第27章 純金璞玉

    劉琦離開隆中，讓親兵護送徐庶回宛城，自己則轉回新野。

    黃忠言道：“方纔路上，我看軍師幾次欲言又止，似乎有難言之隱。”

    劉琦嘆道：“該說的時候，他自然會說。”

    黃忠蹙眉道：“方纔在隆中，那童子稱呼軍師爲‘元直’，想必是身份可疑。”

    劉琦笑道：“稱呼不過是個代號而已，只要軍師誠心助我，無害人知悉，便足矣！”

    黃忠微微點頭，二人來到新野，這裏現由霍峻、孫乾和伊籍三人管理，將最近招募的名單遞上。

    劉琦一一看過，雖然人招了不少，但有名的卻沒有一個，南陽境內的名人，基本已經挖光了。

    至於這名單之中，是否會涌現黑馬，就要看他們各自的能力和表現。

    時勢造英雄，那些沒有留名的未必就沒有能力，只是機遇未到而已。

    甚至留名的也不過曇花一現，如劉琦遇到的曲阿小將，如果能得到重用，或許又是另一個局面。

    蝴蝶效應的影響，誰都無法預料！

    更何況劉琦已經改變歷史，趁現在大格局未變，儘可能多的蒐集人才。

    看過名單之後，劉琦問道：“鄧艾可曾找到？”

    這一次到新野，並非是看名單，而是專爲這個三國後期名將而來。

    伊籍答道：“符合條件的有三人，但無一人叫鄧艾，還請將軍親自過目。”

    出發樊城之時，劉琦便讓伊籍和鄧芝派人搜尋，雖說鄧氏是新野大族，旁支末葉數不勝數，但要找個十歲左右的口吃孩童應該不難。

    而且劉琦還有個更奇特的要求，必須是自幼喪父，母子相依爲命者！

    這讓二人一度懷疑，劉琦是否和曹操有同等愛好！

    尋人消息傳出之後，在新野引起一片震動，傳言也越來越離譜，到最後竟說是尋找劉表的私生子。

    “都帶進來！”劉琦忽然想起來。鄧艾後來改過名字。

    曹操平定荊州之後，強行遷徙百姓補充中原人口空缺，鄧艾就是到汝南後才改了名字。

    上位者隨便一句話，很可能便決定了成千上萬人的命運。

    很快三個少年帶進來，最大的十二歲，小的七歲，三人都精心打扮過。

    其中一人穿麻布粗衣，甚至還打着補丁，也一樣洗得乾乾淨淨。

    劉琦本就是荊州牧長子，又一戰成名，見一面何等榮幸？

    連原本嘲笑人家孩子口吃的羨慕不已，更不要說自家父母，自然格外用心。

    打量着三人，劉琦笑問道：“你們都叫什麼名字？”

    年長的有模有樣抱拳道：“在在在……在下鄧鄧鄧……曼~”說完狠狠地抽了一下嘴角。

    年幼的也趕緊跟着答道：“我我……叫叫……鄧、鄧鳴！”

    劉琦微微頷首，他的目光其實一直在粗布衣孩童身上，鄧艾這一支早已沒落，否則也不會去當放牛娃。

    他獨自站在二人背後，看起來略顯自卑，低頭捏着衣角。

    正所謂人窮志短，再加上口吃，平日裏必定沒少受人嘲笑。

    “到你了！”伊籍見那孩子低着頭，上前提醒道。

    那少年握着拳頭，胸口不斷起伏，用力吸氣，猛地擡頭大聲道：“我叫阿牛！”

    “什麼？”劉琦倒吃了一驚，“你不口吃？”

    “將軍，鄧阿牛從小口吃，他他他……”帶他來的裏正倒急得結巴了，指着少年厲聲道：“你，你好好說話！”

    那少年抿着嘴，看起來很是生氣，漲紅了臉道：“君、君子崇、崇人之德，揚、揚人之……美，將軍爲爲……爲何以他……他人之短爲樂？”

    “放肆！”裏正大怒，上前伸手要打：“好小子，不知天高地厚。”

    “住手！”劉琦沉喝一聲，擺手道：“只留鄧阿牛母子，其餘人送回。”

    伊籍馬上命人將另兩名孩童帶出，由差役送回家中。

    劉琦心中已經有底，就算這小子不是鄧艾，光這份氣質和學識，也是個可造之材。

    很快一名中年婦人跟進來，見孩子無恙，上來緊緊抱住。

    劉琦笑問道：“鄧阿牛口出先哲之言，必定讀書習文，不知何人教導？”

    鄧母小心答道：“家中原本有些典籍，亡夫雖因病早逝，但妾身一直教導他讀書，指望他將來出人頭地。”

    劉琦笑道：“昔日孟母三遷，傳爲美談，你守貧教子，頗有孟母之德。”

    鄧母欣慰一笑：“阿牛雖言遲木訥，但學文識字卻一點即通，總算不枉苦心。”

    伊籍疑惑道：“這就是大郎尋找之人？”

    “正是！”劉琦解釋道：“那日在城中爲叔父守靈，夜間偶得一夢，叔父託我尋找鄧氏口吃孩童，將來必成大器，可助我中興漢室，令郎膽遠超同齡，必是應夢之人。”

    伊籍也大感吃驚，提醒道：“可他並不叫鄧艾！”

    劉琦看着母子二人，笑道：“令郎貌如艾草平凡，心如蘭質高貴，我爲他取名鄧艾，如何？”

    “多謝將軍賜名！”鄧母受寵若驚，忙拉着鄧阿牛跪下：“快謝過將軍。”

    鄧阿牛雖然還不明所以，但見劉琦並無惡意，跪在地上乖乖磕頭。

    “這……這也行？”伊籍瞪大眼睛。

    找不到鄧艾，竟然現賜名，這是糊弄鬼呢？

    劉琦言道：“此事鬧得沸沸揚揚，留在新野難免被人打擾，你們收拾一下，我送他到穰縣學館學習。”

    鄧母答道：“實不相瞞，我母子二人相依爲命，初時以爲官府徵徭役，早已收拾好出門，準備逃往他鄉去。”

    劉琦慨然一嘆，言道：“放心，今後一切都會好起來，鄧艾的口吃我也會請人診治。”

    “將軍大恩，我母子願結草銜環相報！”鄧母再次跪地，忍不住捂着嘴哭起來，爲了這個孩子多年來受盡悽苦，總算熬出頭了。

    “好了，你們先到館驛歇息，明早出城。”找到鄧艾，劉琦心中一顆石頭落地。

    三國亂世，英雄輩出，但既能衝鋒陷陣、又能出謀劃策的文武全才卻屈指可數，以鄧艾和姜維這對老冤家最有名。

    雖說成名需要機遇，但只要名垂青史的，必定是天縱奇才。

    鄧艾從放牛娃自學成材，能與世家出身的姜維不相伯仲，若加以精心培養，必會更上一層樓。

    “大郎，既是劉使君託夢，不可如此草率。”伊籍對劉琦的話信以爲真。

    劉琦笑道：“叔父夢中言道：此人天生璞玉，尚需雕琢。”

    伊籍掐着鬍鬚將信將疑：“此人是璞玉？”

    劉琦認真點頭道：“很明顯，他就是！”