第372章 我要留下來

    奧托自然而然的將水力鍛造當做一種神蹟的體現，所以鋼鐵松鼠部落能夠生產出大量的鐵器，一定說明了神明對與羅斯人的眷顧。他變得更加的自信，心情極爲愉悅。

    那些斧頭和矛頭被二度整理打包，開始被紛紛被扔到船上。

    再度來到這片曾經的宿營地，他急於到一些“著名的景點”好好瞧瞧，比如說坐上馴鹿拉着的兩輪小車，行進在被部落民，用斧頭硬生生砍出來的土路，直奔不遠處的礦山。

    留裏克當然也是拜訪者之一，包括麾下傭兵們，幾乎全都來了。

    初冬的林子安靜極了，此時的耶夫洛拎着一隻短木弓，一根箭時刻搭在弓弦上。

    和耶夫洛的緊張截然相反，奧托以一副頗爲慵懶的模樣對待接下來的一切。他就盤腿坐在小車上，無所謂身下的顛簸。

    已經是抵達的第三天，只要再次站在礦山山頂，追憶一下曾經的戰鬥，再俯瞰一下尚未被積雪覆蓋的世界，旅行就該暫告一段落。

    “你不用太緊張，難道你還擔心熊？”奧托隨口說道。

    了耶夫洛的箭絲毫不敢鬆手，“大首領，此地熊多，也可能遭遇狼，我們還是小心點爲妙。”

    “荒唐，那些熊見了我們就該逃走。哦，它們最好出現，這樣我就能在今晚吃上熊肉。”

    “還是小心一點吧。”耶夫洛的警覺不減絲毫，“那些棕熊，它們爲了冬眠會襲擊任何的獵物，它們只是一切畜生，不知道我們的厲害。”

    奧托聳聳肩，不想再廢話什麼。倒是一介傭兵能有這樣一番警覺，確實能讓主人放心。

    這條土路僅僅是砍倒了樹，又挖掉了一部分樹根。本着整個艾隆堡的一小撮人口，它們如何清除道路上的全部樹樁？更神奇的事，一些看似死亡的樹樁居然長出了新枝。

    奧托覺得屁股頗爲難受，晃晃悠悠的感覺惹人酣睡。

    這不，留裏克已經裹着鹿皮毯子，依偎在奧托的身邊，枕着其腿小憩了。

    耶夫洛擔心遇到熊，看看手裏的短木弓，就用這簡陋的武器，也就獵殺個雪兔。獵熊的最好辦法，仍然是矛與十字弓。

    武裝起來的一行人的確不怕熊，他們倒是在瞠目結舌中遇到了奇怪的行人。

    不錯，這條路今日也不是給奧托隊伍獨享的。

    有兩輛馴鹿小車，每車各由以鹿拉着。御夫可不是什麼糟老頭子，而是披着厚實皮革衣服的小孩。車上拉着大量的亮晶晶的發黑石塊，顯然那就是礦石。

    孩子見了一衆手持武器的人，當場待在原地，下意識的緊張發抖。

    “怎麼是小孩在拉礦石？”奧托嘟囔兩句，下令手下不要給他們任何的糾纏。

    隊伍逐漸久遠，奧托的耳畔盡是手下人的議論紛紛。

    奧托再好奇地扭過頭，只見那兩個小車，正在快速的穿行於崎嶇的路，哪怕車上拉着很重的礦山，此事充分證明他們雖爲孩子，也是一羣老手。

    礦山就在前方！那些遮擋視野的樹全部消失了，奧托看到了那座山包，也看到了山包下突然屹立起一座小型的山堡。

    留裏克被老爹晃醒：“別睡了，我們到了。”

    “哦，到他們的墓園山堡了。”留裏克揉揉眼，他所說的名詞引起了奧托的強烈注意。

    “嗯？墳墓？山堡？”

    “對，就是這個定居點的名字。他們……就是去年我們殺死的那些敵人，他們是灰松鼠部落的族人，山丘之下我給他們修了墓地。”

    “你……你可真無聊。”奧托實在不好說些什麼，然而真的到了地方，見識到了當地人的態度，奧托發明白了什麼。

    那個叫波爾拉的、善於打扮成貓頭鷹的女人，就是整個部落的唯一女祭司。

    奧托本有些好奇，怎麼光見到梅察斯塔這個傢伙下跪，他們的祭司原來跑到這裏，主持那些女人和孩子在挖礦了。

    他本覺得婦孺的能力拙劣不堪，只有真正站在山丘上，看到到處都是挖掘後的痕跡，奧托也得佩服一下這羣人。

    那些部落民女人，手持鐵錘或鐵斧夯打錘擊大石頭。

    一羣穿着打扮好似小熊的孩子，紛紛趴在地上，他們膝蓋處縫着很厚的皮墊，雙手也套着簡易手套，將被女人們夯碎的石頭撿起來扔進疼筐，最終也基本是孩子將筐背下山丘。

    奧托不覺得這是需要敬佩的，留裏克如今也不覺得這有什麼不對。

    時代就是這有的時代，任何的部族、部落，一個小孩哪怕僅有五歲，也要幫助家人做家務與物資生產。進貢的壓力壓在每一個鋼鐵松鼠部落普通人身上，每個人哪怕是孩子，都要爲之拼命。

    決不能因爲他們是孩子，就忽視掉他們也是一種勞動力。

    就是部落的婦孺承擔起礦石的開採與運輸，此事自然而然讓奧托想到很多。

    這些從他身邊走過揹着滿是礦石的藤筐的孩子，恍惚間，裏面也有年幼時期的卡威的影子。

    那是一位優秀的年輕鐵匠，或許也該是整個羅斯部族現在和未來，最有潛力的鐵匠。當他還很有幼小的時候，就被其父親帶着進入羅斯堡附近的山區，那孩子從背石頭開始，逐漸成爲今日的好鐵匠。

    恐怕這些勞作的男孩都將成爲不錯的鐵器，整個艾隆奧拉瓦堡，也會成爲真正的鐵匠之城。

    奧托不敢對未來奢望太多，他想長命百歲，就是不知神是否給他一個機會。

    站在唯一的制高點，奧托遠眺整個世界。他眯着眼睛，在中午的唯一給他帶來一絲溫暖的“驕陽”下，看到了一片巨大的海灣，以及愈發模糊的海平線。

    山丘的北方，被命名爲艾隆河的河流仍在平靜的流淌。上一次，它還是可以走人的冰河，那麼它是否開始凍結了？答案是肯定的。

    奧托已經不想繼續逗留，站在山丘之巔，他摘下皮帽子，展露他已經頭髮稀鬆的頭頂。他撫着兒子的肩：“我們果然沒有看走眼，這座礦山都是我們的。就是讓一羣女人孩子繼續挖礦是否正確？”

    留裏克被老爹按壓着略感不爽，他掙脫出來無奈晾着雙手：“那就遷徙一些人來。”

    “讓我們的族人來嗎？”

    “他們願意來這裏？”

    留裏克的反問一下把奧托逗樂了：“是啊，有溫暖的新羅斯堡在，他們豈會移民到寒冷的這裏？”

    “還是要遷徙一些人來。對了！”留裏克猛然一跺腳，“讓那些養鹿人！讓露米婭的那個叔叔帶着所有養鹿人來。”

    “他們？他們是奴隸？你要做什麼？繼續挖礦嗎？你可真會說笑，他們被逼着挖礦，你說拯救他們，現在又讓他們挖礦？”

    留裏克楞了一下，他本想說此一時彼一時的，不過一個瞬間他想到了一件事，一件站在養鹿人立場上一定會做的事。

    “咱們的鹿羣。”

    “鹿羣？”

    “對。很快，又到了養鹿人的冬季放牧時間。”說着留裏克指着北方的大地，“爸爸，你應該明白那邊的冬季草場對於養鹿人非常重要。”

    “哦，你要繁衍那些鹿？你希望我做什麼？”

    “讓他們趕着鹿羣遷移到這裏。那個阿爾薩卡，我覺得他和他的族人在艾隆堡定居，才是最合適的。這一帶本就是他們的故鄉，他們對此地很熟悉。”

    奧托搖頭苦笑自感不靠譜：“你就不怕他們跑了？”

    “無所謂，我們扣下他們的孩子。那些養鹿人孩子必須在羅斯堡接受我的訓練。我不相信，他們逃跑之際會撇下他們的孩子。”

    “你！”奧托楞了一下。“你小子……還挺狠。”

    留裏克沉靜着臉，“那些孩子是人質。我相信他們是聰明人，如果可以繳納一些貢品就能好好活着，他們瘋了才要逃跑。”

    奧托亦是木着個臉，他覺得兒子還有別的什麼計劃。

    本來，奧托把出發的日子就定在明日，他就是擔心一場突然的降雪襲擊，或是大河大海突然冰封。他需要開一個小會，召集自己的親信安排一下事宜，明天中午前，順着凜冽北方離開艾隆堡。

    當天色開始暗淡之際，奧托已經回到了他溫暖的居所裏。

    首領在部族控制的任何定居點，都必須有一處“行宮”。由於艾隆堡的首領宅邸和羅斯堡的那一幢，設計者都是留裏克本人，兩者自然有着極爲驚人的相似性。

    奧托坐在廳堂裏，他覺得和坐在家中的差別也不是很大。就是廳堂牆壁上掛着的一堆化作標本的熊頭，充分彰顯了首領家族的豐功偉績，他恨不得也在羅斯堡的家中擺這麼一出。

    或許也行，只要這裏的人繼續捕殺一批熊即可。

    現在，梅察斯塔和祭司波爾拉，都被奧托召集於此。也有一批定居於此的羅斯漁民的代表，被要求參與這場小會。

    會議會討論些什麼？

    奧托即興做出一番演講，除了稱讚鋼鐵松鼠部落的忠誠，也對定居的羅斯人做了一番勉勵。就是他的話缺乏留裏克那般“畫大餅”的力量，基本就是對既定事實的闡述。

    着說了什麼？留裏克也坐在會場裏，他感覺老爹對於新羅斯堡才是真愛，可以用他所知曉的所有華美的詞形容它。就是對於艾隆堡，似乎它只配做一個出產鐵器的定居點。

    奧托終於說到最關鍵的事，此事特別對梅察斯塔說。哪怕此事大家都已經明白了，奧托還要再強調一番。

    “我看到了你們的倉庫，你們囤積了很多的魚，我想僅憑你們的胃口能全部吃掉它們？我將信守承諾，賞賜你們一批寶貴的麥子。但是你，梅察斯塔。很快我們羅斯人的冬季狩獵就要開始了，部族最爲彪悍的數百個戰士，將進駐你的山堡，你必須伺候好他們。”

    “是！”梅察斯塔咬緊牙關，他真的只有同意的份兒。

    只有梅察斯塔最瞭解鋼鐵松鼠部落的民衆，他們本質上就是畏懼羅斯戰士，除非這些在戰士是男孩留裏克的部下，他們才會有所安心。大部分羅斯人帶來的都是掠奪和殺戮，唯有留裏克是他們中的異類，似乎也是唯一講道理的好人。

    賽波拉娃遇到自己的父親和族人們，毫不猶豫的將自己在羅斯堡的見聞告訴大家。

    這帶來了什麼結果？

    留裏克自己都沒有意識到，他在艾隆堡的風評更好了。給予他和賽波拉娃有着一份婚約，部落民願意把留裏克當自己人。

    奧托繼續說：“你們所有的貨物都已經裝船，明日我們就要離開。我看到你們還在儲備礦石，莫非打算在冬季繼續冶煉？”

    “是的，大首領。根據我們和留裏克的契約，明年我們將提供雙倍的貢品。爲了能早一點奉上貢品，我們需要努力。”

    “你很聰明，取悅我們自然可以得到賞賜。不過，你現在需要準備一下。”

    “願爲您效勞。”

    梅察斯塔表面恭敬，心裏可是暗罵奧托是個壞人，也時分擔憂此人會宣佈一些苛刻的要求。

    可該來的還是來了。

    奧托要求部落民搭建更多的木屋，從而交給冬狩的羅斯獵人居住。艾隆堡固然是“鐵匠之城”，未來的歲月裏，艾隆堡也是羅斯人狩獵的據點。

    奧托宣佈了一個非常明確的時間：“當我們的光明節結束，當完全黑暗的那一天過去，我就會帶着大量的族人，帶着我的留裏克回來。在我抵達之前，你的主人留裏克說了，還會有一批趕着鹿羣的養鹿人提前抵達。他們也會將艾隆堡作爲一個放牧的起點。”

    梅察斯塔並不反對那些養鹿人的客居，那些養鹿人梅察斯塔又不是不清楚其身份？他養鹿人首領有過一番交談，大家都做了羅斯人的僕人，本身兩個族羣也不是非得見面就打仗。這方面還是留裏克巧妙的從中斡旋，一句話“你們有着近似的語言說明你們有着共同的先祖”，這就徹底拉近了兩個族羣的關係。

    尤其是對親屬關係很關心的阿爾薩卡，已經忘記自己曾被鋼鐵松鼠部落奴役。

    那些養鹿人本真就喜歡在曠野搭帳篷、籬笆，一切都是爲了放牧方便，他們和科文人從沒有經濟上的競爭，甚至雙方可以在毛皮上進行交易。

    羅斯獵人，他們哪裏是獵人，分明是一支可怖軍隊。

    他只希望自己的山堡、自己的族人，不會被羅斯戰士騷擾侵害。

    如果真的要做一些事，那就光明正大的明着來。比如說，梅察斯塔心裏可是巴不得自己部族的那些死了丈夫的女人再度懷孕。那些女人有着自己的意志，她們在排斥自己的族人，或者說是出於一種本能在排斥近親婚配，她們一樣也不希望一個男人可以輕易擁有十個女人。她們希望一位外來的丈夫，寄希望於新的生育來彌補部落的嚴重人口損失。

    她們甚至都不太在意新晉丈夫的忠誠，只要此人不令人憎惡和恐懼。

    首先，那些帶來苦難、毀掉一切過往生活的羅斯戰士就不在考慮的範疇內。

    梅察斯塔對這種事有些着急，他可不敢告知奧托。他其實是期待那些養鹿人，畢竟雙方在羅斯堡苟活的那兩個月，已經有了一些情愫。

    奧托覺得自己已經把話說得非常明白，不料，看似無意發言的留裏克，突然在最後關頭說話了。

    “爸爸，我決定了，在你帶領的狩獵大軍抵達前，我不會離開。”

    “嗯？”荒誕的之感盡寫在奧托的老臉，“你說什麼？你要待在這個寒冷之地？”

    “對！”

    留裏克的強調弄得所有人都很吃驚，吃驚之餘梅察斯塔是略有暗爽的。他知道，這孩子必有新的打算，很可能對部落有利。

    這不，梅察斯塔急忙表態：“大首領，既然主人是這樣的態度，我會傾盡全力款待我的主人。”

    奧托呲着牙，他實在不知道兒子的突發奇想到底想幹什麼。

    留裏克給的解釋也更爲離奇：“我要伐木。”

    “伐木幹什麼？”

    “造大船。”

    “造船？羅斯堡的木頭就不行了嗎？難道你對那些梅拉倫工匠不放心。”奧托費解道。

    “可是樹太矮小了，樹幹也都太纖細。”

    一聽這個，奧托更是不耐煩：“小樹就滿足不了你的？”

    “還真的不能滿足，我們需要的可不僅僅是很長的龍骨啊。爸爸，這是我的決議，爲了我們的大船，我必須這樣做。那就拜託你帶我給媽媽問好。我要在這裏親自監督砍伐大樹，我的傭兵也全部留下來。”

    奧托還是難以理解，不過強行把兒子擄走，這小子一定會暴怒。一個小孩的暴怒何足掛齒？就是這小子狠起來，有時真的讓人害怕。越是這麼想着，奧托愈發想到當年這孩子區區七歲，就敢手持巨劍爲了保護一個受寵的奴隸，去挑戰他的父親。

    倒是那個奴隸現在確實不得了。露米婭，大祭司維利亞儼然將她當做自己的孫女，以全部的經歷培養部族的新晉大祭司。

    想來想去，兒子的拒絕還是爲了部族的利益着想。

    “好吧！你就留下來，你還有什麼要求儘管提出來，我會幫你做。”

    “你真是開明的父親。”留裏克繃着的笑臉立刻樂了，他張口便提出一系列要求。

    這下，奧托又有些吃驚，因爲這些要求，全部都是組織一支隊伍，當大海封凍地面銀光素裹之際啓程向北，再拉着足有五萬磅糧食，以及留裏克麾下全部的傭兵，包括那些最近招募的，必須在儒略曆的十二月前抵達羅斯堡。其中，也必須有着養鹿人和鹿羣的身影。

    難道砍個大樹需要這麼大費周章？

    奧托不想多問，兒子的決議也從沒有單純的胡鬧。反正拉的都是他的糧食，差遣的都是他的手下，身爲首領，自己只是下個命令罷了。