番邦種子

    第二日一早，海棠也是早早起牀，因今日要去蘇府拜會，海棠穿上了孃親給做的新衣裳，鵝黃色的棉布，上頭用粉色的線兒繡了應景的海棠花，因要出門，就沒有穿棉褲，而是配了條同色的馬面裙。

    頭上還是梳了雙丫髻，帶了海棠花樣式的絨花。

    羅氏也換了一件豆綠繡梅花的長裙，頭上帶兩根銀釵，想了想又把唯一有的一隻金釵簪上。

    母女兩來到前院，見胡氏在張羅要帶去送給蘇府的禮物。

    那時候沈滿倉獵的一隻狍子，胡氏沒舍得吃完，留了一條大腿，用鹽巴醃了，要拿去送給蘇夫人。

    有醃兔子，醃野雞，一筐野山核桃，秋天裏曬得幹豆角，幹蘑菇，才挖的新鮮冬筍……又滿滿當當塞了一驢車。

    準備得當，沈滿倉駕車，一家人坐驢車前往縣城。

    到蘇府時還沒到晌午，到了後門，依舊是蘇管家出來迎接。

    在稟告了老夫人後，又是靜兒親自迎出來帶海棠母女四人進去，沈滿倉則由蘇管家招待。

    海棠打頭，錦葵在中間，羅氏抱着桑傑，墜在最後。

    錦葵牢記昨兒自家孃親和妹妹的叮囑，雙眼盯着自己的腳尖，也不拿眼左右亂瞧，靜兒暗自點頭，這一家子，都不像那些沒見過世面，小門小戶的村人。

    “昨兒老夫人還唸叨呢，可巧今兒你就來了。”靜兒走在海棠身側。

    海棠一笑：“要過年了，我想着來給老夫人請安呢。”

    說話間已到了花廳。

    冬天，花廳門口已換了厚重的氈簾，隔絕冷空氣。

    一個小丫鬟打起簾子，海棠一行人進了花廳。

    花廳裏地上籠着火盆，又有氈簾在外，很是暖和。

    “見過老夫人。”四個人在地下站了，先給老夫人行禮道。

    老夫人笑起來，連忙叫起。

    只見羅氏又抱着桑傑跪下去，口裏稱道：“桑傑見過老夫人。”

    老夫人一驚，忙叫道：“哎喲，這是做什麼。快起來。”又眼神示意靜兒去扶人。

    羅氏站起身口裏說：“還得謝過老夫人送的長命鎖呢，實在太貴重了。”

    “哎，不值什麼。”老夫人擺擺手。

    衆人又寒暄幾句，海棠母女幾個才在下首位置上坐了。

    老夫人端坐上首，對着羅氏道：“快把孩子抱給我看看。是叫桑傑吧！”

    羅氏依言上前來，蘇老夫人伸手接了桑傑在懷裏。

    “他爺給起的，是叫桑傑。”

    四五個月的奶娃子，正是憨吃憨睡的時候，羅氏在驢車裏喂過奶，桑傑就一直睡着，時不時還咂摸兩下嘴巴，吐兩個泡泡。

    老夫人見了心頭歡喜，笑着誇道：“哎喲，這孩子生的好，這胖乎勁兒，皮膚又白淨。”

    羅氏聽別人誇自己孩子，哪裏有不高興的，因此也笑道：“生下來的時候還瘦弱呢，哪成想喂口好的很，我都怕奶水不夠呢。”

    “能吃好，能吃是福。你如今身體怎麼樣？”說着老夫人把桑傑遞給羅氏。

    羅氏笑着接過：“謝老夫人關心，我已經大好了，說來，還要多謝老夫人上次送的人蔘，這才救了我一命，產下這個孩子。”

    說罷，又抱着桑傑跪下，鄭重的磕了個頭。

    老夫人忙讓嬤嬤扶起來：“海棠啊，快把你孃親扶過去，別讓她再跪啊跪的了。”

    海棠笑着起身，把羅氏扶到椅子上：“蘇奶奶，您就讓她謝吧，不謝她心裏不安呢。”

    蘇老夫人嗔海棠一眼，又對着羅氏說：“春娘啊，要我說，這還是你有福氣，這孩子才能保得住，是個有福之人。”

    羅氏聽了呵呵一笑：“哎喲，那就借老夫人吉言了。”

    “說來，那天到底是怎麼回事？還用上人蔘了，這麼兇險？”蘇老夫人問。

    海棠和羅氏忙把那天的事一五一十說了。

    聽的老夫人連連感嘆：“呸，這人可是真十惡不赦，竟然狠心對一個身懷六甲的婦人下手。你們就這樣放過他，真是太可惜了。”老夫人啐道。

    海棠笑着，心想蘇老夫人性格真是嫉惡如仇呢！實在是太可愛了。

    羅氏卻是嘆了口氣：“罷了，好歹我也沒有大礙。還好，那時我發現的早，他並沒有偷到銀子，若被他找到了，怕這銀子也追不回來，早被他拿去賭了……”

    “說到銀子，我想起來了。海棠的分紅京都那邊送來了。我正想着這兩日派人給你送家去，趕巧你今日來了，就給你一併帶回去。”說着看了身後的嬤嬤一眼，嬤嬤立即轉身下去了。

    海棠聽了眼睛一亮，又來銀子了！

    “合該我與這銀子有緣呢！”海棠笑眯眯的說道。

    衆人聽了都是一笑。

    嬤嬤拿着兩個錦盒出來，呈給老夫人，老夫人接過一個，打開盒子裏面碼放着一個個小銀錠。

    “京都的鋪子是中秋後才開張的，三個多月，你佔兩成，總共是六百兩。給你換了兩百兩的銀錠子，其餘四百兩在盒子底下。”老夫人對着海棠招招手，待海棠過來，把盒子遞給海棠，親暱的摸了摸海棠的頭。

    海棠接過盒子，笑的牙不見眼，銀子哎，誰會不喜歡啊。

    “謝謝蘇奶奶。”

    “對了，我叫人從京都給你帶了禮物。”老夫人揮揮手，又把另一個盒子接過來。

    “這是一些種子，不過不是普通的種子，是番邦那邊來的，也不知是什麼種子，我知道你素來愛搗鼓這些，就讓我那管家給買回來了。”

    番邦種子？太好了！

    海棠喜不自勝：“蘇奶奶，你這可是送了我個好東西。”

    羅氏也在旁邊忍不住附和道：“就是呢，她從小就愛搗鼓這些亂七八糟的。”

    “愛搗鼓好啊，你看，那些豆芽，烤魚，不都是她搗鼓出來的嘛！”蘇老夫人也笑。

    “是呀，我這兩個女兒啊，就屬她愛折騰，村裏人都說她怕不是投錯胎了，應當是個男孩才對。”羅氏笑道。

    老夫人不認同的擺手：“男孩女孩都一樣好！”

    羅氏附和道：“可不是！”

    正說着，旁邊小丫鬟來問飯擺在哪。

    老夫人想了想道：“就擺在這花廳吧，這兒暖和。”

    又朝着海棠說：“今兒就在這吃過午飯再走。”

    海棠欣然同意，說道：“謝過蘇奶奶。”