第257章 針鋒相對

    有那麼一刻，李桑若險些落淚。

    其實不需要別人來告訴她，馮十二娘爲何在此，她心底就有答案。

    是裴獗。

    裴獗將她帶在身邊，片刻都離不得，裴獗給了她這一派平和安然，讓她可以在這等國之大事裏，坐在耳房裏輕飲香茗，無懼風雨。

    唯她可憐。

    沒有丈夫庇護，膝下還有稚子……

    看似尊貴無比，一身凜冽，實則脊背幽涼，全是僞裝。

    要是可以，誰不願小鳥依人伴良人身側？

    李桑若怔怔地看着馮蘊，目光又越過洞開的正廳大門，試圖尋覓那一道挺拔的身影……

    唐少恭神情寡淡地看她一眼，垂下眼簾。

    “殿下，時辰到了，您該進去了。”

    李桑若暗自咬了咬牙，走兩步，又扭頭看一眼。

    “這個敖七，是怎麼回事？”

    女人的直覺很敏銳，她看得出來敖七對馮蘊的殷勤，遠非外甥對舅母。

    唐少恭看一眼，不動聲色，“他在馮十二娘身邊護衛過一段日子，情份自是和旁人不同。”

    “何止？這親厚得就似……”

    一對小鴛鴦。

    李桑若沒有說出來，哼聲，“敖七不是剛和阿稚訂婚嗎？怎可如此胡作非爲？”

    唐少恭：“他親爹和親舅舅就在那裏。太后不如先議國事？”

    敖政和裴獗都在，看到敖七這般都沒有管，與旁人何干？

    一句話不鹹不淡，刺得李桑若心口如窒。

    這個唐少恭！

    她看在父親的份上，給他幾分薄面，喚他一聲“叔”，他竟然真把自己當叔了，動不動就想管教她，渾不把她當回事……

    要不是眼下身邊沒有合用的人，李桑若一眼都不想看到唐少恭那張討債的臉。

    還是方福才好，會看臉色，會討歡心……

    李桑若氣得牙癢，想到被韋錚囚禁的方福才，又有些泄氣。

    眼下用得着唐少恭，先忍他。

    “哀家知道了。”

    -

    此刻馮瑩就坐在不遠處的耳房裏。

    和議會說些什麼，兩國有什麼紛爭，對她而言無法掌控，也不會往深了去想。

    她能想到的，只是自己看到的。

    看到使臣誇馮蘊有才，不負神童之名。

    看到大伯父的笑，父親的糗。

    還有蕭呈。

    他看馮蘊的時候，眼裏就似有火光，瘋狂燃燒，灼熱璀璨，臉上表情卻不肯露出半分變化，淡淡的，裝得就像真的不在乎那般……

    她想笑。

    蕭三哥哥也會有今日，着實令她想不到。

    那些道貌岸然，那些清冷矜持，只因面前的人，不是心裏的人？

    馮瑩微微閉了閉眼，“凝秀，把窗戶關上。”

    “不公平。”凝秀是芳華殿的小管事，最得馮瑩寵信，小聲哼道：“十二娘是臣子之婦，卻可以大搖大擺在人前顯赫，家主和府君還對她客客氣氣，連府君都變了，看她的眼神全不似從前……”

    馮瑩冷冰冰看她一眼。

    凝秀立馬閉嘴，見主子眸色悽悽，沒有動怒，又癟了癟嘴。

    “她是臣婦，夫人是帝妻，身份不知比她高貴多少去了，府君和家主也是想訓就訓，憑什麼偏對她客氣？夫人都只能坐在這裏，十二娘又憑什麼出去拋頭露面……”

    憑她的丈夫給她體面。

    馮瑩嘴巴動了動，咽回去，淡淡地道：

    “不說話，沒人拿你當啞巴。”

    馮瑩斥責了凝秀，末了又輕笑一聲。

    “她是我的阿姐。她榮耀，我臉上也有光。”

    -

    時辰到。

    正廳大門重重合上。

    雙方各持己見的爭論，持續的時間很長。客氣話，漂亮話輪番的說，就是誰也說不服誰，都不願意放棄信州。

    期間，僕從上了茶水，間隙也有人出來更衣。這麼足有一個時辰，雙方的耐心都用盡了，話裏話外，漸漸鋒芒畢露。

    “我大晉精銳盡在北雍軍，眼下就陣兵信州。已有一戰之功，何懼再戰？貴國要是不服，大可再來……”

    “北雍軍名震天下，我等極是欽佩。只我得聞，晉廷國庫枯竭，財力匱乏。民心惡化，也是內憂外患。當真到了非打不可，晉方在我五十萬大軍圍攻下，人吃馬嚼的，不知糧草可支撐幾日？”

    “哼！枉談五十萬大軍，在幷州輸得一塌糊塗，好意思應戰？說我朝國庫枯竭，你們延平帝留下的爛攤子，都補好了嗎？”

    “我大齊土地肥沃，民心所向，錢穀充盈，好男兒恨不畏死，大不了魚死網破，再死九族……”

    “好大的口氣。三國之中，齊國人口最多，數百萬人要吃飯，你們的世家貴族，捨得供養那麼多兵，那麼多吃不飽的平民士兵嗎？”

    “不必臺主操心。齊舉全國之兵北伐，爾等也不會有安生日子……”

    “那諸位要想好了。再戰，就是滅國之戰。我大晉拿得下安寧，拿得下安渡，拿得下信州，難道還拿不下臺城？”

    雙方使臣你來我往，推演立世之道、國之存亡，爭論得面紅耳赤，口沫橫飛，說到激動處，甚至有人站起身來，指着對方的鼻子破口大罵，就差直接擼袖子幹仗了。

    “諸位，可否聽朕一言——”蕭呈突然開口。

    對着晉方使臣，從桌案前站起來，一手負在身後，一身運籌帷幄的氣度。

    “孟子雲：爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。此所謂率土地而食人肉，罪不容於死。”

    又環視一週，冷淡地道。

    “戰，爭的是帝王江山。亂，苦的是百姓平民。民之惡，死一人。君主之惡，屍橫遍野。今日雙方共坐於此，是爲濟天下，蕩衰微，而非來爭口舌之能。”

    衆人頻頻點頭。

    “傾巢之下，豈有完卵？這仗再打下去，兩國皆不得利，實也不該……”

    “既然雙方都不願讓步，朕有一個折中之法。”

    高臺上的燭火，照得蕭呈俊朗的臉，有些蒼白模糊，聲音卻平靜悠揚。

    “世間萬物，皆是蒼生所賜。不如兩國齊問天意？看老天如何作答？”

    雙方使臣都看着他。

    敖政拱手道：“齊君有何良策，不妨明言？”

    蕭呈看一眼對面的李桑若，淡淡的語氣，溫和的臉，語速慢得令人覺得煎熬。

    “雙方以三道試題作賭。贏得其二，就算勝。何如？”

    衆人譁然。

    晉齊兩朝博戲之風盛行。上至王侯公卿，下至黎民百姓，如毒蔓延。越是天下大亂，賭博習氣越至巔峯。人們朝不保夕，便追求及時享樂，甚至放浪形骸，以迴避現實的艱難……

    齊國的延平帝蕭珏，便是極愛賭博之人，癡迷到將擅長博戲的人，提拔高升，荒謬至極。

    蕭呈是正人君子，向來不恥爲之。

    稱帝後，他更是頒下詔令，禁止以身家金錢妻女爲籌碼的賭博行徑，今日在兩國和議大事上，竟公然要“以賭定輸贏？”

    蕭呈淡淡地笑：“如此，便可平息爭端，達成兩國交好之誼。”

    齊方靜默。

    晉方交頭接耳，有人點頭，有人搖頭。

    馮敬堯道：“素聞貴國能人輩出，想來難不倒諸位……”

    這不就是激將法嗎？

    李桑若嫣然一笑，“齊君提議極好，但哀家想改一下規則。”

    蕭呈輕笑，擡手示意，“太后請講。”

    李桑若掃一眼己方使臣，目光若有若無地掠過裴獗，淡淡地道：

    “輸贏結果如何，都難免傷了和氣。不如這樣，勝者，得信州。敗者，可向勝方提一請求。不涉國土不幹政事，情理範圍之內，勝方當應允。”

    聽來合理又合情，讓雙方都有顏面。

    裴獗黑瞳微微一縮，向蕭呈看去。

    蕭呈垂眼施禮，“太后仁慈。”

    這樣大膽的提議，兩位最高掌權者不謀而合，一笑敲定，廳裏其他使臣訕訕幾句，不方便再反對。

    李桑若道：“題由誰出？”

    蕭呈笑了一下，“爲公平起見，晉方出一題，齊方出一題，剩下一題交給雲川。”

    衆人的目光，都落在淳于焰手上。

    他的臉面具遮擋下，看不出什麼反應，但也沒有反對。

    裴獗靜靜地坐着，平靜得好像一個局外者。

    他向來沉默寡言，旁人也不多想，當即被蕭呈提議的賭局勾起興趣，各抒己見地討論起來……

    最後雙方一致約定，爲給彼此充分的時間考慮，試題賭局定在次日上午。

    議事畢，各自拱手告辭從正廳出來。

    馮蘊坐在耳房的窗下，看着三三兩兩議論的人羣，等到人都走盡，發現裴獗還沒有出來。

    “你舅呢？”

    敖七沉眉，“過去看看。”

    馮蘊與她對視一眼，輕攏裙裾，施施然走出耳房。

    馮瑩過來了，站在廊下等蕭呈，見到她便行禮，然後親熱地上前侍候，對蕭呈噓寒問暖。

    蕭呈看來一眼，黑眸深幽，卻未多言。

    馮蘊目不斜視地走過去，就像沒有看到他們似的，跟着敖七緩緩而行。

    不料在正廳門口，就被兩名侍衛橫刀攔住。

    唐少恭慢慢從裏間出來，陰冷冷的。

    “大將軍在和殿下說話，夫人稍候。”(本章完)