第六十三章：完璧歸趙

    現在的問題就在於，劉吉比任何人都清楚，官印根本就不在鄧健的手裏，那官印……

    而現在，官印被他抱着，就意味着……如今所有人都知道，這官印的監護人，已經從鄧健，轉移到了他的身上。

    劉吉可不笨，一下子就明白了，一旦這官印……丟失……當然不會有人責怪鄧健，人家爲了救火，奮不顧身，且人盡皆知，官印由他劉吉保存，從現在起，官印丟失，殺的就不是鄧健的頭，而是他這個縣丞的腦袋了。

    退一萬步，即便鄧健的舉止失當，他依舊難辭其咎，那麼至多，也就鄧健和丟失了官印的劉吉一起砍頭罷了。

    丟失官印的責任……轉移了。

    劉吉嘴張的極大，腦子裏嗡嗡的響。

    而此時，大火引起的濃煙已是撲面而來，帶來刺鼻的咳嗽。

    他下意識的，想要立即揭開盒，當着所有人的面，揭露這盒中並無官印。

    可眼下，情勢緊急，又是濃煙，又是黑燈瞎火，這裏混亂不堪，就當他準備打開盒子時。

    他的臉色一下子的黑了，心裏開始咒罵：“狗東西，這盒上了暗鎖。”

    一時半會根本打不開。

    而這時候，鄧健也絕不給他任何反應的時間，而是大呼一聲：“劉縣丞，保護官印，丟失了官印，朝廷滅你我二人滿門。兒子，還有其他快吏，都隨我來，救火。”

    他們拿溼巾，用巾帕捂住了嘴，開始朝水井方向去。

    周遭人受了鄧健的鼓舞，也紛紛行動。

    驟然之間，人便散去了個乾淨。

    只有劉吉，抱着盒子，腦子依舊有點發懵。

    火光之下，他臉色慘然，顯得十分瘮人。

    於是，他努力地揭開盒子，好不容易，這盒子才打開，只可惜……這盒子果然如他猜測的一樣，空空如也。

    “狗一樣的東西。”劉吉低聲咒罵。

    可很快，他打了個寒顫。

    丟失官印，是要殺頭的。

    而主官救火，讓佐貳官保存官印，作爲佐貳官的劉吉卻將這官印丟失了，又當何罪？

    問題就在於，這種事他沒處說理去，若是跑去跟朝廷說，其實救火的鄧健，給他的是個空盒子，根本就沒有印。

    你猜，有人會相信嗎？

    難道人家性命都不顧，還親自救火的人，會有什麼壞心眼？

    退一萬步，鄧健乃是新官，而劉吉宦海浮沉，前者是個書生氣未脫的縣令，後者是個老官油子。

    大家會信誰？

    劉吉倒吸一口涼氣，他心裏詛咒着，卻左右張望，而後抱着盒子，消失在了黑暗之中。

    朱元璋在遠處，隱隱已看到了這兒的動靜，他也忍不住吸了口氣，大抵，他心裏算是明白了什麼。

    鄧千秋這操作，他也算是服了。

    “暗中盯梢那劉吉。”朱元璋漸漸放下了心。

    而後，他無事人一般道：“再抽調幾人，假扮周遭的百姓去幫忙救火。”

    “喏。”

    …………

    一場火，來的快，去的也快。

    終於……鄧健和鄧千秋氣喘吁吁地回到了衙堂。

    已有人給鄧健端來了茶水，他呷了一口，才順了氣，當着其他的官吏，鄧健眉飛色舞地道：“幸好這火勢還未蔓延，只燒了一個柴草房，不過夜裏走水，這是本官的過失，我定要啓稟應天府，請應天府論責。”

    這衙堂外頭，當夜值守的更夫以及幾個差役本是惴惴不安，夜裏他們當值，現在起了火，他們難辭其咎。

    可聽到鄧健的話，讓他們稍稍安心，縣尊這是不打算追究他們，有干係，縣尊也打算自個兒擔起來。

    他們心裏，給鄧健豎起了一個大拇指，同時對這位新上任的縣令，心裏隱隱多了份感激。

    其他的官吏，驚魂不定。

    可鄧健又呷了口茶，左右張望：“劉縣丞，劉縣丞在何處？”

    衆人紛紛張望，有人道：“方纔還見他。”

    又有人道：“救火時，我見劉縣丞跑出了衙門。”

    於是，大家心裏便又都不禁暗暗搖頭。

    衙裏起了火，堂堂縣令以身作則，身先士卒。作爲縣裏佐貳官的縣丞，卻逃之夭夭。

    哎……擔當不足啊。

    鄧健微笑：“無礙，莫不是他在火場裏出了什麼事吧，來人，找一找，可不要讓劉縣丞磕着碰着。噢，本官的官印，還在他的手上，可不能出什麼紕漏。”

    這江寧縣乃是京縣，配屬的佐官和其他縣不同，除了常配的縣丞、典吏、主簿、縣尉、教諭之外，還有巡檢、庫大使、倉大使、稅課大使、驛丞、河泊等等。

    現在大家齊聚一堂，那些對此不知情的人，當然面上無動於衷，可這衙裏，當然也有那劉縣丞的心腹亦或者親近之人，似乎知道一點兒內情，此時卻都故意低下頭，掩蓋自己異常的臉色。

    終於，在曙光初露的時候，那縣丞劉吉氣喘吁吁地來，鄧健見了他，當即笑着道：“劉縣丞……去了哪裏，教人好找。”

    劉吉面上尷尬，依舊似寶貝似的揣着盒子，道：“下……下官……”

    不等他解釋，鄧健便道：“本官的印在何處？”

    劉吉就算心頭氣狠了，也只能老實地將盒子奉上。

    鄧健接過了盒子，卻將盒子當着大家的面揭開，此時，一方官印赫然出現在衆人眼簾。

    鄧健面帶微笑，道：“我還以爲……劉縣丞將這印丟了呢。”

    劉吉忙道：“不不不，下官便是丟了自己的腦袋，也絕不敢……拿這印開玩笑。”

    大家便都笑起來。

    鄧健笑了笑道：“劉縣丞此言有理，這官印，是朝廷頒發給官員的憑信，乃最緊要之物，你我寧可丟了性命，也斷不能遺失官印，如若不然，便是萬死之罪，好啦，諸公一夜辛苦，大家都先去歇一歇吧，天要亮了，白日還有公務。”

    那劉吉……知道責任轉移到了自己的身上，不得已之下，只好想辦法，將這本是偷去的官印，又重新找回來裝回盒裏，做出自己完璧歸趙的假象。

    可他很清楚，自己先盜了官印，而後卻被鄧健耍弄，找回了官印，教自己吃了一個悶虧，偏偏他吃了這啞巴虧，卻是有啞巴吃黃蓮，有苦說不出。因而，他面上雖還帶着微笑，看向鄧健的眼裏，卻閃爍着怨毒之色。

    鄧健卻不理他，與鄧千秋回到自己的廨舍。

    等房裏只有父子二人的時候，鄧千秋才忍不住道：“爹，咱們只找回了官印，豈不是便宜了他？”

    鄧健則是淡定地道：“來日方長，爲父自有計較。千秋，這一次伱也辛苦了。”

    鄧健看着鄧千秋，目光中很是柔和。

    鄧千秋便笑着道：“說起來，這一次多虧了我那位老兄，若是沒有這幫手，這事兒還不一定能成呢。你等等，我去尋我那老兄來……給爹見一見。爹，我身邊的朋友，一個個都義薄雲天，很是仗義，哈哈，爹要是見了我這兄弟，也一定很喜歡。”

    找回了官印，鄧千秋的心情很好，說罷，他便一溜煙地出去尋朱元璋了。

    可尋遍了後院，也不見人影。

    鄧千秋有些失望，不由得暗暗撓撓頭，嘆息一聲。

    …………

    武英殿中。

    朱元璋一宿未睡，他已沐浴，換了一身新衣。

    此時，正背着手，來回踱步，他面上陰晴不定，這是他思考的習慣，他一雙虎目，此刻帶着令人無法直視的威嚴。

    “陛下。”有禁衛匆匆入殿，拜下行禮道：“已經查到了，那官印就藏匿在劉吉府中的水井之中，卑下親眼見他從水井之中取出了官印……”

    “嗯。”

    片刻之後，也該先匆匆而來，他手裏捧着一沓文牘，道：“陛下，劉吉的履歷，奴婢已調取了，此人乃和縣人，僞帝至正二十一年投軍，本是左丞相李善長下頭的一個文吏，此後調度軍糧，頗有功勞，於是一路升任至江寧縣縣丞。”

    朱元璋面上似笑非笑，慢悠悠地道：“他還任過什麼官職？”

    也該先道：“在寧國縣擔任過司吏，而後又擔任吉安的倉大使……”

    朱元璋聽罷，突然冷笑起來：“有趣的很，又是淮西人，又曾在寧國縣和吉安……”

    也該先小心翼翼地看着朱元璋，隨即道：“陛下，是否知會儀鸞司下駕貼拿人？”

    “拿人？”朱元璋淡淡道：“用什麼罪名？”

    也該先語塞。

    朱元璋道：“說他盜取官印嗎？若是盜取官印，那麼必然會有人遺失官印，盜取官印的人死罪，遺失官印的人又當如何處置呢？”

    也該先忙道：“奴婢……多嘴了。”

    朱元璋踱了幾步，卻是冷冷地道：“構陷上官，甚至敢欺到朕的頭上，真是膽大的很哪。”

    朱元璋面上黑沉沉的，透着死氣，他一對虎目，宛如勾魂索一般。

    閉上眼，朱元璋似乎漸漸地冷靜下來：“再等一等，看看鄧健會如何舉動，朕要看看，他是忍氣吞聲，還是有所作爲。”

    也該先顯得詫異。

    倘若是在平日，陛下早將這劉吉砍了。

    可哪裏曉得，陛下居然表現出了極大的耐心。

    就爲了磨礪鄧健？

    鄧健這個人……似乎越來越不簡單了。

    朱元璋隨即端坐，又開始罵罵咧咧：“鄧千秋這個混賬，今日敢燒縣衙，明日還不知敢做出什麼事來。”

    (本章完)