第278章 征服冰海

    大軍得勝歸來，歡樂嗎？

    不！完成討伐的戰士們歸心似箭，漫長的北狩消磨着戰士們的心，如果有戰鬥，他們還能再硬氣的拎着戰斧利劍鏖戰，而今敵手全部臣服，大家只想回到羅斯堡。

    就在戶外，羅斯戰士們圍着篝火七嘴八舌談論起回家的方式。

    人們都在討論直接跨越冰海的合理性，因爲這個方案就是留裏克提出的，那孩子在河口搞出的奇怪把戲弄得大家莫名其妙，結果把戲之後那孩子便聲稱一路向西就是家。

    倘若此乃夏季，划着船的大家並不反對嘗試走這條線路。但是跨越冰海，羅斯人從沒有這樣的經歷！

    甚至於，羅斯人從沒有在冬季，踏足夏季波濤不止的海洋中心，那裏對於大家都是完全陌生的恐怖的。

    其實大家最擔心的還是海冰突然變薄，在茫茫冰凍海洋之上掉進冰窟，然後被凍死。

    有的人覺得此乃不靠譜的冒險，有的則是單純的歸心似箭，認爲既然留裏克說可以，那就是可以的。

    在凱哈斯的家裏，當奧托說明自己身爲首領完全同意兒子提出的回家方案時，首先，在場的羅斯人沒有任何的反對，他們內心固然是緊張的，卻不會認爲“奧丁祝福者”的留裏克會拿自己和族人們的生命開玩笑。

    但這份覺得當即引起了梅察斯塔的驚恐，以及露米婭的吃驚。

    也許相比於羅斯人，養鹿人和科文人，多少缺乏一些“作死”的勇氣。

    梅察斯塔斗膽說：“偉大的羅斯人，我們願意僕從你們，可是我們不想冒險。大海太危險了！冰封的的大海更加危險。”

    耶夫洛還在翻譯此人的話，留裏克可是聽不下去了，他猛然從坐着的獸皮墊子站起身，大聲說：“你的話我聽得懂。這是我的決意，我是你們的主人，你們無條件聽從我的命令。”

    “你！”梅察斯塔的眼角注意到羅斯大首領那犀利的眼神，他懷疑留裏克的決意，卻不敢再質疑。

    不料露米婭擺出一副難堪的臉，勸說道：“留裏克，跨越冰海真是太危險了，很多人都害怕，也許我們可以……”

    “你想怎樣？”留裏克突然撇過臉。

    露米婭一怔：“我們可以……原路返回。”

    “那是浪費時間！我們本來可以三天四天的時間就回家，你難道覺得我們有功夫花費掉十天？”

    留裏克的話完全出乎在場所有人的預料，關鍵的點就在於這個返程所需時間。

    奧托焦急的問：“四天時間？這麼短？”

    “也許只需要三天，只要那些馴鹿依舊強力。爸爸，我們只要一路向西就行了。你可是直到我們的羅斯堡，我們的家園附近，可就只有羅斯堡附近有山丘啊！”

    留裏克的話深深刺激了奧托，這下子，更加堅定了奧托的支持態度。因爲羅斯堡所在峽灣附近的山丘，每年來來往往的商船，都是藉助那座蘊含鐵礦石的山丘，來判斷羅斯堡的位置。每一次，都沒有商人迷路過。

    梅察斯塔震驚於羅斯人的決意，露米婭擔憂路途的危險，而凱哈斯，他是無所謂的，終究不是自己的族人被迫跨越冰海。

    留裏克繼續說：“冰海會解凍，終究我們還是要划着船抵達這條河，與科文人交流。既然划船可以來，我們坐着雪橇在冰海上趕路，這與划船又有多大的區別？”

    此言無疑堅定了奧拓的信念。

    接下來已經沒有討論的必要，奧托就在這點燃篝火的半地穴木屋中徹底敲定主意：“我們跨越冰海！明早就出發！”

    羅斯人的行動力又是另一個讓其他族羣震驚的要素。

    次日清晨，返程之旅正式開始。

    得到跨越冰海命令的羅斯人，大家有怨言也必須接受。昨日篝火的討論就讓它過去的，接下來所有人要聽從首領的安排。

    每一名羅斯戰士攜帶的小雪橇，全部用麻繩拴在科文人大雪橇的後面，其上堆滿了屬於個人的戰利品的大量毛皮，乃至一些食物。

    鮭魚之主部落又提供了一批薰鮭魚，隊伍得到了這樣一次的關鍵食物補充。

    龐大的雪橇隊伍變得更加沉重，每輛雪橇的重量超過了一噸。科文人和養鹿人能估計到雪橇的恐怖重量，他們不但懷疑隊伍向西能否跨越未知的冰海，更擔心雪橇會壓碎海冰。

    關於載重和冰塊的事，留裏克根本就沒有考慮，因爲波的尼亞灣的冬季冰封期，海冰已經不是用“很厚”來形容的。

    羅斯人扔下尚未燃盡的篝火，紛紛興高采烈的跳到自己的雪橇上。那些被解救的養鹿人，紛紛變成了雪橇的御夫。

    養鹿人和灰松鼠部落的科文人，大家內心忐忑又別無選擇。

    冰海，如同惡夢。羅斯人的領地，充滿了無限未知。

    他們實在不知道世界的全貌，甚至連北歐世界的地理結構也一無所知。所有科文人覺得西方之海是一望無際的海，只有可以駕馭海浪的瓦良格人，才能在海上縱橫。踏足冰封之海顯然就是瓦良格人能幹得出來。

    他們根本就不知道，其實從奧盧河的河口到羅斯堡的峽灣，直線距離僅有一百四十公里。

    留裏克其實也不知道確鑿的距離參數，他就是相信科學，知道地球是一個球，通過測量日影手段斷定了兩地非常精確的維度參數，斷定向西走就能到家。

    還在於他天然知道的世界全貌，哪怕是這是在九世紀，波的尼亞灣也是很狹窄的海灣。

    又是奧托，這位勇敢的羅斯大首領，在臨近出發之刻，站在雪橇上面對着播撒金光的朝陽大吼：“偉大的神！你的僕人將要跨越冰海！是你厚愛的留裏克做出這樣偉大的決定！祝福我們吧！讓我們平安回家！”

    太陽，就是奧丁的化身之一，羅斯人相信不已。

    那個灰松鼠部落的女薩滿，她沐浴在朝陽的神聖金光中，手舞足蹈向科文人信仰的太陽神祈禱。

    甚至是養鹿人，也在默唸自己神靈的名字。

    露米婭則做的更絕！

    畢竟她就是羅斯部族的祭司，也是未來的大祭司。

    這個女孩站在即將奔向西方的隊伍最前端，面向着東方，她向着朝陽大聲背誦只有給出征戰士才吟誦的祈禱文。

    一些懂行的羅斯勇士瞬間意識到，那女孩正在做一場祭祀儀式。

    奧托見狀大喜，他急忙把有些木訥的留裏克拉起來，已讓兒子的臉沐浴金光。

    祈禱和祭祀，說白了就是讓大家安心。

    畢竟對於所有人，跨越冰海都是一次史無前例的瘋狂壯舉，如若不是留裏克篤定和大首領的支持，誰會這麼做？

    如果不是有利可圖，羅斯人如何去探險？大家自我安慰，此舉就是用特殊的手段，去探索一條航線。

    而且事到如今，羅斯先人嘴裏神祕的東方已經不在神祕，羅斯人已經佔領了這裏，傳說中的“東方之地”，該地域的人也紛紛成了羅斯人的奴僕。

    “前進吧！”奧托一聲令下，真正的歸途開始了。

    馴鹿被餵飽了乾草，它們驅動雪橇開始了“飆車”。

    曾經羅斯人強迫大量繳獲的馴鹿奔走，結果中途累死一大片。其實那是有原因的，最大的因素正是那些馴鹿只是養鹿人可以宰割的肉食，而非被訓練過的專業使役。

    這些爲拉雪橇培養訓練的馴鹿，它們展現了強大的耐力和機動性。

    龐大的羅斯雪橇大軍，僅在傍晚就抵達了奧盧河河口。

    他們在這裏紮營，帶到天矇矇亮的時候，所有人面對着茫茫一片白的冰海，不由的發出難以明說的感慨。

    一雙大手蓋在留裏克忐忑的肩膀。

    “留裏克，接下來就是驗證你理論的時候。有信心嗎？”奧托問。

    “我……有！”

    “你有些猶豫？”

    “不！”留裏克堅定了信念。他實際還是可以打退堂鼓的，畢竟只要隊伍向北方沿着海岸線走，走一個大拐彎就能回家，因爲這就是波的尼亞灣，此線路也是被羅斯人用雙腳丈量過的。

    “那就走吧！”

    奧托不在多言，開始組織起隊伍進入冰海。

    就在出發之前，露米婭根據自己學到的，在海岸用積雪堆起了一個小小的祭壇。爲了表示誠意，也是爲了安心。一頭雄鹿作爲祭品被宰殺，而負責割喉者，就是留裏克本人。

    關於處死一頭馴鹿，露米婭多少有些不情願，她唯一高興的是馴鹿羣又回來了，自己可以幫助留裏克建設一支龐大的鹿羣。看到大量的鹿，這是露米婭最安心的時刻，就彷彿那就是自己家昔日的鹿羣。

    當然，一切都變了，自己已經有了全新的身份，成爲了祭司。

    露米婭手持留裏克的那把鋼劍，劃破鹿的肚子，掏出肝臟將其再度割開，當衆宣佈吉兆！

    會有人質疑祭司的占卜嗎？沒有人！

    因爲神已經給出了啓示！

    儀式之後，鹿肉旋即被快速分解，露米婭也不忘把鹿肝切割，直接把鮮鹿肝直接塞進嘴裏，她的那些養鹿人同族也是完全一樣的行爲。

    人們安了心，他們的雪橇終於要進入白茫茫的冰海。

    大家依靠着太陽和星光的位置進行導航，尤其是夜裏，環繞北天極運動的那些關鍵的星星，就是最佳的導航。

    或是懷疑、或是興奮、或是盲從，或者什麼都不想。

    御夫以麻繩鞭子敲打馴鹿，第一輛雪橇背對着朝陽，羅斯人和他們的僕從，向着蒼白的冰原前進。

    如果有人可以通過鳥瞰的上帝視角，就能看見一大團黑壓壓的物質，突出的在冰原快速挪動。它們恍若海豹羣，又完全不是海豹。

    他們看似體型臃腫，速度可一點都不慢，並在海冰上留下一道道明顯的痕跡。

    北風吹拂留裏克的小臉，吹拂他忐忑的新。他身爲首領之子自然身處領頭的雪橇，所有雪橇都緊跟他的步伐。

    四周的環境簡直是絕對的平坦，而這，恰恰是所有土生土長的羅斯人不曾領略過的。

    縱使平日裏也有不少主人跑到海冰之上鑿洞誘捕海豹，卻沒有人膽敢深入海冰深處。

    大家紛紛瞪大雙眼，在極度的忐忑中欣賞着一望無邊又絕對平坦的冰原。一雙雙眼睛又瞄向蒼白的冰面，凝視寬大的雪橇板滑過浮雪的場面。

    如果說留裏克不緊張，那是不可能的。

    他一路無言，同坐一輛雪橇的奧托也保持着沉默。

    漫長的旅途終究帶給人們以枯燥，一行行進了很長時間了，雪橇上的人們見得擔憂的危險根本不存在，雪橇不還是平穩移動麼？想必未來也是如此。

    許多人礙於雪橇的輕微震動，這震動弄得人昏昏欲睡，便有不少人裹着獸皮，互相依偎着小憩。

    唯有馴鹿，吃飽了乾草的它們在持續狂奔。

    隨着夜幕的降臨，疲憊的馴鹿都得以喘息。羅斯人賞賜給使役的鹿大量草料，不過問題也來了，奧托見到那些鹿瘋狂進食的模樣，不由擔心它們會在大軍回到羅斯堡之前，紛紛餓死於冰面。

    曾經奧托也是想要把俘獲的大量馴鹿全部驅趕回老家的，偏偏大部分鹿都死了。

    羅斯人就用準備好的柴火，在冰面上點燃了十攤篝火。

    冰原反射着月光星光，天宇還有很暗淡的極光，哪怕是夜幕降臨，整個世界因爲冰雪的原因，能見度實則不低，若是大軍強行啓程，他們依舊可以夜間行進。

    但大家礙於舟車勞頓，所有人的只有在啃食乾糧的時候對前途聊聊外，羅斯就躺在準備好的舒展開的寬大鹿皮裏，不停的扭轉身子使得全身被包成肉糉，鹿皮成了絕佳的睡袋。

    至於所有的科文人部落民，只有裹着各自的粗麻布衣服，依靠篝火的溫暖了。

    富含油脂的松枝被燒得劈啪作響，留裏克有些驚奇篝火似乎對冰層毫無影響。

    許多人已經沉沉睡去，奧托圍着篝火，猛灌自己一瓶烈酒，現在正是酒意上頭的時刻。

    奧托拖着暈暈的身子挪到望着火苗發呆的留裏克，突然說：“很快，我們就能回去了？”

    “爸爸，你喝酒了。”留裏克扭頭問。

    奧托勉強擠出笑臉：“最後一瓶，回到羅斯堡，你要給我製作更多。你說，神給你什麼啓示了？我們還要在冰面上呆多久？”

    “這……也許還有兩天。如果快的話，還有一天。”

    “這麼快？你確定。”奧托聽得大喜過望。他沒有任何的懷疑，又拍拍留裏克的肩膀：“早點睡覺，明早我們還要快點走。”

    其實留裏克的估計有些保守，實際上羅斯大軍僅僅在第一個白天，就狂奔了長達七十公里！倘若他們出發的更早一點，還能奔襲得更遠一些。

    這實在是驚人的旅程，哪怕是對於經過使役訓練的馴鹿，一天八十公里，基本就是雌鹿的極限，雄鹿倒是可以跑得更遠一點。

    羅斯人實際已經處於海灣的中心位置！

    雖是中心，這冰層也有接近兩米厚，許多地方的冰層厚大十米，甚至還有更誇張的存在，還因爲它是緩慢凍結的，這樣的低鹽度海冰，硬的像石頭。過分厚的冰層斷裂，便是未來的危險冰山

    但海冰的天然延展性使得凍結的海面，局部地區的冰會變得異常，那種異常，是羅斯人、養鹿人和科文人從未見到試過。

    次日，天還未亮之時羅斯人就開啓了新的旅程。

    非常糟糕的是，由於一些人禦寒工作沒有做好，有多達十名鮭魚之主部落的女人和孩子，她們被試圖喚醒之時，被人發現已經和冰原融爲一體。

    沒有誰過度悲傷，更多的就是人們的惋惜。

    因爲大家都知道，自己這是挑戰一個全新的未知，只要踏入這冰海，什麼奇觀、什麼慘劇，都不再是匪夷所思的。

    然而，不算出扭曲的大地，終於讓大家警惕起來。

    “那是什麼？！”留裏克小手指着前方的隆起，大聲質問。

    奧托眯着快被冰面反射的陽光刺瞎的雙眼揣測：“也許只是單純的冰吧。”

    “啊？難道冰還能組成一堵牆？！”

    其實所有人都逐漸感覺到雪橇的行動變成緩慢了些，馴鹿的喘息也變得更加沉重。

    還是鐵匠卡威有經驗，他緊急製作了一個確定垂直度的調子，錯愕的覺察到整個隊伍居然在爬坡，大家都處在一個上坡中。

    冰海的上坡？

    事實就是如此。

    膨脹的海冰引得其在海面上隆起成巨大的條形鼓包，它愣是綿延超過五十公裏，其高度也破天荒的達到二十米！

    由於一直在緩慢的上坡，羅斯人一時間沒有察覺到，更從未經歷過這一情況。

    直到隊伍的最前端，因爲冰層的內應力過於強大引起的冰層斷裂，一座極具隆起累計高達三十米的冰山，赫然出現在大家面前。

    “爸爸，看來我們要繼續前進了。”留裏克勉勵道。

    奧托的心臟在狂跳，他無法理解眼前看到的事，很顯然，必然是奧丁才能創造這樣的奇蹟——冰封海邊並創造一座大冰山。

    “走吧！我們征服它！”

    隊首的雪橇全力以赴，馴鹿喘着可怕的粗氣，一步一個坑似的拖拽雪橇攀登。

    等到留裏克終於站在了冰山之頂，所簡單到的，完全令他渾身戰慄。

    奧托亦是激動得說不出來話，因爲遠方，就是大地！

    哪怕是被積雪覆蓋，那也是大地！透過完美澄澈的空氣，斯堪的納維亞半島的陸地，呈現在奧托、留裏克父子，乃至隨行的露米婭、露米、泰拉維斯和賽波拉娃這樣的孩子。

    沒有人以這樣的視角觀摩大地，奧托敏銳的注意到偏西北方向的大地，存在一小片特殊的凸起，不由得進一步渾身發抖。

    “留裏克！那裏！”奧托伸出顫抖的手指向那邊的凸起：“難道，那裏就是……”

    留裏克遠眺那看似突兀丘陵的存在，面帶微笑淡定的說：“你沒有猜錯，是羅斯堡！是我們的家！這片海岸線上，只有我們的羅斯堡旁邊，存在一座山丘。”

    奧托如卸重負一般的仰天長嘆，然後興奮地跪在地上。他面相太陽高舉着雙手，讚美道：“偉大的奧丁，感謝你的恩賜，我們回家了！”

    他又迅速站起來，面向着“冰丘”下所有的族人和僕從拔出寶劍，劍鋒直指那被冰丘掩蓋的世界。

    奧托狂嘯道：“兄弟們！前面就是羅斯堡！我們回家！回家！”

    越來越多的人意識到發生了什麼，見得首領所在的雪橇突然消失（已經跑到冰丘另一面），其餘雪橇緊縮其後。

    終於，所有人都看清了大地，接下來的旅途再不需要星星太陽來導航，那冰封海岸線的凸起山丘，就像是燈塔一般，吸引這些例假近兩個月的孩子們，回到羅斯堡。

    而最後的歸途，就剩下最後的二十餘公里。

    在太陽落山前，龐大的隊伍進入到羅斯堡的峽灣。

    人們注意到從不可思議方向出現的大量挪動的黑影。羅斯人本能的保持戒備，所有拿得動武器的男人齊聚在冰封海灘，包括留裏克手下的孩子們，也都手持兵器迎擊可能的偷襲。

    因爲來者明顯來自東方，大家想當然的認爲那就是“東方人”，或者就是芬人跨過冰海襲擊了。

    然而，當視力很好的人，紛紛看到那雪橇上高舉寶劍，一臉絡腮鬍子隨風飄揚的戰士，剛剛還做好戰鬥準備反擊入侵的人們，這回喜極而泣。

    尼雅拉着兩個女孩，她站在人羣中，望着自己的丈夫和兒子，不由潸然淚下。再望着龐大的馴鹿雪橇隊，她哭得更兇了。

    “媽媽，你怎麼了？”卡洛塔問，“是因爲他們回來了嗎？”

    “是！是留裏克，還有大首領……”

    “你爲什麼哭呢？你應該高興。”

    抹一把淚，尼雅輕輕捏着卡洛塔的笑臉：“你現在還不懂。等你嫁給留裏克，等你也有了孩子，就能體會我的感受。”