第304章 納爾維克的來客

    當巴爾默克探險隊的船隻還在河面上優哉遊哉的飄蕩，一條漁船發了瘋似的向艾隆堡狂奔，漁民渴望通過提早報信得到留裏克的賞賜許諾。

    漁民確實因爲彙報了這一不可思議的重大消息得到了賞賜。

    留裏克來不及懷疑，他信任自己的部下，事到如今在給傭兵安排一些接待上的任務後，就緊急召集還在城牆內繼續蓋房子的羅斯部族的男人們，乃至一些科文男人，他命令這些人全部拿起武器，把頭盔、絨帽穿戴好，有條件的人披上自己的鎖子甲，打扮成要出征的樣子。

    還別說，命令下達後，有些人真就覺得有未知的敵人大股進攻了。得益於堅固的木牆，沒有任何人膽怯。他們反而特別期待一場戰鬥，清醒不用再用獵殺熊和狼彰顯武威，而是斬殺敵人方顯得武德充沛。

    奈何來者不過是一小撮人，似乎有何探險的意味，獲悉實情後大家興奮的新不得不暗淡，一個個變得有些氣憤於和一場酣暢淋漓的大戰失之交臂。

    留裏克不是要對來訪者不利，他命令這些人聚在一起站好隊伍，不求他們站得多麼整齊，總之得把羅斯人的赫赫武威表現出來。

    什麼？必須擺出一番武威的姿勢嚇唬一下來訪者？好啊！簡直求之不得。

    羅斯男人們，他們每天的工作總是從早到晚伐木與蓋房子，雖說尊貴的留裏克極爲慷慨的賞賜大家美餐，而且就在五月底，那孩子真的統一支付給大家約定好的銀幣作爲報酬（因爲管吃住的緣故，這筆錢屬於純利潤），大家哪怕是看在錢的份子上，也是對留裏克有着極高的忠誠度。

    就是這樣的生活有些無聊，而且因爲留裏克的規定，不能私自找那些科文女人消遣，讓他們無聊的生活更加缺乏樂子。

    沒機會打仗，而今有一個“嚇唬訪客”的遊戲擺在大家面前，那可當然要滿足留裏克大人的要求，好好表現的面目猙獰，讓他們看看何爲浴血奮戰過的羅斯勇士。

    留裏克在木牆內列了陣，他還故意要求一些科文弓手站在木牆後方的腳手架，手持弓箭充當哨兵、實則是第一時間讓到訪者看清城鎮是設防的。

    他立威的想法成了現實，來訪的十名巴爾默克人，他們一樣是眼神敏銳、心性機警的海上勇士。他們看到了龐大的城市（哪怕半徑不到五百米，木牆周長一千五百米左右，它就是巨大的城市），一座很大的木門，以及牆上、塔樓上持弓的人。

    傭兵趾高氣昂的踏着囂張的步伐，這些用兵步伐還高度的一致，就是在向到訪者展示何爲訓練有素。

    僅是如此，探險隊長莫德根，名字來自於諾斯語“勇敢”之意的人，他站在敦厚的木門外，品味剛剛看到的所有，不由的倒吸一口涼氣。

    他有些恐懼木門的打開，以及和羅斯首領見面的機遇，他更是相信，這座城就是羅斯人的母城，雖然他有些不能確信。

    傭兵喊了幾嗓子，門口等候的傭兵同伴，他們拉開門閂，在用繩索將大門打開。

    當木門打開的一瞬間，木牆之內大量敦厚的、錯落有致、棱角分明的大量木刻楞映入探險者眼簾。

    大量的金屬物在反射太陽光！

    莫德根不由的伸出右手保護自己的眼睛，他眯着眼終於看明白，發射陽光的居然是戰士的頭盔，乃至釘上金屬皮的盾牌！

    突然間，有人怒吼一聲，緊接着，便是非常有規則的武器敲打盾牌的聲音。

    “這……這是要什麼？！大人，我們只是想和你們做生意，說好的，你們不會傷害我們。”

    莫德根的雙腿顫顫巍巍，他真的感覺這些首次見面的羅斯人是要壞了商人的規矩。

    傭兵們心裏在哈哈大笑，這一刻，傭兵對於所謂巴爾默克人的評價已經趨於負面，彷彿那個神祕的部族，沒有梅拉倫人的強大，更沒有羅斯人的強大。畢竟傭兵們幾乎都是出自梅拉倫部族，而今歸爲羅斯人的留裏克指揮，他們總是生活在強悍的部族，最是鄙夷膽怯之人。

    難道巴爾默克人只是一羣熱衷於貿易但武力不足的傢伙？

    哦，如果真的這樣的話，羅斯人爲何不出兵征討一下，這樣作爲傭兵的大家還能撈到一批可觀的戰利品。

    “不要磨蹭！走吧！外來者，你們看到的就是我們羅斯人迎接客人的儀式。”傭兵故意說道。

    “啊？你們的儀式？真是……”

    莫德根非常無語，他和他的人都不敢貿然踏進木牆，生怕裏面的勇士如餓狼一般，等着自己進去就被他們生吞活剝。

    傭兵實在看不下去，乾脆粗魯的推搡起來，嘴上更是罵罵咧咧，這才迫使巴爾默克的探險者在極度的緊張下，進入到木牆內。

    他們走在一條通向最尊貴、最大木屋的木板路上，接受着周遭所有武裝戰士的“注目禮”，如果擺出猙獰面孔以及進攻姿勢也算是一種禮節的話。

    最大的那幢木建築有些獨特，木牆之內所有的建築都有自己的特色。

    莫德根看得出建築者必是根據一個統一的母版而進行建設，那幢最敦厚的則鶴立雞羣。

    還是同樣的模式，留裏克身爲尊貴者自然要有尊貴的官邸。

    諾夫哥羅德式的建築不僅是結實木地板、堅固榫卯結構的木牆，以及人字形的巨大擋雨的房頂。留裏克按照自己的喜好，是一定要給所有的木建築安置一個壁爐和高聳的煙囪。

    壁爐系統，不過是礦山運來的那些用處有限的花崗岩堆砌而成，粘土則最爲粘合材料讓它更穩固。

    遂在探險者看來，所有的木建築還有一個煙囪，他們從未見過這等建築，嘖嘖稱奇的同時，也爲接下來的會面擔憂不已。

    此刻，留裏克就坐在官邸的大堂內。

    還記得那些被獵殺的北極熊嗎？一個多月來，不停有北極熊、棕熊被裝備了十字弓的獵人，以堪稱不可思議簡單的方法獵殺。

    昔日極爲昂貴的熊皮變得相對廉價，它們盡爲留裏克擁有，成了自己官邸的裝飾品。

    那些熊頭也沒有扔掉，畢竟熊頭在大家的觀念裏，就是作爲一名戰士勇氣的象徵物。

    熊的腦漿被抽出，大部分肌肉組織被割除，剩下的部分還被烘乾處理，並運用了食鹽與芒硝進行簡單的防腐處理。熊頭相對縮小變輕，但其張開的大口與可怖的獠牙，依舊駭人。

    多達二十個熊頭被掛在正廳木牆上，熊頭之下坐着的正是留裏克本人，以及他從傭兵、羅斯戰士中挑選的最精壯的男子。

    他們坐在留裏克的左右兩側，衆人皆披着鎖子甲盤腿而坐，其擁有的鋼劍皆卸下劍鞘，搭在自己肩頭以示只要主人一聲令下便可戰鬥。

    留裏克有些覺得自己擺譜過分了，這樣是否會嚇到那些訪客？

    至少尼雅覺得兒子的舉動過分講究牌面，但她並不反對，她覺得兒子就是喜歡講牌面的人，這份牌面，可是比自己的丈夫勇武太多。

    大木屋的沉重的木門被拉開，一股肅殺之氣噴涌而出。

    室內被故意佈置的有點黑暗，遂當門被打開，室內所有的油燈，火苗無法控制的蹦跳，更加劇了緊張氣氛。

    莫德根率先看到的是室內武人鎖子甲的反光，以及木牆上掛着大量張着血盆大口的熊頭，他忙着害怕了，沒有立刻找到真正的尊者。

    傭兵繼續推搡：“走吧，我的主人正在等你。”

    終歸此行是爲了貿易，本質上也是一種碰運氣。莫德根不懂自己非常意外的遇到了傳說中的羅斯人，對自己究竟是福是禍。

    也許終歸是好事情。

    他如此自我安慰，把幾近磨爛的靴子踏入到堅實的木地板。

    當他踏入地板的一剎那，便見到一個頭戴雪貂絨帽，身披純白貂皮大衣之人。看起來，就像是一個小女孩？

    不！那不是女孩，是男孩！這個男孩不一般，他竟然被一衆武人簇擁，加之渾身的奢華，他就是所謂羅斯戰士的主人？！

    見到外來者，留裏克只是稍稍擡頭瞧了一眼。他本身有些緊張，見得來者居然是破衣爛衫之輩，一種鄙夷輕視的心思自然而然冒了出來。

    留裏克試了一個顏色，左右之武人皆以諾斯語整齊的命令；“跪下！”

    強大的氣場如晚近巨石之威壓，莫德根當即單膝跪地，他的隨從亦是如此。

    下跪的莫德根急忙擡起頭，奈何那尊貴的孩子根本不拿正眼瞧自己，氣氛就這樣僵持着，整個室內陷入詭異的冷靜，這份安靜之感恍若無數把鋼針，扎得莫德根渾身難受，強烈的焦慮感讓他和隨從額頭上不停的滲出汗水。

    留裏克就是故意這樣做的，因爲他知道，身爲尊貴者擺出威壓之勢力，只要擡起高傲的頭顱不說話，就能讓他人感覺巨大壓力。

    他故意晾了來者一下，這才緩緩說：“你們，是誰？爲何要進入我的領地。”

    緊張的氣氛可算有所緩解。

    莫德根急忙操持自己哆嗦的嘴巴，有些結巴的表示：“我們……我是巴爾默克人。我們來到東方，是想找尋那些人做點生意，買一些他們的皮革。”

    “巴爾默克人？！我怎麼不知道？你們爲何會說我們的語言？”

    “這……”一時間莫德根不知如何回答了。

    留裏克繼續問：“好吧。巴爾默克人，告訴我你們的故鄉。我們終歸說着同樣的語言，也許我們是可以交流的。”

    氣氛得到了大大的緩和，莫德根雖然覺得自己和一個孩子交涉太荒誕，但肅殺的氣場始終圍着自己，他不敢輕舉妄動。

    他不敢貿然詢問有關羅斯人的事，迫於壓力，他不得不介紹一番自己的故鄉。

    他指着正西的方向：“尊貴的人啊，我們來自於西方。那裏有一座終年積雪、綿延到世界盡頭的大山。我們的家園就在山的另一面，那是一處峽灣，我們……我們強大的部族就處於峽灣中。”

    留裏克眼前一亮，不由得身體坐正，胸膛還往前傾。

    “你們……其實是挪威人？”

    “挪威？”聽得這個詞彙，莫德根的眼神激烈的震顫：“大人，我們不是挪威人。”

    “可是，你自稱你的部落在大山的西方的峽灣裏。”

    “但我們並不是挪威人。我們是巴爾默克人。”

    “這……”

    留裏克腦子有些亂，他很費解，根據他對北歐的認知，斯堪的納維亞半島的中心山脈之西麓，皆爲挪威人的領地。

    “我們確實不是挪威人。”莫德根急忙解釋，“他們在我們的南方，那是一個聯盟。我們與他們並不是聯盟，我們是自由自在的人，我們得到了衆神的恩賜，擁有着永不凍結的海灣。”

    這句話裏有着異常關鍵的要素！

    “你說什麼？永不封凍的海灣？！”

    留裏克本是淡定的心態突然有些崩，他情緒之變化着實驚到了莫德根。

    “大人！千真萬確，我們巴爾默克人是強大的，我們是被諸神選中的特殊的人，所以我們的海灣也是不會封凍的。”

    這時，便有護住的傭兵亮出寶劍；“呸！你們是被選中的人？真是荒謬，只有我們的羅斯人，只有我們的主人才是被奧丁選中的人。”

    礙於這種境況，莫德根實在不好說些什麼，他選擇閉嘴。

    留裏克舉起右手示意部下閉嘴，繼續道：“一個不凍的海灣？我很有興趣。好吧，我想我已經知道你們是什麼人了。”

    “你……知道我們？”

    留裏克點點頭，自信的表情就是暗示他已經完全明白。

    比如說，“瓦爾基裏”這一詞彙，其實是人們口口相傳的神話故事中對“神挑選人間的英雄成爲英靈的過程”的描述，此詞彙的重點就在於“挑選”的概念。巴爾默克部族的名字，就存在這一概念。

    “也許你們應該有另一個名字。”留裏克說。

    “什麼名字。”

    “納爾維克。”

    “嗯？這個名字，能說明什麼？哦是的，我們的部族是在北方，我們是北方的一個海灣。”很顯然，莫德根對羅斯人給予自己部族的稱呼並不滿意，究其原因還是太隨便了。

    “怎麼？你不滿意？”

    “不，我怎能不滿意呢？莫德根眼神瞥着左右的武人，又連續嘟囔了幾遍。

    “那好吧。你們是巴爾默克人，也是納爾維克人。你們自稱是被神選中的人，但我要告訴我，我才是被神選中的。”

    對於這等自吹自擂，莫德根傾向於此乃一個孩子的狂妄自大。不過礙於現狀，他只能繼續跪着認同留裏克的自稱。

    反觀留裏克，這下子他已經徹底明白來者是何人了。

    來者就是納爾維克港的土著居民，或者說就是標準的挪威派系的維京海盜。納爾維克港之於後世的現代挪威，它是非常著名的北方歐洲不凍港，對於整個北海地區的貿易有着非常重要的戰略價值，這一點留裏克確有瞭解。

    但納爾維克港的價值不僅僅如此，它是幽深的不凍港，受到大西洋暖流的影響，此地港口終年波濤，使得鯡魚資源極爲豐富。海灣裏更是擁有着巨大的鐵礦資源，恰是因爲坐擁鐵礦，如今的納爾維克港的居民，才能大肆的鍊鐵，使得他們在擴張之路上擁有戰術優勢。

    只是留裏克現在才明白，如今挪威概念固然存在，一些挪威商人總是販運從不列顛抓到的當地人，跑到梅拉倫的集市賣掉，那些販運奴隸的傢伙都是自稱挪威人。

    此挪威非彼挪威，如今納爾維克港的居民還是相當自由的存在，他們未曾加入任何的部落聯盟，因爲地處足夠偏僻，他們自成一體。雖然歷史的大趨勢是，他們的自由自在恐怕很快就會結束。

    因爲斯堪的納維亞半島當前的歷史趨勢，就是奔着統一而去的。至於其後來分裂成三個國家，則是後話。