第340章 觸及底線之事寧可撂挑子翻臉

    對於留裏克，他計劃今日自己必須促成奧列金承認卡洛塔首領身份的事實。

    他靈機一動，決定將自己用來賠罪的北極熊皮拿出來。既然對方已經懶得追究幾天前的誤會，禮物還是要送，熊皮已經有了新的作用。

    留裏克故意說：“奧斯塔拉的卡洛塔爲了等到盟主的認可，特地爲你準備了一件禮物。”

    “禮物？我知道你們帶了禮物。那是什麼？”奧列金急切的問。

    “是熊皮，白色的熊皮，還有，可以做成頭盔的熊頭。”

    “白熊皮？如此珍貴的禮物？”奧列金嚇了一跳，畢竟在梅拉倫湖地區，這裏早已不是北極熊的生活區域，要獲得白熊皮革，已經變成艱難的事。

    見得對方對熊皮很感興趣，留裏克腦子轉的飛快，他盤算一番話術，說道：“只要你能承認她的身份，那麼，奧斯塔拉人會很感激你的作爲，他們將向你進獻更多的禮物，雖然現在他們已經非常羸弱。”

    “沒關係。”奧列金擺擺手示意留裏克稍稍安靜，他凝視着勾下頭的卡洛塔，命令：“奧斯塔拉的女孩，你擡起頭。”

    卡洛塔弱弱昂起頭。

    “摘下你的帽子。”

    女孩猶豫了一下，照着做了。

    到底是在羅斯堡得到了極好的待遇，她的飲食始終很不錯，晴朗的日子都坐着體能與射箭的訓練，她乾淨又飽滿的臉龐就表明着她的健康。卡洛塔並非那種有着角色美貌的女孩，但這份健康帶來的高貴氣質，則是另一種魅力。

    奧列金捏着鬍鬚讚不絕口，他又輕輕扭過頭對兒子說：“卡爾，我的長孫已經十二歲了，他的成年禮已經結束，現在，就差爲他選一位妻子。你覺得這個女孩如何？”

    此言一出，留裏克、阿里克，尤其是當事人卡洛塔大吃一驚。

    正當留裏克打算說明另一個事實之前，卡爾先發話了。

    卡爾好生大量一下卡洛塔，咧着嘴搖搖頭。

    “怎麼？你不喜歡她？”

    “我爲什麼要喜歡她？”卡爾反駁道，“她就是再漂亮，我不能讓我的長子迎娶一個身份不明的女人。”

    “可她明明是奧斯塔拉人的貴族，琥珀已經做出證明。”

    “算了吧。”卡爾雙手抱着頭，一副心不在焉的模樣。

    奧列金咬了咬牙，即刻轉過頭看着卡洛塔，索性不理睬自己兒子的意見。他帶着強硬的口氣說：“聽着！女孩！我可以承認你是奧斯塔拉首領這一事實，但是你必須答應我一個條件。”

    “什麼條件？”

    “你必須嫁給我的長孫。這樣你的部族就能在我們梅拉倫人的庇佑下，再也不會遭遇危險。”

    依舊是這個該死的條件，卡洛塔在氣氛之餘慌了神，她渾身顫抖，乾脆忘記了要果斷拒絕這樣的命令。只因爲，她早已心有所屬。

    她在顫抖中扭頭看着身邊的留裏克，希望得到自己真正未婚夫的幫助。

    果不其然，面對這等原則性的問題，留裏克管他什麼盟主不盟主的，就算再理性的人對於這等事也得和冒犯自己的傢伙撂挑子不是？！

    留裏克咬緊牙關猛然站起，嚴正說道：“尊敬的盟主，唯獨這個條件我們拒絕答應。”

    “你？你代表她拒絕我？”奧列金即吃驚又氣憤，一瞬間，幾乎被他遺忘的多日前被冒犯，如今又想起來了。

    留裏克面不改色：“對！這件事我可以代表她。”

    “孩子，你還是坐下吧。這是我的命令！如果她不能接受，我爲何要承認奧斯塔拉人還存在？還是你覺得我的長孫配不上這個女孩？留裏克，你不要太把你們羅斯人當回事。”

    遭遇他的嘲弄與威脅，留裏克眼角看到自己的堂兄又要炸毛了。好在自己經歷了一番成長後，天真的想法褪去很多，而今自己也算是個理性的老江湖。

    留裏克氣的牙癢癢，他就是要直言拒絕盟主。

    他絕非單純的勇敢，支撐這份勇敢的可是他所代表的羅斯部族的強大硬實力。

    “我就是要拒絕！如果承認她身份的代價是這樣，那麼，我們也就不再需要你的承認。”

    “你……你沒有權力去代表她。”

    留裏克反嗆道：“那麼，你也沒有權力索要她的婚姻。如果你不收回所謂的條件，我們今日的商議就到此爲止吧！你大可禁止我們羅斯人與你們所生意，如果你覺得這樣做值得。”

    一瞬間奧列金腦子陷入了很深的混亂，明明自己是談及奧斯塔拉部族承認與否的問題，怎麼本該作爲第三方的羅斯人反客爲主了？

    奧列金定了定神，問道：“說吧，你和她，到底有什麼關係？！”

    留裏克索性向前一步走：“因爲，她是我的未婚妻。”

    “嗯？就你？！”奧列金噗呲笑出聲，他擺擺手：“你還是坐下吧，你只是個九歲的孩子，大人的事對於你還很遙遠。”

    “不。三年後我就十二歲了，屆時我就是大人。我還要告訴你，無論我是否反對，卡洛塔她都是要反對的。因爲在我們羅斯人的祭壇，我和她已經確定了婚約。”

    “沒關係。那就解除婚約，我的權威可以做到這一點。”

    奧列金有些敷衍的態度無法不讓留裏克懷疑這個傢伙，就是在消遣自己，總之堂堂羅斯部族下一任首領，被盟主深深忽視。這種近乎於蔑視的忽視真是讓人難受！

    留裏克索性做出最終的表態：“我和她有了婚約，這是我父親認可的，而且現在卡洛塔是我父親的養女，所有的奧斯塔拉人都被我們羅斯人接濟庇護。三年後，我就是她的丈夫。如果你強行否定這一婚約，那麼我們真的不要再談了。以後，梅拉倫湖也不會再有羅斯商人的身影。所有進入羅斯堡做生意的梅拉倫人也將被驅逐。恐怕我的父親無法容忍你對他養女與獨子的羞辱……至於我們以後是否認可你爲盟主，誰知道呢？”

    “那就滾出去！要打仗就打！真以爲你們羅斯人是什麼強人了？”不由奧列金先開口，他的長子卡爾率先僭越發言。

    此等近乎於宣戰的話，直接惹毛了阿里克，他抽出自己切肉的小刀，刀尖直指卡爾威脅道：“愚蠢的傢伙，你在玩火！我砍了六百個哥特蘭人的腦袋，不差你一個！”

    一個勇士只要斬殺一個敵人，他待人接物的眼神就完全不同了。何況阿里克是真的帶着羅斯軍隊，合力斬殺超過六百名武裝起來的敵手。

    卡爾，他非常可恥的又被比他年輕十二歲的阿里克震懾住了。

    終於奧列金忍無可忍，他爆喝一聲，猛然擡起腳，就將坐着的卡爾踢翻，繼續怒吼：“你給我閉嘴！梅拉倫人和羅斯人是兄弟！是同盟！你這種破壞同盟的傢伙，如何得到其他人的支持？你想把我辛辛苦苦維持的聯盟摧毀嗎？”

    發泄之後，奧列金意識到長子的烏鴉嘴真是闖下彌天大禍。他更是想找個沒人的地方，用長繭的雙手使勁拍自己的耳光，倘若知道自己一廂情願的想法鬧到這等幾乎同盟破裂的地步，真是吃飽了撐的給長孫索要卡洛塔的婚姻。

    似乎只有那個留裏克是理性的人，他的怒氣只有在被逼急了之際才會爆發。至於他的兄長阿里克，恐怕也和自己的卡爾一樣，是脾氣火爆的傢伙。

    奧列金無奈之下擺出舒緩的表情，“留裏克，請你不要生氣。好吧，我收回我的決意。我真是不知道你們還有這樣的關係，我現在問你，你的父親，是否……正式承認了她的身份，去擔任奧斯塔拉首領？”

    意識到對方的妥協，留裏克長舒一口氣，態度也變得緩和：“正是。至少我們羅斯人，承認她的身份。”

    “那好吧！把禮物交給我，我收下禮物，就承認她的身份。”

    須臾，靜候佳音的在戶外等待的人，交出來他們掌控的禮物。有兩名奧列金的私兵，合理捧着沉甸甸的木箱，走進了議事廳後又匆匆離去。

    木箱被打開，阿里克猛然抱起其中的一枚熊頭，帶着消散不掉的怒氣，直接拋給盟主。

    奧列金在按到那熊頭的一剎那，不僅被嚇了一跳，也不禁想着羅斯人如何殺死這樣可怕的巨獸。

    另一個熊頭，阿里克可是卯足了勁，對着卡爾猛然扔過去。結果熊的上頜獠牙，不慎在卡爾的胳膊上劃出一道血痕。

    卡爾瞬間擺出要殺人的眼光，在看看自己挫傷的右臂，最後還是被熊頭所吸引。

    任何一個善於打鬥的人，他都希望自己變得更加威武。

    不由任何人教導，卡爾意識到此熊頭已經被加工一番，比如熊的頭蓋骨完全成了頭盔！卡爾將熊頭戴在頭頂，再以堅實的眼光看着父親。

    “不錯，一個熊戰士。”

    奧列金讚譽了一下，又轉過頭，只見人高馬大的阿里克雙手舉起一整張沉重的熊皮，那皮革正在火苗下反射淡黃色的光。北極熊皮就是這樣，它的毛本身無色，光源怎樣的也色澤，皮革色澤也是如此。

    巨大又整潔的熊皮令奧列金趨之若鶩，他站起身走近阿里克，下意識撫摸着柔順又厚實的皮革，不由得笑出了聲。

    皮革再被摺疊好，連同熊頭也被放下。

    得到了無比珍貴的禮物，奧列金的情緒好了太多。

    他看着淚水沒擦乾淨的卡洛塔，鄭重其事道；“奧斯塔拉的卡洛塔！我以盟主的身份，代表整個梅拉倫的族人，承認你們奧斯塔拉部族依舊承認，我承認你作爲部族的首領，即便你是一個女人。”

    這是卡洛塔最希望的結果，雖然一度遭遇羞辱，現在的她單膝跪地，重複着被古爾德教授的話術：“尊敬的盟主，我感謝你的承認。未來，我們梅拉倫人會一直承認你盟主的地位。明年的全聯盟的首領議會，你必須接受我的號召前來參加。”

    “遵命！”

    “哈哈！你坐好吧。本來今日的要事，從不是承認你是盟主這件事。”

    奧列金早想結束這番插曲，他也懶得拘泥於什麼“承認女人爲首領”這件事。面子還是裏子，還是什麼傳統，奧列金現在只想着務實。

    由於剛剛不太明智的舉動，他有意立刻進入正題，將梅拉倫人和羅斯人的貿易約定正式落實下來。由於自己實實在在冒犯了羅斯人，奧列金不得不做出計劃，所謂自己在貿易中進行一番妥協，來換取羅斯人的進一步支持。

    他，爲了維繫一個龐大的部族穩定，爲了維繫自己家族的統治，真是操碎了心。

    尤其在這關鍵的時期，梅拉倫人無法承擔失去羅斯盟友帶來的恐怖損失。

    話題又回到了熊皮上，也基於此，奧列金正式與羅斯人探討起貿易上的事宜。

    爲了套近乎，也是爲了更多的瞭解羅斯人，奧列金故意說：“我對你們羅斯人的瞭解知之甚少。我只知道，你們長久以來一直在試圖奔向遙遠的東方，去在一片新世界中找尋毛皮，還有和當地人做些交易，收取一些貢品。留裏克，可有此事？”

    索貢航行之事，留裏克因爲瞭解那些刻在木板上的計數，獲悉自己的部族搜刮諾夫哥羅德人，已經是長達四十年連貫不絕的舉措。索貢的細節各同盟部族應該不瞭解，然索貢的事實他們肯定知曉。

    留裏克絲毫不擔心如今他們會試圖分一杯羹，時代畢竟變了，但凡有打算參與到搜刮行動的其他部落的船隊，他們都要首先進入涅瓦河，才能最後抵達諾夫哥羅德。涅瓦河口可是新羅斯堡！她就是現實意義的河口要塞，就是一座地理上的關隘，想要分一杯羹，羅斯人可不答應。

    當然，如果他們換一條水道探索，最後搜刮的就是沿岸的波羅的人各部族，比如列塔人（拉脫維亞人），古普魯士人，乃至芬人的分支愛沙尼亞人。他們若是再探索的深入一些，就有可能搶掠普斯科夫的斯拉夫人。

    稍稍想了想，留裏克做出明確的回答：“不錯，我們一直在向那些人索要貢品。”

    “哦？莫非這些熊皮，是否是……”

    留裏克直接否定，爲了突顯獵熊的難度與風險，他故意說：“我們羅斯人的先祖，就是爲了獲得更好的毛皮遷徙到了北方。爲了得到更好的皮革，我們幾乎就是在尋找人類世界的盡頭。終於在極北之地，在寒冷中我們獵殺了熊。偉大的盟主，你手裏捧着的熊皮，它的背後可是我們羅斯人的血與淚！爲了殺死可怕的熊，有些勇士戰死，也有的勇士被凍成了冰。”

    “啊！居然，還有這種事？！”一瞬間，看着手裏柔軟厚實的皮革，奧列金心裏不淡定了。