523 再登蟹島

    “我在多岐都島海域下看到的差不多就是這樣。”

    回到市寸島，神谷川見了磯姬，大致講述了自己在多岐都島廢墟裏的發現。

    並且交出了稚蛟姬的角。

    磯姬手捧母親的遺物，良久都沒有講出話來。

    這位人魚公主外表本來就陰鬱，此時神情變得沉重和憂慮，雙眉緊皺，大嘴合攏嘴角微微下垂，眼睛裏充滿了迷茫和哀傷。

    神谷看向她，沉默了一會，語氣變得柔和了一點：“你或許需要一點時間緩一緩，其他的事情之後我再問你吧。”

    “不，不用。我沒有那麼脆弱，你想問什麼就問吧。”磯姬擡起頭來。

    “那，關於我剛纔講的兩百年海國同黃泉的戰爭，你知道什麼嗎？”

    “抱歉，完全不知道，我還是第一次聽到這個。”磯姬搖頭，枯海藻一般的頭髮無力甩動。

    “關於大魚登樓呢？”

    “也……從來沒聽過。”磯姬鋸齒狀的尖牙咔咔摩擦。

    按照神谷川的說法，大魚登樓是她的舅舅，而且還殺死了她的母親。

    可磯姬在此之前，完全沒有聽說過這個人的存在。

    “那麼，月讀的力量之類的？”

    磯姬的語氣愈發無力：“……也不知道。”

    她現在也意識到問題所在了。

    兩百年前，海國肯定是發生了什麼驚天動地的大事件，之後才變成現在這種樣子。

    但那時候究竟發生了什麼，卻沒有任何人知曉。

    就好像有一隻無形的羽毛筆，將那段時間的歲月記錄全都劃得乾乾淨淨。

    相關的事件、一些重要人物，全都被刪除乾淨，沒有任何人記得。

    人魚一族再怎麼說也算是長生種，這種情況非常不合理。

    “這樣啊。”

    神谷嘆氣。

    一問三不知。

    在多岐都神宮產生的那些疑惑，人魚這邊似乎一個都解答不了。

    “我會去詢問族人們的，但最好不要抱太大希望。”

    磯姬這樣說道，語氣裏帶着些歉意和迷茫。

    這似乎是接觸這麼久以來，人魚公主第一次因爲幫不上神谷而感覺到由衷的抱歉。

    “去吧。”神谷嘆氣。

    磯姬手捧着那一小截剔透的玉角，轉過身去，尾巴擺動着潛入淺灘之中，但在完全沒入水中之前，她又回頭：“謝謝……謝謝你爲我，爲人魚一族做的一切，神谷大人。”

    語畢，相貌可憎的人魚公主遁入渾濁暗紅的海水之中。

    只在水面上留下一道細碎的漣漪，攪動粼粼波光。

    ……

    關於海國的一系列謎團，人魚這邊給不出任何解答。

    神谷後續又獨自一人去了趟蟹島。

    雖然他不覺得蟹族這邊能提供什麼有用的線索，但好歹得來問問。

    踏上蟹島，在海岸邊站了一小會，隨後就看見島內的叢林之中塵土飛揚，伴隨着不知道有多少只腿交叉敲擊地面，凌亂鼓點一般的腳步聲。

    小蟹娘帶着一羣武士蟹氣勢洶洶地從叢林裏衝了出來。

    自從上次神谷救走了磯姬之後，蟹族這邊對海岸線可謂是嚴防死守。

    一旦有風吹草動，蟹姬就會帶隊衝過來。

    “你、你你……你怎麼又回來了！”

    蟹姬拖着她的海螺錘，另一只手指向神谷，身上的鎧甲咵咵抖動不止，如臨大敵。

    但雙方相差多大的實力擺在那裏，又實在令她提不起多少戰意來。

    神谷攤了攤手：“你就是這樣歡迎你的救命恩人的嗎，小罐頭？”

    “我才不是小罐頭！”

    雖然依舊不知道“罐頭”到底是什麼，但小蟹娘覺得這肯定不是什麼好話。

    “但我確實是你的救命恩人。”

    “唔……！”

    蟹姬被嗆得完全說不出話來，星兜下白皙的小臉漲得通紅。

    就算再不想承認，但這個討厭的輕浮傢伙確實她一命，這是不可改變的事實。

    過了好幾秒鐘，小蟹娘的氣勢弱下來：“你……你是幫那些壞人魚來攻打我們的嗎？”

    “沒有那個必要吧？”

    “你……！”

    “別誤會，我不是說你們太弱了，只是……我這個人愛好和平，這次來海國，是爲保護你們所有人，蟹族也好，人魚一族也好，一視同仁。”

    神谷朝着武士蟹一方走近。

    螃蟹們面對他本能的有些恐懼，一對對巨大的螯鉗開合，咔咔作響，卻沒有一個敢不自量力發起進攻。

    就連蟹姬也稍微把手裏的海螺錘朝身後挪了挪：“我才不會相信你，你明明就是幫着壞人魚的。”

    神谷擡手在小蟹娘的星兜上敲了敲。

    咚咚。

    小罐頭的頭頂發出沉悶，但格外有趣的響動。

    “你別碰我啊！”

    蟹姬呲着牙，兇巴巴護住自己的腦袋。

    “呵呵，帶我去見蟹坊主。”

    “我才不會帶你去見蟹爺爺，那個……那個引狼入室！”

    “我又不是在徵求你的同意，只是禮貌性地告訴你一聲，小罐頭你又攔不住我的。”

    “呃……”

    蟹姬瞪着眼睛，泫然欲泣。

    因爲感覺受到了不小的欺負，她想用自己掌握的最惡毒的詞彙去咒罵神谷，但憋了半天，只憋出一句：“你這個壞人！”

    說着，便拖着錘子逃進了叢林深處。

    “小罐頭還真是……一點當領袖的樣子都沒有。”

    神谷聳了聳肩。

    不過這樣也不一定算是壞事吧？

    上一週目她變成海異光以後，那種生疏又成熟的樣子，叫人挺難適應的。

    蟹姬跑遠以後，武士蟹之中，一隻體型較小的青色螃蟹開了口：“神使，大人。”

    “哦？你們知道我是神使了？”

    “抱歉，蟹姬大人她有些任性……您之前和人魚的對話我們有聽見，蟹坊主大人也知曉了。坊主大人說，只要您回來，就請求和您見面。我可以爲您帶路。”

    青蟹的態度和蟹姬不同，還挺恭敬。

    反正就算把整個蟹島綁在一起，也打不過面前這位神祕的大人物，還不如把態度放恭敬一點。

    這也是蟹坊主交代過的。

    “嗯，省了不少麻煩，請帶路吧。”

    ……

    神谷在海國之中的人設，一週目是來自於高天原的見證者，來見證海國國主誕生。

    而到了二周目，他給自己修改了一下設定。

    把參與度提高，改爲來自於高天原的庇佑者，前來庇護海國的子民。

    這個人設是站得住腳的。

    畢竟他二周目出現在蟹族和人魚一族的戰場上時，沒有再拉偏架，行爲非常中立。

    雖然後續神谷跟着人魚們走了，但那也是爲了調查紅潮，而且在蟹族這邊，好歹坐實了“蟹姬救命恩人”的身份。

    來到蟹族的聚集點。

    這一次過來，氣氛比上一次凝重不少，據點中的武士蟹們之間，有着明顯的不安氛圍。

    神谷順利見到了蟹坊主。

    和上次一樣，還是巖洞之中的水潭，還是只看到蟹坊主的一對眼睛。

    “神使大人，請恕我不能親自出來迎接您。”

    水潭下氣泡滾動，老邁的聲音翻涌出來。

    雖然兩個周目對蟹族做的事情不同，這片區域對神谷的友好程度也肯定沒有上次那麼高。

    可蟹坊主這邊的態度，和上次卻是一模一樣的。

    起碼表面是一樣的。

    瞧瞧，蟹姬。

    這才是一個成熟的，有城府的領袖該有的樣子。

    “不礙事。”神谷川擺手，“同整個蟹島連接在一起也怪辛苦的，就不用親自出來接我了。”

    “您……”

    上來的第一句話，就打了蟹坊主一個措手不及。

    “難道不是嗎？我剛到蟹島的時候就注意到了。”神谷開始胡謅，他很擅長這個，就算不拿【一千銀針】，語氣和動作神態也很能唬人，“你們蟹族似乎能應對紅潮，但那些人魚不行，所以我額外幫了幫那些人魚，不介意吧？”

    “不，並不……您的仁德令人印象深刻。”

    “很通情達理。然後，我去到人魚那邊也做了不少事情。比如調查紅潮的起因，有些事情我想向你瞭解一下……”

    神谷開門見山。

    他把之前和磯姬說過的話，大致又原封不動同蟹坊主講了。

    這樣的行爲，倒是把他的新人設立得更穩了一些——

    爲了拯救海族，爲了解決紅潮而來。

    而且雷厲風行，有實際行動。

    忖度揣測了一番神谷的真實想法，蟹坊主稍稍放心下來一些。

    現在差不多可以確定了，這位神使大人對於蟹族應該真的沒有什麼惡意。

    也是真的在做處理紅潮這種吃力不討好的事情。

    反正不管怎麼說，只要這位神祕又強大的大人不打算和蟹族爲敵，那就是一件大好事。

    雙方可以進行溝通。

    等聽完神谷在多岐都島海域下的見聞，蟹坊主沉默了良久：“實在抱歉，您的疑惑，我也沒辦法解答。兩百年前到底發生了什麼，連我都是第一次聽說。”

    “兩百年前你在做什麼？”

    “印象很模糊了……就是駐守在奧津島上，原本一切正常，前任國主的統治也很安定。而後忽然有一天，國主失蹤，紅潮來臨。”蟹坊主回憶了一陣子，如是說道。

    這位上了年紀的老螃蟹，本來應該是海國和黃泉戰爭的親身經歷者。

    但就算是他給出的答覆，都如此的含糊且沒有重點。

    神谷不覺得蟹坊主會騙他。

    有上一週目的經驗在，可以確定的是蟹族同樣是紅潮的受害者。

    他們肯定也想處理這個災難。

    現在話都說開了，協助神谷川才是正確且唯一的選擇，說謊對於蟹族來說沒有任何好處。

    神谷在深潭前來回踱步：“這問題很大啊……難道兩百年前，重要事件相關的記憶被某種力量動了手腳，月讀的力量？”

    “抱歉，大人，我沒辦法對您的猜想進行任何切實的佐證。但聽你這麼說，海族對兩百年前事情的記憶，確實有些異常。”

    “不是你的錯。”

    感覺抓住了一點思路，但謎團依舊沒有解開。

    不過神谷也沒有太氣餒，他這次來蟹島還有其他目的，正好現在談話的氛圍不錯，可以一併講了：“對了，蟹坊主，有件事情要拜託你。”

    “只要蟹族能做到，都會爲神使大人提供幫助。”

    “也不是什麼大事。按照我的觀察，這一次的紅潮很可能在月隱之時左右抵達，如果到了那個時候，紅潮依舊沒有被解決掉，我希望能將人魚一族轉移到蟹島上暫時避難。不會太靠近你們的據點，我會看着他們，怎麼樣？”

    二周目，神谷還是朝着儘量保全兩邊神裔的目的去的。

    “您對海族……果真是一視同仁。”

    “人魚那邊也挺慘的，我挺樂意看見你們不起紛爭。”

    “如果紅潮來臨，我會按照您說的，一同保護前來避難的人魚。但神使大人，能否也拜託您一件事？”

    “你說。”

    蟹坊主沒有馬上說出請求，而是先問了個問題：“您打算，扶持人魚一族的磯姬成爲新的國主，是嗎？”

    “目前來說，是的。”

    神谷沒有迴避，直接給出了答案。

    語氣神態都坦然。

    “您足夠仁慈，想要蟹族和人魚都能在災難之中存活下來，所以選擇幫助弱勢一方，我能理解您。事實上，比起讓蟹姬成爲國主，我更想看到的也是蟹族能夠好好延續下去。”蟹坊主蒼老的聲音終於帶上了請求的語氣：

    “我請求您，如果最壞的情況發生，紅潮長時間無法解決，未來蟹島不復存在……到那個時候，能請您帶蟹族離開海國嗎？蟹姬那個丫頭不太懂事，也請您能代爲照顧她，拜託了。”

    和上一週目一樣，不管局勢發展如何，蟹坊主最大的心願都是希望蟹族能夠延續下去。

    並且將最後的退路，寄託在神谷這個外來的神明大人身上。

    老螃蟹以身爲島，不惜用自己的身軀和生命力來抵禦紅潮，族人對於他來說，應該就是一切。

    “我答應你，如果事情真的無法挽回，我會帶走蟹姬他們，並且給他們安排新的住所。”

    神谷鄭重給了答覆。

    “謝謝您。”

    蟹坊主的聲音沉寂下來，一對巨大的蟹眼也潛回了深潭之下。

    “今天，還真是聽了不少的‘謝謝’。”

    神谷朝着深潭的方向點了點頭，轉身走出了巖洞。

    (本章完)