第八十七章重回約格律斯堡

    約格律斯堡。

    從城堡最頂部的塔樓上俯瞰大地，一片蒼茫，縱橫分佈的河谷，是約旦河改道留下的滄桑痕跡。

    兩名輕裝騎手掀起的塵埃，正飛速向城堡趕來。

    塔樓中的守衛立刻高喊道：“有人來了，或許是大人的信使，準備詢問他們的身份，並打開城門。”

    約格律斯堡的地理位置是很優渥的，四周一片平坦，如果是大軍來襲，根本瞞不過塔樓上的守衛。

    只有兩個輕裝騎手，很顯然絕非懷着惡意而來。

    守衛官莫德爾穿着紅白色的罩袍，疑惑道：“卡勒堡的信使？我們跟卡勒堡可沒什麼交流，讓他們進來吧。”

    “得益於”洛薩跟雷納德伯爵間的關係，明明是鄰居，但兩地的聯繫和溝通卻是甚少。

    遠離商貿路線的約格律斯堡，也已很久沒有外人前來拜訪了。

    兩位信使有些忐忑地走了進來，猶豫了下，還是向莫德爾施禮：“請問，你就是約格律斯堡的守衛官嗎？”

    “沒錯，說出你的來意，卡勒堡的信使。”

    莫德爾一臉冷淡地看着這兩個信使，明顯不覺得會有什麼好事找上他。

    兩位信使面面相覷。

    這不是他們第一次來約格律斯堡，但這裏明顯跟以前完全不一樣了，那堅固，簇新的石質牆壁，聳立於頂部，安裝有射石機的塔樓。

    以及內部，那高聳的堡壘式建築，還有這座豪奢的全石質領主大廳。

    與往昔那座破敗小城堡已截然不同。

    這座城堡，除了規模小一些以外，裝潢，堅固程度，似乎都已不遜於雷納德伯爵花費了重金打造的卡勒堡。

    這說明什麼，已經不言而喻。

    猶豫了下，信使還是說道：“守衛官閣下，我奉我的主人，尊貴的死海之王，希伯倫與外約旦領主，卡勒堡，蒙特利爾，阿迪爾和塔菲拉的大主保人雷納德·德·沙蒂永伯爵的之令，要求徵召約格律斯堡所有的披甲軍士協防卡勒堡。”

    “呵，如果我沒記錯的話，你主人尊貴的頭銜中，並不包括約格律斯堡男爵？”

    莫德爾對此嗤之以鼻。

    信使加重了語氣：“這是雷納德伯爵的意志，你要想好了，如果做出錯誤的決定，只會給你的主人帶來麻煩。”

    另一名信使怒道：“我們以禮相待，你卻如此不識好歹，得罪了我的主人，小心我們派兵來討伐！”

    莫德爾猛拍桌子，怒道：“雷納德伯爵勢力的確很大，擁有數千軍力，是耶路撒冷王國最顯赫的幾位大領主之一。”

    “而且，他還殘忍暴躁，時不時劫掠過往商隊，以及和異教徒做生意的村莊——很多領主都怕他。”

    “但這跟我有什麼關係？”

    “約格律斯堡的軍隊，只聽命於我的主人，洛薩男爵的命令，別說你一個小小的信使，就是你的主人親至，我依舊不會更改我的答覆。”

    “是誰敢在約格律斯堡鬧事？”

    一個粗獷的聲音響起。

    只見一名只穿了一條短褲的巨人，推門而入。

    他古銅色的上半身，肌肉如大理石一般虯起，手中提着一柄人頭大小的巨錘，恐怖的壓迫力，瞬間嚇得兩名信使呆愣在原地。

    “就是你們兩個？”

    巨人低下頭，俯瞰着這兩個小不點。

    “不，不，不，我們只是跟守衛官大人愉快地進行會談。”

    “求，求你了，別殺我，我只是奉命而來。”

    似乎是巨人馬勒斯的壓迫力太強，其中一個只有一米六不到的信使，噗通一聲跪倒在地上。

    莫德爾冷笑道：“呵，馬勒斯大人，辛苦你把這兩個可憐蟲拎出去，不然，我怕他們兩個被嚇尿在這神聖之地。”

    馬勒斯點頭道：“願意效勞。”

    說罷，一手一個信使，將他們拎着扔出了門外。

    兩人連滾帶爬，乘上自己的坐騎，連一句狠話都不敢留，便急匆匆離開了約格律斯堡。

    ...

    空蕩的曠野中。

    一支上千人的軍隊正在緩慢前進。

    他們打着黑鷹旗與耶路撒冷十字旗。

    紅白罩袍將整支軍隊都渲染成了一個整體。

    和北征時不同。

    向北方走，沿途到處都是耶路撒冷王國的領地，而且這些都是位於地中海沿岸地區，是黎凡特最菁華的部分，一路可以隨時獲得補給。

    但向東方進軍，除在伯利恆能補給一次外，要行軍的路程既漫長，又難以尋找到水源。

    因此，整支大軍被鮑德溫四世分成了數支，依次進發，以緩解輜重與後勤壓力。

    否則，這支將近一萬五千人的大軍，很可能還沒碰到敵人，就要因焦渴而失去大部分戰鬥力了。

    他們會在蒙特利爾這座城市匯合，隨後再整合所有軍隊，一起向被薩拉丁圍困的卡勒堡進軍。

    洛薩一馬當先，和漢斯來到隊伍的最前方。

    他指着前方的村莊，微笑道：“漢斯，這裏就是你的封地了，你似乎還沒來過這兒？”

    漢斯姓氏中的塞戈，就是源自這個村莊。

    漢斯有些幽怨道：“不僅沒有來過，我還沒見過一枚銅子兒的稅金落入我的腰包。”

    洛薩義正言辭道：“男人有錢就變壞，我管你吃管你喝還管你住，你要錢幹什麼？除了去嫖，還能是什麼？”

    漢斯張了張嘴，輕嘆道：“大人，您總是有一套能說服我的歪理。”

    騎士不在采邑居住，在耶路撒冷是一件司空見慣的事，與其在此大興土木，耗盡錢財修建起一座木堡。

    不如將收稅的義務委託給包稅人，自己進行抽成。

    每到收稅的日子，包稅人（往往由當地的頭人擔任）就會帶着用金錢僱傭的武士，來此徵稅。

    洛薩看向一旁的監察官，詢問道：“安德魯，傳說中，薩拉森的宮廷裏豢養着龐大的蠍尾獅，還有披着鐵甲的巨型戰象，我們會在戰場上見到他們嗎？”

    監察官安德魯·德·波爾蒂搖頭道：“大人，我也是第一次跟薩拉森人正面交鋒，此前，只打過一些零散小仗。”

    “您可以詢問理查，他雖然是文職，但在騎士團服役的時間比我要更久，或許知道一些消息。”

    洛薩招呼着隊伍後面的理查過來，重新詢問了一遍。

    “或許會有披甲戰象，但蠍尾獅的概率很小，薩拉森人試着馴服過這種野獸，但從沒聽說過有成功的例子。”

    理查如是說道。

    隊伍在塞戈村休整片刻，便再度啓程。

    洛薩派出了烏爾姆作爲信使，前往約格律斯堡，他要召集新訓練的翼騎兵和瓦蘭吉衛隊加入隊伍，順帶把馬勒斯替般若打造的鎧甲帶過來。