1799 桂州府

    靈渠

    這個名字提起來，估計很多人都會覺得陌生，甚至有不少人，應當連這個名字，都從未曾聽說過。

    但是，如果提到這時候另外一個水利工程的名字，都江堰！那估計只要上過初中的，都聽過它的大名。

    與同生在秦朝，卻流芳百世，享譽世界的大哥，都江堰相比！

    小弟靈渠的修建日期，不過只是晚了四五十年，名聲上，卻與之有着天差地別！

    不過，名聲這東西，不能代表一切！作爲溝通南北大江的靈渠，其作用細論下來，絕對一點也不比都江堰小，甚至在很多地方，猶有過之！

    這是因爲，在秦代以前，嶺南地區爲“徼外之地”，一直未納入中原版圖。

    公元前221年，秦始皇統一六國後，想着金甌無缺，這才發動了征服嶺南的戰爭。

    不過，踏遍六國未逢敵手的大秦鐵騎，卻在嶺南這塊土地上，第一次栽了跟頭！

    因爲地形，氣候，疾病等種種原因，大秦鐵騎在推進到嶺南時，遇到了前所未有的困難！

    而在這所有困難中，軍中糧草的補給，就是最要命的一點。

    那個時候的嶺南，純屬於未開化之地！多山林險峻，路途不通！在很多地方，甚至連騾馬都不得通行，如果只使人背，那十石的糧食到了軍中，能剩下兩石就算是燒了高香了。

    當時爲解決秦軍後勤補給問題，秦始皇下令，“使監祿無以轉餉，又以卒鑿渠而通糧道，以與越人戰！”

    也正是如此，秦軍才通過開鑿靈渠，將湘江，灕江連在一起，使得糧草可以從江南之地，源源不斷的運抵嶺南。

    靈渠建造完成後，秦軍得到了後勤和兵員補給，最終於公元前214年，也就是靈渠建成的那年，統一了嶺南地區，從此以後，嶺南再不是所謂的化外之地，而是實實在在的中華國土，靈渠的作用，由此可見一斑！

    當然，很多人可能會以爲，不就挖一條河麼？還是只有短短五公里的小河！別說與貫穿南北的大運河相比了，就連一些稍大的水利工程，也比這個更加艱鉅，憑什麼它就有功勞了？

    這話聽起來，確實像有道理的樣子，但是，說這話的人，一定沒有看過靈渠的地圖。

    因爲在靈渠連接的兩條大江當中，湘江與灕江的水位落差足有十米！如果只簡單粗暴的將兩條江挖開，那估計只會有一個下場，江河倒灌！洪水泛濫！也不用什麼兩岸猿聲啼不住了，而是跑慢點，啼都沒得啼了！

    所以，當蕭寒得知他們這次就是要從靈渠旁邊經過，早早就去到了隊伍最前面，將這一項偉大的工程仔仔細細的看了一遍。

    只是可惜，如此偉大的工程，在八百年後的今天，已經幾近荒廢！那鏵嘴，大小天平，早就已經被荒草佔領，甚至還有幾隻白鶴，正在上面悠哉悠哉的踱着步子。

    有些失望的走過了靈渠，再往前，隊伍很快到達桂州府。

    這個時候，桂州府的官員早已經得到消息，前來十里相迎，然後，在一片阿諛奉承聲當中，將所有人迎進了城中。

    桂州府。

    說是府，其實也就是一座與始安城差不多的小城，而且因爲其處在嶺南腹地，要比經常有商隊過往的始安城更加窮困，起碼蕭寒就在那知府的衣服上，看到了好幾處修補的痕跡。

    堂堂一府官員尚且如此，更別說其他城中居民了。

    “你，就是這裏的知府？”

    低矮的城中府衙當中，蕭寒小心的坐在那張隨時都有可能散架的椅子上，滿臉狐疑的盯着面前那乾瘦的知府大人。

    好歹也是受封一地的地方大員，怎麼會混得如此悽慘，跟個叫花子一樣，難道是有人暗中……

    想到這裏，蕭寒下意識擡頭，看了看那邊的馮盎。

    “哈哈哈……”

    不過，那知府別看都快瘦脫相了，笑起來卻是中氣十足，朝着蕭寒拱拱手，知府老頭高聲道：“侯爺開玩笑了，這東西，怎麼可能有人敢冒充，再說了，馮大人見下官也不是一年兩年了，要是下官冒充的話，馮大人早就將我押走了。”

    “哼哼，老夫認識你，確實不是一年兩年了。”馮盎剛剛沒發現蕭寒古怪的眼神，所以只是哼哼了兩聲，又搖了搖身下吱嘎亂響的椅子道：“十年前，你這裏就這副模樣，十年後，還是這樣，一點都沒變！連個椅子，都不捨得換新的，真不愧貔貅之名！”

    “咳咳，哪裏，哪裏！這些還能用，還能用。”被馮盎毫不客氣的嘲諷了，老頭的臉色有些發紅，連連拱手道：“老朽這桂州府向來窮困，老夫的那點俸祿除了一家老小，還要負責這整個縣衙的支出，也只能省一點用了，兩位大人見諒，見諒！”

    老頭說的話沒錯，在唐時，根本沒有公費修繕縣衙一說，都是由各部官員自行承擔，簡單來說，誰住，誰花錢！

    而且，朝廷不光不管着修房子，甚至連衙門的捕快，師爺的俸祿，也大多都要官員自行解決。

    這要是在富庶一點的地方倒也好說，從每年的賦稅當中，截取一點出來就夠用，甚至還能稍有盈餘，而且朝廷也認可這種方式，只要不太過分，也沒人去管，哪怕有人將這事捅到房玄齡處，房玄齡也只會呵呵一笑，將之丟入廢紙當中。

    可奈何，桂州府實在是太窮，就連每年上繳給朝廷的稅款，都常常交不起，哪還有讓官員截取的份？

    “這麼大一座城，交的稅，就連幾把椅子，一件衣服都買不起？”蕭寒對此明顯有些不信，甚至還以爲這是老頭故意賣慘，好博取自己的同情心。

    不過，老頭聽了這話，卻只是搖頭苦笑一聲道：“侯爺有所不知，下官這裏幾乎沒什麼漢人，全都是越人， 壯人，苗人！這些人根本沒什麼朝廷觀念，你要這些人繳稅，那簡直比登天還難！

    說的輕了，人家不聽，說的緊了，東西一扔，人就去了城外的村寨當中，如果下官敢去寨子裏收稅，那估計挨一頓打，都是輕的！”