1.369 屠龍和救世其實是兩件事

    在沒有成爲溪木領主之前，作爲勇者長時間客居在沉睡巨人旅館的吳塵就有一種預感。老闆娘戴爾芬一定有不爲人知的過往。

    後續的事件也越發證明吳塵的猜測。所以才有兩人在冰溪礦洞高塔下的約定，只要解決了米爾墨尼爾的龍襲危機，戴爾芬就會向吳塵毫不隱瞞，坦誠一切。

    “大人，您對刀鋒會瞭解多少？”戴爾芬直入正題。

    “刀鋒會（Blades），是一個古老的組織，是賽普汀龍血皇帝的宣誓保護者……”吳塵與之相關的記憶拷貝隨之涌現。

    刀鋒會最初的任務是搜尋黃銅巨人納米迪安（Numidium）散落各地的碎片，後來被帝王冠以刀鋒之名，逐漸演變成帝國內的一個特務組織，成員開始隱匿自己的真實身份，暗中爲皇帝效力。儘管地位一度頗爲崇高，但是歷經湮滅危機，最後的龍裔帝王犧牲後，沒有了效忠對象的刀鋒會日漸式微，第四紀元早期被銳眼鷹（Penitus Oculatus）所取代。在帝國簽署了《白金協定》結束浩大戰爭後，作爲附加條款之一刀鋒會被迫解散。所以此時的刀鋒會是一個已經被帝國取締的非法組織。

    戴爾芬是浩大戰爭後的刀鋒會首領。也是刀鋒會最後的倖存者之一。浩大戰爭（世界大戰）期間，戴爾芬是刀鋒會的一名刺客，在大戰之前，她策劃了多次對夏暮島和瓦倫森林的襲擊。因而成爲第三先祖神州的首要暗殺目標，恰巧當第三先祖神州開始清洗刀鋒會時，她正好被召回帝都西羅帝爾而躲過一劫。當浩大戰爭開始時，戴爾芬躲過好幾次暗殺，最終從第三先祖神州的情報網裏逃脫，一路北上來到天際，躲在雪漫領的溪木鎮，建造了沉睡巨人旅館。並暗中重組刀鋒會。

    到4E 201年左右的天際內戰期間，戴爾芬在雪漫暗中結交了包括首席法師法仁加·祕火在內的很多盟友。兩人試圖揭開散佈天際的各個龍冢的位置。終於在女管家的幫助下，法仁加拿到了寒落山峯的龍石，做出了標記所有龍冢的地圖。當領主大人用魔光炮“殲滅”來襲的巨龍福爵納克時，引起了戴爾芬的關注。出於刺客大師天生的謹慎，戴爾芬在吳塵“幹掉”巨龍米爾墨尼爾後，才決定向吳塵坦誠一切。

    然而想要獲得最後一位刀鋒會長的認可，作爲末代龍裔的領主大人，還要再殺死一條巨龍。

    “撒洛克尼爾？”吳塵對龍語早已爛熟於胸：“幻影（Sah）、天空（Lok）、狩獵（Nir）。”

    “對，就是‘天空中的幻影獵人（幻空獵手）’撒洛克尼爾。”刀鋒會長戴爾芬目光熱切：“撒洛克尼爾是在巨龍戰爭時代倖存下來的少數龍之一。在第一紀元被諾德英雄喬格·赫姆伯格殺死，遺體被拜龍教收集並埋在基耐樹林東邊的龍丘中。到2E 373年，當地仍有撒洛克尼爾是埋在諾德城鎮附近的一條龍的傳說，龍丘後來受到了其他團體的關注，例如龍衛。他們在旁邊的山上建造了暗水神殿（Dark Water Temple）。刀鋒會也在《龍地圖冊（Atlas of dragons）》中記錄了撒洛克尼爾的死訊。到2E 582年，叢林守護者（The Keepers of the Grove）在龍丘上爲風暴女神、諾德之母凱恩（Kyne）立起了一座神殿，在那裏他們向女神進行各種禱告及獻祭儀式。”

    這段關於巨龍撒洛克尼爾的描述，充滿了歷史的恢弘和凝重。那些淹沒在時間的洪流中，吳塵只不過略有耳聞的個人和組織，被刀鋒會長戴爾芬重新提及：刀鋒、龍衛。

    “戴爾芬，作爲黑暗中的刀鋒，自《白金協定》第九聖靈塔洛斯信仰移除，崩塌日後泰姆瑞爾被湮滅風暴隔撕裂，天際內戰爆發，世界毀滅者迴歸……此時此刻的你究竟想做些什麼呢？”領主大人問到了重點，也將客氣的“您”變成了關係更近的“你”。

    “刀鋒會和大人所做的一樣：屠龍救世。”身爲布萊頓人的戴爾芬擁有比諾德人更加旺盛的生命力，所以從布萊頓的生命週期而言，此時的戴爾芬正值盛年。無論身體還是精神都正處於巔峯，當然不會向命運屈服。

    “不對，戴爾芬。”吳塵微笑着搖頭：“屠龍和救世其實是兩件事，並不能混爲一談。”

    “大人說的是。”戴爾芬有自己的理解：“屠龍雖不是救世的全部，但至少是救世的一途。”

    “那麼具體要怎麼做呢呢？”吳塵按照她的思路發問。

    “既然大人問起，那麼作爲最後的刀鋒，我想借用刀鋒大師（Grandmaster of the Blades）賈弗爾（Jauffre）的明言：“刀鋒宣誓效忠於帝皇，作爲第九聖靈塔洛斯龍血的凡人代表（The Blades are sworn to the service of the Emperor，as the mortal representative of the Dragon Blood of the divine Talos）。”

    這是刀鋒會的神聖誓詞。戴爾芬的表情已說明一切。作爲最後的龍裔，領主大人用屠龍爲自己證明是身具塔洛斯龍血的末代龍裔。所以作爲最後的刀鋒會長，戴爾芬將竭誠爲領主大人服務。

    “所以你要重建刀鋒會。”吳塵理解了。

    “是的，大人。我們要啓用被遺棄千年的天空聖堂神廟（Sky Haven Temple），那裏有擊敗奧杜因的古代信息。”

    “你對龍衛又知道多少？”領主大人不置可否。

    “龍衛是刀鋒的前身。”戴爾芬將這段古老的歷史，向領主大人娓娓道來……

    事實上，刀鋒會編年史學家基亞薩·維達所著《龍衛的歷史》中，對龍衛的來源有着清楚的記載：“就連學生也都知道（這是羣嘲嗎？），泰姆瑞爾北部在1E 2700年，被一羣‘阿卡維裏襲擊者（來自神龍大陸的強大戰士）’侵略。這羣阿卡維裏戰士擁有強大的力量，他們把天際行省的大地割開一道裂縫，擊敗了沿途的所有對手，直到在蒼白小徑（Pale Pass）遇到了雷曼（Reman）將軍指揮的西羅帝爾部隊。短暫的戰鬥後，阿卡維裏人向雷曼投降，說在他身上找到了他們來泰姆瑞爾所尋求的東西（龍裔）。

    雷曼把阿卡維裏人併入自己的部隊，然後繼續進軍，他平定了泰姆瑞爾大部分地區並加冕爲王，成立第二帝國。最好和最聰明的阿卡維裏人，組成了雷曼皇帝親自指揮的龍衛（Dragonguard）。

    接下來的兩個世紀裏，龍衛保護着雷曼王朝（The Reman Dynasty），據說他們保衛皇帝的那些技能是他們從巨龍身上學習得來，龍在阿卡維裏大陸上存在的時間比泰姆瑞爾大陸上長很多。

    但當雷曼三世在1E 2920年被暗殺時，這也標誌着雷曼王朝的終結（同樣也是第一紀元的終結），龍衛在此時正式解散，他們中有些人因爲未能保衛皇帝而感到羞愧。然而當執政者維辛度·沙伊（Versidue-Shaie）登上紅寶石王座時，龍衛開始非正式的恢復活動，但更像是一個情報網絡而非榮譽衛隊。

    其他前龍衛成員則追求着不同的道路。一些人加入了他們的前百夫長迪涅拉斯·維斯（Dinieras-Ves），他當時創立了一個後來被稱爲戰士公會的組織。其他人則成了遊歷大陸的冒險家，以戰鬥訓練師或傭兵爲生。

    其中一位前龍衛成員，他的名字已經遺失，只被編年史學家所知，他們稱他爲大師。他確保了古老的阿卡維裏軍事和神祕技藝能在新的動盪的第二紀元中保存下來。然而，他只會教那些願意把他教的技術傳承下去的人。這些人就是我們現在所說的‘龍騎士’最初的成員。”