第1693章 雷格拉夫再臨奧爾良

    水陸並進的隊伍浩浩蕩蕩直奔索羅涅森林最北端，盧瓦爾河在那裏走了一個大拐彎，聯軍的目的地正是那拐彎的頂點。

    在其對面就是奧爾良城。

    麥西亞聯軍刻意大張旗鼓的進軍，原本會在河畔地帶遊弋的村民舊不多，突然間出現三千人的隊伍，他們衣着統一旗幟飄揚，有步兵騎兵的同時，河面上還有令奧爾良膽寒的維京長船。

    從任何角度看來，這支軍隊都是一個狠角色，且一定要攻破某個目標。

    起初是布盧瓦男爵發現了河對岸的情況。

    對面蠕動的軍隊是誰？又是去年肆意遊蕩的諾曼人？

    可是，那些真正的諾曼人兵力很少。這是怎麼回事？龐大的軍隊一身白袍，爲何還有大量一樣穿白袍的騎兵？

    男爵站在城牆高處，使勁揉揉眼希望看清細節。他的戰士驚恐而焦躁，有關諾曼人在奧爾良附近村莊瘋狂劫掠的惡行令人恐懼，難道河對岸的大軍會發狠把布盧瓦給拆了？

    戰士希望男爵大人指明正道，可男爵並不能判斷對方的身份。

    於是，城堡大門緊鎖，城外的村民被要求立刻進城避難，太遠的村子已經無法通知，城內軍民只好胸口划起十字，即爲自己祈禱，也爲城外對情況一無所知的村民祈禱。

    布盧瓦城堡這便被嚇得人員到處亂竄，熱熱鬧鬧的場面令三百餘米外的麥西亞聯軍，也能覺察到河對岸的聒噪。

    盧瓦爾河在這裏的河道已

    經收束到勉強二百米，在河左岸行動的麥西亞軍，一雙雙眼睛注視着河對岸的動靜。

    他們對那邊的城堡並無興趣，看着對面人員的混亂，也爲自己無聊的行軍增添點樂子。

    「那邊就是布盧瓦男爵的城堡了。」雷格拉夫心情不錯，他對隨行的阿里奧伯特介紹到。

    「布盧瓦？是你的敵人嗎？」

    「不是。絕對不是。」雷格拉夫特別強調一番。

    阿里奧伯特很詫異：「這裏面有什麼問題麼？」

    「以我所知，布盧瓦就是已故圖爾伯爵的親戚。」

    「那個雨果四世？」

    「對。布盧瓦男爵與羅貝爾沒有關係。當時貴族們擁護羅貝爾成爲新伯爵，布盧瓦也來參與祝賀了。」

    「那麼……他並不是特別樂意支持的？」阿里奧伯特敏銳地詢問道。

    「他不支持又能怎麼辦？伯爵夫人是他的親戚。等到羅貝爾死了，小羅貝爾繼任伯爵，他們兩家依舊是親戚。只是關係已經很淡了。」

    「所以，這與我們的行動有什麼關係麼？」

    「沒有關係。」雷格拉夫聳聳肩，「除非他們願意派遣軍隊跟着我們一起行動。甚至……我可以說服他。」

    「你看得起他？」

    「多一個盟友也好。再說，布盧瓦如果現在就與我們並肩作戰，羅貝爾與他一定產生嫌隙，那樣的話我的計劃就達到了。」

    「你……可真有你的。」阿里奧伯特一時都不知說什麼好，只好尷尬笑一笑迴應自己的

    佩服。

    因爲雷格拉夫不經意間提及的想法暗藏刀子，那是一把切肉小刀，可以一刀一刀的將巨大的圖爾伯國削得只剩骨頭。

    阿里奧伯特作爲「禿頭」查理的近臣，他深諳自己的任務，與雷格拉夫一道行動，存在本身就象徵着「查理的凝視」。

    他像是查理安排來的監軍，同時代表了查理的阿基坦國王的尊嚴。

    這一點雷格拉夫非常清楚，自己也恰恰需要利用這一點。

    於是，實際情況變成了麥西亞聯軍的任何行動，都由阿基坦國王對其合法性背書，倘若聯

    軍做得太過分，遭到的罵名查理也要爲之背黑禍。

    雷格拉夫是個聰明人，借用查理的名號可以做很多事，可能這就是父王提及過的「挾天子以令諸侯」的意思。

    奧爾良對於未來的查理意味着什麼？

    阿里奧伯特深知查理內心裏很不不願意待在波瓦蒂爾，當然不願意被自己的表舅擺佈。

    訂婚約等於結婚，埃蒙特魯德是奧爾良伯爵小姐，此番聯姻不僅僅是奧爾良伯爵與加洛林王室結親，對於查理，奧爾良在未來就是他理所當然的戰略後方。

    奧爾良伯爵與當地聖十字大教堂得信件不是開玩笑，奧爾良方面意欲將各種權力交給查理，作爲交換，伯爵家族的安全必須得到保全。

    查理夢寐以求的就是得到一片實控轄地，奧爾良就是他的福地，也將成爲他的王座所在。

    對於這件事，奧爾良伯爵

    還不知道自己的領地已經變得成神聖不可侵犯之地，那麼奧爾良附近的小貴族當何去何從？

    諸如布盧瓦男爵，一個男爵爵位已經很高，如此男爵理論上要直接效忠國王。誰是國王？查理是也。

    聯軍根本沒有逗留，他們走了整整一個白天，河對岸的布盧瓦軍民硬是看着這支軍隊逐漸消失在天際。

    但在夜裏，布盧瓦東北方向一片燈火通明，那是聯軍有意無意而點燃的大量篝火，夜空的團裝雲朵也被照得發紅發亮。

    畢竟那是三千餘人的軍隊，兵馬在較爲逼仄的河畔駐紮，營地顯得狹長而密集。他們點了多達四百攤篝火，各攤篝火的間距都很近。

    四月初的夜裏依舊涼嗖嗖的，橫掃河道的風吹得篝火劇烈燃燒，很快營地也瀰漫於濃郁麥香。

    聯軍一如既往的大吃大喝，再配上隨軍帶着的麥酒，好吃好喝後渾身疲憊一掃而空。

    在抵達河畔舊營地前，軍隊僅會臨時駐紮。

    只有少數人將帳篷支起來，絕大部分人員就是裹上各自帶的布毯子，圍着篝火蜷縮一團了事。

    他們的篝火不可避免的照紅天空，不遠處的奧爾良城軍民，他們擡頭即可看到西南方向的神奇天象。

    被戰爭襲擾已久的他們已經不會覺得大驚小怪，有一支軍隊又來了，該不會又要攻擊奧爾良？

    伯爵威廉坐臥難安，他本已睡覺，這下因驚恐徹底清醒過來。

    黑夜掩蓋軍隊的真身，唯

    有燒紅的天空預示着他們的到來。

    「圖爾人，又是圖爾人？」

    站在城牆上的威廉焦躁地看着那邊的天象，攥緊拳頭好似要壓碎手骨。

    「大人。真的……又是圖爾人？」一位隨從緊張地嘟囔，顯然是回憶起去年的痛苦了。

    「可惡，圖爾的羅貝爾，他豈敢！我女兒可是阿基坦國王的妻子，他要是敢打，就是背叛國王。」

    威廉歇斯底里的低吼，考慮到羅貝爾的野蠻心性，保不齊就又帶着大軍來惹事了。

    畢竟去年那個惡棍在城外放下狠話，所謂「你們洗好脖子等我，明年春季我來砍了你們的腦袋」。

    在撂下狠話後圖爾軍灰溜溜的撤了，最後剩下那些諾曼人傭兵繼續在河道遊弋了一陣子。

    嫁女已經取得巨大成功，信使來報，查理對埃蒙特魯德非常滿意。

    完全是因爲女兒紀太小，哪怕再年長一些，就第一時間被查理抱進寢殿了。

    同時，奧爾良方面也由信使獲悉了查理的重大決定——攜阿基坦、圖盧茲大軍攻擊「皇帝」洛泰爾。

    要打洛泰爾就要滅了那些效忠皇帝的帝國派貴族，勃艮第人首當其中就是必須擊敗的目標。哪怕只是打得勃艮

    第人改弦易轍。

    如果諸貴族都按照查理的決定行動，奧爾良一定不會遭遇危險。但圖爾的羅貝爾是個特例……

    在確定奇怪軍隊的正式身份前，奧爾良方向乾脆在深夜裏命令城內最大的聖十字大教堂敲響警

    鍾。

    鐘聲具有極強的穿透力，它在深夜敲響，方圓十公里的區域都能聽到它的低沉動靜。

    「鐘聲？」熟睡的雷格拉夫迷迷糊糊坐起來。

    他輕輕推開毯子坐看右看，大部分戰士還在熟睡，隨處可見的篝火也不再熱烈。

    士兵的鼾聲與戰馬微弱的低鳴，顯得世界格外安靜。

    世界也的確安靜到可以清楚聽到河水拍打河岸的浪花聲，就跟突現那鐘聲悠揚。

    難道某個大教堂要在深夜敲鐘？現在又不是卡可以舉行盛大彌撒的日子。

    「奧爾良？是你嗎？也好……知道我們到了，明日我們也好交涉。」想到這個，雷格拉夫又躺下了。

    他能估計到奧爾良方面的舉措，但事情比他想得更嚴重。

    圖爾軍發動圍城之戰逼得奧爾良非常痛苦，退兵之後，因爲秋收被耽擱，大片的農田絕收欠收。

    加上軍隊針對城市附近村莊的瘋狂破壞，凡是成功逃亡的村民也落得一個無家可歸的下場。

    奧爾良是聖十字大教堂所在，大主教熱拿不僅高壽，在帝國內更是德高望重。

    熱拿已經八十四歲了，去年冬季經歷的太多事情幾乎催誇了他的精神與身軀，老教士命不該絕，雖然衰弱得厲害，硬是待在暖房裏捱到了844年的春天。

    或許是又到一年春暖花開，老教士的身體居然有些恢復。

    此事被絕境中的軍民視作一種吉兆，本該病故的老主教轉危爲安，一定意味着大天使默

    默的降下祝福，暗示着奧爾良最絕望的日子已經結束。

    在過去的冬季，大量避難的村民凍餓而死，僅僅教士安葬的死者最終達到兩千之巨。

    凡是體弱者都死了，活下來的人們在天氣回暖後陸續出城重建村莊，以及關鍵的春耕。

    這種局面下想要在收取十一稅已經不合時宜，伯爵承諾城市的大門始終對民衆打開，如果敵人再度進攻，只要向着奧爾良逃命就好了。

    這一次，伯爵連夜履行了他的承諾。

    騎兵連夜衝到正重建的村莊，熟睡的村民紛紛甦醒，完全不需要任何催促，他們抓緊時間帶着必要的細軟撒腿就跑。

    一夜之間，又是近兩千村民逃到奧爾良城，一時間小城又變成人數超過三千人的大難民營。

    比起之前困與圍城戰的痛苦，奧爾良伯爵又四處籌措儲備了一些糧食。有經驗之後，他確信自己再遭圍城戰，可以更從容的應對很長時間，能把可惡的圖爾軍拖得退兵。

    奧爾良的威廉做了最壞打算，他估計哪怕圖爾的羅貝爾做孬種繼續攻擊，只要奧爾良把時間拖到阿基坦國王大軍降臨，一切都會好起來。

    於是，緊急避難民衆很快不再驚恐，只是依舊不知道那些大軍的身份，一時間謠言四起。

    在複雜的情緒裏，奧爾良軍民迎來看似平靜的清晨。

    不遠處，休整的麥西亞聯軍站起來，他們吃過一頓飽飯後再度行動，爲此本該清洗乾淨的

    炊具，隨便扔到馬車就不管了。

    雷格拉夫下達命令：「我們抵達去年的舊營地紮營，爭取今天就開始渡河行動！」

    本就吃好喝好渾身力氣的戰士們，聽到統帥如此命令頓時士氣大振。

    他們昂首挺胸旗幟飄揚，以最光榮的姿態繼續沿河前進。

    他們不僅旗幟多，每一支扛在肩頭的長矛，矛頭處都綁着黃藍混色布條。

    河道上龐大船隊依舊與陸路部隊保持接近的速度，最後約莫十公里的旅途幾乎是筆直的一條線，馬車壓在草地留下深深轍印，馬蹄把草地踩得坑坑窪窪。

    他們有條不紊的抵達舊營地，三千餘大軍屹立於河畔，在他們的對面就是奧爾良城。

    「奧爾良到了。」雷格拉夫擡頭望之不禁慨嘆。

    「這就是奧爾良？」阿里奧伯特眯着眼搖搖頭，「國王似乎高看它了。」

    「它本就不是大城，至少沒有圖爾大。其實如果人生有機會，你可以去羅斯的新羅斯堡看看，那才是巨大城市。」

    阿里奧伯特好奇的聞訊：「你熟悉的故鄉？我的確有些好奇。已知世界盡頭的大城市麼……」

    因爲法蘭克的城市幾乎都是服務當地貴族領主和教士的，能有資格爲城牆保護的民衆人數很少。貴族們也不屑於與農民交流過甚，至多許可村民將村子建在城市附近。

    新羅斯堡當年是作爲羅斯部族新定居點建造，部族內形形***的家庭都要在城市有一塊地，部族

    內部講究公平，所以城市從一開始就做了很大佈局，乃至留下空地讓居民擴建房屋。當羅斯迅速發展，待內城空間已經不夠了，房屋開始向上層擴展，同時內城外興起更多衛星城。連衛星城都在擴建，涅瓦河口的一系列定居點彼此連成一片。

    羅斯的城市已經是內城、外城、城鄉接合部、鄉村的漸進格局，如此住上兩萬人也不稀奇。

    倘若以羅斯的標準定義城市，奧爾良城也要把附近村子算作範疇內。

    奈何那些村子已經在去年被系統性焚燬，現在展現的奧爾良城，儼然就是一座有厚重城牆保護的巨大城堡要塞了。

    此時，船隊開始靠岸。

    哪怕七條長船拖曳着連成串的載貨駁船，輕而易舉就能從奧爾良城外的河灘登陸，在得到雷格拉夫明確命令前，每人敢貿然行動。

    布魯諾奮力跳下船，在他的身後，一衆兄弟如縴夫一般，以纜繩將各條駁船拖曳靠岸。

    他回望一番城市圍牆，握着劍柄憤憤然走進已經在河邊閒逛的雷格拉夫。

    「你來了。」

    「我是來了。兄弟，奧爾良方面居然什麼表示都沒有，他們彷彿一隻烏龜。」布魯諾蔑視道。

    「估計是怕我們順手又把城市包圍了。這次，我們的聯軍可比去年的圖爾軍兵力更多。」

    「該不會。你是計劃先把軍隊送過河，把城市包圍了再命令他們打開城門？」

    「那倒不至於。」雷格拉夫聳聳肩，示

    意插在泥地上的查理曼獅子戰旗：「我們現在可是阿基坦國王的先鋒軍。奧爾良敢不與我們合作？依我看，就差遣一位使者先行過河，帶上獅子戰旗和他們聊聊。」

    言外之意，誰是使者已經再明白不過了。

    於是，阿里奧伯特自信地走進那戰旗，奮力將之拔起來又扛在肩膀。

    一雙雙眼睛旋即朝他看來。

    「誒，都看着***什麼？別擔心，這件事由我負責。我本就是國王的使者，由我與奧爾良伯爵交涉，是我分內之事。」

    看他如此主動，雷格拉夫與大家交換一下意見便毫無意義。

    好歹阿里奧伯特也是男爵級貴族，在身份上實在不比奧爾良差多少。還是作爲查理信得過的近臣，有他出場談判，可比麥西亞軍親自差人去，更能令對方放心。

    「你打算何時讓我出發？」阿里奧伯特再問。

    「我看現在就行。如果你不覺得很累……」

    「無妨。尊敬的

    麥西亞王，我知道你希望趁早過河，我會努力實現它。願天主保佑我迅速成功。」阿里奧伯特最後劃了一番十字後，就與負責管理船舶的老埃裏克和布魯諾淺談一番。

    很快，一艘長船被從一串的駁船隊裏分出，這條船上一位中年男子，他站在船艏面色凝重，手握查理曼標誌性的紅色金紋獅子戰旗，隨船快速漂向河對岸。

    一系列令人驚訝的場面展現給奧爾良城守軍，伯爵威廉低調的站在城牆，他

    估測對方的真實身份，隨着一條長船突然登陸，就當很多守軍以爲新的戰鬥爆發而倒吸一口涼氣，看清楚那紅色旗幟上金色的獅子圖案的威廉，幾乎一瞬間，他的惶恐就化作了寬慰。

    河對岸的哪裏是什麼敵人？！雖然令人難以置信，這就是阿基坦國王的軍隊。

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