第1667章 泥濘中的“小狼”威爾芬

    年輕的君主趾高氣昂，他發黑的髮色更彰顯尊貴。

    十年多年前，還是下級教士的卡爾梅特見過歐塞爾伯爵之子威爾芬。

    那個時候，上勃艮第王國一樣不存在。

    這個上勃艮第王國是貴族妥協的產物。

    自從832年發生的皇帝囚禁事件，很多事因此就改變了。

    勃艮第人必須獲得更大的權勢，諸勃艮第貴族才承認發動「囚禁皇帝」行動的太子洛泰爾行爲合理。

    洛泰爾承認上勃艮第王國，爲了避免其實力太大，遂將被阿基坦的高盧派系貴族驅逐的大侄子丕平二世，將此子轉移到普羅旺斯。

    丕平二世擔任普羅旺斯小國王，在洛泰爾的設想裏，此人的存在是限制勃艮第的權力。

    洛泰爾就算成爲法蘭克的第三代「羅馬皇帝」，誠如現在的帝國全面內戰，他根本無力如他的父親、祖父那般，以各種手段壓制、收復帝國內形形***的勢力。

    他對勃艮第貴族們所有的限制舉措，在這個844年初，手段已經徹底失效。

    勃艮第人重新崛起的趨勢勢不可擋，這一次，他們也集結出前所未有之龐大兵力。

    至少勃艮第人講道理，他們得以復國乃至做大，真是多虧了洛泰爾的賞賜。

    現在洛泰爾全家姓名不保，現在打着勤王的旗號遠征，真是非常符合道義。

    就是勃艮第人的現實中的作爲，實在令聖米迦勒修道院院長卡爾梅特遺憾。

    老院長擡頭一臉難以置

    信地凝視騎於壯馬的威爾芬。

    「我認得你。威爾芬大人，想不到凡爾登發生的事情，值得你帶着大軍全面進攻。」

    威爾芬低頭嚴肅道：「我也認得你。教士卡爾梅特，這麼多年你還是老樣子。看來你比我更知道凡爾登發生的慘劇。」

    「是的。我聽說野蠻人攻擊了他們，你的大軍是去消滅敵人的。可是，我看到你的戰士，居然在我的村莊，迫害我的村民。」

    對此苛責抱怨，威爾芬沒有任何內疚。「所以呢？」他不以爲然地問：「村民都已經釋放，都已經進了修道院，我的人再怎樣也不會如野蠻人那般將凡爾登聖母大教堂洗劫一空。」

    「什麼？居然有這種事？凡爾登城已經……」卡爾梅特大吃一驚。

    「已經毀滅了！」

    這件事完全是威爾芬杜撰的，關於凡爾登城到底發生了什麼，他僅有極少的瞭解。

    威爾芬這番下馬，年輕的他擡着下巴高傲又不乏氣勢地說道：「我獲悉，那些野蠻人把凡爾登毀了，所有人都被殺。我的戰士拼死抵抗，還是被優勢敵人擊敗。所以我特別帶着大軍前來反攻，我會殺死所有野蠻人，對被殺的人們復仇！」

    他說得聽起來非常合理，給予這個邏輯，聖米迦勒修道院拿出所有財富犒勞正義之師，豈不是完全合理？

    威爾芬也不想真的把這個修道院搬空，好歹聽說自己在維埃納的大教堂接收洗禮的時候，這個

    卡爾梅特作爲很有前途下級教士，當時也是見證人。

    威爾芬不會對這麼一位故人下黑手，但也不會真的秋毫無犯。

    大軍乾脆就在修道院外的村莊駐紮，一瞬間，這個不大的村子住滿了軍隊。

    最好的木屋留做貴族們的御所，最大一間就是威爾芬的指揮部。

    疲憊的戰士倒頭就睡，以至於不少坐一天驢車的戰士，他們下車踢腿扭腰，吃了乾糧後，隨便把毯子裹在身上倒頭就睡。

    篝火邊睡得盡是戰士，村民被拉走的牛羊，當夜就被宰殺割肉。上好的烤肉歸爲貴族，次一些的分給諸下級騎士們，到了

    士兵這一層面就只有肉渣了。

    至少還有一些貴族不要的牛骨羊骨，它們在火上烤得冒油，少數戰士把骨髓吮吸乾淨了。

    這一夜，修道院大門緊閉。神聖之地不該有人爆粗口，奈何沒帶走的財產被勃艮第人霸佔掠奪，差點自己也被擄走充軍，躲在修道院的村民罵罵咧咧，有的人乾脆公開詛咒∶希望諾曼野蠻人把你們這羣勃艮第野蠻人消滅。

    對諸貴族而言，進抵凡爾登就只有一天路程。

    未來之路依舊非常平攤，不過考慮到有敵人大軍盤踞在凡爾登，威爾芬估計自己一來，就是直接帶領軍隊全面進攻。

    馬斯河谷整體寬闊，若是五千大軍同時行動，那就顯得有些逼仄。

    更糟的是，羅馬大道處於馬斯河的左岸，凡爾登城卻是在河右岸。

    凡爾登當地

    有三座石墩木橋聯通河兩岸，現在大軍只能繼續沿着河左岸的道路前進。

    想必交戰也是在左岸區域進行，更狹窄些的道路，必然限制大軍的進攻面寬幅。

    睿智的波圖瓦伯爵估計，戰場寬度對己方不利，一定也對敵人更不利。

    聽說這羣騎馬的諾曼人很善於射箭，那麼當勃艮第騎兵集團出擊，超長騎矛一致向前，在比較狹窄的戰場，如石碾子一般碾碎麥子發動集團衝擊，諾曼人又當如何應對？會騎馬的諾曼人，還能跑到山丘森林迂迴？

    前鋒兩千騎兵，後方是坐驢車來、腿腳利索的三千步兵。

    五千大軍不講理的衝殺，勝利屬於勃艮第！

    波圖瓦伯爵爲自己的戰術沾沾自喜，諸貴族也都認可此乃妙計。

    威爾芬完全認同這一方案，遂在新一天的早晨，甦醒後的軍隊立刻開始作戰準備。

    戰馬與驢車快速前進，在中午時分就能抵達凡爾登，戰鬥也將在中午左右爆發。

    考慮這一點，威爾芬下令全軍立刻披甲執銳。

    纔剛吃過早飯，全體士兵無論騎兵步兵，立刻將準備好的各色甲衣穿上。

    他們互相幫助穿戴鎖子甲，還特別留意捋順自己的鬍鬚。接着是頭盔、護臂戴好扎穩，最後由一條武裝帶將鎖子甲固定好。

    無論騎兵步兵，他們均在軀幹部位有充足保護，至於大腿小腿，就只有少部分區域得以保護了。

    因爲廣大勃艮第人數百年前離開北歐老家

    ，他們在地中海之濱生活了數百年，長於農耕就必須承受某種詛咒。

    半個世紀沒有大規模戰爭，勃艮第人口得以長足發展，普通人的身材卻逐漸的拉丁化。

    勃艮第戰士普遍不高，如此以來下半身確實不需要過度防禦。戰士廝殺之際，劍與矛打擊的都是敵人軀幹，若是攻擊敵人的腿部、襠部，反倒是將自身的破綻展示給敵人。

    加之南部區域已經是地中海氣候了，勃艮第人寧可袒露胳膊腿腳去戰鬥，只爲散熱方便。

    如此一來廣大步兵的下身只有連貫的布袍折體，因天氣整體越來越熱，少部分人才準備了長褲襪爲可能的禦寒做準備。

    他們普遍穿着一雙翻皮鞋，又普遍預備一雙備用的單皮鞋。

    出身農民的廣大步兵，能湊夠一副鎖子甲已經很不錯，次一些的將硬牛皮裁減、組裝爲皮甲。

    倒是廣大騎兵，他們作爲勃艮第如今最強的武裝力量，其中一千精騎兵的確人人着鎖子甲，連帶戰馬也有馬衣，以及一套可以掛在馬胸膛的特殊皮甲，不少戰馬甚至連頭部也由皮甲做防護。

    威爾芬拿出了上勃艮第地區的最強武力，後續大軍的武器裝備水平也於此相當。

    他們的武裝還是不如查理曼治下巔峯時的法

    蘭克騎兵軍團，如今龐大騎兵集結，清晨金光下到處是披着五顏六色馬衣的戰馬，以及穿着鎖子甲劇烈反光的戰士，彷彿消亡的重騎兵軍團已

    經復活。

    陽光照在逐漸消散的晨霧，整個世界陷入已經入夢幻的簾幕中，無形中有一種神聖感。

    戰士在修道院外再度集結，待太陽完全升起，已經準備好的勃艮第大軍，隨着威爾芬一聲令下，全軍伴隨着銅號刺耳聲響，五千大軍開始了最後的進軍。

    擺在大軍面前的就只是一條整體長度約莫三十公裏通路，軍隊一如既往走在幾乎筆直的羅馬大道上，他們得以繼續保持高速。

    一如他們突然出現在聖米迦勒修道院門口，現在又如滔滔洪水般去了馬斯河下游，只留下被佔領的修道院附屬村莊的一片狼藉。

    威爾芬與諸貴族做好了作戰準備，因大清早就下達戰鬥命令，全體戰士都有着充分的心理準備。

    按照計劃，勃艮第軍根本不會花時間排兵佈陣，誰先抵達戰場就率先發動攻擊，就彷彿馬斯河的夏季洪水那般。

    不過很快的，馬斯河的異樣逐漸顯現。

    那是什麼？！遠方怎麼出現了一片詭異的波光粼粼？！

    帶隊衝鋒的威爾芬不得不突然勒馬，因爲馬斯河現在已經無法再稱之爲河流，正前方赫然出現一大片開闊水域。

    「這是怎麼回事？路呢？」他攥着繮繩正徘徊不定。

    波圖瓦伯爵從未料到這種情況，他快馬走近自己年輕的君主：「看來馬斯河因爲不明原因出現洪水。」

    「可惡，千算萬算怎麼沒人告訴我發洪水了？」大吃一驚的威爾芬突然

    急躁得命令維埃納男爵立刻來說明情況。

    此刻，因爲大軍突然減速，全力追趕騎兵腳步的廣大步兵，突然間後隊堵了個亂七八糟，戰士們嚷嚷毛驢大叫，混亂得如同集市。

    大量披甲的戰士乾脆跳下驢車，張目遠望意圖弄清大堵塞的原因，於是紛紛看到正前方居然出現了一片湖。

    維埃納男爵伯特姍姍來遲，他直接看到威爾芬那憋紅的臉。

    「這是怎麼回事？凡爾登城外什麼時候出現了湖泊？」

    男爵如何清楚緣由呢？他遺憾道：「可是，我撤軍的時候根本沒有這種情況，湖泊是這幾天出現的。也許，諾曼人用了某種惡魔巫術？」

    「荒謬，他們要是會魔法，怎麼不召喚落雷把我們都劈死？」氣急敗壞的威爾芬不知所措，他固然非常有勇氣，這種勇氣謂之爲魯莽也不爲過。

    諸貴族很喜歡一位充滿活力的年輕王者，現在輪到重要的波圖瓦伯爵爲這位魯莽小狼出謀劃策。

    有騎兵實驗性的走近水域，一番淌水赫然注意到這湖水淺得離譜。

    仔細看，陽光照射湖面，清澈的湖水裏大量水草隨波搖曳呢。可那不是水草，馬蹄掀起所謂水草，清晰可辨那就是普通雜草。

    波圖瓦伯爵頓時萌生一個大膽決定：「看來諾曼人過於狡猾，他們用某種手段堵塞河道製造這該死的堰塞湖。他們以爲這就能擋住我們的大軍，他們真是太蠢了。」

    「以湖水阻止我

    ？」威爾芬質問道。

    「是的。你現在有兩種方案，或是從西部的山區兜圈子去凡爾登，或是直接衝過這片湖。」

    「湖水深嗎？」威爾芬想都不想問道。

    「若是步兵進軍，至多……沒過膝蓋。若是戰馬突擊，我看什麼都不會影響。」波圖瓦伯爵如是說。

    話已至此，威爾芬果決道：「衝！騎兵衝過前湖殺到凡爾登。其他步兵，淌水進軍！」

    羅斯軍從未計劃製造堰塞

    湖阻擋敵人反攻的腳步，菲斯克這番無心插柳之舉，被反攻的勃艮第大軍當做陰謀。

    威爾芬與諸貴族是真的莽，料定湖水極淺，作爲王者的威爾芬便一馬當先地衝到湖水裏。

    他帶了一個好頭，後續騎兵紛紛跳水水中。

    一切如睿智的伯爵判斷那般，所謂湖泊，它淺得就沒過馬小腿一半罷了。

    馬蹄踏在昔日的河畔草地、拋荒農田，若非湖水已經淹到了附近的樹林，騎兵可以稍稍繞一下走更乾燥的林下通路。

    馬斯河在凡爾登段依舊是小河，一旦夏季洪水爆發，河道會短時間突然暴漲數倍。因爲橋樑被堵塞，導致馬斯河水位漲到了前所未有的地步，但此地過於平坦了些，形成的堰塞湖最大寬度已經擴大成近乎五公里寬度了，繼續謂之爲堰塞湖已經很牽強，不如說它實在形成了一大片淺水灘。

    合計兩千一百騎依舊在馬斯河左岸突進，他們集體踏水，馬蹄將水下的草甸踩得稀爛

    ，於是黑泥、雜草碎片被濺得飛起，本來五顏六色的馬衣，短時間內被黑泥污染成了黑褐色。

    一時間威爾芬已經顧不得骯髒，他們的坐騎渾身是你，自己的鎖子甲也被滲入的泥漿弄得黏糊糊的。

    一切阻礙都無法阻撓威爾芬的決定，見到年輕的國王如此神勇，在泥漿中前進的騎兵，他們繼續忍耐極端不適，義無反顧繼續前進。

    騎兵可以全力衝擊，步兵們可就倒了大黴。

    龐大騎兵的身後，清澈的湖面蕩然無存，陽光下依稀可辨的「水草」僅存與泥巴混在一起的殘片。

    騎兵之後是徹頭徹尾的爛泥地，兵力龐大的步兵不得不帶着自己的武器防具，硬着頭皮走進泥巴地。

    也虧得步兵普遍連長褲襪都不曾準備，真正穿褲子的寥寥。

    遮羞的兜襠布由布袍遮掩，步兵們紛紛將鎖子甲下端的布袍部分撩起來，將衣角塞進武裝帶。

    很多人乾脆暴露兩條腿，爲了保證自己寶貴的皮靴不在泥漿中泡爛，索性脫下來，牛皮繩攜帶互相繫着掛在脖子上。

    比起穿鞋子，在泥漿中前進還是赤腳挪步效率最高。

    騎兵們已經把步兵甩在後面，後者依然在行動，只不過龐大步兵都開始了泥漿中的蠕動，行動速度可比步行慢多了。

    他們帶着沉重的武器防具，泥濘中的步兵亂糟糟得毫無隊形可言。

    他們仍在進軍，只是不知道一雙赤足要在泥巴地裏走多久。