第640章 新的征程

    每一艘新下水的艦隻都當有配套的武備，留裏克給了本族木工比較苛刻的任務，爲的就是各艦皆可裝備足量的扭力彈弓以應對海戰。

    也許他可以根據實際情況，犯不着給各艦安裝過多武備。

    羅斯海軍艦只之標準武備的扭力彈弓裝備量龐大，而羅斯面對的敵人依舊廣泛裝備傳統的划槳長船，甚至雙方對於海戰的理念都是不同。

    這一切都是留裏克的要求，沒有給艦隻安裝青銅炮，已經是他基於性價比最大的考量。

    關於亞絲拉琪的磨坊留裏克實在感動，離開了這裏，他旋即審查了木工們的武備產量。

    本是安置在倉庫裏的扭力彈弓都被搬了出了。

    爲了保證戰鬥時的最佳狀態，全部的新彈弓全都麼有上弦。彈弓的兩根碳鋼弓臂插在繩索組裏，它們一致向前。

    現在留裏克下達了命令，木工們這才奮力彎折弓臂，再將麻繩、筋腱乃至鯨鬚混合擰成的弓弦扣上。

    它們的質量都是上乘的嗎？

    無妨，僅需一次實驗即可。

    如果在戰鬥中武器不好用，結果往往是致命的。留裏克非常謹慎地對待武器交接，測試它的最好辦法便是裝填鑄鐵彈向目標射擊。

    簡單的木板拼湊出靶子，各個新扭力彈弓挨個對之射擊。

    它們發射的聲音破位輕柔，由於固定得夠穩當，射手自然無法察覺到彈弓的後坐力，甚至連震動都是微乎其微。

    彈丸頻頻命中目標，一時間靶子處傳來清脆響亮撞擊聲，所有圍觀者都看到了木屑橫飛！

    這些橡木板的厚度與一般長船船板是相似的，近距離射擊即可將之擊碎，用於戰鬥擊沉敵船亦是不在話下。

    有多達二十九座新扭力彈弓下了生產線，這樣數量基本達到了留裏克的預期。雖然數量稍差一些他已經無心去追究。

    大戰在即，新船和新武備如此這般已經可以投入戰鬥，羅斯軍隊實力得到增強。

    除了瞄準平射式扭力彈弓，射程更遠、精度糟糕、僅能施行概率打擊的公牛投石機，這羣木工愣是造了十五座。

    它們被套上繩索，爲木工奮力拉出。

    每一座投石機的自重並不大，這便造成射擊之際末端受慣性擡起，如同公牛一般尥蹶子。

    不可否認的是，只要把它們擊中起來用，一次發射幾十枚拳頭大的卵石，必能造成範圍傷害，實爲殺戮列陣之敵的利器。

    這不，證明它們實力的正是擺開矩陣對着一處空曠的峽灣海域射擊。

    新老投石機被安排在一起，時間也是下午，又是上千人熱熱鬧鬧聚集在海灘。

    留裏克大人在爲出征前測試武器，軍隊重武器是否好使，實爲亟待出征戰士們最爲關切的。至於大量圍觀的抱着孩子的婦女，純屬是看熱鬧打發平日手工活兒的無聊。

    所有投石機蓄力完畢，有操作者緊緊攥着插在棘輪的卡銷上的繩索，只等着大人的命令。

    留裏克一聲令下，二十五頭公牛集體老橛子！

    石彈幾乎同時被扔了出去，夕陽下石頭的黑色身影爲墨綠的松林背景遮掩，圍觀者眯着眼看不出個結果，但很快波濤盪漾的睡眠掀起一片水花。

    是石彈，他們在很遠處的落點砸出高聳水花，須臾人們耳邊也聽到了水花的轟鳴。

    “很不錯，新老投石機落點有所差異，真是完美的概率攻擊。”

    把拳頭大的石彈打到摺合三百米外，這就是公牛投石機的實力。留裏克不得不估計到，倘若卡累利阿人也勇敢的聚成一團嗚嚷嗚嚷地衝鋒，自己的投石機矩陣也許能打崩他們一半的士氣？

    可惜，自己本有實力建造出威力更猛的投石機，這番真是需要基於現實需求，多製造些這般輕便的重武器。

    當夜，扭力彈弓開始安裝“灰松鼠”和“鮭魚酋長”兩艘新艦上，還是老規矩，各艦的船艏甲板安裝六座，尾部甲板安裝四座。

    與裝載武器同時操作的，是進一步向船艙搬運麥子和魚肉幹，乃至一些特別的東西。

    新綠的嫩松針和最先綻放的北歐雛菊。煮松針水飲用，以清香與微弱的苦澀驅散天然水的泥腥，各路維京部族都有這方面的習慣。它並非飲茶，不過留裏克有意讓這一傳統直接進化爲飲茶。

    茶葉自然休想得到，茶的代替品花朵之雛菊，如今可正直雛菊花期呢！大地剛剛解凍，這些花朵幾乎一夜之間冒了出來。

    也許吃全麥麪包麪餅就足夠滿足戰士的維生素需求，留裏克保持謹慎的同時寧可讓他們多攝入些維生素，尤其是非常關鍵的維生素C，飲用菊花茶必能解決北歐人攝入該維生素困難的問題。雖說煮嫩松針也是一個選擇，到底還是煮好的菊花茶口感好。

    約定之日就是明天，一切的準備都妥當了！

    征討卡累利阿，此戰根本不是大軍衝過去一頓砍殺就能解決問題。倘若是那樣，事情就好辦了。

    當夜，留裏克將自己的妻妾聚攏在宮殿的第三層。

    他打開窗戶，任由微涼的清風竄進來，月光與繁星也幾乎蓋過了油燈跳動的火苗，照在每個女孩的臉上。

    女孩們心情緊張，此番若能跟着留裏克去遠征實在是一樁好事呀。

    那麼，誰會得到這個機會呢？

    留裏克透過她們的臉龐就猜到各自的想法，他輕輕出一口氣：“時間非常緊迫，明日就是出征日。現在我宣佈，誰跟我走。”

    他伸出手，非常乾脆地指向卡洛塔和斯維特蘭娜。

    女孩們緊繃的神經瞬間泄了氣，有嫉妒的輕微噓聲也爲留裏克聽到。

    “我知道，你們都想跟着我去見見世面。這是一場戰爭，不是一場遊玩！卡洛塔將以戰士的身份參與戰鬥。斯維特蘭娜！”留裏克故意加重了語氣，眼神也瞥向她：“你是我父親爲我選定的正妻，我也不會忤逆父親的安排。你我還差一場斯拉夫式的婚禮，今年就把此事辦好。”

    “是。”斯維特蘭娜竭力壓制着內心的狂喜，多虧了父母的嚴苛教育，她才能壓制住內心的情緒。

    她已經十二歲了，按照斯拉夫傳統當婚配。再說，能和留裏克一起回孃家看一看，真是何其風光。

    甚至是諾倫也不能再去東方一趟，哪怕羅斯的勇士第四旗隊清一色是她的巴爾默克人同族。

    留裏克已經無意多說，一場三樓的小會很快結束。他支開了其他妻妾，唯把卡洛塔和蘭娜二女留下額外地安排一些事宜。

    約定之日！就是今天！

    數以千計的民衆聚集在海灘，城市的木圍牆上再一次站滿了人，得虧圍牆被進一步加固才能承載如此重量。

    沙石地上臨時搭建起小祭壇，雖說不能和心愛的男人共同遠征，露米婭深知自己必須恪守大祭司的重任。

    平心而論，羅斯征討卡累利阿勢力她是非常支持的。所有的養鹿人都被教育卡累利阿人不好惹，哪怕大家都是養鹿爲生。

    此恐懼的源頭實在來自於數百年前，拉普（養鹿）人本就是從卡累利阿族羣裏被排擠出的一羣人，拉普人是這片地區最卑微的存在，如今做了羅斯的僕人追隨留裏克大人，大家才終於得到安穩生活。

    沙灘上到處都是全副武裝的戰士，包括新晉的第四旗隊，海拉菲德·布林哥德森旗隊長和他的夥計們都換上了標準的羅斯戰袍。

    白布上縫着藍色條紋套在身上，一條鹿皮帶束腰，皮帶上亦是掛着匕首、手斧等武備器具。他們還清一色地揹着揹帶束口式粗麻布雙肩包，包裏盡是炊具、少量乾糧、裝滿清水的皮水袋。一張麻布被打成卷，彎折地盤在揹包的兩側固定。最後，巨大的圓盾掛在包上。

    他們僅有少數人攜帶長矛，絕大部分人的武器就是劍。

    有一個百人隊廣泛裝備了木臂十字弓，也得到了少量配發的箭矢。

    海拉菲德就是這樣一支旗隊的隊長，他做夢都想不到一支軍隊還可以有這樣的武裝。

    瞧瞧他自己吧！除了這些由羅斯公爵出資而分發的武器外，海拉菲德再拿得出手的就是父親交給自己的鐵劍和自家的貼皮盔。

    如今，這貼皮盔被大人下達了命令，即必須安裝由大量野鴨大雁羽毛捆紮而成的盔領。盔領羽毛都被菘藍染色，亦是粘入大量松脂進一步固定。

    “這下，敵人和我的人，都能清楚看到我是一個非同尋常的角色。”

    海拉菲德非常讚許留裏克的安排，整個旗隊被細分成更多戰鬥小組，軍官的等級依靠頭盔領羽的數量、安裝方式區分。仔細想想這真是最聰明的選擇，畢竟混戰之際所有人都在怒吼，指揮者怕是喊破喉嚨也難以與其他夥計交流信息，如今通過看友軍的頭頂的羽毛就能知道友軍何在。

    還不僅於此，海拉菲德身邊多了一位掌旗官，此人舉着安裝了猙獰異獸的木杆，杆上立有旗幟，其上由藍布條縫合的據說是羅馬字母的文字信息：羅斯陸軍勇士第四旗隊。

    兄弟們這次才剛剛換裝，僅僅看起來像是正規兇悍的羅斯軍隊。隊伍真的具備羅斯軍實力，當需要一番訓練。

    海拉菲德倒是很慶幸，因爲每個小組，即十人隊的隊長就是留裏克的老傭兵，他們這些人已經能讓兄弟們整齊地站起來，就像是第一旗隊的那些傢伙們一樣。

    可是，站在這海灘上的怎麼還有一羣少年？

    那是菲斯克和卡努夫，乃至從艾隆堡揪出來的泰拉維斯。

    留裏克從自己麾下精選了一百名少年戰士，他們正值青春期，腦子裏滿是打仗立功的想法，身體素質也區域成年男子，且相比於他們年長的同族，這些年他們不斷接受羅馬字母、拉丁語和數學教育，文化水平可是超越了其他人呢。

    這些少年戰士和自己的其他精銳傭兵、助戰的科文人混在一切，加之那些操縱扭力彈弓的老水手，直接拼湊成射擊旗隊。

    此次遠征，將有近兩千人的隊伍衝到涅瓦河畔的新羅斯堡！

    而這依舊是大軍的一部分，待當斯拉夫人到位後，留裏克估計自己可以組織出三千人以上的大軍。

    難道僅僅是如此嗎？不！還有一大羣芬蘭人可以助戰。

    那些屬於芬蘭一部分的蘇歐米人，他們非常聰明地選擇服從。就像是羅馬那樣，留裏克自詡建立一個北方的羅馬，辦事也得學習羅馬，比如徵召蘇歐米僕從軍參戰，大勝後分給他們戰利品。

    再說了，消滅卡累利阿勢力，蘇歐米人長久以來的威脅不也沒了？

    露米婭頂着鹿角盔，在祭壇的烈焰邊吟唱對托爾的讚歌。

    她和露米，乃至其他十個小祭司，本質都是留裏克的妻妾，此事所有羅斯人和客居者都是知道的，也樂忠於談論。

    托爾不僅是工匠之神，更是戰爭神，今日爲她們先行頌讚祭祀。

    爾後，又是對奧丁的讚歌，祭祀也到了最關鍵的時刻。

    擁有了鹿羣的羅斯現在再不愁祭祀用的犧牲，留裏克凝望着熊熊烈火，滿腦子想的都是自己是否可以招募一直四千人的大軍，或者和蘇歐米首領聊聊，構成聯軍雙管齊下對卡累利阿勢力全面進攻。

    既然到了祭祀關鍵階段，他亮出自己的短劍走向了祭祀之鹿……

    鹿肝被剖出，露米婭割開肝臟，在人們的歡呼中宣佈此戰必勝。

    勝利必然屬於羅斯，現在準備就緒的戰士們，開始排隊登上已經停泊在棧橋蓄勢待發的艦隊！

    阿芙洛拉號、奧斯塔拉公爵號、灰松鼠號和鮭魚酋長號，僅此四艦就一口氣塞了五百人！

    另有小型一些的行星級風帆驅逐艦的前四艘，這下又塞了四百人。

    有了上次超遠程航海遠征的成功，留裏克實在也從其中收到了教訓。他一口氣向船裏塞了太多人，以至於人員擁擠拮据，那滋味實在不好受。

    即便是阿芙洛拉號這般的大船人員也被削減很多，固然是考慮到不能拉太多人的因素，也在於她的船艙裏塞了不少軍糧和後備武備。

    更多的戰士如何安置？自然是那些改造後的武裝貨船。

    四艘風帆巡洋艦、四艘風帆驅逐艦和二十艘風帆武裝貨船。

    民衆的歡呼響徹整個峽灣，他們興奮地看着這支無敵的艦隊緩緩離開棧橋，看着各艦在峽灣海域裏集結成艦隊，逆風而動緩緩駛出峽灣。

    民衆們一直關注着，而各艦的甲板上也站滿了人。

    身爲傭兵隊長的耶夫洛，他有資格待在旗艦上，而這一次他還奉命帶上了自己的妻子，乃至襁褓中的兒子。

    赫爾米終究是非常平安地生下了孩子，固然嬰孩非常嬌貴，帶着他航海非常冒險。赫爾米和耶夫洛都深知此次航行的重大意義，只因耶夫洛領到一個重要任務，即去蘇歐米人的領地拉出一支僕從軍協助羅斯人一戰摧毀卡累利阿。

    所以，他就是以芬蘭伯爵的身份去着急大軍支援羅斯。

    至於芬蘭伯爵，就是這襁褓裏的男孩呀！

    耶夫洛已經給兒子取了名字，就叫做薩圖利，意味勇士。