第672章 意外的前哨戰

    一百名偵查者慘敗而歸，伊索塔爾瓦的埃薩伊拉斯勃然大怒。

    僥倖逃回來的人都在控訴佔領熊祭壇的敵人非常強大，所謂兄弟們試圖發起挑戰卻被快速擊潰。

    埃薩伊拉斯覺得這些都是屁話，就瞅着逃回來的人一臉驚恐委屈，他相信他們遇到了強敵，但其描述的事情還是太扯了。

    逃回來的人被施以鞭刑，埃薩伊拉斯泄憤不假，亦是給民衆展示自己的權力，乃至震懾民衆躁動的心。

    被打得皮開肉綻的人事後不得不再彙報一番自己的具體遭遇。埃薩伊拉斯親自於一間祕密帳篷審訊他們，雖說事情還是讓他錯愕，一些重要信息他還是拿到了。

    襲擊者到底是誰？偵查者並未得到明確的名號。

    不過他們都談及了敵人有着特別的旗幟，白布之上有藍色條紋。

    敵人的箭矢極爲犀利，敵人的射手似乎個個神箭手。

    敵人還善於築牆伐木，建造了一些很高的木頭建築。

    他們說的話語頗爲類似，這顯然不是互相串供而是卻有其事。

    至於敵人的兵力如何，有的說二百，有的說三百，也有人聲淚俱下地指出至少得有五百人。後者基本猜到了答案。

    五百個戰力驚人的異族戰士？突然殺到熊祭壇就殺死了所有當地人？

    埃薩伊拉斯已經派遣信使聯絡做酋長的大哥，他作爲留守者要鎮守部族，最大的任務就是保證安定。

    安定？現在的世道一點都不平靜。

    到底卡累利阿人實行者兄終弟及的酋長繼承制，捫心自問，埃薩伊拉斯已經做好長兄死亡自己繼位的準備，介於手足情，他並不會主動幫長兄體面。

    現在的局勢不一般，敵人何止是毀滅熊祭壇這麼簡單？

    就或許的消息，襲擊者分明在熊祭壇的廢墟上建設定居點。他們上有備而來，下一步定是襲擊伊索塔爾瓦！

    卡累利阿大帳部族準備好了嗎？現在準備還來得及。

    兩個年輕人被召進埃薩伊拉斯的營帳，此乃他的兩個兒子。

    兩位青年都獲悉了偵查者的慘敗，很多人感覺驚恐，有的牧民家庭在悄悄逃離，這一局面讓這兩兄弟也畏懼。

    兒子的畏懼就寫在臉上。

    埃薩伊拉斯直接命令：“你們必須立下功勳，才有機會繼承大位。我要你們各領二百名弓箭手，在湖泊的出口建立營地。如果襲擊者趕走便捷水路挑戰，你們是伏擊他們。”

    長子瞬間大驚失色：“父親，爲何是我？”

    “你在忤逆我？！”

    “父親，這是讓我們送死嗎？我和弟弟哪裏有機會繼承酋長大位，那應該是堂兄的。”

    “閉嘴。”埃薩伊拉斯心裏暗罵大兒子竟沒有野心，厲聲苛責道：“如果你們的堂兄死了呢？你們如此怯懦，你們的未來怎麼辦？牧民需要勇敢的首領，我看你們兩個就是懦夫。”

    他以爲激將法能激發兩個兒子的怒氣，從而挺身而出。

    卻見兩人直呼自己是怯懦的，小兒子更嬉皮笑臉地嚷嚷：“父親，何必呢？天地廣大，我們趕着鹿去安全的地方繼續過自己的日子，真的要守着大湖和敵人死磕？”

    “你！你混賬。”勃然大怒的埃薩伊拉斯站起身就是一腳，他將次子踢倒索性威脅：“你們若拒絕，就不要做我的兒子。你們的妻妾、奴隸我現在就剝奪。我會差人把你們放逐，你們會一無所有！”

    這威脅是動真格的？兩人驚得瑟瑟發抖，他們才見過父親下令鞭撻手下，不由得信以爲真

    “敵人羞辱了聖壇，下一步就是攻擊我們。逃？你們能逃到多遠？我會給你們精銳射手，必能剋制敵人。再說，我現在就集結軍隊，我們十個人打他們一個，還能輸？”

    如果繼續怯懦，怕是老爹現在就翻臉了。兩兄弟只好互相看看做了一番商量，決定執行這一命令。

    絕大部分卡累利阿的大帳部族民衆自傲於自己的身份，倘若大規模撤離，大帳部族也就沒有資格再做全卡累利阿的首領。

    埃薩伊拉斯下達召集令，部族的男人們紛紛帶着武器站了出來。

    他們全民皆兵，或者說他們從未有過兵民的區別。十歲的小孩乃至五十歲的老頭都算作戰士，大帳部族的精銳部隊隨酋長遠征，他們仍召集了五千兵！

    他們是兵，也不似兵。

    他們在獲悉可怕消息後，樸素的打算多是暫且迴避，畢竟就算奪回熊祭壇這種大事，也得等各部族軍隊集結後再行動，這並不算喪失光榮。

    整個大帳部族幾天時間完成了軍隊集結，某種意義上他們就是在守株待兔，可惜這個一萬多人的大部族並不希望一場大戰。

    他們在被動的防禦，湖泊出口的處也快速出現了兩個營地，精銳的射手們在此集合。

    埃薩伊拉斯無疑的睿智的，他察覺到了危險，在危險抵達前就竭盡所能做了最大戒備。

    因爲，他輸不起！熊祭壇的喪失也令他顏面掃地。

    大軍集結起來了，未名的敵人最好不要主動進攻。他希望大哥帶着精兵速歸，去往小帳、東帳部族的信使帶着當地的軍隊前來助陣。

    只要到了冬季一切都會好起來，就算敵人很強勁，卡累利阿大軍大軍集結完畢就能順利奪回熊祭壇。

    他當然也不是讓兩個兒子去送死，不過是建設兩個前哨站，礙於敵人很大可能走水路進入伊索塔爾瓦湖，這兩個哨站最爲關鍵。

    除此外，森林中還佈置着上百名獵人，如此一旦敵人走陸路乍現，可先打一個伏擊，獵人也可靠地利快速把消息帶回來。

    埃薩伊拉斯做好了一個留守首領能做的一切，保守的戰術看似也最爲穩妥。

    但羅斯軍主力在登陸後的第二天開啓了全面主攻，攻擊即是尋求決戰，沒有主攻佯攻之別，留裏克只想早點結束戰鬥，將那個暴露的定居點直接摧毀。

    雙方都有過互相偵查，只是身經百戰的羅斯軍戰士做得更好。

    只是埃薩伊拉斯的兩個兒子興建的哨站不過是這幾天建好，可以說他們剛剛在湖泊出口的河畔建立營地，羅斯軍主力就殺到。

    雙方存在時間差，留裏克也並不關心這些，這就到君主的傲慢。

    河流叫什麼名字？既然它在熊祭鎮附近，索性就叫熊祭河。

    初秋的風向總是多變，且這條河雖比較寬敞中心深度也超過兩個stika，它在森林中靜靜流淌，高大的紅松森林屏蔽大部分風，羅斯軍的風帆戰艦航行皆受嚴重阻礙。

    好在大量傳統划槳長船就在軍中，長船拖曳風帆大船，在大軍留下少數人看着熊祭鎮軍營和大量的鹿後，絕對的羅斯主力就走水路緩速衝向目的地。

    雖是緩速，已經化作長蛇陣的艦隊整體航速並不慢。

    周遭的環境偶爾有清脆的鳥鳴，許多松鼠在樹梢間亂蹦，船上的人們看得眼睛發直，那不是松鼠，而是一羣毛茸茸的會跑會跳的銀幣。

    大家普遍放鬆警惕，航行了一個上午，林間依舊空空蕩蕩毫無人氣。這一代分明是無人區，何必防備敵襲呢？

    留裏克嚷嚷了幾句，所謂持十字弓、木工的戰士在各大船甲板集結待命，甲板兩舷的扭力彈弓扒下保護用的油布，再給扭力機關抹油以待命。

    大家一臉輕鬆地做好這些事，打過太多次勝仗的人們絲毫不覺得未來還有什麼危險，他們都很驕傲。

    留裏克並不很在意，他甚至也有意放鬆。老爹的話語說得很純粹，你明明實力強勁不該過分謹慎。

    何懼卡累利阿？戰鬥最早在明日發起，大軍會摧枯拉朽取得勝利。

    遠處的林間，披着獸皮的哨兵震驚地發現一支浩蕩船隊居然在航行！那是大量的划槳船，還有體型驚人的巨船！

    這是伊索塔爾瓦通向熊祭壇的河流，是卡累利阿大帳部族前往拉多加湖的最便捷通路。

    哨兵並未暴露自己的蹤跡，其事他們已經暴露了，不過是原生態款式狐狸皮帽子顯得哨兵自己就是一直逃跑的狐狸。

    羅斯戰士吹着口哨閒聊，即便沒有戰爭，這一路大家看到大量亂跑的松鼠就特別垂涎這片湖澤林地。

    等討伐了卡累利阿人，有不少人嚷嚷自己肯定得抽空在熊祭鎮這裏捕捉一些松鼠，僅靠銷售皮革就能發財。

    埃薩伊拉斯的兩個兒子都得到了消息，災禍居然真的降臨了！

    哨兵發誓自己看見了白底藍紋的旗幟，本是不敢相信的兩人現在也不得不確信襲擊熊祭壇的惡棍殺過來了。

    他們本是怯懦者，誰不愛惜自己的生命。

    可是，現在的情形完全變了。

    太陽快要落山，伊索塔爾瓦好一片祥和的湖光山色。這應當是一個慵懶祥和的傍晚，戰鬥卻突然爆發。

    兩兄弟帶着手下的持弓獵人紛紛聚集在兩岸湖畔，他們依靠大樹做掩護，或是爬在黃綠色的灌木叢裏。骨簇箭搭在弓柄上，獵人發箭術都還可以，只是要和強勁敵人打仗，他們如何不謹慎？

    透過樹葉的縫隙，敵人的大船終於出現。這一刻，卡累利阿人終於見到了羅斯軍的真容，還有阿芙羅拉號的驚人魅影。

    留裏克高傲地站在甲板上，航行了一整天他已經有所疲憊。據說已經快到河流的出口進入新的湖泊，近一個白天的航行，划槳的人們都很疲憊，大軍有必要在湖邊紮營，一切都當按計劃乎而來。

    襲擊來得何其突然！

    埋伏的卡累利阿人在兩位指揮者的命令下，突然從藏身之處現身。

    他們搭弓射箭，箭矢砸向毫無準備的羅斯人。

    箭矢砸在長船兩側的盾牌，砸到阿芙羅拉號兼顧的橡木船殼。介於距離還是略遠，箭矢的威力打了一點折扣。

    可是，那都是骨頭箭簇，即便被打磨得尖銳，那畢竟是骨頭。

    箭矢打得羅斯戰士的鐵皮盔劈啪作響，也有倒黴者因爲不戴頭盔被打穿太陽穴直接斃命。

    還有人被射瞎了眼睛而擊中腦組織死亡，有倒黴者被擊中頸部大動脈頓時熱血噴涌。

    還有人被打中了滿是紋身的上身，帶倒刺的骨頭箭簇扎進了皮肉。

    羅斯人在尖叫受到偷襲，留裏克乾脆一個健步臥倒，船舷的木板欄杆成了最好的盾牌。

    羅斯人爲自己的傲慢付出了人員傷亡，不過是一點微不足道的傷亡。

    很多人受傷不假，他們傷得也不虧，划船嫌熱脫下頭盔甲冑如何不傷？但凡有甲者都輕鬆完成屏蔽掉這些劣質的箭。

    四百個卡累利阿人的伏擊突然乍現，他們僅射殺了五個羅斯戰士。

    當然，身經百戰的年輕老戰士終究是血肉之軀，劣箭擊中他們的要害，着實是在陰溝裏翻船稀裏糊塗結束了一生……

    卡累利阿人射手全都暴露，他們在大聲吼叫似乎能壯膽。

    他們亮出自己的身影持續放箭，可惜羅斯人已經有了防備。

    留裏克趴下甲板大吼：“反擊！拋錨！全軍反擊！”

    處在隊首的阿芙羅拉號本是遭遇最嚴重的打擊，留裏克看到連收帆的桅杆都扎上了一支箭。

    旗艦拋錨停下，後續船隻全都停止。

    扭力彈弓開始反擊，它的扭力機構氣到防艦盾的作用，射手趕緊蓄力，力量蓄力不滿就發動精確射擊，這已經足夠了。

    鑄鐵的彈丸直接打碎敵人的胸膛，當場肋骨盡裂內臟崩潰而死。

    持十字弓的戰士躲過敵人兩輪射擊粉粉戴上鐵皮盔探出頭，端着十字弓就是描述射擊，乃至概略射擊。

    一開始，卡累利阿人佔盡偷襲的便宜，他們主攻隊首船隻也很聰明。

    可惜他們的武器簡直是鬧笑話，一些打獵的木弓劣質的箭如何阻擋艦隊？

    羅斯人開始最狂暴的反擊，拖曳大船的長船勾着背繼續划槳，船舷剛剛靠岸，持甲的戰士多顧不得拎起掛在側舷的圓盾，許多人只拿着一把劍就跳上岸開始追殺。

    阿里克奮勇上岸，他被敵人的偷襲激怒，如熊般咆哮，其命令已經不言自明。

    十字弓瞄準射擊，初速更快的尖錐型箭簇直接打穿對手的皮衣，更不說最強勁的鋼臂十字弓的重箭也在殺戮。

    羅斯人、巴爾默克人登陸了，最純粹的維京人開始一場純粹維京的殺戮。

    受箭傷的卡累利阿射手被戳殺，腦袋被一斧頭剁下。

    羅斯軍無情追殺，亦是復刻迂迴包圍的戰術。

    有三羣卡累利阿戰士被包圍，幾乎都在極度驚恐中被亂劍殺死。

    這裏面就有埃薩伊拉斯的兩個兒子，他們被當做普通敵人被殺，腦袋都被大斧剁得不成樣子。

    羅斯軍被偷襲，有兄弟死於偷襲，這是奇恥大辱！

    戰士們故意泄憤，他們亂砍敵人的屍首，完全是忘卻了一天划槳的疲憊，在暴力宣泄中釋放自己積攢多日的壓力。

    留裏克竭力吶喊，無奈他勢單力薄的怒吼都被上千名登陸戰士的吼聲淹沒。

    還是阿里克在血色洗臉的同時保持了最後的理性，十多個即將被砍死的敵人都紛紛嚇暈，他令部下收手，這才使得羅斯軍抓到了舌頭。

    戰鬥突然開始，在旋風狂暴的殺戮後區趨於安定。

    四百個卡累利阿射手大部分被殺，追擊的羅斯軍隊直接衝進其營地，瘋狂追殺的他們直接衝到湖畔，直到一小撮卡累利阿人坐着幾條獨木舟逃命。

    羅斯軍暫且喪失對落單者的追殺？幾發精確的十字弓狙擊至少射中三人引起落水。落水者分離呼救，他們的同伴只想儘快逃跑，最終被湖水吞沒……

    勇敢的卡累利阿射手死了，懦弱的兩個將領也死了。

    羅斯人擊垮了這羣阻撓之敵取得初戰勝利，只是事情也變得復雜。

    留裏克有點自責自己應該謹慎，現在謹慎還來得及。

    他所謂的謹慎自然不是畏首畏尾，因爲敵人的巨大營地就在湖的對岸，那些亮起來的成片篝火說明了一切。

    決戰就是明天！如果夜戰合適，留裏克會毫不猶豫乘勝追擊。

    既然敵人有強勁抵抗，兄弟們吃虧一次就會保持絕對警惕吧？乃至暴怒。

    留裏克決議好好佈置自己的艦隊，把敵人看做舊哥特蘭軍那般強敵不再只是說說。大軍仍將堂堂正正威壓上去，會依靠嚴謹的陣法、發揮最大軍事優勢跨湖強襲。

    在那之前，留裏克獲悉可算有人聽到自己的止殺令。

    十多個俘虜被打得滿口是血，甚至有人身上騷哄哄，他們經歷了羅斯戰士的侮辱。

    雖然很不舒服，留裏克讚揚堂兄抓獲的俘虜，親自審訊起這些勇敢且魯莽的敵人……