第二百四十三章 探跡

    張宗正將手中的奏報放下，目光轉向趙讓：

    “趙讓，你對這四門之事有何看法？”

    趙讓沉思片刻，然後緩緩說道：

    “四門之事，看似獨立，實則相互關聯。東門的西域人攜帶的通關文牒顯然是僞造的，他們的目的並不簡單，可能是爲了潛入皇城，進行某種祕密活動。西域人近日在北境頻繁活動十分頻繁，我在鎮海城中也遭遇了他們。”

    張宗正點了點頭，表示贊同：

    “你說的沒錯。我會派人深入調查南門火災的原因，以及五皇子的動向。”

    “至於西門家族……先確保他們不會對皇城的安全構成威脅吧”

    青青在一旁靜靜地聽着，眼中閃過一絲疑惑：

    “張樓主，趙公子，你們不覺得西門的事情最爲平常嗎？爲何你們會覺得它最匪夷所思？”

    張宗正和趙讓對視一眼，然後張宗正解釋道：

    “西門家族在皇城中的地位舉足輕重，他們的一舉一動都會引起軒然大波。這次貨車翻倒，雖然看似是小事，但如果背後有西門家族的操控，那麼其目的就值得我們深思。他們爲何要在這個時候製造混亂？他們想要掩蓋什麼？或者他們想要藉此達到什麼目的？”

    說罷，張宗頓了頓接着補充道：

    “而且西門家族向來行事低調，這次卻如此高調地支付罰款，與他們以往的作風極爲不符。以西門家族的財富和影響力，足以讓他們在皇城中爲所欲爲，但他們卻選擇了這種方式，顯然是在傳遞某種信號。”

    趙讓微微皺眉，對於張宗正對西門家族的猜疑，他心中有些不解，甚至有些不快。

    畢竟他與西門家族的少爺西門大壯是自幼一同長大的摯友，深知西門家族的爲人和家風。

    在趙讓看來，西門家族絕非那種會在背後玩弄權術、製造混亂的家族。

    不過他也清楚張宗正的擔憂並非空穴來風。

    西門家族在皇城中的地位確實舉足輕重，他們的一舉一動都可能引起巨大的波瀾，而且這次貨車翻倒的事件確實存在許多疑點，讓人不得不懷疑其背後是否隱藏着更深層的目的……

    看着趙讓沉默不語，張宗正知道他在猶豫。

    張宗正的話還未說完，趙讓便深吸了一口氣，打斷了他：

    “張大人，西門之事，就交由我來負責調查清楚吧。”

    張宗正微微一愣，隨即露出了滿意的笑容：

    “好！你能夠放下個人情感，以大局爲重，這正是成大事者應有的擔當。”

    趙讓搖了搖頭說道：

    “張大人，我並非放下個人情感，而是我相信西門家族的清白。我自幼便與西門大壯一同長大，深知他的爲人和家風。西門家族行事一向光明磊落，絕不可能在背後玩弄權術、製造混亂。”

    張宗正聽了趙讓的解釋，勸勉道：

    “趙讓，你這份情誼和義氣實屬難得。但你也知道，既然進入了這座樓，凡事就必須以皇城的安危爲重。”

    趙讓點了點頭，二人又閒話幾句。

    入夜，張宗留趙讓住在總樓中，卻被趙讓婉言謝絕。

    相比於總樓中凝重的氣氛，先前站在樓前的震撼和憧憬已經蕩然無存，他只想趕緊出去，在街上走走透透氣。

    青青看着趙讓離去的背影，輕聲問道：

    “張樓主，您這樣安排真的好嗎？萬一……”

    張宗正打斷了她的話：

    “沒有萬一。”

    青青沒有再說話。

    張宗正已經做出了決定，不是她能夠改變的。

    趙讓離開了總樓，獨自踏入了皇城的夜色之中。

    夜幕如一塊巨大的黑色綢緞，緩緩降落，將天空籠罩，但皇城的繁華卻並未因此而減退，反而更加璀璨。

    街道兩旁，燈籠的柔光透過紙窗灑下，將石板路映照得如同一條金色的長河。

    趙讓放慢了腳步，讓自己深深地融入這繁華的夜市中。

    聲音和氣味彷彿化作了一條條無形的絲線，將他與這座城市緊密地連接在一起。

    趙讓走着走着，發現自己已經來到了西門附近。他心中一動，決定去豐年米行貨車翻倒之處看看，或許能尋到些蛛絲馬跡。

    夜色中的西門顯得格外寧靜，街道上的行人稀少，只有幾家店鋪還亮着燈火。

    趙讓沿着街道前行，很快就來到了事發地點。

    那裏已經被清理乾淨，但地面上還殘留着一些米粒和貨車擋板的木質碎片。

    趙讓蹲下身，仔細觀察着地面，發現貨車翻倒的地方正好是一條街道的拐角，這裏的視線並不開闊，很容易發生意外。

    街道的一側是一排低矮的房屋，窗戶緊閉，顯得有些破舊。

    其中一扇窗戶的窗臺上，有些許米粒散落。

    趙讓走近那扇窗戶，輕輕敲了敲，卻沒有迴應。

    他繞到房屋的後門，發現門虛掩着，便小心翼翼地推門而入。

    屋內一片漆黑，只有一絲月光透過窗戶灑在地板上。

    趙讓點燃了隨身攜帶的火摺子，火光映照出屋內的陳設，簡陋而雜亂，似是許久無人居住。

    回到事發現場，趙讓看到街道的另一側有一家小酒館，正對着西門的位置。

    此刻酒館內燈火通明，人聲鼎沸。

    趙讓找了個角落的位置坐下，點了一壺酒和幾樣小菜，耐心地聽着周圍的談話，希望能找到一些線索。

    忽然一個醉漢的高聲自語道：

    “你們說的都不對！前天晚上，老子就看見一輛貨車在拐角處突然翻倒，車上的大米灑了一地！”

    無人搭理這個醉漢的瘋話。

    只要是還沒喝多的人，都清楚的記得，西門家族，豐年米行的貨車是在今日午後翻倒在這裏的。

    衆目睽睽之下，怎麼會是前天晚上？

    趙讓心中一驚，立刻走到醉漢身邊，問道：

    “這位兄臺，你能否詳細說說那天晚上的情況？”

    醉漢擡起頭，眯着眼睛打量了趙讓一番，然後搖搖晃晃地說道：

    “前天晚上，我正好路過這裏，準備進酒館喝酒，就看到貨車突然翻倒……我本來想去幫忙，但看到車上的大米，我就……嘿嘿，你知道的！”

    “那你看到貨車翻倒時有沒有什麼不尋常的跡象？”

    醉漢想了想，說道：

    “我好像看到車輪下面有什麼東西，但當時太黑了，看不太清楚。但我敢肯定，那絕對不是意外！”

    醉漢的話讓趙讓心中一動。

    立刻掏出一些銀兩，放在醉漢面前，說道

    “這位兄臺，我也不說什麼大事，只要你能再詳細說說那晚的情況就好。”

    西門家族不是誰都能開罪的起的，哪怕醉漢已經喝的爛醉也是一樣。

    有條命在，明晚還能來喝酒，這點他拎得清。

    不過既然趙讓說了只用動動嘴，就能賺銀子，自己說的真假，他也沒法查驗。

    有便宜不佔王八蛋！

    醉漢一把抓起銀兩，塞進懷裏，說道：

    “你這麼一說，我也隱約覺得是有，但得再喝幾杯估計才能想起來！”

    趙讓微微一笑，招來酒館的小二，又要了一壺好酒和幾樣硬菜，舉杯對醉漢說道：

    “酒菜管夠，咱們儘管吃喝！”

    醉漢聞言，臉上頓時露出狂喜之色，渾濁的眼中閃爍着狡黠的光芒，顫顫巍巍地伸出手，緊緊握住那沉重的酒杯，這是他與現實之間唯一的紐帶。

    與趙讓輕輕一碰杯，隨即仰頭一飲而盡。

    連續下肚，醉漢的臉龐泛起了紅暈，話匣子也如同決堤的洪水般洶涌而出。

    瞪大了眼睛，用略帶誇張的口吻描述着那晚的情景：

    “那晚，月黑風高，街上靜得只能聽見我自己的呼吸聲。我就看一輛貨車衝過來……”

    說到這裏，醉漢的語氣變得更加激動，手舞足蹈地比劃着：

    “那貨車跑的飛快，然後就像被什麼東西絆了一下似的，猛地翻倒在地。大米灑了一地，白花花的，就像下雪一樣！”

    趙讓聽得入神，迫不及待地追問：

    “那你看清楚車下是什麼異物了嗎？”

    醉漢皺了皺眉，似乎在努力回憶着：“

    當時太黑了，我沒看清楚具體是什麼。就隱約看到一團黑乎乎的東西，似乎是個人影，又似乎是塊石頭。但那車實在是太快了，根本來不及看清。”

    醉漢說罷打了個酒嗝，又猛地灌了一口酒，搖了搖頭了，說起了車軲轆話：

    “太黑了，什麼都看不清楚……”

    “對了！那黑影似乎手裏還拿着個什麼東西，在月光下閃閃發光的。”

    趙讓還想問什麼，但醉漢嘿嘿一笑，打斷了他，舉起酒杯粗着嗓子說道：

    “來！再幹一杯！只要你能幫我把這頓酒錢付了，我就算沒白說。”

    酒館掛在門上的風鈴突然發出了幾聲清脆。

    幾個身材魁梧、打扮粗獷的男子走了進來。

    他們的皮膚被曬得黝黑，手上佈滿了厚厚的老繭，顯然是長年累月駕馭馬車所造成的。

    醉漢認識這些人是豐年米行的僕役，經常在這一帶駕馭馬車運送大米。

    他看了看坐在自己對面的趙讓，心想這位公子哥兒似乎對這些僕役很感興趣，便決定做個順水人情。

    醉漢端起酒杯，搖搖晃晃地走到那些僕役面前，大聲招呼道：

    “哎，兄弟們！來這邊坐，我給你們介紹個貴人！”

    僕役們有些疑惑地看了看醉漢，又看了看趙讓，不知道這位陌生的公子哥兒是什麼來頭。

    但醉漢已經熱情地拉起了他們，將他們引到趙讓所在的桌子旁。

    趙讓見狀，微笑着向僕役們點了點頭，示意他們坐下。

    醉漢得意地坐在中間，一邊倒酒一邊說道：

    “這位兄弟想和你們聊聊，大家都是朋友，別客氣。”

    說完，舉起酒杯，大聲吆喝道：

    “來！先幹一杯！”

    僕役們雖然有些摸不着頭腦，可看有不要錢的酒菜吃喝，也紛紛舉起酒杯。

    幾杯酒下肚後，氣氛漸漸熱烈起來，趙讓看準時機，向僕役們詢問道：

    “幾位大哥，今日發生的事兒，不知你們是否瞭解其中的情況？”

    僕役們互相看了看，領頭的那個男子皺了皺眉，回答道：

    “公子，那件事情已經過去了。後續自有東家去處理。”

    趙讓見狀，並不氣餒，繼續溫和的勸酒。

    醉漢也在一旁幫腔道：

    “兄弟們，吃了份嘴短，這位公子可是個好人，你們就說說吧！”

    僕役們猶豫了一下，最終領頭的男子嘆了口氣，開口說道：

    “好吧，既然公子這麼想知道，我們就說說吧。今日午後，我們像往常一樣駕着貨車運送大米，但突然之間，馬兒像是受到了什麼驚嚇，瘋狂地奔跑起來，我們根本控制不住……”

    另一個僕役接口道：

    “是啊，那情形太可怕了……貨車在路上左搖右晃，我們當時都快嚇死了！”

    趙讓點了點頭，示意僕役們繼續說下去。

    “就在那一刻，”

    領頭的男子繼續說道，

    “貨車突然翻倒了，大米灑了一地。我們趕緊下車查看情況，卻發現馬兒已經死了，身上沒有明顯的傷痕，就像是被嚇死的！”

    趙讓心中一動，敏銳地捕捉到了這個關鍵，沉思片刻後問道：

    “你們可曾注意到周圍有什麼可疑的人或物？或者在那之前有沒有遇到過什麼奇怪的事情？”

    僕役們回憶了一下，紛紛搖頭表示沒有注意到什麼異常情況。

    領頭的男子補充道：“我們當時只顧着救馬和收米，沒太注意周圍的情況。”

    趙讓微微皺眉，心中隱約感覺這起事故好似和馬匹有關。

    “大哥，你們駕馭的馬匹是從哪裏來的？可否詳細說說？”

    領頭的男子回答道：

    “這些馬匹都是從西域買來的寶馬，體格健壯，耐力極好。我們豐年米行一直都用這種馬匹來運送大米。”

    “這些馬匹是直接從西域買來的嗎？還是通過其他商號轉手購得的？”

    領頭的男子想了想，說道：

    “這些馬匹是前不久從米行其他分號調來皇城總號的，具體是怎麼買的……這是東家才知道的事情，我們也不太清楚。不過，據說這些馬很貴，一匹馬足夠換好幾桌上等的席面！”

    趙讓看其中一個年輕的僕役欲言又止，便看向他，示意他儘管開口。

    此人猶豫了一下，說道：

    “公子，說實話，這些馬匹確實比之前的馬匹更加神駿，但也更難駕馭。它們似乎有些暴躁，容易受到驚嚇。”