第五章等價交換

    洛薩的行營中。

    他一襲戎裝，坐在御座上，露出滿臉和煦的笑容。

    “圖裏亞多斯，對於我們在這種情況下見面，我只能說，很遺憾。”

    圖裏亞多斯的臉上，神情慘澹：“伯爵大人，我也不想的，可艾薩克已經擊敗了十字軍跟帝國的艦隊，我們不可能反抗得了他。”

    見洛薩臉上並未露出驚奇的神色，他才恍然道：“你早就知道了對嗎？所以你才會猜到我要對你動手的意圖。”

    “但艾薩克可是有着一頭黑龍的，他的軍隊也遠比我的強，等到他召集起各地領主的軍隊，你這支孤軍，必敗無疑。”

    他加重語氣道：“我可以爲你們提供船隻，並且保證不阻撓你們的撤退，只要你放過我，免除我的贖金。”

    洛薩有些忍俊不禁。

    都到這個時候了，圖裏亞多斯還以爲能夠不付任何代價脫身呢。

    “切利尼娜，告訴我們的尊客，我有哪些綽號。”

    切利尼娜神情肅然：“懦夫，坐在你面前的是，擊敗薩拉丁的‘聖地守護者’，曾經手刃狼人的‘狼人殺手’，平民皆頂禮膜拜的‘康慨者’與‘拯救者’，每戰必衝鋒在前‘勇敢者’，使荒漠變作沃土的‘神樹守護者’，以及接連殺死兩頭巨龍的‘屠龍者’。”

    洛薩嘴角微翹，想起了他“撰寫”的凜冬與炎夏之歌裏的丹妮莉絲。

    這還只是他的綽號，若是算上頭銜，只會比丹妮莉絲的前綴更長。

    圖裏亞多斯不由瞠目。

    他聽說過洛薩的名聲，但總覺得傳聞多有誇大，再加上洛薩從來沒有刻意宣揚過這些，就沒把這當回事。

    畢竟，哪個領主不在自己的領地上吹噓自己？

    他有些不敢置信：“這...是真的？”

    讓娜譏諷道：“蠢貨，難道欺騙你，就能使我們憑空多出來對付一條黑龍的力量了？”

    圖裏亞多斯這才意識到自己又說了句蠢話。

    若是洛薩沒把握對付一頭黑龍，現在就應該緊鑼密鼓，籌備撤軍了。

    而不是好整以暇地坐在營帳裏，慢條斯禮地跟自己談判。

    洛薩伸了個懶腰：“圖裏亞多斯大人，你站錯隊了。把利馬索爾（希臘語中的阿馬修斯）城交出來吧。”

    圖裏亞多斯沉默了片刻，心中五味雜陳，甚至想要痛罵洛薩一番，你有這種本事，怎麼不早說？

    他有些艱難地開口道：“我可以把利馬索爾城交給你，只要你願意保證我的人身和財產安全。”

    洛薩皺起眉：“圖裏亞多斯大人，你要明白，即使我打下利馬索爾城，這裏依舊屬於東帝國，而不是歸我所有了。”

    “所以，你要我保證你家族的財產安全，我還能得到什麼利益？”

    “你想讓我搶劫城裏富商和小貴族的財產，還是市民和農夫的財產？

    你如果聽說過我的話，就會知道我從來不是個喜歡恃強凌弱，縱容軍隊搶劫的人。”

    圖裏亞多斯誠懇道：“但是伯爵大人，你畢竟人手有限，經不起折損。”

    “利馬索爾可是一座有着三萬人的大城，如果不是時間有限，我完全能夠召集起更多的軍隊，單憑那些城市民兵，就不是您能輕易攻下的。”

    “我願意獻出利馬索爾城，難道還不夠證明我的誠意嗎？”

    洛薩打了個響指，指間頓時竄起一簇火苗，火光照得他面孔纖毫畢現：“圖裏亞多斯大人，打下利馬索爾城，對我而言並不是什麼難題。”

    “如果我願意，我甚至可以使整座城市付之一炬。”

    圖裏亞多斯咬着牙說道：“一半，我願意拿出我的一半財產，並且保證伯爵大人你的軍隊的補給。”

    “成交。”

    洛薩露出微笑：“你得慶幸，我不是艾薩克那樣的暴君。”

    圖裏亞多斯只得道：“感謝你的仁慈。”

    洛薩伸出手，示意切利尼娜搬給他一個座位：“下次站隊前，記得把眼睛擦亮。”

    圖裏亞多斯輕嘆了一口氣，苦笑道：“伯爵大人，您有一副好名聲，敗於你手，我起碼不會丟了性命。

    但艾薩克，他是個暴君。

    在不清楚你們誰強誰弱時，我根本沒得選。”

    …

    行營外。

    士兵們正在打掃戰場，救治傷員。

    無論是己方，還是敵方的，聖拉撒路救贖教團的隨軍醫師，都會伸出援手。

    這場仗，洛薩這方的損失，幾乎可以忽略不計，傷亡僅有個位數。

    而敵人留下的屍體，起碼有八百具，俘虜近千。

    最值得一提的，也就是騎士們在衝鋒時，折掉了不少戰馬。

    就算身披馬鎧，戰馬在戰場上的折損率依舊高得驚人。

    而且，那些希臘人的騎兵，見風使舵，調頭逃跑的速度太快。

    致使繳獲的馱馬不少，戰馬卻寥寥無幾。

    好在，圖裏亞多斯已經決定獻出利馬索爾城了，接下來，他們的一應補給都有了着落，也不必擔心軍隊的戰鬥力會直線下滑。

    洛薩已經不打算繼續進軍，挺進尼科西亞了。

    他就打算在這座城裏，等着艾薩克帶兵前來討伐。

    現在是敵強我弱，艾薩克剛擊敗了聯合艦隊，正是志得意滿的時候，洛薩不信他能按捺得住性子，繼續龜縮在尼科西亞。

    利馬索爾城是高盧語的叫法，希臘人都稱這裏爲阿瑪修斯。

    這座濱海城市，是塞浦路斯島南部最大的海港城市，常住人口有三萬之多。

    傍晚時分。

    洛薩便通過圖裏亞多斯的牽線搭橋，跟市民，城防軍，貴族三方代表，訂立了合約。

    這個時代的大城市，以各方行會（例如石匠行會，鐵匠行會）爲代表的市民階層普遍掌握有相當一部分的話語權。

    中西歐的一些自治市，除了要向領主繳納稅款以外，甚至擁有完全的自治權。

    這也是領主跟市民階層長時間的鬥爭和妥協的結果。

    許多領主完全沒有管理城市的經驗，接手城市後，只會弄得一團糟。

    不如把城市交給專業人士管理，還能換取一大筆稅金，皆大歡喜。

    這跟包稅制有異曲同工之妙。

    合約規定，洛薩將保證利馬索爾所有市民的人身和財產安全。

    同時，利馬索爾城必須繳納一筆不菲的“戰爭賠款”，並且保障洛薩的軍隊，在討伐叛逆過程中的一應軍需。

    不費一兵一卒，這座繁榮的港城，便向洛薩敞開了大門。

    他騎在戰馬上，跟圖裏亞多斯並肩而行：“我聽說這座城市還殘存着古帝國的光榮傳統，有一座大競技場，還有阿佛洛狄忒的神廟？”

    阿佛洛狄忒在希臘神話中，奧林匹斯十二主神之一，掌管愛慾與航海。

    希臘文化跟古帝國文化早就已經不分彼此。

    例如：宙斯在古帝國文化中，被稱作朱庇特；阿佛洛狄忒被稱作維納斯。

    圖裏亞多斯很恭敬地說道：“是這樣的，您若是想去遊覽，我可以做您的嚮導。”

    洛薩搖頭道：“不必了，讓你的手下準備好食物，熱水，飲水還有住所。”

    他語氣微頓，輕笑道：“要乾淨的食物，艾薩克是個暴君，但不代表，我就會一再寬恕你的冒犯。”

    他笑容滿面，但在圖裏亞多斯眼中，卻恍如惡龍。

    “不會了，這次絕對不會了！”

    圖裏亞多斯的視線掃過那些臉上充滿惶恐和不安的臣民們。

    居然沒有一個流露出憤慨的神色。

    他的心中不由生出了一絲悲嘆，難道帝國人的勇武，真的已經在漫長的歷史長河中，消失不見了嗎？

    似乎看穿了圖裏亞多斯的想法。

    洛薩輕笑道：“昔日武功赫赫的帝國，何時淪落到這等地步了？真的是她（萬城之女皇）的子民們變得懦弱了嗎？”

    “要我看，是你們這些貴族，爛透了罷了。”

    …

    尼科西亞的宮殿裏。

    龐然巨龍盤踞在花園，雙翼蓋住大半張醜陋猙獰的龍面，正悠然睡着。

    旁邊的巨型托盤裏，還放着一截被啃得只剩白骨的牛腿。

    它口鼻中噴吐出的灼熱呼吸，使地面都變得幹裂開來。

    艾薩克志得意滿道：“簡直不可思議，這就是巨龍的偉力！我根本想不到傳說裏，那些騎士們是如何挑戰這種巨獸的。”

    】

    他背後的黑影，緩緩舒展着身軀，語氣輕挑道：“不是所有巨龍都是如此強大，你得慶幸，能夠得到我這樣強大的神靈卷顧。”

    “我的確很慶幸！”

    艾薩克的眼神微動：“爲了感謝你對我的幫助，我會額外再爲你準備十個年輕少女，供你享用。”

    黑影懶洋洋地拒絕道：“不必，你此前支付的代價已經足夠了。我又不是魔鬼，最是講究等價交換了。”

    艾薩克微怔，隨即面不改色道：“那就算了。”

    心中，卻是掀起一陣波瀾。

    區區十二個少女，就算全都是國色天香，難得一見，又怎麼可能跟一頭黑龍的價值相比擬？

    真正擁有這頭龍獸之後，他才意識到這場所謂的“等價交換”，究竟有多麼不等價了。

    聯想到黑影時常掛在嘴邊的那句“我又不是魔鬼”，他的心中，隱隱流露出一絲不安。

    可就算是魔鬼。

    我也已經無法脫身了。

    他伸出手，撫摸着黑龍有些發燙的龍鱗，在心中默默說道。