第一卷西域風雲起 第十九章 王城

    重新回到店裏，元可欣已經準備好了出發的所有東西。

    當然少不了酒。

    三匹馬的馬鞍旁都掛着三個大酒壺，還有一些路上用以充飢的乾糧。

    他們要去的，是西域上四國中的蘭末國。按照元明空的分析，那批羽箭最終運至的應該就是這裏。

    而從商盟到蘭末國有很多條路，最遠的，需要耽誤半個多月。

    劫奪羽箭之人到底走哪條路，誰都說不準，所以他們決定搶先趕到蘭末國內，以靜制動，守株待兔。

    趙讓從元明空的語氣中不難聽出，他在蘭末國中該當是也有勢力分佈，再不濟也有個類似商盟中那位老前輩般的角色護住周全。

    他們一行三人，仗着身輕馬快，走的是最近最快的路。

    當然，這只是對於他們而言。

    因爲最近的路，往往都是最難走的。

    這條路，要翻過好幾座沙樑，還要繞開一片流沙地，並且還時常有馬匪出馬。

    元明空告訴趙讓，出沒在這一代的馬匪，可不是尋常角色。就連揮揮手就能招來數百血鷹劍士的西風烈，非到萬不得已，都不願意與他們發生衝突，其實力可想而知。

    趙讓卻對這些馬匪來了興趣，他覺得這些馬匪要是能加以利用，或者相互合作，說不定有朝一日能成爲壓倒“西風”的“東風。”

    說者無心，聽者有意。

    趙讓這番話，着實是讓元明空思索了很久。

    可惜三人直到渡過了流沙地也沒看到馬匪的蹤跡，就這麼平靜的抵達了目的地。

    “這就是蘭末國的王城啊，看來上四國也不咋地！”

    趙讓站在蘭末國的關口處說道。

    城門勉強算的上氣派，但相比於大威北境的一般大城都相查甚遠，更不用說皇都了。

    再看牆磚，每塊都帶着坑窪。

    越往西，風沙越大。

    城牆矗立在此，晝夜不停地遭受風沙侵襲，耗損要比中原大得多。

    許多地方已經徹底損毀，便用大小差不多的石頭，混上泥巴與芨芨草，填補上。

    怎麼看都透露出一股寒酸的氣息，絲毫沒有趙讓以爲的大國氣象。

    “你別光盯着人家短處看!“

    元明空說道。

    趙讓反問：

    “那他們的長處在哪？”

    這個問題元明空一時半會兒也說不清楚，努了努嘴，讓趙讓注意看看同樣與自己三人排隊進關的蘭末人。

    單憑外在，不僅是蘭末，所有西域人的身子骨都比大威中人健碩的多。

    論個頭，北境人還能算是差不多，南地則根本沒有可比性。

    惡劣的自然環境讓西域人的生活條件要比大威百姓們艱難的多，但卻使他們擁有了強健的體魄和堅韌的意志。

    在以往邊界數次衝突中，雖然都是以大威勝利告終，但往往都得調動好幾倍的人手才能取勝。

    究其原因一是因爲西域人多騎兵，靈活機動，來去如風，二則是因爲他們的體魄和精神比大威邊軍強了一大截。

    趙讓安下心來，仔細觀察了下四周，發現方纔自己的確是有些井底之蛙。

    他發現即便是商人僱傭的腳伕，按照大威的武道劃分，都有九品左右的修爲，已經夠上了軍士的要求。

    惡劣的地理環境以及世代傳承下來的彪悍，讓西域幾乎全民皆兵。

    即使是普通牧民，穿戴齊整後，立馬就能成爲一名矯健的騎兵！

    “哪來的？來做什麼？”

    約莫等了半個時辰，隊伍才排到他們一行三人。

    元明空早就給元明空交代過，遇到盤問或是有人挑釁，一定不要搭話或是拔刀，他自會周旋。

    這會兒關口值守的軍士開口詢問，趙讓便一言不發，只聽元明空用極爲熟練的西域話回道：

    “我們是大威的商人，來做生意的！”

    軍士冷冷的掃了一眼趙讓，看向元可欣時，目光中露出一絲淫邪，但很快又收回視線，板着臉對元孔明說道：

    “你是大威的商人，爲什麼西域話說的這麼好？是不是奸細！”

    軍士的聲音很大，似是要故意引起旁人的注意。

    一時間，周圍人的目光都看向他們三人。

    唯有趙讓一個字都聽不懂，不知發生了什麼事，但他的右手卻慢慢伸向腰間的刀。

    雖然元明空提醒過他不要動手，可是在這鬼地方要是認死理的話，墳頭草都不知該換了幾茬了，必須得隨機應變！

    氣氛驟然降至冰點。

    元可欣趕緊嬌笑着走上前來，手裏還提着一壺酒。

    邊打開壺蓋，邊用西域話對這軍士說道：

    “這位軍爺，我們真的是商人！你看，這是我們自己釀的酒！”

    軍士湊近聞了聞，果然香醇撲鼻。

    西域人大多貪杯，見到好酒就走不動道了，軍士面色稍稍緩和了些，說道：

    “你們這酒，是要賣給祥騰居的？”

    元可欣連忙點頭說道：

    “正是正是！軍爺覺得怎麼樣？要是好喝您就賞臉留着慢慢喝，要是覺得不行，下次我兄妹倆釀出更好的，再給您送來！”

    不愧是能在西域商盟裏開店的人。

    要是趙讓能聽懂元可欣說了什麼，定然會覺得她的話術比那金三兩和西風烈都高明太多！

    短短兩個來回，不但給足了這位軍士面子，還不動聲色的送了禮，最後還表明了自己與元明空之間的兄妹身份，讓軍士徹底打消了懷疑。

    “嗯，酒不錯！進去吧！”

    軍士順水推舟，收下了這壺酒。在元可欣將酒壺遞過去的時候，用力捏了下她的皓腕，這才心滿意足。

    進城後走了好一陣，趙讓才問道：

    “祥騰居是什麼地方，聽起來像個酒樓！”

    方纔軍士和元可欣說話時，只有這個詞是用大威話說的。

    元明空伸手朝前一指：

    “這不就到了？”

    祥騰居不算蘭末國裏最大的酒樓，卻是生意最好的。

    一間酒樓想要生意好，顧客多，不外乎是因爲菜的種類全、且味道好，祥騰居恰好把這兩樣都佔了。

    不管你是南來的北往的，大威的還是西域的，但凡你叫得出名字的菜品，這裏都能做得出來，還就是你想吃的味道。

    有這兩樣硬功夫傍身，祥騰居就能在蘭末國立於不敗之地。甚至還吸引了上四國中其他三國的貴族們趨之如鶩。至於普通人，自然是沒這個口福。

    因爲生意好的地方，價錢都不便宜。

    “這不是西域人開的吧？”

    趙讓見祥騰居的匾額是用大威文字書寫的，下方綴的一行小字用的才是西域文。

    元明空有意賣了個關子，並未回答趙讓這個問題。

    三人將手中繮繩與馬鞭遞給門前支應的夥計，囑咐他一定要喂最好的草料後，走進了祥騰居貴氣的大門。

    從外面看起來，祥騰居一共有三層。

    實際上它有五層，只不過另外兩層是再地下。

    這裏的地下可沒有什麼見不得人的隱祕，完全是由於有些玩樂響動太大，尤其是在晚上夜深人靜的時候。老闆爲了不讓其他客人受打擾，便只能往地底下想辦法。

    一樓和二樓都是散臺，三樓則是雅間。

    祥騰居不成文的規定，但凡上一層樓，價格就要翻一倍。

    一樓二樓都是散臺。

    在一樓點一壺大威南地的明前龍井，要五兩銀子。一模一樣的茶葉，二樓則是十兩。

    至於雅間，那是西域貴族們和大商行老爺們談生意的地方。

    進雅間的人，沒人在乎一壺茶多少錢，因爲他們都只喝酒，喝只有在祥騰居才能喝到的，大威烈酒。

    “客官，您總共幾位？”

    一名長相十分機靈，穿戴齊整的小二在三人剛踏過門檻就上前問道。

    “三位。”

    元明空淡淡的說道，眼神朝左側一樓的大廳內瞟去。

    “那您三位是坐……”

    小二把話音拉的很長。

    畢竟祥騰居有三層，每層價格不一樣。要是客人不說清楚，小二可不敢胡亂領座。

    祥騰居除了菜色多，口味好之外，服務也是第一流的。除非客人有意鬧事，否則任何情況下，這裏面的夥計都不會和客官起衝突，更不存在宰客的情況。

    不過以祥騰居的在此間的地位，以及汪三太爺的威名，這裏已經很久很久沒有人敢鬧事了。

    “就坐一層，麻煩小哥給安排個安靜的位置，最好能靠窗!“

    趙讓咧嘴一笑。

    他看到一層大廳裏靠窗的位置只剩下一個。

    而和這副座頭緊挨着的一張桌子，只坐了一個人。

    此人年紀已然不小，左右臉頰已經生了贅肉，手背的皮膚也有些鬆垮。但精神震爍，一雙眼睛燦若寒星，讓人不敢與之對視。

    這人正是汪三太爺無疑，元明空讓小二安排這樣的位置，可不是隨便說說。此來蘭末國要辦的事，大概率還得着落在這人身上。

    小二聽了元明空的要求，當即應下，沒有絲毫拖沓。

    三人落座後，小二拿來三張單子，分別是茶，菜和酒。

    元明空接過後，衝着趙讓問道：

    “你想喝什麼茶？”

    趙讓看都看不看這單子一眼，將帶來的酒葫蘆放在桌上說道：

    “這不是有好酒！”

    不僅不用喝茶，卻是連酒都省了。