第352章 敵襲

    在樹林中，一直強大的作戰力量，正在逼近揹着佔領的村莊。偏偏這時候大家還在呼呼大睡，倘若糟了偷襲，損失可就太大了。

    危機之際，終於有哨兵想到了自己還帶着小牛角號，這就一邊奔跑一邊鼓着腮幫子猛吹。

    悠揚的號聲在林子裏迴響，它絲毫不動聽，有的僅僅是被吵醒者的震驚。

    阿里克像是被蠍子蟄了一下，一個鷂子翻身就持劍站起來。他知道，號角不是亂吹的，更沒有瘋子會一個勁的吹。號角意味着巨大的危險！

    耶夫洛更是猛然晃起熟睡的留裏克。

    “哎呀，怎麼回事。”一股子起牀氣的留裏克憤怒極了。

    “大人！是敵人！你聽號聲。”

    “敵人？”留裏克還在泛着迷糊。

    危機之際，耶夫洛已經顧不得那麼多，他使勁掐了主人的臉：“大人你快清醒，我們要打仗了。”

    “啊！”一聽打仗一詞，留裏克瞬間振作。他戰好身子猛然拔出劍，只見的自己一度睡得如同死豬一樣的族人們，現在紛紛在阿里克的號召下，拿起了的盾與劍。

    “盾牆！準備！”阿里克持劍高呼，此刻，留裏克的眼裏堂兄宛若戰神附體。

    族人們亦是有節奏的發出驚人吼聲，鬆散的狀態蕩然無存，他們正逐漸聚攏成一個抱團打人的整體。很快，留裏克也進入到這一羣體中。

    突如其來的情況讓留裏克非常緊張，還以爲沒有給自己的部下裝備十字弓，面對未知的敵人，他缺乏勝利的底氣。

    阿里克則不然！

    已經套上了銀光閃閃鎖子甲的阿里克持劍高呼：“兄弟們！有鎖子甲的站在最前面，沒有的靠後。組成密集隊形！”

    羅斯人退到村莊外，靠近自己船隻的位置，他們建構起半圓陣型，可在最危急之地收斂成一個圓環。此乃羅斯人慣用的防禦戰術，其要領就是堂堂正正站在這裏讓敵人先攻，之後防守反擊，一旦敵人發生混亂，隊伍在散開進行追擊。

    阿里克想到什麼更先進的戰術嗎？完全沒有。

    礙於他個人的眼界局限性，他只能帶着兄弟們用呆板的戰術迎敵。何況，他們並不知道敵人的具體兵力，那片黑暗的森林裏到底會鑽出來怎樣的敵手？恐怕戰鬥已經不可避免，也沒有理由避免，羅斯人在阿里克的帶領下變得十分保守。

    終於，開始有人從森林裏鑽出來。

    “都小心，那是我們的傭兵，讓他們進來！”

    阿里克的囑咐避免了誤傷，竭力保持淡定的傭兵鑽進陣型中，開始陸續向留裏克與阿里克彙報。

    所有撤回來的傭兵都在訴說同樣的事，有數量不明的敵人在向村莊推進。

    局勢變得有些棘手，阿里克咬緊牙關，額頭也滲出汗水。

    如果一場戰鬥可以避免，那就不要主動去打，留裏克建議道；“哥，如果……可以的話，我們應該撤退，船隻就在我們的身後。”

    “都這個時候了，你居然想逃跑？！”咬着牙的阿里克俯下頭，惡狠狠說：“我要是逃了，兄弟們都罵我是懦夫。兄弟，你說我能跑嗎？”

    “那就和未知的敵人戰鬥？”

    “打！反正他們要來了。留裏克，還真讓你說對了，我們真的遭遇了他們的襲擊。你做的不錯，如果沒有哨兵我們就完了。”

    留裏克沒有任何的高興，既然堂兄和其他的夥計都執意和未知之敵打一仗，大家夥自信滿滿，都到了這個節骨眼自己還打退堂鼓，那就太蠢了。

    他定了定神，想着自己究竟是經歷過戰鬥的人，豈會畏懼另一場戰鬥？

    奈何這場戰鬥根本不在計劃中，搞的自己實際是倉促應戰。

    就在羅斯人準備迎敵之際，留裏克火速整頓他的傭兵：“我們不主動參與羅斯戰士的戰鬥，你們的任務是保護我的安全。你們要聽從我的命令形式，或是進行支援，或是做別的事。把殺敵的功勳交給他們，你們所有人不準搶功。”

    耶夫洛很是吃驚：“大人，我們難道就看着其他人在戰鬥？”

    “你沒理解我意思嗎？你們是我的人，現在必須保護我的安全！是否參戰，完全聽我的命令！記住你們的主人是我，不是我堂兄！”

    留裏克特別對着耶夫洛強調誰才是主人，只因他很擔心耶夫洛在之前的長時間的劫掠已經和阿里克混的太熟，就算雙方有着尊卑差距，兩人都是一起砍殺的實質上的戰友，互相產生情誼理所當然。話說回來了，如果耶夫洛覺得阿里克是值得尊敬和追隨的，就是自己的損失與失敗。

    歸根結底，利己是人之常情，尤其是危急時刻。留裏克覺得堂兄和那些兄弟志在必得，自己犯不着再去添亂。

    再說了，傭兵們固然沒有帶上十字弓，他們至少手裏都短木弓，即便它質量是拙略了，發射箭矢進行火力騷擾也能帶來不錯效果。

    現在，燃燒的篝火還在發出噼裏啪啦的響聲，不遠處已經開始傳來嘈雜的人羣。

    整頓好隊形嚴陣以待的羅斯戰士們，無不眉頭緊鎖態度堅決。

    他們主要是定居墓碑島的戰士，一個個都是學海裏爬出來的老兵，他們的強大自信支撐起與未知敵人的決戰的必勝信心。

    終於，敵人出現了！

    拂曉時分，太陽簡直是呼之欲出，東方已經變得金光閃閃了。

    淡淡的晨霧瀰漫着森林，深綠色的黑暗森林鑽出來一大羣披着獸皮和粗糙麻布的男人。

    對！他們是男人！那高大又蓬頭、手握短矛與小盾的形象，證明了他們男人的身份。

    “都注意！敵人來了！”阿里克警惕吼道。

    最前的戰士急忙半蹲起身子，他們手握的劍就貼在圓盾邊緣，雖是戳擊敵人。一些短矛也幾乎搭在他們的肩膀，充滿鐵鏽又不失鋒利的矛頭直指前方，對於整個隊形，在空間上封面就有着現實意義上的雙倍兵力。可這還不算完！最後一排的壯漢手握改裝後的長柄斧，伺機支援鋒線戰士，給予敵人腦袋開花的啄擊。

    如果，他們樹立一面旗幟，就更像一支古典時期的百人隊了，留裏克如此想着。

    越來越多的敵人走出樹林，透過狹窄的人牆縫隙，留裏克看到了那些人的樣貌。

    那是一些明顯棕黃頭髮的人，許多男人還有一條麻繩捆在腦門，似乎是讓頭髮不至於太散亂。

    他們幾乎都是披着皮革的，留裏克看不清那是什麼動物的皮，黑乎乎的樣子莫非是野豬的？能有大面積黑色的皮革，不是野豬就是熊，但凡能殺死這兩種危險的動物，他不相信這些人是羸弱的。

    好在羅斯的鎖子甲劍盾手，給了留裏克很強的信心。

    敵人數量確實很多，他們舉着短矛，謹慎的走在他們自己的村莊裏，帶着強烈的緊張感，逼近做好完全準備的羅斯人。

    他們主要是矛兵居多，卻沒有多少組織性。他們所謂的短矛也看不出具備什麼技戰術性能，恐怕就只有戳刺一個殺敵手段。

    單個的矛兵幸運就是E，只有將一批矛兵組織起來，最好組成長矛牆，才能發揮很強的戰鬥效能。

    如果他們是一羣裝備了刺刀的燧發槍手，這番散兵般咄咄逼人的推進，確實能給敵人一點壓迫感。可惜，他們只是一羣形同烏合之衆般的武裝者。

    在他們中，還夾雜着不少手持斧頭、短劍的人，亦有帶着酷似標槍武器之人。

    弓手更是少不了的，就是他們人數少，裝備的弓與羅斯人先有的短木弓，本質都是一樣的性能拙劣。

    敵人到底有多少人？

    用圓盾遮住大半個軀幹和半張臉的阿里克，瞪大眼神估計敵人的數量。

    他初步的估計就得出非常瘋狂的結論——敵人，是不是有五百個？

    五百個敵人？怎麼可能？這個小村子能住下五百個男人？

    阿里克猛然一想，也許這個自己與族人們未知之地，早已被這羣“波羅的人”開發了。

    直到這一刻，面對數倍於己的敵人，阿里克才想到伯父，也就是羅斯大首領奧托的忠告：“索貢航行的路上不要在南方的海灘露宿，不要和波羅的人主動開戰。”

    “該死，我都跑到波羅的人家裏住宿了，這些傢伙，他們一定是要不惜代價的消滅我們！”

    阿里克定下了信念，他不覺得雙方需要進行一番斡旋，而是見面就該激戰。

    對於這一帶的境況，阿里克一無所知，恰是因此他決定拒絕任何的談判。倘若對手不先進攻，自己可就要爲了榮譽，帶着兄弟們主動進攻了。

    當大量的武裝起來的村民，在明顯是他們首領的指揮下，與羅斯盾牆故意保持了約莫一百米（一般的劣等短木弓發射輕箭的極限射程）之際，他們全都停了下來。

    或是仗着人數非常龐大，村民並不急着突然進攻。

    還因爲羅斯人並沒有搗毀任何一間房子，明面上看不出對村子進行了什麼破壞，不少村民居然天真的以爲不速之客並非真的兇殘。

    然而對於來自海上的襲擊者的恐懼，烙印在每個村民的心裏。

    恰是這個因素，恰巧跑到近海捕魚的人看到逼近的長船，這才發了瘋似的跑回來報警。

    一名白髮蒼蒼的老者拄着柺棍，在幾個持劍男人的帶領下，大膽走近羅斯人的陣列。

    老者開口說話了；“你是誰！你們要做什麼？如果你你們不願意回答，就走吧！”

    奈何，阿里克根本聽不懂。

    或許老者也沒意識到雙方的語言隔閡，便有繼續放出橄欖枝。固然有村民在家裏發現了晦氣的糞便，他們對於外來者的憤怒還不至於釀成戰鬥。但是發現地窖被掀開，不少村民真的怒了。最初的那份天真也蕩然無存。

    打仗？人數佔優的村民絲毫不虛。

    但村裏的長老說服首領先按兵不動，他試圖以一己之力勸退外來者。如若支付一點合理代價避免一場大戰，老者覺得很合算。因爲他永遠記得年輕時經歷過的“瓦良格劫掠”，也知道曾經的襲擊者沿着河道深入，結果跑到了南方的大湖定居了。

    老者以滄桑質感的嗓子呼籲一場和平，簡而言之就是村民有意放羅斯人一馬。

    處於陣線後方的留裏克一衆，他本人在傭兵如鐵桶般護衛下享受着最佳的安全。

    耶夫洛聽清楚了老者的話，他吃驚地嘟囔：“奇怪，我居然聽懂他們的話。”

    “啊？你居然聽懂了？”留裏克大吃一驚。

    “是，就像是我聽得懂科文人的話。哦，對啊！我當然聽得懂！”耶夫洛跺了跺腳：“海北邊的陸地其實就是我的故鄉，南邊的陸地我知道住的是什麼人！他們和我有些聯繫，他們是愛塔人（estor）。”

    耶夫洛稱那些人是愛塔人，留裏克對這個所謂的“愛塔”詞彙很敏感。恐怕他就是古烏格爾語固有的行動“東方”的詞彙，養鹿人、科文人、芬人還是現在的這些傢伙，他們都是一個先祖。

    擁有了耶夫洛的證明，留裏克完全確認了那些傢伙就是愛沙尼亞的先民們。

    耶夫洛謹慎說：“如果可以，我想走出去和他們談談。如果他們能繳納一筆貢品，我們何必打仗？”

    留裏克一想還真是這個到底，可是……

    他嘆了嘆氣：“這支軍隊是我堂兄的，如果那些都是我的人，我當然要讓你去探探口風。耶夫洛，放棄幻想，準備戰鬥！”

    說實話，耶夫洛不想和這些人打仗。然世間很多事是不由個人意志就能改變的。

    比如說，全副武裝的阿里克從一開始的拒絕了任何的談判，見得對方裝備之窳劣，縱使敵人很多，還不是被自己砍殺的獵物？

    那老者一變說話一變前進。

    阿里克搖了搖頭，吩咐手下一個投矛高手：“戰鬥不可避免，給我戳死它！”

    結果，有三名持矛的戰士扔出自己的短矛，或者說魚叉更貼切。

    他們本就是叉魚的高手，這番以相同手段殺敵並不困難。

    那老者帶着和平的目的而來，結果抽出着身子躺在地上，雙手捂住插在身上的矛，在頭腦一片空白中死了。

    一個年邁的村民就這麼死了！

    本就對交涉與談判不報多少希望的村莊首領，他見狀再也控制不住自己的情緒。

    火山終於爆發！

    首領的雙目都要爆離眼窩，他高舉手裏的矛，發出戰鬥的吼聲。

    愛沙尼亞的村民們羣情激奮，他們的童年滿是父輩講述渡海而來的瓦良格人帶來的苦難，爲了避免悲劇重演，他們決定殊死一搏。他們的確有自信，比起幾十年前的悲劇，現在他們有了大量的鐵器投入戰鬥，亦有一座河流上游的鐵礦，產出源源不斷的鐵。

    鐵器，構築起他們的信心，也是能通過部族間的貿易撈到一些財富。

    就這樣，兩個未曾謀面的族羣，羅斯人和古愛沙尼亞人發生了歷史上的首次遭遇。

    不過，嚴格來說，羅斯人對愛沙尼亞人沒有瞭解。

    這些愛沙尼亞村民們默認來者就是瓦良格人，長老已經死了，死得非常突然。村民一樣放棄了全部的幻想，他們開始了主動進攻。

    雙方的信息不對等，甚至互相不了結各自的實力與武備情況，戰局又會打成什麼樣子？