第28章 炮火轟鳴

    第六天清早。

    君士坦丁堡降下了一層薄霧，遮去了下方彷彿大海一般無垠的奧斯曼營地。

    守軍們的神情變得輕鬆了許多，有一搭沒一搭聊着天，就着空氣中刺鼻的血腥味，勉強吞嚥着早飯。

    保守估計，僅昨天一天，敵人便在城下拋下了數以千計的屍體。

    現在的氣溫已轉暖，有經驗的僱傭兵認爲，今天聞到的還僅僅是血腥味，但要不了幾天，聞到的就該是腐臭味了，現在吃不下飯的，到那天更吃不下。

    “哦，不對，如果連一點血腥味都忍受不了，你們肯定活不到那天。”

    待到正午的時候，薄霧逐漸消散。

    龐大的攻城營地再度顯露在人們的視線當中，原本還在談笑的守軍臉上，又重新變成了壓抑。

    隨着轟隆一聲巨響。

    一顆巨大的實心石彈帶着石破天驚的恐怖聲勢，砸向君士坦丁堡。

    砰——

    石彈撞在了城牆之上，但劇烈的震動，一秒都不到便傳導到了地下，被其命中的城牆依舊堅固，牆磚上連一道裂隙都沒生出。

    站在巨炮旁邊的馬哈木二世，冰冷的視線掃向一旁的匈牙利工匠。

    名爲烏爾班的工匠，連忙說道：“是魔法的力量，陛下，希臘人在城牆中埋設了法陣，這是狄奧多西牆自建立以來，便延續至今的原因所在。但狄奧多西牆的法陣力量是有限的，希臘人已經有數百年沒出過傳奇施法者了，修繕魔法陣的工藝早就已經失傳了，所以只要持續轟擊城牆，它必定會被擊破。”

    馬哈木二世冷冰冰的聲音傳來：“烏爾班，我給予了你最高的信任，以超乎所有帝國工匠十倍的待遇來對待你，不要讓我失望。”

    “是，陛下！”

    烏爾班連忙心驚膽顫地跪倒在地。

    許久，他才在僕人的攙扶下站了起來。

    看着那面熟悉的城牆，以及那面飛揚的四β旗幟，他神情有些複雜地嘆了一口氣，他曾爲希臘皇帝服務，君士坦丁十一世對他也算禮遇。

    可惜窮困的羅馬，沒辦法擔負得起恐怖的鑄炮開支，給他的薪俸也是少得可憐。

    但誰又能苛責一個連自己登基時的寶冠的裝飾，都是贗品寶石，連身上的紫袍，都貼上了補丁的皇帝呢？

    抱歉，陛下。

    他默默在心中畫了一個十字，隨即決然地大聲下令：“清理炮膛，準備第二輪發射！”

    烏爾班巨炮的試射只是一個開始。

    奧斯曼人佈置在炮兵陣地，總計數百門火炮統統開始發威，炮火聲在薄霧消散過後的君士坦丁堡城下，再度升起了層層刺鼻的硝煙。

    儘管埋設於狄奧多西牆內的魔法陣，保全了城牆不受侵襲。

    但久未修繕的魔法陣究竟能撐多久，還是讓人心裏有些發慌。

    此外，最外層那道不計入三道城牆以內，僅有一點五米高，建立於護城河邊上，用以狙殺敵人填平護城河的敵人的戰鬥牆裏可沒有什麼法陣佈設，很快便隨着敵人的炮轟，傾倒垮塌。

    一旦敵人填完護城河，便省卻了一道需要逾越的障礙，能夠直接對城牆發起進攻。

    除了火炮以外，那些規模龐大的投石器陣地，同樣令人心悸。

    一座座巨型投石器，開始發射出燃火的彈丸。

    但是奧斯曼人很快就發現，火焰彈丸砸在城牆上，或是城裏以後，很快就失去了溫度，迸濺的火星沒能引發任何災難，所有火焰都像是不再灼熱，無法點燃任何引火物。

    但這，不過是無數壞消息當中唯一一條好消息。

    在敵人營地當中，那些肉眼可見的龐大攻城塔，攻城槌，甚至是熱火朝天，挖掘着地道，將掘出的泥土裝成袋準備填入護城河的舉措，都沒有絲毫遮掩的意思。

    昔日蠻夷被羅馬軍團飛速建起的工事，石橋所震驚，如今局勢已成顛倒。

    掌握有龐大領地，繼承了羅馬大部分遺產，召集來無數工匠爲他服務的馬哈木二世的大軍，正不加掩飾地向基督徒們展示，他的進攻，將會是從海上，天上，地上，乃至地下齊頭並進的。

    炮火隆隆，聲勢浩大，但四個β的旗幟依舊高懸。

    披着紫袍的皇帝，單手按在佩劍之上，正傾聽着臣下彙報各段城牆的受損情況，敵人的進攻重心不出預料還是安排在了中段，由他親自駐守，也最薄弱的城牆。

    “加拉塔的熱那亞人有什麼動靜嗎？”

    “他們聲稱受到威脅，不得不斷絕了對我們支援來的糧草。”

    只是斷絕了支援嗎？

    洛薩鬆了一口氣：“時刻留意加拉塔的熱那亞人的動靜，不要把所有指望都靠在我們收買的細作，如果有突發事件，我們很可能會反應不過來。”

    加拉塔處於中立狀態是最好的情況，一旦加拉塔倒向己方，他可沒信心這邊守着君士坦丁堡，再派人去支援加拉塔不被奧斯曼人佔據。

    倒向敵方就更可怕了，這意味着金角灣失守，敵人佔據了壓倒性數量優勢的艦隊，將輕鬆擊潰失去了鐵索防線的羅馬艦隊，威脅到君士坦丁堡的海牆防線。

    但可以預料的是，奧斯曼人不會容許加拉塔的熱那亞人一直維持中立，一旦奧斯曼人的攻勢受挫，損失太過嚴重，馬哈木二世要麼會對加拉塔下手，要麼就會上演旱地行舟的名場面。

    他說完，便再度登上城牆。

    “陛下，城牆上現在很危險！”

    洛薩搖頭道：“我得告訴士兵們，我跟他們同在，這是我曾對他們的承諾。”

    他唯一寄希望的援軍，羅德島的醫院騎士團，沒有任何迴應。

    或許也像商業共和國一樣，陷入到了爭執當中。

    一些得知此消息的心腹臣子，反而像是早有預料一般，並沒有因此而失落，反倒是寬慰皇帝：“陛下，那些歐洲人不值得信賴，與其指望他們，不如指望卡拉曼的異教徒，能在這個時候出兵牽制。”

    他心中慨然一嘆，求人不如求己，論四方奔走，求援，約翰和君士坦丁兩兄弟已經做得足夠好了。

    至於卡拉曼貝伊國，此國曾經也是奧斯曼在小亞細亞最大的宿敵，多次在奧斯曼攻打魯米利亞地區時，展開背刺。

    奧斯曼人痛恨卡拉曼人背刺同宗兄弟，阻撓聖戰事業。

    卡拉曼人則怒罵奧斯曼人驅使異教徒作戰，屠戮同宗兄弟，雙方已是勢如水火，即便也曾互有聯姻，但這改變了不了雙方的關係。

    歸根結底還是一個小亞細亞，容不下兩個強權。

    只是如今的卡拉曼因爲此前的多次對奧斯曼的征戰敗北，已經衰落，奧斯曼人爲提防卡拉曼人作亂，又在邊境上留下了足夠多的軍隊守護。

    卡拉曼貝伊其實跟君士坦丁十一世的處境差不多，均已是墳冢裏的枯骨，只是依靠帖木兒，馬穆魯克王朝兩面大旗，苟延殘喘罷了。

    他們的確是比拉丁人更值得信賴。

    但卻是有心無力。