第四百零二章昆特牌

    略微上漲？

    稍艱難些？

    加里奧抑制住破口大罵的衝動，語速極快地說道：「麪包的價格已經漲到了平時的三倍，稻穀上漲了兩倍，工具，鐵器，價格上漲了五倍。」

    「是，小有家資的市民依舊能活下去，只是艱難了些。但底層人——像我們這種裝卸工一天的薪水連一條麪包都買不起了。」

    薩曼輕嘆了一口氣：「那可真可惜，但願教會能夠負起這樣的責任。」

    他臉上帶着真誠的惋惜神情，對着籍籍無名的科普特新兵說道：「向吃不起飯的人佈施，是神職人員應盡的責任。但那不是我的，我只是一個來自遙遠薩珊，兢兢業業爲這座城市的繁榮做貢獻的小小商賈。」

    小小商賈...

    加里奧攥緊了拳頭。

    「是啊，也就只有需要你們出力的時候，你們才會自貶爲小小商賈。可誰不知道你薩曼老爺才是這座城市的無冕之王？哪一行哪一業沒有你們的人？」

    「夠了，加里奧。」

    漢斯咳嗽了一聲，呵退了激憤的年輕人，他看向對面依舊是一副淡然表情的薩曼老爺，悠悠說道：「先生，公爵大人是仁慈的。」

    「這一點顯而易見，不然他在攻破此城的時候，完全可以將所有人貶爲奴隸！

    再以自由爲代價，向你們索取一大筆錢。這是勝利者理應享有的權力，但是他放棄了，爲了基督兄弟們，也爲了彰顯上帝的寬容。」

    「但這不代表公爵大人就是軟弱可欺的對象，我們能放下刀劍，自然也能重新拿起。」

    薩曼的神情很平淡，心情卻已糟糕透頂：「沒人會認爲公爵大人軟弱可欺，在戰場上，他早已證明了自己的威名，但一座城市的運轉需要秩序，漢斯將軍。」

    「如果可以的話，我希望能面見大人交談。」

    薩曼還是希望能夠得到一系列的特權。

    因爲舊有特權，在馬赫裏總督死後，顯然是要作廢的。

    這事不是沒商量。

    他很自信，自己能跟這位貪婪的惡魔公爵達成共識。

    漢斯微微點頭：

    「我會轉達你的請求的，但是薩曼老爺，在這之前，你得先給我你的答覆，是拒絕公爵大人的命令，亦或是服從？」

    薩曼深吸了一口氣，點頭道：「如果大人執意，我自會如大人所願。」

    漢斯「嗯」了一聲：「那就好。如果有困難的話，薩曼老爺，請你儘量克服，因爲那是你的困難而不是我的。你還有什麼要說的嗎？」

    薩曼搖了搖頭：「我會儘量克服一切困難，給大人一個滿意的交代。」

    「那就好。」

    漢斯故作惋惜地嘆了一口氣：「我原本以爲今晚會再經歷一場大戰的，正好檢驗一下這些年輕小夥子們操練水平。」

    薩曼強撐起笑臉：「漢斯將軍說笑了，作爲一個虔誠的基督徒，我是斷然不敢拒絕公爵大人的要求的，此前，我只是礙於個人能力有限，擔心會誤了公爵大人的大事。」

    在薩曼敢怒不敢言的神情中，漢斯領着一衆新兵離開了宅邸。

    一出門，衆人的臉上便露出了抑制不住的笑容來。

    「誰能想到，昔日高高在上的薩曼老爺，有朝一日也得向我們低頭？」

    「加里奧，你剛纔真不錯，我當時也想質問那個老東西來着，可惜我的嘴皮子實在不利索。」

    加里奧連忙擺手道：「現在想想我還有點後怕呢。剛那可是薩曼老爺，換作以前，就算是他養的一條狗，都能要了我的命。」

    「是啊。」

    一時間，一衆新兵都不由

    唏噓起來。

    十字軍的到來，這麼來看，似乎還真不是一件壞事。

    …

    達米埃塔。

    熙熙攘攘的酒館裏，來自天南地北的朝聖者和十字軍，正熱切討論着最近剛發生的大事。

    洛薩公爵再下一城，攻克了西進門戶，塞曼努德城。

    以及狂獵騎士現身人間，將褻瀆亡者的邪惡法師擊殺的傳聞。

    兩者加起來，就使洛薩公爵這次跟其過往戰例相比，並不算太出彩的進軍，被平白賦予了許多傳奇色彩。

    那些理查麾下的十字軍和騎士們，現在都成了達米埃塔城酒館的寵兒，沒參與這場戰鬥的十字軍都很樂意花一頓酒錢，聽聽這些親身經歷者的見聞。

    「那些死人騎兵，一個個將腦袋拴在爛得只剩下骷髏的戰馬上，手中的武器也是用白骨製成，他們奔跑時伴隨着黑霧，只要被黑霧吞噬，再勇猛的戰士，也會立刻死得連渣都不剩。」

    「幸好洛薩公爵及時帶兵出現，不然我們所有人都得被異教魔鬼拖下煉獄。」

    「可我聽說，擊敗那些無頭騎士的，不是傳說中的狂獵嗎？」

    「對，是狂獵，但洛薩公爵也功不可沒，前者專門對付異教徒召喚來的死人大軍，公爵大人則擊敗了異教徒，這或許是天父的意志。」

    「對，這一定是天父的意志，不然這世上哪有這麼巧的事？」

    「公爵大人連狂獵都能指揮…可那不是死人軍隊嗎？」

    「愚蠢！」

    一個來自北歐的十字軍，扯着大嗓門嘲弄道：「狂獵可是奧丁神麾下的英靈組成的軍隊，專門對付邪惡！只有最勇猛的戰士才有資格被瓦爾基裏帶到英靈殿。」

    「什麼奧丁神，公爵大人是聖子，是天父之子，跟異教神有什麼關係？」

    「你懂個屁！」

    「你才懂個屁！」

    「你這皈依基督還固守舊神信仰的維京壓碎，你這種骯髒的靈魂，也敢來到這神聖之地？」

    一時間，兩方人謾罵起來，就差當街動手了。

    在法蘭克人的認知中，維京人比諾曼人還要野蠻，就算已皈依了基督教，仍舊到處充斥着舊神信仰，時不時乘着長船到處劫掠的維京魔鬼，至今仍是許多父母嚇唬小孩兒的睡前故事。

    實際上在十二世紀末，隨着歐洲各國的人口數，經濟，軍事實力的不斷增強，維京人已經沒落了。

    「住手！」

    「這裏是達米埃塔，是洛薩公爵的領地，公爵嚴令，禁止私鬥！」

    維持秩序的城市民兵聞訊而來，迅速將雙方拉開。

    兩方人馬也沒有再繼續糾纏。

    倒不是這些拉維妮婭籌建的，還沒經過多少培訓，就匆忙上陣的城市民兵，真有這個本事。

    而是洛薩的名聲在外，就算是理查這邊的十字軍，對洛薩也十分信服。

    在他們看來，洛薩絕對是救了他們一命的英雄人物，戰後還慷慨地將大部分戰利品贈予了他們，如果不是已效忠理查，他們都想當場跳反了。

    …

    而此時，尚不知自己手底下人差點跟維京來的十字軍發生衝突的理查，正興致勃勃地翻開面前的這本，名爲「獵魔人」的書。

    它紙張的質地很不錯，潔白如雪，封面上繪着一名揹負雙劍，穿着鎖子甲的白髮中年男，細節很到位，連鎖甲的環扣，男人臉上的鬍鬚都根根分明。

    這種迥異於這個時代，極爲寫實的畫風，令理查眼前一亮。

    「這畫可真不賴。」

    翻開第一頁，標題是「怪物圖鑑」，上面畫的則是一頭名叫「水

    鬼」的怪物，每一處細節都栩栩如生，下面則用小子標註着它的習性和弱點。

    「我似乎明白這書爲什麼會這麼風靡了，就算內容一般，光這插圖就值得每一個朝聖來的貴族都收藏一本了。」

    「就是可惜了，單看名字，就知道這不是騎士。」

    這個時代騎士大致能分爲三類，一者是講述亞歷山大時期的故事；一者是講述高盧地區，查理曼大帝的故事；還有一者主要着眼於亞瑟王和他的圓桌騎士們。

    衛道士們批判這種的離經叛道，認爲裏面講述的盡是荒誕之言，但實際上如果現實中的騎士都能像騎士裏描述的那般，整個歐洲都會變得和平許多。

    伯爵衛隊長富勒面無表情地講解道：「這本書裏主要講述的是這位範海辛獵殺魔物的故事，瑪莎小姐說，這裏面雖然有許多虛構的內容，但講到一些魔物習性時，也有不少地方說的很到位。」

    理查繼續翻閱着，頭也不擡問道：「我聽說，這本書在聖地已經風靡許久了，那個時下正流行的昆特牌，就是根據這本書創造出來的玩法？」

    「是的，陛下。」

    「富勒，去買幾副牌來，咱們也試着耍一耍。」

    「陛下，我得提醒您，這種卡牌可是出自洛薩侯爵麾下的產業，我們花出的每一枚金幣，都是洛薩侯爵招兵買馬的本錢。」

    理查忍俊不禁道：「富勒，你還真是個小心眼兒的傢伙，我跟這位侯爵雖然是競爭對手，但我們的目的是一致的，都是收復基督故土，驅逐異教徒。」

    「我們之間的競爭，是光明磊落的，他一時的領先，也不代表他就真能攫取到東征最大的成果，難道你這老狗覺得我會敗落給那個鄉下貴族出身的洛薩嗎？」

    富勒嘆了一口氣。

    自己這位君主，實在稱不上有多稱職。

    他既暴躁霸道，專橫殘酷，卻又是個光明磊落，慷慨大度之人，富勒總覺得，自家主君有朝一日會因爲太過光明磊落吃一個大虧。

    「好了，儘管去買吧，我聽說這是一件很考驗腦力，愉悅身心的消遣活動，反正咱們還得在達米埃塔停留好久，這段時間，總不能就這麼幹等着吧？」

    理查留在達米埃塔，是爲了徵兵，這份工作顯然不是短時間內能完成的。

    富勒無奈道：「陛下，您一定是因爲今天蘭道爾爵爺的邀請，才想要買這東西的吧？」

    在他看來，自家國王陛下已經夠不務正業了，現在似乎還有染上新惡習的趨勢，這不禁讓他有一種深深的無力感。

    理查的臉色僵了下。

    「好吧，就知道瞞不過你，那個只知道尋花問柳，終日跟流螢廝混的傢伙，居然敢因爲我不會這東西而對我露出那種表情——他居然嘲笑我老土！」

    富勒道：「蘭道爾爵爺可沒這麼說。」

    「對，他當然不敢這麼說，但他的表情分明就是在說這個！」

    理查拍了桌子，氣不打一處來：「他說在棋盤上打牌，對騎士而言，是一種更文明的決鬥方式，他僱來的那些來自北歐的野蠻人根本學不會——簡直是放屁，我非要讓他看看，哪怕就一個晚上的功夫，我也能打得比他還好！」

    （注：理查是諾曼人，祖上也屬於維京人的一支）

    富勒長嘆了一口氣：「好吧，如您所願，陛下。但我得提醒您，要收集一套足夠強力的卡牌，需要花費的金幣可不在少數，以我們目前糟糕的經濟狀況，就算是您要求，我也最多只能容許您在這事上花三百枚蘇勒德斯的預算。」

    「三百枚...應該不少了吧。」

    富勒遲疑了下，點頭道：「確實不少了。」

    富勒很瞭解昆特牌這玩意兒，因爲現在幾乎每個酒館都專設了昆特牌對戰區，每個新到聖地的十字軍，很容易就能接觸到，就算不親自去玩，光是看，也能搞清楚這遊戲的邏輯和內情。

    「你遲疑了！」

    理查拔高了聲調：「也就是說，三百枚蘇勒德斯金幣都不算多，好傢伙，我倒是沒料到，這洛薩搞出來的這玩物，還成了他一項日進斗金的財源！」

    富勒苦笑。

    「其實不僅是在聖地呢，陛下。就連歐洲鄉下，也有不少地方開始流行起這玩意兒了，不過他們用的牌大多數都是自己做的。」

    洛薩從來都不怕昆特牌被盜版，因爲他製作的昆特牌，使用的紙張，印刷技術，都是他獨有的，其他人要仿製出類似的，成本必定高昂。

    如果是劣質的昆特牌，洛薩也沒必要去在意。

    中世紀的貴族很重視「體面」二字，使用這種劣質牌，在他們看來太跌身份了，窮鬼們雖然不在意這些——但洛薩自始至終也沒打算靠這玩意兒掙窮鬼們的錢。