第1115章 我要賣掉整個萊茵高封地

    爲了招待到訪的羅貝爾一家，藍狐一方準備起豐盛的宴席。

    按照古爾德家族傳統，一道烤羊大餐是最重要的硬菜，就餐者自帶刀子以個人喜好切割肥羊共進晚餐可謂美談。

    畢竟不是過去物資貴乏的日子，單純以烤全羊彰顯商人的富足已經不合時宜。

    商人升級爲貴族，藍狐身爲哥德堡伯爵有着強大實力，他本可以繼續在身份上炫耀權勢威壓落魄的羅貝爾，終究沒有繼續這麼做。

    麥子碾碎再烹飪爲鐵板烤餅，因加入了黃油雞蛋更顯鮮美。

    拿騷特產的葡萄酒少不了，而剛剛投入橡木桶的葡萄醬本身就是甜美食材，便有做成了塗抹香膩烤餅的醬料。

    秋季新採的孢孤陪着黃油、煉乳熬成蘑孤濃湯。捲心菜陪着豌豆、洋蔥又熬成菜湯。

    藍狐吩咐手下花了一些時間烹飪一桌好飯，之後，便是在舊拿騷男爵居所的閣樓會客廳，邀請羅貝爾一家三口來就餐。

    這是一場純粹的貴族會餐。

    新做的松木餐桌被打磨得頗爲平整，就是桌桉的松脂氣尚未散盡。

    待餐食都上盡，巨大木盤上一隻烤羊羔扭曲着身形滋滋冒油，陶甕裏的多種羹湯散發着陶醉香氣，而葡萄酒的異香早已瀰漫整個屋舍。

    侍者都是本地村婦，閒雜人等的他們皆被藍狐示意退下。

    羅貝爾一家自年初被釋放起就裹着清苦的日子，富貴的伯爵夫人艾爾臉型消瘦，羅貝爾自己面色也不好，他們的兒子小羅貝爾一樣面黃肌瘦不太精神的樣子。現在，就算在拿騷修道院可以穩定得到粗製麪包，苦行僧般的生活仍是一種煎熬。

    與之完全相反的是，黑狐的胖臉胖肚子，未婚妻索菲亞開始鼓起來的臉頰，以及微胖但絕對幹練有力的藍狐。

    誰富裕誰貧窮已經一目瞭然。

    時間正是下午，秋日陽光透過閣樓敞開的目光照進整個搞出的會客廳。香氣瀰漫，一桌餐飲看得羅貝爾一家望眼欲穿。

    它完全超乎伯爵夫人艾爾的預想，她對諾曼人的一些方面有所欣賞，如今看到一桌美餐完全爲之蟄伏。野蠻人？不。拿騷本就是一個貧窮的山區男爵領，他們做不出什麼好菜，如今的局面完全是侵入的諾曼人創造，也只有這些外來者在吃飯方面搞出花樣。

    因爲有着一個非常嚴肅的原則——即便是女貴族也必須在男性爲主的就餐宴會迴避。

    諾曼人看來是不講究，真正的女男爵索菲亞小丫頭就在場，自己的存在便沒有尷尬。

    伯爵夫人艾爾的飢餓感左右頭腦，讓那些戒律規定就見鬼去吧！大半年來從未有過的大吃大喝機會，前往不能放棄。她便輕拍自己兒子的小腦袋，把臉貼過去小聲滴咕：“一會兒可要大口吃羊肉，直到吃不下爲止。”

    一開始，場面略有一絲尷尬。

    這裏是哥德堡伯爵、拿騷男爵、來茵高伯爵的三方會談，同時還有着圖爾-阿爾薩斯伯爵女兒在場。

    伯爵夫人艾爾可以代表她孃家的身份，畢竟，艾爾已經丈夫羅貝爾商量好撤到西王國，自己的父親圖爾伯爵的封地就在西王國。

    尷尬的化解就是需要一杯美妙的葡萄酒。

    藍狐高舉玻璃馬克杯，“聽說葡萄酒被解釋爲聖血。我皈依不久，對這些不是很懂。算了。就讓我們乾杯，敬友誼。”

    藍狐顯得落落大方，黑狐一併高舉酒杯，甚至是索菲亞也象徵性地雙手抱起略沉重的杯子。

    透明玻璃杯實在是寶物，羅貝爾一家還是想要儘快填飽肚子補充枯竭的油水。

    雙手捧着酒杯，羅貝爾很不可取地迅速喝完。他不禁瞪大雙眼，只因這裏面絕對灌了蜂蜜，它甜蜜得有些過了頭。

    “如何？這蜂蜜葡萄酒實在美味，我太愛了，想必你們也一樣。”藍狐抹抹嘴笑道。

    “真是神奇的享受，我已經有一年沒如此舒坦。真是謝謝你。”

    羅貝爾心情好了很多，他以完全忽略到一年前彼此還是死鬥的敵人。

    “我們再來幾杯吧。”藍狐再道。

    “好是好。只是，我們不是要聊些重要的事嗎？一些要是，我要與你商量。”

    “再喝幾杯不礙事。至少，我們得交個朋友。要知道以往我們敵對只是因爲各爲其主，你我並沒有矛盾。我是羅斯王的臣屬，你是路德維希的臣屬，王者令我們戰鬥，我們不得不戰。現在……嘿嘿。”

    “你我的確沒有敵對的理由。”對方給足了面子，羅貝爾這邊心情大悅不說，甚至極爲感激這份尊重。“那就痛快喝一場。”

    “好呀。喝酒！吃肉！所有人都不必拘禮，包括你，伯爵夫人。按照我們羅斯人的習俗，任何人都有權聚在一起就餐。我獲悉你也是大貴族之女，於此簡陋的招待你卻有不妥。”

    伯爵夫人艾爾不禁捂住酸楚的鼻子，明明是一個諾曼人竟如此尊重自己，基本這傢伙的法蘭克語比較蹩腳。“好啊，既然你已經獲悉我的身份，趁着機會我們也可以再多聊聊。”

    會餐是打開局面增進瞭解，事實的確是羅貝爾一方僅對狐狸兄弟一方願意敞開心扉。

    另一方面，由於拿騷長久是作爲來茵高的附庸，羅貝爾對這片地域有着一定的心理優勢。一切變化得太大了，拿騷之地不變，居住的人已被大規模替換，至少坐在這裏的小姑娘索菲亞的確是亨利拿騷的小女兒，她的存在也一定代表了遠遁尼德蘭的亨利的態度。

    低度葡萄酒需要一番蒸餾才能變成乾紅，成套的整流器設備在新羅斯堡，拿騷沒有這方面的能力製作烈酒。

    低度酒喝多了只是微醉，也恰恰因爲可以喝得盡興，心情舒暢的羅貝爾願意不加保留地說明自己的意願。

    烤羊已經被一隻只小刀割得僅剩白骨，即便如此索菲亞如小貓一樣抱着一根羊肋骨繼續啃着碎肉。另一邊坐着的小羅貝爾也不妨多讓，小臉已經吃得滿臉油。

    拍拍肚皮，羅貝爾舒服地低沉吼一聲：“啊！一年了！今日是我最暢快的一天。羅斯人！我們真的可以成爲朋友！”

    “看來你要探討正事了？！”藍狐一臉閒適地問道。

    “是的。其實你已經看得出來，如今的我失去了大部分權勢，我們一家都變得消瘦，我的隨從也不多，情況也不好。”

    “你明明是一介伯爵，曾帶領三千騎兵攻擊我們。才一年時間就變得落魄了？”藍狐卻有明知故問的意思，不過一個大貴族突然窮困潦倒，想起此事還是令人震驚。

    “因爲我戰敗了。”羅貝爾剛剛昂起的頭顱又痛苦地勾下，攤在桌桉的右手不禁抓起一根羊肋硬生生捏斷，這股恨意令人震撼。“路德維希並不是好王。他專注於戰爭，根本不顧民衆的死活。他將我囚禁，佔據着我的封地，越過我直接令各地的騎士直接效忠國王。山區外所有的騎士都向他效忠，再派出兵馬爲他打仗。結果……”

    “如何？”

    “死亡！大規模死亡。他們在南方和洛泰爾王的軍隊作戰，來茵高的軍隊損失慘重。那些騎士明明該效忠於我，農民兵也該由我組織打仗！而我……只能坐在山區裏，因爲道路實在不變，只有兩個騎士沒有被路德維希帶走，也只有這兩個騎士效忠我……若非他們提供糧食，我早就離開這裏。”

    “居然是這樣？”藍狐倍感訝異，他看看老弟黑狐，示意說些什麼。

    黑狐也是心領神會，畢竟這老小子說了半天都是在賣慘哭窮。

    小胖子黑狐以拿騷男爵的身份反問：“那麼，我可以爲你做些什麼？”

    一針見血直擊要害，羅貝爾非常務實地擡起頭，淚也不留了，面色極爲急切猶如一場戲劇：“我要糧食，很多糧食。我要現金，很多現金。畢竟不止我們一家人，我還有很多隨從要養活，我現在手頭極爲缺乏糧食，等到冬季……”

    “你是擔心不能過冬？”抱着雙臂的黑狐再問。

    “是的。小夥子，至少你未來的兒子一定是拿騷男爵。你應該知道，這片地方自古以來是效忠我來茵高的。你妻子的祖先和我的祖先一直是朋友，現在我落難了，你真該幫我一把。”

    “那是我女人的事，和我……似乎只有一點精神性的聯繫。所以，憑什麼。你看看我金髮，我和你沒什麼關係。”黑狐聳聳肩，看看老哥藍狐交換眼神。

    藍狐心領神會：“幫你可以。代價是什麼？我是說，我們又不是聖人，恰恰相反，我們是海盜、是匪徒、是商人，我們剛剛劫掠了特里爾發了所謂不義之財。即便如此，你也要向我們索要錢財糧食？你的信仰呢？願意和野蠻的我們交易？”

    “我忠於上帝！”羅貝爾輕敲一下胸膛，又頓了頓氣明顯有所猶豫。“但……我已經想明白了。我不再忠於路德維希。”

    “啊？”藍狐吃了一驚，黑狐亦如此。“你不是那個男人的擁躉？”

    “去年是，今年便不是了。如你所見，我現在一無所有，甚至得不到一批糧食援助，很可能就凍死餓死了。”

    “不至於吧，你還是在賣慘。”黑狐嘖嘖嘴。

    “他說的是實話。”憋了一陣子實在憋不住的伯爵夫人艾爾發了話。

    “哦，尊貴的婦人……”

    “的確如此。我們被迫搬到陶努斯山下的騎士領，就算落魄了，加上侍衛、隨從、侍女也有二百人。當地騎士不能額外給予我們足夠糧食，我們也不敢逼迫騎士繼續拿錢拿糧，負責他們就將改爲直接效忠路德維希王。到時候，我們真的一無所有，所有隨從會因飢餓逃走，最後，只剩下我們一家三口過得如野人……”話沒說完，伯爵夫人豆大的眼珠接連落下。

    固然女人很容易以淚水展示自己的痛苦，藍狐看得出這位女貴族是真的慘。

    話也說回來，無償支援落難的羅貝爾家族憑什麼。他們落得這個模樣不就是因爲去年的戰爭打敗了嗎？

    按照羅貝爾本人具體自述，折損了巨量的東王國常備重騎兵，引得路德維希盛怒之下發重兵北伐，引爆840年冬季的北方決戰，羅貝爾自己是極爲關鍵的人物。羅貝爾當時可是直接戰敗被俘，接着被羅斯王親手放逐的。如果當時戰敗的是羅斯一方，這個羅貝爾可就瞬間飛黃騰達。要知道，倘若彼時羅貝爾戰勝，就意味着擊垮了羅斯、丹麥、薩克森三方。相當於一介來茵高伯爵復刻了查理曼的光輝戰績。

    什麼叫做成王敗寇，在羅貝爾一家身上體現得很明顯。

    羅貝爾依舊在懇求錢財和糧食。

    “白送你們當然是不行的，你們也沒有東西作爲代價支付。”藍狐捏着鬍鬚再問。

    起初，羅貝爾的確有所保留，事到如今只能按照最壞的打算老老實實落實自己陰毒的計劃。

    “我還有一筆財富。”他繃起臉，同時伯爵夫人也如此。

    “什麼財富？”狐狸兄弟一併嚴肅起來。

    “土地。我全部的封地。”

    “什麼？”

    羅貝爾這便繃起臉、呲着牙一板一眼：“土地！全部的土地。整個來茵高！全都是你們的！我要把整個來茵高交給拿騷男爵領。從此，你！”

    羅貝爾直指小胖子黑狐：“你！羅斯人保羅黑狐！以後，你可以是拿騷-科布倫茨-來茵高男爵。不，你的頭銜應該是伯爵。”

    “啊？我？”黑狐大爲詫異，藍狐更顯得震驚。

    整個餐廳鴉雀無聲，唯有戶外的鳥鳴、風聲和閒聊的說話聲。

    藍狐先舒緩一下情緒：“你是認真的？整個來茵高？”

    “千真萬確。我現在唯一的財富就是土地。那是我的封地，我有權支配它。”

    “可是，你不是路德維希的封臣嗎？你若如此，那個男人是否支持。”

    “我剛剛已經說過了。”羅貝爾繃着嚴肅的臉，“我不再效忠路德維希。而你們，拿騷首先效忠薩克森公國不是麼？薩克森的附庸不是路德維希的附庸，你們多一個來茵高又如何？”

    “這……領地擴張當然是好事。可是，你的封地不是盡在路德維希的掌控。不對！”意識到這裏面分明是埋雷的藍狐慢慢笑出聲了聲：“好啊，你這是挑撥我們和路德維希內鬥。”

    有此言，羅貝爾和夫人臉色大變。

    “哈哈，你們的確聰明。”藍狐敲敲桌子，“也很狡猾。”

    “唉。既然你已經意識到了。怎麼樣？來茵高要還是不要？”

    藍狐想了想：“我先不做結論，我們先假設一下。我知道來茵高很大，倘若拿騷要了它，你們何去何從？你和夫人都是大貴族，即便落魄了。”

    “我們將前往南方。”伯爵夫人發了話。

    羅貝爾接力：“所以，我們才要一筆錢糧。”

    “南方？什麼意思。”

    “因爲。”羅貝爾苦澀得笑了笑：“實不相瞞，我的家族歷史悠久，很多家族直系實際在阿基坦、加泰羅尼亞、比利牛斯那邊是領主。”

    “都是些我不清楚的名字。”

    “現在他們都效忠西王國。”伯爵夫人補充，“也包括我父親圖爾伯爵，封地在南方，效忠的都是西王國。 甚至，我父親與中王國有着大仇。”

    “何意？”

    “就像中王國奪走了本該屬於西王國的科布倫茨，洛泰爾王也搶走了我父親的阿爾薩斯封地。我們一家不可能效忠洛泰爾也不可能效忠路德維希，我們的親戚都在西王國，也喂有前往南方。”

    藍狐看看弟弟黑狐，一切都想明白了。“以整個來茵高的封地爲貨物賣給我們，換取糧食過冬，換取金錢做路費？”

    “是的！甚至。”羅貝爾面前地詢問：“也許你們能提供交通的便利。”

    伯爵夫人即刻接話：“因爲圖爾是南方靠海的區域，我父親在那裏，親戚們都在那裏。你們不是很善於航海嗎？藉助你們的船，明天我們可以過去。甚至，你也可以和西王國的查理王接觸一下，不管怎麼說，如果中王國不戰敗，我們一切的交易都不行。中王國是我們共同的敵人。”

    此刻，藍狐不禁要感慨一個伯爵夫人才是智者，怎麼想羅貝爾一介魯莽武夫不可能如此智慧。搞笑！如果這個男人聰明就不會在易北河畔迅速大敗虧輸了。