼓脹成圓滾滾的球體。

    溫斯頓感覺頭疼欲裂，彷彿有尖銳惡毒的意念像是鋼針一樣，扎在大腦的溝壑中。

    那個瞬間，巴里兩眼失神，四散的釣魚包布片中鑽出來一個肥胖扭曲的球形怪物。

    是類似河豚的魚類怪形，它的背皮上露出一根根兩尺有於的尖刺。柔韌的肚腹留着彈痕，黏膩的油脂膠體幾乎將所有子彈都攔在體外，根本沒有傷及內臟分毫。

    它的腮口噴吐出溼潤的水汽，魚形的腦袋輕輕搖晃着，兩隻血紅的魚眼靈活的轉動，最終鎖定了目標。

    它滿口尖牙朝着天空發出陣陣怪笑，像是終於找到了機會，找到獵人落單的機會——要鹹魚翻身，大快朵頤。

    它的皮膚還留有維塔烙印的紅色斑瘡，兩條扭曲變形的大腿支撐着臃腫肥胖的肉軀。

    從河豚的脖頸軟肉中，猛然凸出一張形似骷髏骸骨凶神惡煞的臉，陰仄仄的低語着：“殺掉，吃掉，吸收掉...”

    一時半會，巴里幾乎忘記反抗，他沉溺在這種詭異怪誕的巨大恐懼中，嗅見腐爛黴菌的強烈氣味，在巨大的聲威中失去意識，與授血怪物的超親密接觸讓他喪失了所有理智，腦神經僵死，在瞬間跌進死門。

    兩條柔韌的手臂帶着鋒利的魚鰭，要把巴里的腦袋砍碎，要拿住巴里的顱骨啃出嘎嘣脆的動靜——

    ——就在這個瞬間。

    尖銳刺耳的金屬音符，蓋過這頭肥仔怪魚的桀桀怪笑。

    從它肥胖的肚腹中，生生鑽出來一個高大的人影。

    閃着銀光的細劍幾乎是從尾到頭，將它開膛破肚。

    巴里渾身上下再沒有一處是乾淨的，變成了一個血人。

    溫斯頓看得清楚，想得明白。

    有個披着黑色大衣的高大男人，方纔從墓園中一閃而過。幾乎整個人撞進這怪獸的身體中，又在瞬間破體而出。

    那副狼形面具已經染上腥臭的血液和魚油。

    金光閃閃的膛線和輕劍幾乎將這怪獸割得支離破碎。

    直到它倒下，像是山嶽般強壯的古怪狼頭人立刻馬不停蹄，衝回了墓園深處，只留下死魚的屍體在不停顫抖。

    巴里的褲子冰冰涼，已經嚇得尿液四溢。

    溫斯頓無法理解這種匪夷所思的人與事。

    他依稀能看見，那個狼頭怪客手中還提着一顆咯咯怪笑的人頭，看上去是個不過二十歲左右的年輕姑娘，還戴着適合提舉的礦燈帽子。

    那顆人頭在染上鮮血之後，只會喊出類似日本恐怖電影裏的叫罵聲。

    緊接着，他確信這就是少爺口中“可疑的人”——

    ——或說用“可疑”來形容實在過於保守了。

    溫斯頓叔叔渾身上下都在戰慄，大腦都在顫抖。

    所以搖動少爺的傳喚鈴時，是那麼自然。

    下一班車來了——

    ——巴里倉皇逃竄，坐在車窗與溫斯頓狂吼。

    “你不走嗎？！你不跟我一起走？小命要緊呀！”

    溫斯頓執着的說：“這單生意還沒做完呢！”

    巴里大哥丟下一整盒煙。

    “你自己保重！”

    溫斯頓咬咬牙——

    ——抓住煙盒。

    “多謝！”

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