第十九章 帝王心術

    劉忠武瞧着那新對聯，一時啼笑皆非。

    整這一出的想必是個單純的角色，思路倒也簡明扼要。明面上一聯是次要的遮掩，暗地裏所指自然該比學子要“高”。比國家棟梁還要更高的自然是宮中人物，稱讚學子神通廣大的背後是暗諷上位者挑動戰火。可惜這等低劣俗套的陰謀論大家早在地攤上就看了不知多少，大過節得整上這麼一出，多半是哪個不知好歹的“世外高人”，藉着手頭那三腳貓的無常法譁衆取寵罷了。

    “就這啊！”劉忠武笑，“陳芝麻爛穀子的腔調，怕是太子殿下看了心中有火，急忙忙地要找那人算賬……”

    他的聲音逐漸小了下來，嚴契還盯着那副新對聯，一向無所忌憚的臉上竟有陰沉之色。

    司徒弈趕忙問道：“嚴契何憂？”

    “兩個白癡！”嚴契低沉的聲音中含着怒意，“披了層燈謎的皮就看不穿表象了嗎？一表一里，一進一出，這是老調重彈的腐朽花招。他做的是基本的‘迷宮’！”

    劉忠武“啊”了一聲，恍然大悟。迷宮是各國神話中常見的模因之一，神話英雄們往往會在冒險中遇到走不出的迷宮，看不穿的迷陣一類的“困境”，並靠他人或法寶的幫助走出。迷宮的特徵就如嚴契所說，或有表裏二層，或是原路進出。這佈陣人用燈謎充當了“迷障”，以地形構築了進出的條件，正是不着痕跡地完成了一個術式……

    “迷宮術式是用來‘保護’或‘隱瞞’某事的，我們走出了迷宮就必然要得到什麼。”劉忠武努力跟上思路，“可是我們什麼也沒找到……”

    “因爲那東西被赤子敬拿走了！”嚴契使勁拍他後腦勺，“還他媽廢話趕緊給我算！算！”

    “你什麼態度啊……”

    嚴契罕見地急躁起來，劉忠武存了一肚子怨氣，心想你丫一向是個無法無天的主兒怎麼今兒對皇家的事兒這麼操心？你改主意當忠臣了要老子出力，什麼事啊？

    但心裏埋怨不妨礙手上動作，他一向是個分得清主次的人。八張符咒撒下定住八方，金灰線交織分作卦象，算定命數玄機的風水羅盤眨眼間就在劉忠武腳下浮現而出。司徒弈自袖中抖出一個紙人，在羅盤中走了一圈復現赤子敬先前行動的路徑，劉忠武手中掐訣，口中念道：“四方運力，乾坤借法。行蹤定，真跡現！”

    羅盤中的金灰線隨令躍起，編織成一張沒有五官的抽象人臉。那無面人口部不動，自有一絲聲音從脣縫中擠出：

    “3月中旬前，艾比諾斯山脈以西。烈度控制在五百人之下，貴方主動進攻。”

    “本月13日前後，新制戰甲一批將走北荒草原密道。伺機而動。”

    “生體改造技術立意極佳。望貴方加以鑽研，次月擇戰實驗。”

    ……

    “近年末烈度下降，望貴方設法鼓舞軍心。切記，戰事不停。”

    劉忠武茫然地瞪着眼睛，那些聲音從耳朵進去又出來了，空蕩蕩地像一陣風，幹留下困惑在腦中打轉。

    這是在說什麼呢？亂七八糟的。好像是在討論打仗。這聲音也耳熟……沒搞明白。這個動作也有點眼熟……好像太子殿下用過……是了，赤帝武學中傳音入密的技術……

    恍惚間他想起來了，這是陛下的聲音。

    這是重霄皇帝的聲音。

    然後，一度僵硬的大腦恢復運轉，驚愕與恐慌如洪水般衝入他的心中。他明白了。他全明白了。四周閃耀的燈光像是噩夢中的幻影，身旁友人的面色鐵青，在反應過來前身體先一步做出了行動，劉忠武發狂般撲上前去，去撕扯那張喋喋不休的人臉。

    嚴契一把抓住了他的胳膊，劉忠武的嘶吼聲怪異得像只野獸：“毀了它！不能讓它留下……不能讓這東西留下！！！”

    嚴契的聲音靜得像一潭死水：“那是皇帝的聲音。你知道他在說什麼嗎。”

    “我不知道！”劉忠武狂吼，“這是占卜出錯了！是術式事故！毀了它！”

    “嚴契，別衝動。不一定是你想的那樣！”司徒弈此時也慌張起來。劉忠武的舉措是正確的，有些事情決不能公之於衆，那些事情是要帶進棺材裏的祕密，是決不能被旁人知曉的！

    “你聽不懂，我和你們說。”嚴契一字一句地說，“那是重霄皇帝在和合衆人討論，怎麼去打下一場仗。”

    劉忠武與司徒弈面色慘白，都說不出話來，嚴契緩緩地呼吸着，一聲聲沉重得像是黑暗中的野獸低吼。他鬆開了劉忠武的胳膊，無言轉身。

    先前出去的三人正朝着這邊走來，秦芊柏跑在最前面，手中拿着打包的吃食：“嚴叔叔，給你們帶了……”

    她一下子僵住了，伸出的手停在半空中。那個黑衣青年給人的感覺變了，他面上的線條死死繃着，像一塊堅硬的烏黑的鋼。遮眼的布條下透出不應存在的陰冷目光，好似一團比夜色更加深沉的東西被拘束在人類的軀體內，讓人說不出的恐懼。那種感覺就像是站在萬丈懸崖的邊界……

    像是注視着人形的深淵！

    她忽然理解公孫策的話了，這個男人的體內封存着深淵般可怕的力量，只是他一直控制得很好，不讓惡意外泄分毫。可那限制在方前解除了，懸崖底部的黑暗躍起，狂暴兇戾的力量將要爆發出來，將周邊的一切盡數吞噬殆盡！

    “嚴契，穩住。”“嚴契，別嚇唬孩子！”

    秦暝與公孫策一左一右站到前方，摁住嚴契的肩膀。黑衣青年默默調理呼吸，兩個吐息過後先前的一切異狀消失無蹤，他又變回了那個尋常的痞子。

    “抱歉，不是故意的。”嚴契聲音嘶啞。他從秦芊柏手中接過打包的元宵，想拍拍女孩的腦袋，注意到那小臉上的驚恐後，又默默將手縮了回去。

    他向前走了幾步，與衆人拉開距離：“秦暝，那是赤帝武學嗎？”

    “是。”秦暝說，“但赤帝皇族不止一人……”

    嚴契沒再聽，“赤子敬去哪了。”

    公孫策眯起眼睛：“你要幹什麼——”

    “我問你赤子敬去哪了！”嚴契暴喝，聲如驚雷。

    秦芊柏嚇得捂起耳朵，公孫策護在女孩身前，平靜地答道：“他去了天上的皇宮。”

    剎那間黑衣的青年消失不見，隨後壓抑了極久的喘息聲響起。劉忠武幾乎癱倒在地，司徒弈的面色比先前更白，秦暝盯着那張未散去的人臉。

    秦芊柏揪着公孫策的衣角，聲音微微發顫：“嚴契他……怎麼了……”

    公孫策摸摸她的腦袋。

    “別怕，你嚴叔叔心情不好。”他輕聲說，“他是個沒長大的小孩，有不高興的就要發瘋。卻不知道其他人的心情也一樣糟糕。”

    ·

    月球，太清宮。

    赤子敬急匆匆地從傳送陣法中走出，他來得太急了，甚至還穿着外出遊玩的衣服。可宮內主管禮教的夫子不敢攔太子殿下，這個孩子的視線像一團靜靜燃燒的火，簡直和他暴怒時的父親一模一樣，讓人感到畏懼。

    赤子敬也沒工夫管那些狗屁夫子，他有更重要的事情要辦，比一切都要重要。他像一陣狂風般掠過漆黑的宮殿，整座宮內的燭火都因他的到來而瘋狂地抖動。只數秒赤子敬就來到了御座之下，他壓抑着的低吼聲震得大地震動：“爹！給我醒來！！”

    御座上的男人沒帶冠冕，沒穿朝服，只穿着一身練功服般的黑衣，在權力的椅子上閉目養神。他睜開眼睛，雙瞳像是陰沉的夜。

    “子敬，這是什麼打扮。”皇帝說，“你就穿成這樣來見爹嗎？”

    赤子敬將一張無面人的面具狠狠摔在地上：“別管衣服了，你看看這個啊！”

    那面具摔在地上，口部自然活動着，將先前嚴契等人聽過的話複述了一遍。御座上的皇帝靜靜聽着，一言不發，直到所有的錄音播放完畢。

    “哦，這便是你給爹的節日禮物了？”他說，“可你是要用這東西表達什麼了？”

    赤子敬怔怔地看着靜如深淵的父親，一時間連一句話都說不出來。他的臉因血氣上涌而變得通紅，努力壓抑着的震驚與狂怒，在這一刻全部爆發了。

    “爹，你還有閒心開玩笑？你他媽的是瘋魔了嗎？！我是要問你這是不是真的啊！”他急促地呼吸着，“我是要問你這場戰爭是否是你在幕後一手推動啊，爹！”

    少年的怒吼聲在大殿中迴盪，一聲聲似是遠方的雷音迴響。御座上的男人迴應時的聲音與先前沒有絲毫不同。

    “子敬，你便問了一個不該有的低劣問題。你今年已十一歲了，以你的天資和你的刻苦，你就該能從這聲音中聽出爹的武道，確認爹的身份……既已知曉結果，你就不該再明知故問。這說明你不信自己的智慧與判斷，你以爲自己是一個蠢貨。

    而如果你無法靠自己確認真僞，那就說明你近期落下了修行。你還主動讓爹知曉你的懶惰，這豈不是更蠢嗎？”

    他掃了兒子一眼，淡淡地說：“爹不介意給你一個無用的回答，這是兩年之前的錄音，是爹親口所說。現在你知曉了答案，下個月你的功課便要加倍了。”

    赤子敬一動不動地立在原地，驅使他來到此處的怒氣，驚愕與不解，像是被皇帝生生從身體裏抽出了，連帶着他的力量也一併離開了軀體。他垂着腦袋，像個做錯了事情的孩子，連連稱是。

    “是了，爹，你說得對。我該要信自己才是。日後我會加緊修行……我……我一定……”他猛得擡起頭來，“現在是說這些屁話的時候嗎！爹你究竟在攪什麼了！”

    “你想說什麼？”重霄皇帝說。

    “我們在說祕密戰爭的事情。在說他殺人和流血的事啊！”赤子敬聲嘶力竭，“這場仗打了快要十年了。不知道幾千幾萬人在邊境上死了，不知道多少人間接直接地因爲戰爭受苦，到現在世界各地還有爲戰爭而出現的瘋狂計劃在執行着。他們都以爲自己是要保家衛國的啊！結果這一切是你在背後主導的……祕密戰爭是一場可恥的交易？你眼中的打仗是遊戲嗎？你以爲自己是遊戲裏的大魔王嗎？”

    赤子敬激動地揮動着手：“爹你現在就要把這場仗停下來！不能再讓人無辜去死了啊！！”

    重霄皇帝很有耐心地等他宣泄完了，才從皇位上站起。他高大魁梧的身軀被燭光照着，投出將兒子完全覆蓋的，漆黑的影。

    “子敬，爹一向以爲你是個聰慧有能力的孩子。而你今天的表現，就讓爹十分失望。”他冷淡地說，“你以爲戰爭是什麼？你以爲戰爭還分善惡，爭鬥還分高低嗎？”

    “愚蠢！”他提高聲音，呵斥中帶着令人無法違抗的威嚴，“戰爭是一種統治的手段，是帝國長治久安而必須存在的血。當你的國度在長久的和平中鬆懈了，癡肥了，猶如在牀上等死的病人了，你便要用戰爭去消耗人口，去祛除污血，用外界的壓力去迫你手下的人改變制度，用死亡與流血的危機去逼他們開動腦筋，讓這個龐大國度變強。直至戰爭完成你賦予它的那些任務，你才得以令它結束……用你的權威，智慧，還有你的力量！”

    赤子敬被這呵斥聲震懾了，一時連想法都沒有：“你到底在講什麼鬼話了……”

    “你聽到了自己不理解的事情，你就打算放棄思考。”皇帝冷冷道，“那爹便助你好好想想。如果沒有祕密戰爭，爹如何有理由提拔新人，將無用的廢物趕出朝廷？爹如何能逼着帝國的科技快速發展，追趕合衆？爹又要用什麼理由才能讓梵定界同意釋放出最大的離序因子，充實起這史無前例的太學內門來？又要用什麼手段，才能讓這許多國度間終將被激化的矛盾被控制住了？”

    “可……可……”赤子敬聲音顫抖，“可這是戰爭啊……”

    皇帝嘆了口氣，忽然展現怒容：“他媽的赤子敬，你莫非練武練成女人了嗎？！你是帝國未來的皇帝，你就要有皇帝的視角！對於平民百姓，戰爭十惡不赦。而對於帝國的皇帝，倘若‘大局’有需要，戰爭便是一件你必須去做的事情！”

    “你如何知曉這是必須了？”赤子敬同樣怒吼，“你怎麼知道自己不會做錯！”

    “用你的臣子充當你的眼，用你的武官充當你的劍，再然後便靠你自己的智慧去判斷。”皇帝說，“子敬，你一定要記住。當你成爲皇帝之後，便不會有任何人能替你做決斷……你要靠自己做出絕對正確的判斷，你只能靠你自己！”

    靠自己？靠自己決定是否戰爭？決定20億人的生活……決定他們的未來，決定他們的命？

    20億人。20億。赤子敬恍惚地擡起頭，在父親的背後看到了許多許多人，又看到了許多許多的屍體。被手榴彈炸得血肉橫飛，被刺刀貫穿心臟，被無常法打得屍體無存，那樣多的死亡那樣多的血都堆積在帝國的邊境線上，卻只因爲一句話。

    因爲皇帝決定戰爭。

    “那人們流的血又該如何？在這過程中死去受傷的人呢？他們的痛苦要由誰來承擔……誰來？”

    他看着父親漆黑的眼睛。他懂了。

    “不。”赤子敬一步步退後，“我不要……我不要讓人去死……”

    他流着淚哭嚎道：“我死也不做這個皇帝！！我死也不要啊！！！”

    赤子敬驚恐地逃走了，他來時氣勢洶洶地像是千里追兇，走時卻如敗家之犬，狼狽而逃。

    重霄皇帝沒說任何話，他重新在皇位上坐下，看着兒子在視野中變爲很小的一點，直至消失不見。

    他的眼中浮現出一絲白光，那慘白色的光輝像一顆釘子般嵌在了皇帝的瞳孔上，不但未散還愈加濃重。重霄皇帝無言閉目，將光芒鎖在純黑的眼中。

    “不要心急……”他低聲說。

    皇宮之外，奔走而出的赤子敬，與前來皇宮的另一人擦肩而過。嚴契沒看哭泣的太子，他沉默地走上一級級臺階，直至錦衣華服的老人攔在他的前方。

    “嚴契，回去。”張宏正說。

    “不幹你事。”

    “我知道你有很多話想說。”張宏正抓住弟子的肩膀，“但這裏是皇宮，我們先回太學——”

    嚴契猛得抽出毛筆，劈手就是一道墨色的狂潮。

    “滾開！”