第106章 大祭鹿死誰手

    節日一直被固定在12月28日，只因對於維度低一些的地區，這一天白天太陽僅露一面就匆匆沉下。

    法蘭克人則是在三天之前過起聖誕節，彼此的重大節日如此靠近，丹麥人並沒有更多考慮。

    羅斯部族的位置正好卡在北極圈的邊緣區域，他們的12月28日幾乎只能看到太陽的臨近地平線的僅有的一抹霞光。

    各個部族的光明節，最重大的活動就是全體族人聚攏在各自營建的大型石船形狀的祭壇。祭司點燃大量油燈，宰殺犧牲向上蒼祈禱，如果時逢歐若拉降臨，聚攏的人們就紛紛跪倒，彷彿只有這個時候，祈禱最能得到神的理解。

    羅斯部族的大祭提前了一天，當27日擦着地平線勉強探頭的太陽即將墜下，部族裏所有居民，連同所有的客居者，大家用購買自祭司的肥皂好好把自己清洗一番，穿着最好的衣服，啃幾口肉乾，就向着羅斯堡定居點邊緣的巨大石船祭壇走去。

    暗淡光芒之下，積雪覆蓋的大地突然出現大量蠕動的黑影！

    不一會兒，大量火把開始取代傍晚霞光。

    又過了一會兒，被積雪覆蓋的橡木林中乍現大量火光，充當祭祀會場照明用處的篝火已經點燃！

    此時，衰老的維利亞也在做着最後的準備。

    她在下級祭司的幫助下，穿戴好自己厚實的衣服。她有不禁看幾眼自己用了幾十年的被擦拭乾淨的鹿角盔，使勁嚥下唾沫。

    她默默祈禱：“當我再也戴不動，就是我的死期。如果一定要死，就讓我死在祭壇，死在歐若拉的光芒下！”

    突然，波娜急匆匆跑來：“大祭司，狗星（天狼星）快到位置了，我們快走吧。”

    維利亞心頭一沉，扭頭邊說：“我即將出發！走吧，波娜，幫我拿着我的鹿角盔……”

    冷寂的峽灣突然星光點點，寒冷是世界爲篝火溫暖。

    當維利亞在下級祭司攙扶中，緩步走到部族的石船祭臺，此刻這裏已經聚集了超過四千人！

    羅斯部族的自己人與客居者超過七千人，無論他們屬於哪一個家族哪一個部落，光明節在任何地方都是一樣的。

    這一次的祭祀，留裏克照例緊緊跟在母親的身後，混入到龐大的人羣了。

    那些嫁過來的諾夫哥羅德女人都已經懷孕，那微微隆起的肚子則被厚實的皮衣掩蓋。

    她們嫁進來自然就成爲新的羅斯人，再一次參與到部族的重大活動，身臨龐大的人羣裏，所有人都在感慨瓦良格人的人多勢衆，還有針對那些執意帶着鐵盔，揹着圓盾，腰裏別着斧頭的男人們的敬畏。

    佩拉維娜就是這樣，她已經在孕育新的生命，身爲準母親的她最需要安全感。自己的丈夫是瓦良格人，阿里克和其他瓦良格青年非常相似的正是其強健體魄，瞧瞧者全副武裝的形象，彷彿不是要去祭壇，而是去戰場搏殺。

    部族的富裕的勇士們非常樂意在大祭當天穿着盛裝，即自己的盔甲和駭人的武器。

    對於露米婭，她的感覺更加強烈，情不自禁的想到那一個恐怖夜晚。

    兇手全在這裏！自己就置身於兇手之間，就像一隻可憐的小鹿，隨時淪落爲獵人的食量。

    “人……好多人……我怕和你走散。我怕。”穿着厚衣任然把銀飾掛在衣外的露米婭，緊緊拽着留裏克的衣袖。她執意要故意展示自己的銀飾，這樣就像那些可怕的戰士表示，自己是有主人的僕人。

    留裏克能夠理解這個女孩的害怕。

    “別擔心，不過是一場祭祀。抓緊我，沒人會傷害你……”

    數千人聚在滿是篝火的林間空場，很快整個部族的居民都會聚在這裏。露米婭這樣習慣於空曠世界生活的牧民，體驗到人山人海的擁擠，這種感覺真是頭一次。

    面對着他們，養鹿人能有機會勝利嗎？

    彷彿所有養鹿人聯合起來，也不能戰勝瓦良格人，世界上沒有誰能擊敗他們。

    今年的光明節祭祀與往年並無特別。

    留裏克和父親的親密夥計的家眷聚在一起，大家尤爲注意那些扛着木船的壯漢。

    父親奧托出現了！

    “兄弟們，使勁！”奧托一聲令下，三十多人硬生生扛起一條沒有桅杆的船。

    他們在下級祭司舉着火把的光的照耀下，把木船硬是扛進祭臺，並在大祭司維利亞的面前緩緩放下。

    奧托喘了一陣粗氣，扛串走過一段距離在新的河流放下，它應該是年輕人的工作。

    身爲首領，即便奧托年紀很大了，他必須強行去做這件事。

    他必須堅持，就像是祭司維利亞，幾乎壽終正寢的她仍要戴着巨大的鹿角盔。

    不錯，現在的維利亞拄着柺杖，她穿帶着厚重的皮衣保暖的同時，掩蓋住自己顫巍巍的腿。

    鹿角盔太沉重了，她把這個戴在頭上確實顯示出了強烈的嚴肅感與神祕感。

    稍時，五頭作爲極品的馴鹿被牽了過來。

    它們是被馴化得很好的馴鹿，它們的眼神中透露着無所謂，呆呆地看着洶涌的人潮，聽得周遭人類的嘈雜聲。

    它們似乎根本不知道自己大限將至。

    居民們情不自禁討論起這次祭祀的盛大，不少人開始追憶之前狩獵行動的大豐收。

    還有人討論起首領兒子的僕人。

    區區一介卑微的僕人，怎就被留裏克賜予鑲嵌寶石的銀飾？還有這僕人的衣着，比部族普通女孩還要好。

    露米婭聽着他人對自己的品頭論足，一種危險感應運而生，她下意識更加抓緊了留裏克的皮衣。

    不過她的眼神很快就聚焦到那些鹿身上。

    鹿！都是我家的鹿！

    爸爸媽媽，還有弟弟妹妹，你們……

    一切都是夢幻不可思議，雖說自己現在的日子吃得飽穿得舒服，親人全被這些瓦良格人殺了，慘劇就放生於不久之前。

    祭壇上的鹿就是悲劇的見證者，可是這些見證者即將被瓦良格人賜予死亡，去敬獻他們的奧丁。

    瓦良格人在慶祝他們的盛大節日！

    祭祀馬上就要開始！

    露米婭竭力保持着沉默，唯有眼淚化作被篝火反光的痕跡。

    休息好的奧托走近祭司維利亞，恭敬地說：所有祭品都到了，我們可否開始？”

    “不，再等等。”

    “大祭司，你的神聖鹿盔太沉重了，也許我們需要快點開始，快點結束。”

    維利亞有些不高興，她緩緩擡起頭看着蒼穹，冷靜地說：“星星的位置還不對。現在歐若拉還不是特別明亮，我們必須再等等。你不用擔心我，首領。”

    “好吧……”

    “首領，你先做好準備，如果可以……”突然間，維利亞想到一些事。“首領，把你的兒子帶來，還有那個僕人。”

    “他們？這……”

    “快去！”

    奧托一時間不知維利亞突發奇想是什麼道理，他走近人羣，很快就把留裏克連帶露米婭給拉了出來。

    情況變得極爲突兀，留裏克實在想不明白，難道自己的年紀已經到了必須親自參與到儀式的程度。

    突如其來的變化令等候的人羣非常奇怪，一雙雙眼睛就注視着站在祭司面前的兩個小小身影。

    “奶奶……爲什麼是我們？”留裏克奇怪地問。

    維利亞則一臉嚴肅，她帶着厚重的聲音命令：“現在，跪下！”

    她的聲音有着強烈壓迫感，留裏克絲毫沒有思考，就拽着露米婭跪了下來。

    “留裏克，現在交出你的佩劍，將它給我。”

    緩過神來的留裏克先不着急拔劍，急忙問詢：“我的劍？爲什麼？”

    “傻孩子！”她厲聲呵斥，“這是用奧丁智慧打造的第一把劍，我們的部族已經得到了奧丁智慧，我們必須趁此機會表示感謝。”

    “原來是這樣。”

    留裏克乖乖把自己的鋼劍奉上，維利亞將它握在手裏，看着它劍刃寒光，不僅一陣讚歎。

    “奶奶，之後我們……”

    “由你割斷鹿的脖子！”維利亞突然大聲說。

    “啊？我……我要做什麼？”

    “你沒有聽清嗎？”維利亞繼續低沉的命令，“得到奧丁祝福的孩子，我想了想，今年的儀式需要你親自參與。你要用這把劍處決所有的犧牲。等一會兒的儀式，我將會代表部族與瓦爾哈拉取得溝通，而你要親自把犧牲送給奧丁。”

    “這……”

    “聽着，這是你的使命。以後的大祭你必須參與。還有你的僕人……”維利亞看着跪下地上戰戰兢兢的露米婭。

    “露米婭，奧丁祝福者的僕人，擡起頭！”

    露米婭先是一怔，連忙乖乖擡起頭。

    “你曾將這些鹿養大，現在你的主人將把鹿獻給奧丁。你要幫助你的主人完成這次祭祀，你可明白？”

    “我……我明白。”

    維利亞滿意的點點頭，示意兩人起身。

    這些要求非常突然，本來按照計劃，殺鹿的工作還是照例由奧托本人執行。

    畢竟首領本身就代表整個部族。

    現在仔細想想，祭司的決定雖是突兀，着實也很有道理。

    一支大手搭在留裏克肩頭，奧托已經能感受到兒子的緊張。

    留裏克，他就是穿越前就是那種吃過只吃過肉的普通人，他甚至沒有殺過雞，最大的成就就是用彈弓打爆了一隻竄入自家的家鼠的腦袋。消滅一隻耗子，他絲毫不覺得有什麼可怕的，看着耗子臨死前的抽搐，一種狩獵成功的快來浮上心頭！

    大型牲畜？！這……

    一千多年以後，牲畜家禽養殖已經工業化，屠宰工作也是肉聯廠機械化完成。

    有道是君子遠皰廚，偶爾看到肉聯廠的視頻，普通人內心至少會膈應一下。爲此，各地肉聯廠都把設備升級，所謂電流電死畜禽，再是放血處理，所謂幾十毫米結束動物的痛苦，謂之爲人道。

    有趣的事，千年後自詡爲全球最熱衷人道、生活最爲環保的瓦良格人的後裔們，他們的祖先則被公認爲野蠻與蠻力的象徵。

    終究畜禽都有一個血腥的結束，但這不會影響吃燉肉烤肉時的愉悅心情。

    一個七歲的小孩親自去處決肩高比自己頭頂還高的鹿，真是瘋狂！

    可是，原生態的瓦良格人都是這樣的。

    勇士會命令自己的孩子砍掉魚頭，之後是處決抓到的兔子或是別的小動物。

    所有男孩被其父親訓練打獵以及釣魚，並能親自對獵物剝皮，分清哪個是可以直接吃的動物肝臟，還要學會鑽木取火等生火技能。這些都是一個男人生存必須的技能。

    留裏克註定要學習這些能力，他已經畢竟七歲了！

    奧托本想緩一緩的，自己兒子雖是“奧丁祝福”，他有着很大志向，奧托有時也覺得自己的兒子比其他孩子更仁慈。

    對待朋友仁慈是好品德，作爲首領，會不會讓部下覺得首領不夠強力勇敢呢？

    突然間奧托覺得祭司的決定另有深意。

    奧托輕輕問道：“留裏克，你在害怕……給我說實話。”

    “我……我確實有些怕。”

    “不要怕，孩子。你就是未來的首領，你即便只有七歲，你必須給其他人展現你的實力。聽着，一個不敢殺鹿的人是懦夫！”

    “我還是有些擔心……”

    “不要多想，我會把鹿控制住，到時候你把劍刺進鹿的脖子，你就是成功的。你不能害怕鮮血！聽着，以後還有許多可怕的敵人，需要你砍飛他們的腦袋！你現在不勇敢，你就不是獵人，而是獵物。”

    留裏克不想說他看到大量的鮮血就有所忌憚，這實在是正常人的常態。就像一個新兵，初次上戰場搞不好甚至鬧得尿褲，但是經歷多了就不會恐懼戰友的屍體，更不會畏懼鮮血與死亡。

    任何時代的士兵都是這樣，哪怕是長船上的人，面對一些明顯不利的戰鬥，他們也會畏懼，會懦弱逃跑。

    留裏克咬了咬牙，深深點點頭，努力表現得非常勇敢：“我會處死鹿，我不會猶豫。”

    話是如此，奧托仍能感覺到兒子的擔憂。

    這並不奇怪，天生的勇士是少數的，例如在孩子們的摔跤遊戲裏，很多孩子必須經過一次又一次的被勝利者踩在腳下，才能變得勇敢。

    這就是奧托親率的軍事行動，他更喜歡帶着三十歲左右的壯漢，一個原因就是他們已經有足夠的歷練，勇敢的同時甚至渴望鮮血！

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