第692章 新羅斯堡的意外之喜

    一紙地契已經簽署，等於是一百餘公頃的土地以法令的形式進行了分配。

    土地是有了，至於麥種從何而來？

    正所謂想要割羊毛，就得先繁育一支大羊羣。想要得到源源不斷的糧食，種地者必須得到大量種糧。

    最初的種糧就是一種原始資本，條款裏寫得清楚，種糧就由公爵提供，來源就在於“羅斯國家糧倉”。

    留裏克可不願意簡單地把糧食扔給他們就做甩手掌櫃。種地可是個技術活，他可不信沒種過麥子的羅斯本部人能瞬間成優秀農夫。

    那麼本地斯拉夫人就是優秀農夫嗎？

    他們是清一色的落後！

    留裏克倒也沒有親耕，今年不同，他要親自動手了。

    種糧公爵提供，種地方法也是公爵提供。雖無親耕，留裏克也絕非五穀不分，他所認知的種地就是機械化農業。

    這個時代機械化自然不可能，製作一批先進的人力、畜力農具，採取一些有秩序的播種、收貨發。再比如增加人畜糞便的投入以肥田，建立抽水機構以灌溉。

    糧食增產的最終目的，留裏克相信自己這麼幹一定會有效果，因爲本地農夫故去的農業技術，實際就是農業這種行爲的下限了。

    燕麥終是一種低產糧食，它作爲環伊爾門湖地區主糧不見得就是它單純耐寒，留裏克估計他們只是單純得不到大量的耐寒種的小麥。

    羅斯有這種小麥嗎？當然是有的。

    不列顛的小麥是羅馬時代的遺留，當地人培養了上千年，以至於連蘇格蘭地區都能種植了。

    不列顛自然比諾夫哥羅德溫暖，不過諾夫哥羅德的無霜期比春小麥生長周期長很多，尤其是夏季的溫度是能讓人感覺一絲燥熱的。

    羅斯探險家斯普優特居然勝利完成了去年對諾森布裏亞王國的索貢，一艘大船一肚子的耐寒春小麥。

    留裏克早就給老家發了信件，運抵的春小麥不得對民衆出售，開倉放糧的只有燕麥。

    “我得再派人去發送消息。再把新羅斯堡的那羣第一旗隊的戰士召喚到這裏。”

    第一旗隊戰士的父親往往就在第二旗隊服役，羅斯公國是實質上的羅斯本部的老羅斯人全民皆兵，他們各個都算勳貴，故戰爭紅利必須優先他們分享。

    一部分老家夥代兒子先簽了契約，剩下仍有三百餘人，留裏克決定趕緊抵達新羅斯堡，讓他們趕緊把契約簽訂。這當然是自願原則，他們願做農夫契約就快點簽署，還想繼續做獵人漁民這個約定就暫時擱置。

    因爲留裏克手裏佔有的以開墾土地非常龐大，他必須將地權下放，方能發揮出土地的產能。

    只有老羅斯人有權得到這些熟田使用權和產權。老羅斯的新崽子茁壯成長，留裏克也願意再從老家，把十五歲左右的少年統計一下，讓他們來做農夫，這些就與“大移民”工程相關了。

    肉要一口一口地啃，介於時間相對充裕，留裏克決意火速衝到新羅斯堡，他已經開始行動。

    他是公爵，他想做就做。

    一支小型的馬拉雪橇隊形成了，本地的小馬套上繮繩，雙馬拉一輛雪橇，其上可做十人。留裏克的要求並不極端，他就召集手下衛士以及招募的本地馭手，五十餘人分坐八輛雪橇，帶上一些極爲重要的貨物，逆着冰封的沃爾霍夫河北上。

    公爵大人心急火燎的離開是爲了去取得優秀的新麥種，所謂來自遙遠西方那個島嶼的小麥。本地斯拉夫民衆都知道小麥，他們也都嘗試種植過，可惜效果並不好，便主觀覺得所有的小麥雖然好吃可惜自己種不活。實則他們從南方的斯摩棱斯克買到的小麥，並不很適合伊爾門湖的氣候。

    隊伍在蒼茫的世界中推進，他們行進在一座冰做的巷道中。

    “我們這一行要走多久啊，我還是第一次在冬季離開家。”斯維特蘭娜雖然依偎着丈夫，她內心的惶恐展露無疑。

    留裏克安慰她，撫着她的臉龐：“我們來時用了多久，返回也是多久。”

    “可我就是怕。你說這些雪色非常美麗，可對於我們莊園的民衆，冒然進入積雪森林，一旦迷路就必死無疑。”

    “哦？你害怕迷路？”留裏克笑了，當衆捧腹大笑。

    他對着自己的傭兵們嚷嚷起來：“哈哈，她說害怕迷路害怕冰雪。兄弟們，你們什麼事沒加過？羅斯人從不怕冰雪！”

    傭兵們一通起鬨，讓無聊的行進充滿了樂趣。

    留裏克沒有說話，他就是沿着冰封的航線行進。他當然也擔心迷路，所以就不選擇抄近道。

    從諾夫哥羅德到涅瓦河口的新羅斯堡，直線距離摺合160公里，前提自然是穿越未被開發的茂密森林。選擇冰封航線，旅程會增長近一倍，它勝在路線清晰。

    環伊爾門湖的斯拉夫民衆和羅斯人一樣，彼此一直運用着儒略曆，長久的經驗下，大家普遍在四月底開始播種，如若氣候足夠溫暖，因融雪而變得泥濘的田地重新變得硬實，他們也會提前播種。

    留裏克確信自己有兩個月的時間把事情辦完，理論上這去新羅斯堡一前一後也就是耗費半個月的時間，這就苦了租來的馬匹。

    矮種馬都被釘了鐵質馬掌，這種行爲根本用不着羅斯人去教。形狀頗有特色的馬掌賦予了馬匹在冰面的強勁摩擦力，光滑冰面亦降低的摩擦。雪橇可以飛奔，雙馬雪橇在鞭子的催促下，天天被迫狂飆突進達六十公裏。其實馬匹就是在用走的方式前進，好在整個白天它們都被迫趕路。

    當隊伍停下，馬匹就被餵食大量的燕麥，留裏克所帶很多燕麥，它不是給人吃的，實爲馬飼料，也唯有這些足夠驅動馬匹突進。

    隊伍順利進入冰封的拉多加湖，傭兵們望向茫茫無際的冰面，大家下意識地感慨一番，所謂這裏酷似波的尼亞灣酷似冰封的梅拉倫湖。

    逼仄的冰封巷道至此無比通常，大家也開始面臨新的問題。

    傭兵們紛紛將身子裹在皮大衣裏，從斯拉夫人手裏買到的布匹撕扯成圍巾，他們紛紛以此把腦袋包住，僅留一雙眼睛。

    寒冷的湖風好似能吹裂人的臉頰，留裏克也如手下一般的布匹包頭，而斯維特蘭娜直接鑽進寬大的白熊皮毯子裏，就好似小袋鼠鑽進了育兒袋。

    整個世界怎麼了？

    留裏克感覺到空曠、安靜、淒冷。他不覺得有什麼可怕的，這個世界乾淨得好似另一個星球，寒冷與空曠能淨化人的心。

    唯有這些耐寒的矮種馬還在堅持不懈，當雪橇隊進入了涅瓦河，慵懶的人們紛紛興奮起來。

    沒有誰會料到公爵大人會在這大冷天的突然衝到新羅斯堡。高達的木製城牆庇護城內的居民，圍牆之外一樣非常安全，或者說已經變得非常熱鬧。

    當人們有着交易的需求，貿易集市就會出現。集市不是憑空出現，一開始它可以是露水集市，隨着交易需求的人紛紛認同這裏，一座無謂寒暑都存在的集市也就誕生了。

    圍牆內的地塊都被劃分了各自的用途，雖有一批空地，那也是留個大型基建的場所。

    人口正在膨脹，新來的人們就在城外不停蓋房子。房子不得亂蓋，人畜糞便也不準扔到道路，總督科努鬆給了所有定居者硬性要求，違者根據公爵的命令，最輕罰款嚴重的打板子。

    雪橇隊的出現過於突兀，當人們發現是留裏克大人，又是一大羣人嗚嚷嗚嚷地聚集而來看熱鬧。

    雙方實在是彼此都在看熱鬧，留裏克一針見血地察覺到了露天集市的存在。

    “這是怎麼回事？阿里克，你和你的獵人們已經在做交易了？一定如此！”他悶聲嘀咕。

    氣喘吁吁的馬匹終於能好好休息，留裏克帶着部下跳下馬車，裝載重要貨物的木箱也被卸下。

    他這次帶了兩個女人，正妻斯維特蘭娜與奧斯塔拉女公爵卡洛塔。

    前者就是他的助手，而後者可要趁此重大機會在新羅斯堡，召集全體奧斯塔拉移民開展一場歷史性的集會。

    其實卡洛塔很嫉妒蘭娜那個妮子一路上與留裏克膩歪，仔細想想自己也不虧，因爲那夢寐以求的好事終於降臨了！

    本該來月事的日子沒有來，這是芙蕾雅的恩准，一切真的好起來了。

    她與留裏克在城裏暫時奮力，兩位名頭上同等高貴的貴族分頭做着自己偉大的事業。

    當夜，羅斯公爵的宮殿（相當於實質上的冬宮）。雖是夜裏，寬敞房舍內燈火通明，戶外雖冷，油燈矩陣和吊燈照着牆壁的“環形熊頭裝飾陣列”頗顯猙獰，房內也頗爲溫暖，室內的人們着一件鬆軟的亞麻常服就夠了。

    留裏克坐在最尊貴的位置，斯維特蘭娜略顯拘謹地坐在旁邊。他們的面前擺着烤魚，以及亞絲拉琪烤制的蜂蜜麪包，美餐準備的略顯倉促，到底也是美味逼人。

    在這裏，美餐製作者亞絲拉琪來了，幾個月不見的阿里克也來了，這就讓留裏克頗爲意外。

    總督科努鬆父子也在場，兩人憋了一肚子話，所謂有關新羅斯堡冬季的五花八門事情他們都急於彙報。他們也很好奇在諾夫哥羅德越冬的兄弟過得怎麼樣。

    當然最大的疑問莫過於公爵留裏克爲何突然跑了回來，看樣子絕非南邊出了什麼禍事。

    彼此趁着吃飯的時候隨口就聊起來，既然科努鬆親自問了，留裏克就直截了當地說。

    房舍裏瀰漫烤魚的焦香和蜂蜜麪包的甜香，聽得公爵的描述，科努鬆和阿里克都沒心思吃飯了。

    阿里克人耿直好義氣，這便猛然站起來高興地哈哈大笑：“留裏克！你真是我的好弟弟。兄弟們最想的就是種地，得了良田分給兄弟們，你專程回來履行諾言，兄弟們就太高興了！”

    科努鬆也急忙符合：“大人，既然那邊還有很多的土地，都當歸咱們老羅斯人。我想我也得發動一番民衆，讓他們接着移民。”

    看看兩人熱情的臉，留裏克猶豫了一下清清嗓子。

    “說到了移民，我要的就是一場大移民。還是先說說別的。”他主要看向堂兄：“哥，你不是帶着年輕的兄弟們在北邊抓松鼠。怎麼？凱旋了？”

    “當然是凱旋了。”阿里克猛地拍打胸膛，“這個冬季我太痛快了。你絕對想不到，咱們的兄弟還有滿足的時候。很多人抓了五百只松鼠，大家滿心歡喜想着發大財，可剝下的松鼠皮根本賣不出去！哦不，也不是賣不出去，就是那些買主只想以更低廉的價格購買。真是糟心，大家是一家子，價格跌了十倍一下子回到好多年前的狀況，甚至更加糟糕，這誰遭得住？兄弟們索性都回來了，都盤算着等冰化了，皮革帶到梅拉倫賣掉。”

    “還有這種事？”

    阿里克撅起滿是鬍鬚的嘴巴：“千真萬確。你既然回來了，也好。你把大家的松鼠皮都買下來，如何？”

    這就是純粹的商業問題，巨量的松鼠皮投入市場，供大於求可不就造成了價格暴跌。

    當然，這是一個抄底的好時候。

    堂兄在暗示自己以平常大家公認的價格收購，所謂一個銀幣兌一張大松鼠皮，再不濟也是一幣兌三皮。這算什麼？這是逆着市場規律而來。

    留裏克搖搖頭：“我會買下所有的皮革，他們敢於把自己囤積的皮革拿出來，我全都買下。但是，價格就按現在的來。”

    “啊？現在可是一幣換十五皮啊！”

    阿里克說話的確不動腦子，他所言爲真，驚得留裏克長大了嘴。

    他的嘴巴又立刻閉上，即刻以衣袖掩面，遮掩住那根本就藏不住的笑。

    留裏克努力鎮定，真是萬萬沒想到這趟回來還有意外之喜。他故意說：“哥，爲什麼會出現這種情況。自古以來都沒有過一幣換十五皮的情況。”

    “是啊！可事情就是這樣。皮革太廉價了，鬧得大家懶得再去北邊的林子。倒是那片林地真是富足了，讓我想起了先人的傳說，想當年咱們羅斯堡峽灣附近的林地也是這樣，輕易就能打到大量的松鼠雪貂，現在不行咯。倒是新羅斯堡這裏無比美妙。”

    堂兄所言極是，事實便是人類的獵人大軍光顧一個地方，當地的動物就會被大規模狩獵，當獵物已經滿足不了人的胃口，人就發明了農業與畜牧業。

    新羅斯堡人口在本時空算是多的，但作爲一個消費市場就是逼仄的。第一旗隊的近五百名年輕建勇帶着先進的十字弓去未開發的林地打獵，他們人人都是獵人，現在又有了先進工具，不能大肆獵殺才是荒唐事。

    五百個獵人，人人抓了五百只，那就是兩萬五千只？皮革價格暴跌到一幣十五張，怕是老哥還是保守估計的。恐怕五花八門的皮革他們搞到了三萬張，數字非常龐大倒也合理。

    北歐紅松鼠繁殖能力非常強悍，它們一年兩窩，一窩六胎。新鼠三個月就能繁殖，所謂大鼠當年就能看到自己的孫輩長大。本地鋪天蓋地的紅鬆林裏，年年巨量的松果能夠養育涅瓦河兩岸的一大片區域上百萬數量級的松鼠。

    只是松鼠繁殖的速度絕對趕不上羅斯人全力捕殺的速度，這方面留裏克對族人有着無比的信心，只是這種事也不算好事，竭澤而漁的事現在似乎靠着市場的看不見的手暫時暫停了。

    阿里克不懂爲何價格如此低廉，他其實可以懂但沒必要。他的亞絲拉琪實則非常清楚，現在也就微笑着臉裝糊塗。

    留裏克故意解釋：“這就是奧丁施展了它的力量。那是一雙看不見的的手在撥弄着價格，這是諸神的作爲，是不爲凡人所左右的。甚至，連我也不能違背諸神的意思。”

    “唔？竟是如此？！”阿里克繃直了身子。

    “當然！難道你還指望奧丁站在你面前親自批評你？哥，我可不敢違背神意。既然市場價如此，我就按照這個價格收購。反正我還邀請他們去南邊種地呢！”

    阿里克又撅撅嘴：“也罷。我想，你還會拿此事要挾他們。”

    “誒？我可不打算要挾哦，我還要和他們籤訂契約。他們可以去梅拉倫買皮革，那就不要想着得到一批良田，這就是有得有失，他們不能太貪婪。”

    “算了，你是永遠智慧的。每個兄弟分一公頃的良田，這下咱們不用冒着死亡風險去打劫，就能年年得到麥子。”阿里克又道。

    “是這樣嗎？”留裏克流露的笑意似乎暗藏一把匕首：“中了地就不能去遠征？戰爭當然還是要的，唯有這方面不是有得有失的問題，我全都要。”

    “也好。那麼，我該召集一下隊伍。”

    “此事明天就做，令他們在豐收廣場集結，然後排着隊進入這個房子，我要在這裏和他們每個人簽訂書面的契約。我還要宣佈收購他們手裏的皮革。”

    “書面契約？”阿里克頗爲迷惑，“弟弟，你要在大量的木板上簽約嗎？我想我們得先準備一大批木板。”

    “木板？哥啊，時代已經變了。”留裏克順手指向南方，“我在諾夫哥羅德有了重大發明，我製造了一種很軟的木板，名爲paper，我已經把它們帶過來了。”

    他招來部下一番吩咐，不一會兒，兩名魁梧的傭兵合理拉着一隻木箱進入場所。

    他示意斯維特蘭娜打開蓋子，將裏面的文件紛紛拿出來。由十多名妻妾連同他自己合作抄寫的契約文件堆成了小山，紙張都被裁減過，現在堆起來也是整齊劃一。

    “都來看看吧！我的朋友們，都來看看我的最新傑作。”留裏克招呼到。

    在場的人們紛紛站起身湊過來，他們看到了黃褐色的似布又似木的薄片，其上用墨水寫出了一大堆字體公正的話語。通體是傳統盧恩字母書寫，阿里克這樣的莽夫都是能拼讀的，何況亞絲拉琪這種受過教育的女商人。

    現在已經無法用“驚訝”形容他們，以不知所措形容更貼切一些。所有的文件整齊劃一寫着完全一樣的詞句，清一色的契約條款，最下端還留下來簽名的位置。這一切已經超越了他們的認知。