第256章 損失慘重

    葉誠帶頭步入山洞，身後的將領緊隨其後，兩人迅速深入洞內。洞內陰暗潮溼，牆壁上爬滿了蟲蟻，一股腐朽氣息瀰漫在空氣中。在這樣的惡劣環境中，即便是糧草也難以長久保存。

    葉誠環顧四周，山洞內部空間不大，除了地面上的石頭上形成了許多大小不一的石坑外，並無太多奇特之處。這些石坑應該就是他們之前發現水源的地方。

    “你們是從這裏找到水源的嗎？”葉誠指着那些石坑詢問。

    兩個俘虜見狀，立刻點頭確認。

    “回稟將軍，水確實是從這些坑中找到的。而且非常奇怪的是，我們打了水出去之後，這些坑裏很快又會涌出更多的水來！”年輕士兵急忙搶先答道。

    此時，葉誠帶來的將領們已開始摸索那些石頭上的坑洞，但眼前所見，坑洞中並無水汽，更別提能供幾千人飲用的水量了。

    “葉大人，這些石頭上看不出有過水的跡象，真是奇怪！”周凱也在場，同樣感到不解。

    “這是怎麼回事？難道你們敢欺騙我？”葉誠怒視着兩名士兵。

    “將軍，我們絕對不敢欺騙您！我們所說句句屬實！”兩名士兵一聽這話，又跪倒在地，拼命求饒。

    “當時我還親自在這裏灌過水呢！”

    葉誠沉聲追問：“那爲何現在又沒水了？”

    “將軍，這一點小的實在不知！當時還有人議論，說那林崑崙是天命所歸，天不滅他，將來是要登上九五至尊之位的！”兩名士兵生怕眼前的將軍將自己斬首，急忙把所知的全盤托出。

    “把他們帶下去吧！”葉誠最不願聽到的就是這類話語，若是傳到崇明皇帝耳中，後果不堪設想。更何況，林崑崙顯然已經逃脫，若是此人真有野心，意圖奪取江山，自己放走了他，崇明皇帝定不會輕饒自己。

    兩名士兵很快被帶了下去，他們的命運不言而喻，衆人心中都有數。

    “今天的事就到此爲止！馬上傳令各地！地主鄉紳！全力配合圍剿這支叛軍！絕不能再讓這支叛軍發展壯大！凡是抓到了賊首者，重重有賞！”葉誠說罷，率先朝山洞外走去。

    就在朝廷大軍爲勝利而歡慶之際，林崑崙只能帶着殘餘人馬轉戰到朝廷軍隊較少的山區。

    這次林崑崙伏擊戰雖獲成功，殺死殺傷官軍甚多，使敵人不敢再追，但農民軍也損失二三十人。途中，一些原先受傷的人在伏擊戰中因用力過度導致傷口迸裂，流血過多，加之極度疲憊，不幸落馬身亡。

    黎明時分，林崑崙的人馬在崎嶇小路上前進，突然發現前方道路被樹枝堵塞，無法通行。衆人正疑惑間，忽然聽到一片鑼聲，從附近的樹林和荒草中竄出數百鄉兵，他們站在小山坡上，憑藉地勢手持長竹竿等物，一時間向人馬亂打。農民軍倉促應戰，損失慘重，只得落荒而逃。未走兩三裏，前方又現數百鄉兵截殺，後方鄉兵亦吶喊追擊。

    鐵鋒昨日黃昏前已受輕傷，夜間突圍時又添兩處傷，其中胸前箭傷較爲嚴重，今已精神委頓。更爲糟糕的是，他的坐騎也受了傷。

    但目睹如此窩囊之景，他怎能忍得住？想當年面對蠻人鐵騎，他都敢野戰，更何況這些僅憑少許武器組織起來的鄉兵。

    於是鐵鋒帶着十幾名親兵，徑直衝殺過去。這些鄉兵欺軟怕硬，初時見這支部隊便掉頭逃跑，以爲他們戰鬥力不強。加之朝廷懸賞甚重，衆人如同打了雞血一般亢奮。

    鐵鋒此時帶人衝殺過來，手中的砍刀舞動如飛，一刀便斬斷了鄉兵手中的木棍。再加上他馬的衝擊力，一時間鄉勇被殺得七零八落。他正準備騎馬繼續追擊。

    “鐵兄，窮寇莫追！我們現在最重要的是儘快衝出包圍圈！”沐楓聽到林崑崙的指示，立刻上前阻止。

    “真是虎落平陽被犬欺，龍困淺灘被蝦戲！這些土地主組織起來的家丁竟敢攻擊我們！”鐵鋒憤憤不平地說道。但也明白現在不是糾纏的時候，只得調轉馬頭趕到林崑崙所在的位置。

    此時林崑崙已尋得一處破舊的山神廟作爲休息之地。此處地勢較高，易守難攻，周邊又與多座山體相連，即便他們逃離，也有其他出路可循。就算官兵追至，也不至於措手不及。

    這時，林崑崙正在檢查士兵們的傷情。重傷者只能設法爲他們縫製傷口並包紮，在用泉水中進行消毒。這也是林崑崙無意中發現的，泉水中含有很好的消炎作用。輕傷的處理起來則更爲簡單，喝些泉水或是處理劃破皮膚的小傷口，很快便能止血。

    鐵鋒快步走近山神廟。

    “林帥！那葉誠是要對我們趕盡殺絕呀！現在居然發動了這些地主鄉紳！讓他們帶着家丁組成的鄉兵來圍追堵截我們！”鐵鋒一走進來便說道。

    “這不正說明了，葉誠已經害怕我們了嗎！就憑那些鄉兵擋得住你嗎！”林崑崙笑着迴應。他並不相信那些地主鄉紳組織起來的鄉兵會真心拼命。

    林崑崙之所以讓所有人都帶上一點食物，一方面是爲了便於食物的運輸，另一方面則是爲了讓所有人都不知道還剩下多少食物。他可以悄悄添加食物，使得即使在這種困境下，食物也從未出現短缺的情況。只要有了食物，這支人馬便有了生存下去的勇氣。

    果然，林崑崙安排人架起了幾口大鍋，開始熬製粗糧粥。幾匹受傷的戰馬也被宰殺，一部分馬肉與粥一同熬煮。

    士兵們聞到肉粥散發出的香氣，眼中閃爍着光芒。只要有足夠的食物，他們就有了活下去的希望。

    “放心吧！只要朝廷繼續這樣不進行賑災，我們就會有無數的兵馬來投奔！”林崑崙深知大昆王朝的現狀。

    恐怕大昆王朝已經拿不出足夠的糧食來賑災了。畢竟那些未受災的富饒之地的糧田地，大部分都已落入官員之手，而這些官員是不需要繳稅的。西部貧瘠之地又遭受旱災，朝廷已經沒有足夠的稅收來賑災了。