第四十章 集願祭（1）

    ·來自綺羅app的推送·

    ???)今日也傳達給你的零島真實。

    築紫島有六個歷史悠久的神社，被本地人敬稱爲六大社。

    其中歷史最久遠的是位於最南邊的黃泉神社，供奉好運與良善之神，伊豆能賣神；而人氣最高的是位於新洲市以北的稻荷神社，供奉商業的守護神，御饌津神。

    順便一提，新洲市的豆腐都很好吃，這是由於本地流傳着御饌津神喜歡吃油豆腐的傳說。

    ·

    理奈推薦的溫泉旅館名叫閻泉屋，是坐落在新洲市老區的一家老式和風木建築，號稱營業歷史在百年以上。公孫策認爲這家旅館不愧百年老店之名，在各方各面都很有特色。其獨到之處主要體現在聯通大門的紅漆木橋、像蒸籠般層層堆疊的建築外觀、穿着和服的女服務生，以及老闆娘身後毛茸茸的大尾巴。

    “……”

    公孫策捏着眉心，努力說服自己這是件很正常的事情。搖來搖去的尾巴可能是和服上的裝飾，頭上豎起來的尖耳朵應該是髮箍，發亮的眼睛，長長的嘴與面上的黃毛和鬍鬚則是……

    不，不行，說服不了自己。

    無論從什麼角度來看，閻泉屋的老闆娘都是只穿和服的大狐狸啊！

    狐狸妖怪注意到了他的視線，轉過頭來很人性化地一笑，露出滿嘴尖牙：“有什麼是我能幫您的，客人？”

    公孫策訕笑地擺手：“抱歉，剛剛遭遇了下水道管道炸裂事故，實際沒緩過神來。”

    “啊呀……怎麼會這樣……”

    狐狸臉上的表情怎麼看都是發自真心而非演技。不要這樣啊，我不想被狐狸妖怪同情啊！！

    公孫策在一邊在內心慘叫着一邊退後，心說上午打完忍者下午妖魔鬼怪這一天過得當真是有夠充實。他有心跟理奈說事有蹊蹺，卻發覺小巫女笑吟吟地走上前來，向狐狸老闆揮手。

    “湖理阿姨，好久不見啦~”

    因爲是狐狸所以叫湖理嗎！這名字也太隨便了吧！話說別在這裏玩諧音梗啊我差點笑出來了！！

    “啊呀！”狐狸老闆的眼睛在字面意義上亮了起來，“這不是小理奈嗎！上次見面還是三年多之前呢，你長大了啊~緋衣最近還好嗎？”

    “奶奶現在也很有精神吶。”理奈用大拇指指向兩人，“這兩位是奶奶的客人，有勞您照顧了。”

    緋衣……想起來了，出雲緋衣是理奈的奶奶，也就是黃泉神社的神主。聽這口氣，狐狸老闆娘與七曜神道關係不錯，那應該不會是心存歹意的匿神。

    公孫策鬆了口氣，暗中腹誹道：真狐狸和小狐狸聊家常……

    “這可真是失禮了。”狐狸老闆娘走出前臺，連手續都不辦了，親自領着三人向旅館內部走去，“請隨我來吧，我想你們一定很需要……休息了。”狐狸老闆娘選擇了委婉的說法。

    老闆娘您直接說需要洗個熱水澡也無所謂的。

    理奈蹦到湖理老闆娘身邊，和她說起關於奶奶的事來。公孫策特意放慢腳步，走到時雨零後頭，裝作無意地問：“你怎麼說？”

    “我要先洗，沒得商量。”時雨零惡狠狠地說。

    行了，我知道你沒發現老闆娘的正體了……公孫策摸着胸口，很有些無奈。

    自從來到零島之後，幽冥之瞳每天都發揮着他意想不到的效果。新洲市有開旅館的狐狸，下個城市說不定就有當記者的狸貓。本地居民們要是知道了自己身旁真潛藏着千奇百怪的神明，說不定會大受驚嚇吧？

    “你選淋浴還是溫泉。”

    時雨零崩潰地說：“你真打算帶着身上的味道去泡溫泉？！你的公德心去哪了！？”

    雖說是我考慮不周，但竟然會有被你槽公德心的一天啊……

    超能力者聳了聳肩，拿出手機確認了一下，嚴契還是沒回信。

    他今天一大早就給嚴契發了數條語焉不詳的信息，說得知要緊機密急需聯繫看到速回。那不着調的混賬到現在一個字都沒回，不知道又在做些什麼了。

    希望今晚睡前能得到迴應。這樣想着，超能力者快步跟上了幾人的腳步。

    ·

    四十分鍾後。

    “波波~波波~”

    綠色大果凍在桌上抖動着，時雨零用手一下下戳着史萊姆，樂此不疲。

    “忽略危險度的話這玩意還蠻可愛的嘛。”

    忽略危險度的話你也挺可愛不是嗎。

    ……糟。腦中出現了詭異的念頭，一定是夢境的影響！

    剛洗完澡的公孫策使勁搖了搖腦袋，委婉地提醒道：“姑且不提這玩意一秒鐘就能把你消化完的事實——它一小時前剛吃了一肚子淤穢=san的泥。”從可怕無常法中脫身的三人，實際是利用史萊姆吞掉淤泥的。

    “你不噁心我會死嗎！！”公孫策用念動力接住被拋來的史萊姆。“明明是你主動戳它的！”“吵死了你讓我本來就糟糕的心情變得更糟了！！”

    你說話能不能講點道理……公孫策將史萊姆變回手帕，塞進兜裏：“那就說說其他的話題。旅館老闆娘湖理女士是位匿神，發現了嗎？”

    時雨零眉頭一皺，一下下敲着桌面。

    “出雲理奈別有企圖？”

    “怎麼可能，七曜神道真想動手，早在黃泉神社就聯繫忍者裏應外合把我們端了。”

    公孫策思索着理奈說話時的語態，心中逐漸有了主意。

    “湖理女士與緋衣老人家認識，又能在市區開旅館，跟七曜神道的關係必然不錯。我想她很可能是位對人友善的直神……而理奈小姐再過一會，就該來找我們說這事了。”

    話音未落，房門外傳來敲門的動靜，小巫女的聲音在走廊中響起：“咱方便進來嗎？有點事想商量吶。”

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    “你那幽冥之瞳還帶未來視？”“還請稱之爲最基本的推理。”

    公孫策拉開房門，門外的女孩換了身寬鬆的運動衫與長褲。他沒等理奈開口就說：“湖理女士是狐狸女士。”

    “果然你有看破真實的能力吶~”巫女看上去一點都不意外，“湖理阿姨的正式稱呼是御饌津神大人，祂是保佑商業興盛的直神大人吶。”

    商業興盛？商業的守護神卻在開旅館……不，旅遊業也算作商業概念的下屬嗎。

    “這樣啊。新洲市是旅遊城市，靠旅館等服務業維生的市民不在少數。商業興盛在這裏意味着多來遊客多消費，因而御饌津神大人也開上了溫泉旅館。”

    理奈一臉無話可說的表情。

    “咱還什麼都沒說就……小策你的腦袋快過頭了吶。”

    “小聰明而已，別在意。”超能力者讓開身位，巫女背着手從門外鑽了進來，到椅子上坐下。

    “就是這樣，御饌津神大人實際是與我們關係密切的神明大人。她在古老的年代就接受七曜神道的供奉，直到現在都護佑着一方安寧吶。”

    時雨零不鹹不淡地說：“所以，這事和我們有什麼關係？”

    理奈掏出根棒棒糖含上，表情也有些迷惑。

    “說實話，咱也有點搞不明白。御饌津神大人說咱們今天運氣很好……”

    時雨零瞪着眼說：“今天的運氣明明比昨天還差吧！！”

    “但她說聯繫是金色的吶。”小巫女咔嚓咔嚓地嚼着糖果，“所以，御饌津神大人說今夜想邀請你們去個地方，說不定能遇到好事。”

    超能力者與獵人交換了一個眼神，後者率先發問：“去哪裏？”

    理奈笑了起來。

    “神明大人們的集願祭，兩位是否有興趣吶？”

    匿神們的祭典？

    公孫策立馬想起那陰魂不散的灰色衣角，以及零島上空的命運渦流。他意識到這是個探聽情報的絕好機會，但還是先看向了時雨零：“女士優先。”

    “我沒興趣。”

    我就知道，你這臭脾氣的女人。

    但這種程度的阻撓不算什麼，公孫策自認自己在這幾天內已經拿捏了這女人的脾性，用不了半分鐘，他就能讓這人改變主意。超能力者清了清嗓子，以略帶失望的口氣說：“那有點遺憾啊，我還沒去過零島的祭典。”

    他給理奈遞了個眼神，小巫女配合地一唱一和起來。

    “咦？小策沒去過嗎，很有趣的~”

    “以前只在動畫裏看到過，浴衣、煙花、撈金魚、鯛魚燒……還有什麼來着我記不太清了。”

    時雨零的耳朵動了一下。

    理奈裝作沒看見一樣，繼續以充滿誘惑力的語調說着。“現在是春季，煙花大會大概不會舉辦。不過露天拳擊、相撲、演舞、還有迴旋鏢攤都會有哦~”

    “匿神們親自舉辦的祭典，想必會比普通人的聚會更有花樣啊！”公孫策遺憾地嘆息，“可惜，時雨小姐不想去說這些也沒什麼意義。我們還是考慮一下今晚吃什麼吧。”

    “哼。”時雨零冷哼了一聲。

    超能力者知道某個拉不下臉的人動心了，他裝模作樣地說：“啊呀！難道說，時雨小姐願意包容我的任性嗎？”

    “別誤會了，我是要看看這幫匿神打得是什麼算盤。”

    黑髮女子站起身來，一撩長髮，精神抖擻地說：“出發！”

    （超好懂啊這人……旅遊愛好者的魂在燃燒啊時雨小姐……）

    理奈差點就把吐槽說出口了，她伸手指着門外：“那，就跟咱一起去祭拜御饌津神大人吧！”

    ·

    御饌津神大人——也就是狐狸老闆娘——喜歡的供奉意外簡單，名叫油豆腐。這吃食公孫策一點都不陌生，在帝國北方叫豆腐泡，南方部分地區叫豆炸，其實就是麻辣燙，香鍋裏常見的那種塊狀炸豆腐。

    這東西在新洲市特別好買，因爲這兒做生意的店家幾乎家家都在店後面供奉了狐狸神像：服裝店給狐狸系了紅圍脖，紀念品店給狐狸耳朵上掛了鈴鐺，小吃店乾脆把油豆腐和本店熱賣食品一塊給狐狸神大人奉上了，讓超能力者直懷疑老闆娘會不會每天都吃撐着。

    三人在豆腐店裏買了剛出鍋的油豆腐，金黃色的酥脆表皮與油炸物的香味分外誘人。他們索性直接蘸着醬料吃了一半，再慢悠悠地拎着豆腐回了旅店。

    “我們先吃了會不會有點不尊敬人。”

    “怎麼會，咱單獨給御饌津神大人打包了一份吶。”

    時間是5點55分，理奈帶着兩人在旅店裏七拐八拐，順着不起眼的小道走去了後院。古風的庭院裏同樣有着狐狸的石像，順着石像的目光向前，是緊靠着牆壁的紅漆鳥居。

    理奈將紙包的油豆腐放在石像前，拍手兩下，躬身行禮。

    “爲御饌津神大人獻上供奉，請保佑咱生意興隆。”

    公孫策和時雨零依葫蘆畫瓢地照做。當他擡起頭時，那條極具存在感的大尾巴就在視野中出現了。狐狸老闆娘笑眯眯地自旅館中走來，拾起了他們的貢品。

    “三位客人並非商人，怎有生意興隆一說？”

    理奈對答如流：“物物交換同是生意。咱想購置些新奇事物，只嘆外行人眼力不足，怕被無良的店家欺瞞吶。”

    “既然如此，不如我爲客人您介紹個信得過的去處吧？”狐狸老闆娘望向鳥居，“那兒的人們脾性古怪，但爲人都是很誠實的。”

    “那就有勞老闆娘啦。”

    御饌津神走過鳥居，擡手在石牆上拂過。眨眼間，空無一物的黑牆上出現了一道散發着光芒的門扉。神明大人在門邊伸手做請，三人踏前道謝，走進門中。

    這次公孫策有了心理準備，因而傳送的不適感來襲時他並不多麼意外。可睜開眼時，他卻着實大吃了一驚。

    “油燈火~油燈火~”“水粉與宣紙~水晶的花~”“便宜便宜，實際便宜！着了火的毛皮，竹子人偶！”“忍者的手裏劍！嘻嘻，忍者的苦無！”

    腳板和尖爪將石子路踩得吱呀作響，街旁高樓的門前掛着紙糊的燈籠，竹子的旗杆上掛着顯眼的大旗，用黑墨寫着古怪的零島文字；道路上方掛着一幅又一幅精細無比的浮世繪，以吊詭的畫風繪着武士、忍者、豔麗的巫女與怪奇的妖魔。

    禿頂的河童揹着麻袋運貨，戴面具的天狗拿着禪杖飛翔，叫賣糖果的是紅皮的小人，持棍棒巡邏的是長角的妖鬼，還有旋風中的大眼球、身高八尺的巨人、鳥嘴魚鱗的妖怪、自主活動的鎧甲……公孫策本以爲自己這兩天已見了不少妖魔鬼怪，可到了這兒他才真算是大開眼界：放眼望去會喘氣的就沒一個長着人樣，整條街上行走坐臥的全是匿神！

    時雨零滿面驚悚：“喂，你們七曜神道全是吃白飯的？鬧市區還能整出這麼個妖魔聚會？！”

    “集願祭本來就是咱們與神明大人們一起舉辦的吶，來吧來吧！”

    理奈歡快地踏出小巷，走入街道。一位巡邏中的藍皮鬼怪見了她趕忙行禮：“domo，現人神大人！”“別緊張，咱是黃泉神社的巫女，不是忍者。”“可嚇了俺一跳，快快有請。”藍皮鬼訕笑着擦汗，與理奈身後的兩人行禮，“這位現人神大人也請，還有您是……”

    藍皮鬼與公孫策對上目光，嘴裏的話一下子就停了下來。它那可怕的大嘴滑稽地動了兩下，像被掐住了脖子一樣尖聲叫道：“aieeeee！禍神子！！！禍神子爲啥？！”

    話音未落，滿街的妖魔鬼怪都看向了這邊。它們的表現展現出了驚人的同步率：倒吸一口冷氣，而後七嘴八舌地叫道：“真是禍神子！”“還是有金色聯繫的人類！”“他身上帶着厲害的東西。”“這可不得了啊！！”

    公孫策沐浴在一衆妖魔鬼怪半驚懼半敬重的目光中，一時間差點以爲自己才是妖怪。他琢磨了一下禍神子這稱呼，明白過來匿神們說的是什麼意思了。

    禍神在零島指的是巨龍現象，禍神子就是龍之子……那不就是無常法使們說的龍種嗎！這幫匿神合着是害怕他引動巨龍現象降臨啊！！

    公孫策乾咳兩聲：“咳咳，各位父老鄉親……啊不是，各位神明大人放心，我本人性格開朗樂於助人，覺醒超能力十年了至今沒暴走過一次，實際安全。”

    理奈早趁亂跑去街那頭了，正向他們招手。公孫策說罷，也沒管這幫妖怪聽沒聽進去，就急匆匆地拉着時雨零擠進了街頭。

    匿神們的議論聲仍未平息，遠方沒注意到這塊的各色非人類在閒談中發出各種獸吼、鬼叫，他躲閃着街上大體格的匿神，跑到理奈身邊發問：“這集願祭到底是幹什麼的？”

    “是神明大人們相互交流，滿足心願的祭典吶。”

    理奈笑着指向遠方，有個戴狐狸面的白衣女子正順着臺階走上木質舞臺。“快來快來，交換貨物等之後再說，先看看稻荷神社的神樂舞吧！”

    還沒等公孫策回話，時雨零雀躍地擠了過去：“我要看！今天演什麼？”

    你絲毫不僞裝了啊你這旅遊愛好者！

    “今日要演得有兩段吶，開場是稻荷神社那邊負責的集願祈會，還有……”理奈害羞地摸着後腦勺，“結尾時的禍神祭預演，由於咱正巧趕上，索性就交給咱來演了。”

    禍神祭這個詞勾起了公孫策的興趣。

    “理奈小姐也要上臺啊。所謂禍神祭預演是指？”

    小巫女插着兜，悠然說明道：“其實就是咱們黃泉神社的老本行，以歌舞形式演繹伊豆能賣大人自黃泉歸來的故事。”

    公孫策心想，這趟可算是來對了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    （注：湖理女士的原型爲稻荷神，在現實中的傳說裏狐狸是祂的神使而非本體，架空世界的本文出於趣味性考慮做了魔改。順便一提，零島卷登場的匿神相較原型基本都做了或多或少的魔改。）

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