第804章 伯恩霍爾姆人在羅斯

    斯溫德爲代表的伯恩霍爾姆人還沒有去過東波羅的海，對那裏的地理概況水文資料只有道聽途說的瞭解。

    雖然是拉格納靠着一張嘴說的伯恩霍爾姆島民要求結盟，斯普優特還是把此事主要作爲自己的功勞。畢竟拉格納是丹麥人，而將島民頭目一路帶到諾夫哥羅德的人可是他斯普優特，一個老羅斯人。

    斯普優特甚至一改常態，三艦直接飆船掠過了薩列馬島，甚至不繞至北邊的墓碑島補給一下。

    他們在芬蘭灣裏一路狂奔，而三角帆依靠着南風向北衝且速度驚人，這令斯溫德大爲震撼。

    風帆驅動船隻不足爲奇，奈何羅斯人的船不只是大，跑得也很快。靠着傳統龍頭長船和羅斯人比拼速度去戰鬥，就是自尋死路。

    斯溫德察覺到了自己所在一條東方的海灣裏，經過一座沙島後，前方赫然出現了巨大而連綿的圍牆。

    “這是哪裏？就是你們羅斯人的家？”斯溫德慨嘆道。

    甲板上吹風的斯普優特一臉傲慢：“這就是我們新羅斯堡。”

    “你們的首領也在此？”

    “他再更遠的地方。聽着，我們的旅途還沒有結束。”

    總督老科努鬆對突然回來的海賊團夥非常奇怪，莫非他們剛剛衝到西方就搶到了太多的東西回來銷贓了。

    當他帶着一衆男人來到港口意欲搬運物資，看到船隻的吃水線就知他們並無斬獲。

    老科努鬆昂着頭大聲質問：“你們莫非忘了帶什麼東西？你們回來幹什麼？”

    “我們要見王公！我要向王公獻上禮物！”斯普優特扶着欄杆笑意盎然地吼道。

    “是什麼禮物？”

    “一個有意投靠的傢伙。我們就在港口休整一夜，明日我們繼續趕路。”

    老科努鬆一定要知道到底是什麼情況，當他獲悉整個伯恩霍爾姆島意欲與羅斯公國結盟，此乃大好事，他急忙邀請首次到訪羅斯的斯溫德及其隨從吃上一頓大餐。

    這位年老的總督甚至把使者直接放進了城市，如此斯溫德也被羅斯人的巨城深深震撼。

    無他，這裏太大了！街巷錯落有致，硬化的道路非常整潔，嗅一下沒有異味。他最震撼的還是豐收廣場那巨大的硬化平地，還有圍繞廣場興建的高大建築。

    此時的新羅斯堡附近的農田已經完成春耕，以羅斯公國仍舊粗獷的農業，還是播種後就不怎麼照看了。民衆還有着五花八門的生產工作。

    斯溫德在城市所見刷新三觀，他甚至非常嚮往起這裏的生活。

    老科努鬆有自己的想法，所謂願意投靠的外人見得城市的偉大繁榮，勢必加深他們投靠的確決心。

    船隻得了一些補給就逆着涅瓦河繼續前進，正直融冰豐水期，他們不得不靠着划槳船牽引，並聯合使用風帆吸收南風的推力。

    龐大的拉多加湖就在身邊，此時的湖泊形成了一條水運交通線。那是一些傳統划槳船，運輸的就是在奧涅加湖畔發現的石材。

    石料是冰凍時期發現的，冰層解凍後，大規模的石料運輸已然開始，一批石料已經運抵諾夫哥羅德。

    南風伴隨向北流的河水，沃爾霍夫河現在的通航處境有些尷尬，固然可以逆風航行，那速度還是遜於划槳船一路莽到南方伊爾門湖。

    三船押韻着斯溫德深入東歐腹地，這裏的湖光山色何止令斯溫德震撼，他驚呼發現了沒有鹹味的大海，之後才獲悉那是巨湖。

    名爲諾夫哥羅德的城市屹立於河畔，河灘與延伸的區域有着大片的農田。

    一副舒服的田園牧歌景象他看得眼饞，也更覺得離奇，想不到凶神惡煞的羅斯人還能自己生產物資？

    短時間內這個老島民接觸到太多新奇的東西，他不得不接受羅斯人遠遠強於丹麥諸部落的事實。

    斯溫德站在諾夫哥羅德的港口，他與隨從只是謹慎木訥地看着。

    斯普優特等人時隔一個月又跑了回來，忙於內部建設的留裏克聽聞通報，不用多想定是出了大事件。

    平靜的生活總會因爲一些突發事件所打破，留裏克早有心理準備，就是獲悉丹麥人又組團殺過來這種事他也不會覺得離譜，反正有人襲擊就砍回去好了。他不想今年打仗，若是敵人要打仗，那就提前開戰！即便明年羅斯的軍事實力還能再提高五成。

    他匆匆走出自己的行宮，甚至身着便服，帶着隨從快步奔向碼頭。只見一羣御用海賊這般又跑了回來，怎麼看他們也不像是撈到了大好處。

    “到底怎麼回事？你們回來太早了！誰來告訴我這是怎麼回事？！”

    在場圍觀的人們都聽到了王公的大聲嚷嚷，尤其是斯普優特，他深知必須得給王公明確解釋。何以解釋？千言萬語都不如一個人物的登場有用。

    斯普優特就推搡着初次進入東歐平原區的島民話事人斯溫德，將之推到留裏克面前。

    “王公，我們帶着一個寶貝回來了。”

    “什麼寶貝？！斯普優特，你最好告訴我搶到了大量的琥珀。”

    “是一個寶貝。你瞧，就是這個男人。”

    “嗯？！”留裏克十分無語。斯普優特的話實在是無厘頭，難道被其推出的一個其貌不揚的傢伙還能是寶貝？

    “這是何人？”留裏克眉頭緊鎖耐着性子問。

    斯普優特挺起腰桿：“不如，您來聽聽他的說法。”

    所以，當留裏克審視這個男人的時候，男人斯溫德一樣在審視眼前的高大年輕人。瞧瞧現在的場面，大概有上千人聚集在碼頭，人頭攢動人聲鼎沸，似乎還有更多的人湊過來看熱鬧。顯然能有這樣大的號召力的男人，就是眼前的這個年輕人，其人就是羅斯人的最高首領。

    斯溫德戰戰兢兢，雙腿的震顫根本不是腦袋就能控制的。

    “我……我是博恩霍爾姆島來的。我是一個使者……”

    “什麼？博恩霍爾姆？”留裏克眼神瞬間犀利起來，眼前的男人其貌不揚感覺很無聊，如果和博恩霍爾姆島有所關聯，那就完全不同了。

    留裏克再三詢問一番，赫然獲悉了這一驚人的事實——博恩霍爾姆島民派出了使者，島民的目的非常純粹，即希望與羅斯媾和。

    “你是使者，很好！可是，你說話算數嗎？我不太信任你。你看起來就像是乞討者，衣着稀爛，一個低賤的人不配與我交談。”留裏克故意趾高氣昂擺出王者的架勢，一來他是真的傲慢，二來也是嚇唬一下使者。

    斯溫德並未被嚇到，他不敢以硬對硬，於自己的榮譽也不會承認自己的低賤。他沉住氣聲明：“我們的島沒有最大首領，什麼事都是商量着來。他們推舉我做臨時的首領，我帶着他們的和平祈求而來。我們只有一個要求，希望你們羅斯人……能夠停止對我們島民的迫害。”

    “我迫害過你們？”留裏克撓撓頭，赫然想到確有其事，或者說首開紀錄瘋狂襲擊博恩霍爾姆島，他就是始作俑者。“哦，是有這麼回事。你們是丹麥的走狗，打你們是應該的。”

    “大人，至少給我們一個活路。我們想要和平，我們應該好好談談。”

    “要談？可以。不過……”

    “如何？”

    “你不可以如此邋遢的形象見我。”說罷，留裏克就直令斯普優特和拉格納，“你們二位把這個如泥巴裏鑽出來的傢伙拉走，去把他一身的泥巴洗乾淨，髒頭髮洗好。明日我再和博恩霍爾姆使者做正式的交談。”

    留裏克自覺自己的決意是聰明的，博恩霍爾姆島本身雖不大，其上的島民絕對得有五千人，即便這些年來被經常性的攻擊。

    他們派出使者要求和談。和談當然可以，只要付出一個令人滿意的代價，和平條約就能簽署。

    當然，他們只能與羅斯簽訂不平等條約，羅斯必須佔有重大便宜。

    既然事情已經發生了，那就順勢而爲討要好處。該討要那些好處？這就需要花一些時間研究一下。

    留裏克令使者沐浴更衣換一身合乎身份的乾淨衣服，順便也是讓此人見識一下羅斯人是怎麼生活的。

    因爲羅斯公國核心區的生活狀態不僅是安定和平，物資生產效率的大幅提升帶來的是“物資大充盈”。

    與工業時代的物資充沛度固然遠遠比不了，比起域外部族的所擁有物資，羅斯就有着巨大的優勢。此乃一種名爲“軟實力”的劍，留裏克也看到了，於這個時代毫無家國情懷、多是搭夥過日子的各路維京部族，誰能提供更好的生活方式、更多的生活物資，域外民衆獲悉了消息就有很大的概率自發移民。

    當夜，使者斯溫德一夥兒吃到了麪包也吃到了烤肉。他很不解羅斯王公以如此豐盛美餐招待是爲了什麼。他只能主觀的認爲羅斯人願意彼此和平，這頓美餐就是和平信號。

    斯溫德猜得是正確的，但沒有完全正確。

    時代又不是過去，本着東方之魂的留裏克就是講究款待一下域外使節，以彰顯羅斯王公的慷慨，以及滿足身爲一介大國最高統治者對光榮的追究。

    換上一個部落首領來覲見，幾頓美餐和溫暖住處都是少不了的。

    而留裏克在晚上與歸來的人們開了個小會，他弄清楚了斯普尤特一行究竟經歷了什麼。

    但他絲毫沒想到，拉格納才是整個媾和企劃的提議者和執行者，斯普尤特所爲實爲順水推舟。

    整個博恩霍爾姆島已經實質上脫離丹麥，他們欲與羅斯結盟？

    留裏克刻意要聽聽拉格納的意見，故被特別聞訊後，覺得時機差不多的拉格納索性不再沉住氣，直接點名了自己的目的：“我們都有着共同的敵人，可恨的丹麥王霍裏克。你說過的，有意支持我做新的丹麥王。倘若我成功了，我的丹麥也與羅斯結盟。留裏克，你定是真心實意的，所以我要在丹麥世界積極找尋反國王的人員，組織起來找到時機發動襲擊。屆時我們聯合行動，定能成功。所以我們需要博恩霍爾姆島上的那些人，他們值得被拉攏。”

    向丹麥開戰是玩一票大的，留裏克其實還是心有芥蒂。他相信丹麥有着強悍實力，羅斯要擁有絕對的軍事優勢，仍需要幾年時間的力量積蓄。

    拉格納的訴求是有建設性的，由他整頓流亡的反國王人士，組建聯軍後再行戰爭。拉格納自己基本難以獨自完成大業，他需要羅斯公國的軍事支持。

    博恩霍爾姆島民要求恢復和平就必須付出代價，拉格納要在羅斯的支持下做新丹麥王也必須支付好處。

    當然要索要大量的好處，否則羅斯憑什麼幫他拉格納？

    未來索要什麼好處未來再說，現在留裏克只想要一個——整個博恩霍爾姆島民的臣服。

    留裏克索性下了很提氣的決意。

    “我何必與他們結盟？我要那個島嶼劃歸我的統治，我甚至可以委任一個總督，遷移一些島民到內陸地區。我要他們的島嶼飄揚我的旗幟，遊蕩的漁船也掛着我的旗幟。我還要他們組織軍隊在必要的時刻去攻擊丹麥王。”

    “啊！這個要求……”拉格納根本想不到羅斯王公想來一記鯨吞。

    “怎麼？你覺得我做不到？”

    “你一定做得到。只是，僅僅因爲一場談判，他們就能臣服於你，我覺得很難。”

    “一般理性而言是這樣。”留裏克聳聳肩，戲謔道：“他們不是渴望和平嗎？我就給他們和平。如果他們的使者不接受，那就繼續戰鬥咯。”

    站在留裏克的立場，伯恩霍爾姆距離丹麥很近，距離羅斯公國最近據點還是太遠。

    倘若當地島民臣服了，羅斯也會因爲天高皇帝遠的因素難以直接統治。即便選擇直接統治，治理的成本也太高了。

    他給自己設了一條底線——島民不能給丹麥王霍裏克賣命。

    休息了一夜的使者斯溫德無比期待着與羅斯王公的會晤，由於得到了款待，想來這次會晤必有非常成功的成果。

    他在吃過早餐後，被士兵催促至王公的行宮，於此再受一番檢查，以絕對手無寸鐵的姿態面見留裏克。

    他謹慎地進入殿堂，只見以身披白熊皮大男子隨性地坐着，其人面前有小桌，桌上有酒有小食。這都不算什麼，且看那木牆上掛着的一圈熊頭實在威武至極。

    斯溫德想說些什麼，不料留裏克先行開口了。

    已經沒有任何客套話語的理由，留裏克以命令的口吻給予使者一道選擇題：“你們伯恩霍爾姆人，要麼作爲我的附庸，年年向我進貢，掛上我們的旗幟，要麼……依舊保持戰爭狀態！”

    聽得，斯溫德腦袋瞬間大起來。他本是想到羅斯王國會有這樣的要求，他們還真提得出口。

    眼看在場並沒有其他的貴族，之後坐在熊頭之下的披甲武士。

    斯溫德倒吸一口涼氣，搞不好自己拒絕了，活着離開幾無可能。