434.哲羅姆礦場主

    哲羅姆礦場主是個混血精靈，他在帕廷頓位面生活了將近兩百多年，當初還曾是一支叫做‘印象之樹’冒險團的成員，年輕的時候在帕廷頓位面上歷險，也走過很多的地方。

    隨着冒險團的成員逐漸離隊，新的成員加入，哲羅姆與新成員的理念不同，後來他也就離開了‘印象之樹’冒險團。

    他在帕廷頓輾轉了很多地方，在太陽島海灣抓過魚人，在黑色沼澤捕獵過龍蠅，在獅鷲壁壘山脈住過一段時間，後來又在帕吉斯託高原上當一名魔法草藥商人。

    也是再一次偶然的機會下，他知道了帕吉斯託高原其實就是一處天然富礦羣，於是他也就有了開一座礦場的打算。

    最初的時候，他想要在卡爾蒂姆山脈開一座銀礦場，後來才知道那三座銀礦場都有亞爾維斯領主參股，絕對不會允許外來者跑到卡爾蒂姆山脈分這邊的油水。

    哲羅姆礦場主只能硬着頭皮往北走，最後才算是在高原北部找到了一條鐵礦礦脈。

    最重要的是這裏應屬於高原獵頭者的勢力範圍，亞爾維斯領主的勢力並沒有延伸到這邊，所以在這片區域創建礦場，只要能把周圍的獵頭者搞定就可以。

    哲羅姆礦場主的這座鐵礦場，其實是他和當地獵頭者部族達成了一項協議，每年他都會爲參加成年狩獵儀式的年輕獵頭者提供一把匕首和一把戰刃，就是這樣簡單的條件，讓哲羅姆礦場主在這邊的山坳裏有了一座鐵礦場。

    至於精靈礦奴，其他礦場主也都在隨意的買賣，而且帕廷頓位面最大的銷售商就是亞爾維斯領主，當一件事成爲了某種習慣，大家就不再去糾結它到底對與不對……

    他和其他礦場主一樣，將鐵錠運到帕德斯托城裏出售，那邊最大的貿易商行也是亞爾維斯領主的，他們出售鐵錠的時候便有精靈向他們兜售精靈奴隸。

    哲羅姆礦場主清楚的記得，他最開始購買混血精靈奴隸就是在帕德斯托城裏。

    後來亞爾維斯領主出事了，不僅僅是混血精靈奴隸暫停供應，就連金屬礦錠的銷售渠道也斷了。

    礦場主們聽說亞爾維斯領主被送到了布宜諾斯城審判所，將受到最高刑罰的審判，所以礦場主們也都嚇得縮在礦場裏，不敢與帕德斯托城那邊有任何聯繫，生怕自己也會被牽扯進去，只希望這件事能夠快點過去……

    可沒想到銀飛馬軍團封禁了帕廷頓位面，這一封就是四年多。

    礦場裏面出產的鐵錠沒有了銷售渠道，但礦場還是要維持下去，幾乎所有帕吉斯託高原的礦場主們都陷入到進退兩難的窘境之中。

    這時候，有一些礦場主們不敢跑到帕德斯托城去做貿易，於是便和高原北部的獵頭者們做一些交易。

    於是，這些礦場又能勉強維持經營下去。

    哲羅姆礦場主有買過一些混血精靈奴隸，但這些精靈奴隸都是從帕德斯托城裏買回來的，而且這些混血精靈礦奴其實在礦場裏也算是過着一種非常穩定的生活。

    他並沒有從獵頭者手裏購買過混血精靈奴隸，最多就是用一些戰刃和長矛尖交換到這片山嶺的採集權，他們可以在礦場周圍的山嶺中隨意採集漿果和魔法草藥。

    幾個月前，銀飛馬軍團進入高原北部，也曾將他這座鐵礦場列入等待接收的礦場行列裏，只是還沒等接收，那些銀月精靈戰士便匆匆忙忙地撤離了這裏。

    後來一大羣獵頭者又跑到他的礦場裏，勒索了一些戰刃。

    還好這麼多年了，他和這附近獵頭者部族酋長很熟悉了，有那位酋長出面說情，哲羅姆礦場主並沒有遭受多大損失。

    緊接着，就聽說好多獵頭者跑到高原南部，對那邊的混血精靈們展開了一系列報復行動。

    其實哲羅姆也想過，在這件事上他究竟要怎麼做，才能幫到那些混血精靈。

    只是還沒等他想明白，獵頭者居然再一次戰敗了，這次高原南部的混血精靈們反倒是一口氣殺到了高原北部，而且還是打着解放混血精靈礦奴的旗號……

    其實他也想過，作爲一名買賣過混血精靈奴隸的礦場主，他到底要不要從礦場裏逃出去，面對混血精靈軍隊到底要不要抵抗，這些日子他過得很糾結……

    抵抗的話，很可能就會被那些混血精靈戰士殺掉。

    逃……

    他這一家子還能逃到哪兒去呢？

    一旦離開這座鐵礦場，失去了礦場主這個身份，他和其他混血精靈也沒什麼不同，在獵頭者的眼裏，他將失去了最後一點價值，到時候，他在獵頭者眼中也許就是一名混血精靈奴隸。

    所以等到羅伊率領礦場守衛隊來到礦場，哲羅姆礦場主選擇了投降。

    此時此刻，他一臉緊張地看着站在羅伊對面的那位混血精靈礦奴，生怕他說出一句不好聽的話，惹怒對面那位年輕的半精靈軍官。

    哲羅姆礦場主終於深刻體會到一句話：將命運掌握在別人的手裏，這滋味真的很不好受。

    ……

    “我們這有七十名混血精靈礦工，目前所有礦工都在礦洞裏幹活，我們幾個是負責將開採出來的礦石運到外面，然後在這邊進行礦料的篩選，貧礦只能用來砌牆，只有富礦礦石才能放進熔爐裏進行熔鍊。”

    說話的那個混血精靈礦工叫做小庫珀，他站在羅伊面前回答問題時候，顯得不卑不亢井井有條。

    “你叫什麼名字？”羅伊忽然問道。

    “他們管我叫小庫珀，長官。”小庫珀接着回答道。

    羅伊看到這位混血精靈礦工身上雖然穿着破爛的亞麻布衣服，但是雙手雙腳都沒有佩戴鐐銬，也沒有監工跟在他們的身後。

    看起來這些礦工精神狀態也很好，沒有遭受什麼特別的虐待。

    羅伊也沒有在礦場裏看到灰矮人和暗月精靈礦工，於是便問道：“你們這個礦場裏有沒有灰矮人或暗月精靈？”

    “沒有，我們全部來自於帕德斯托城，在這裏已經生活很久了。”小庫珀說道。

    ……

    呼……

    站在一旁的哲羅姆礦場主感覺憋在胸口那口氣終於是吐出來了。

    小庫珀沒有說任何難聽的話，顯然也是在盡所能的維護他，這讓人他有些感動。

    ……

    羅伊不動聲色地看了哲羅姆礦場主一眼，他擔心這位小庫珀看起來像個礦工，但實際上卻是哲羅姆礦場主的親信。

    對於小庫珀的話，羅伊倒是有些意外，這座小鐵礦場裏並沒有灰矮人，也沒有暗月精靈，更沒有從獵頭者手裏買過混血精靈奴隸，有的只是從帕德斯托城買回來的混血精靈奴隸。

    他知道亞爾維斯領主做的那些事情，也知道亞爾維斯領主才是整個帕廷頓位面最大的奴隸販子。

    落沒有繼續詢問其他礦奴，而是讓小庫珀帶着他在礦場裏隨便逛一逛，此刻鐵礦場已經陷入停工的狀態，混血精靈戰士進入礦場後，就讓混血精靈礦工們將礦洞裏的其他混血精靈礦奴都喊出來。

    而羅伊則是跟着小庫珀進入到他們居住的石屋裏看一眼。

    小庫珀住在東面那一排石屋裏面，羅伊走進石屋才發現裏面居然都有一些用礦石堆砌起來的隔牆，一個房間只居住兩名混血精靈礦工，他們的很多私人物品都還放在房間裏，羅伊甚至還看到了豎笛和簡版風琴，還有一些雕刻得亂七八糟的石雕等等。

    顯然這些混血精靈礦工們在勞動之外，還有一點屬於自己的時間，有着一些業餘生活。

    羅伊又來到了混血精靈礦工的飯堂裏，桌子上擺着的食物只有一些紅漿果。

    這種漿果在帕吉斯託高原上很常見，穆琳她們其實平時也要吃這種漿果的。

    飯堂旁邊還有一間工具室，裏面堆着大量的礦鎬和石錘等等，一些事等待修復的，也有一些修好了的，一名混血精靈正在房間裏修理這些工具。

    於是他便隨口向那位混血精靈詢問：

    “礦場主有沒有要求你每天要修復多少個工具才能達到標準？”

    “這個倒是沒有，有些工具損壞的嚴重，所以不好修復，有些工具只是換個木柄就可以，修起來又簡單得很，所以沒辦法用數量來評判幹了多少活……”那位混血精靈說完，還有些隱晦地鄙視了羅伊一下。

    羅伊又去了西面的那排石屋，發現哲羅姆礦場主居然也是住在這樣的石屋裏，不過他的房間私密性更好，也更精緻一些，僅此而已。

    這一圈走下來，羅伊對這位哲羅姆礦場主的感官就已經很不錯了。

    羅伊覺得這個礦場主似乎對待混血精靈奴隸並不是那麼苛刻，這裏的混血精靈生活雖然沒那麼好，但也沒有很糟糕，至少是比尖晶石礦場那邊好無數倍。

    而且混血精靈礦工們聽說銀飛馬軍團的軍隊又過來了，這座鐵礦場很快就會被交出去，一部分混血精靈礦工竟然還有一些抵觸情緒，哪怕是他們知道自己獲得了自由……

    “就算自由了，這裏遍地都是獵頭者，我們離開礦場還能去哪兒？”

    這是大概是混血精靈礦工們心裏面普遍存在的問題，他們不是帕吉斯託高原的居民，也不太想回到帕德斯托城去，甚至說沒有地方可去。

    又擔心新來的礦場主比不上哲羅姆礦場……

    從礦洞裏走出來，羅伊忽然有了一個想法，那就是佔領了這麼多礦場，他目前也急需一些專業的礦場管理者，看到這位哲羅姆礦場主在混血精靈礦工們的心裏地位還不錯，就想和他交流一下。

    “伱叫什麼名字？”

    羅伊站在礦場裏面唯一的小型熔爐前，對這位混血精靈礦場主詢問道。

    “哲羅姆。”

    哲羅姆礦場主回答道。

    “能說說你經營這座鐵礦場多久了嗎？”

    羅伊看着面前的小型熔爐，看起來就像是鐵匠工坊裏用來熔鍊鐵錠的，它根本無法熔鍊大量鐵礦石。

    顯然這座鐵礦場的效益應該不怎麼樣，這也就是不需要支付這羣混血精靈礦工工錢，否則單是支付給這羣混血精靈礦工每週薪水，就能讓這座鐵礦場瞬間垮掉。

    哲羅姆礦場主看着羅伊盯着那個小小的熔爐，也沒有將他捆起來，反倒是問他經營鐵礦場多久了，感覺到羅伊對他似乎沒什麼敵意，也不怎麼仇視他。

    遠不像周圍那羣混血精靈戰士眼神裏充滿敵意。

    哲羅姆礦場主只好說了說經營這座礦場的一些經歷，他知道羅伊希望聽見什麼，也儘量不去說交易混血精靈奴隸這方面的事情，偶爾說到那些事，也是簡單的一帶而過。

    羅伊倒是聽得連連點頭，隨後便向哲羅姆礦場主說：

    “這座礦場以後將屬於銀飛馬軍團，而我也將會是這座礦場的礦場主。

    由於我的精力有限，沒辦法管理這座礦場，現在……我覺得可以給你一定的信任，我想聘請你來管理這座礦場，當然，我還會給你留下礦場百分之十的股份。”

    哲羅姆礦場聽到羅伊這樣說，也是十分無語。

    ‘搶了我的礦場，還要我來繼續管理，果然很像銀月精靈的做派……’

    不過轉念一想，這樣似乎也沒什麼不好，好像自己不用被送到審判所了。

    想到這裏，哲羅姆礦場主一顆懸着的心也就落了下來。

    聽羅伊說，還能給他留百分之十的股份，哲羅姆礦場主強忍着臉上不露出哂笑之色。

    隨後就聽羅伊繼續說道：

    “當然混血精靈礦工以後肯定是不可能有了，所有混血精靈礦工都重獲自由。

    礦場裏礦工的問題，產出鐵錠的銷路問題，這些都由我來負責解決。

    你只需要管理好這座礦場就好，你也不需要那麼悲觀，或者覺得自己很吃虧。

    你可以將這件事看成——吞併，就是帕吉斯託高原更大規模的礦場將你的小鐵礦吞併了。

    我能夠給這座礦場帶來活力……

    將來這座礦場也會投入更多的資源。

    這座鐵礦規模將會慢慢擴大，我手裏擁有帕廷頓位面的貿易許可。

    你要明白這一點，以後鐵礦場將不會爲鐵錠的銷路而煩惱。

    我還會投入更大的魔法熔爐煉製鐵錠。

    哦，對了，眼下急需解決的就是釋放礦場裏所有的混血精靈礦工，還要找一批新礦工頂替他們才行。”

    說完這些，羅伊走上前拍了拍哲羅姆礦場主的肩膀，對他笑着說：

    “可能你現在想不通……但以後慢慢就會明白，你現在所捨棄的，未必就是真正的失去……”

    哲羅姆礦場主看了羅伊一眼，只是在心底嘀咕了一句：

    ‘我聽得很明白……’

    (本章完)