第40章 散播謠言

    張老二乘機再次搭上程老太太的腕脈，輕描淡寫地說着：“老太太這次能躲過一劫，實則是程家歷代積善積德之果，福澤深厚，護佑家人。若要長命百歲，家庭和睦是關鍵，往後更需多積陰德，勿以惡小而爲之，心懷慈悲，方能遠禍避災。”

    話音剛落，程老太太的眼中閃過一絲驚愕，隨即是深深的認同，彷彿這些話語不僅入耳，更深深鐫刻在了心底，悄然間，一種莫名的信任在心頭滋生。

    旁邊一位年邁的婆子聽聞此言，不由自主地想到了前幾日賣虎皮惹是非的胡斌。

    誤以爲張老二的話語中含着責備之意，於是找了個藉口，滿臉堆笑地將這位外來的名醫送出了門。

    張老二對此並無半點不悅，他的任務已然完成，留下與否，已無關緊要。

    就在他即將邁出大門之際，眼角餘光捕捉到了匆匆而來的程家老爺與兩位少爺的身影，他們簇擁至老太太牀邊，上演着一幕幕看似孝順的場景。

    程家的管家莫強親至門口相送，執意塞給他百兩白銀，甚至提出用馬車相送。

    張老二禮貌地推辭了這番好意，獨自行走在晨曦中，謹慎地檢查是否有尾巴，確定無人跟蹤後，他的腳步堅定地邁向了周秀才的居所。

    他換上了另一副裝扮，將程家的一切經歷，巨細無遺地述說了一遍。

    “只要不出意外，程家明天就會出面，請求知縣釋放那位無辜的人。”

    張老二的語氣中充滿了自信與肯定。

    周秀才聞言，嘴角微微上揚，對於張老二這種沒有根據的自信雖感驚訝，卻不作深究。

    每個人都有自己的祕密，只要這祕密不觸及底線，又何須探問？

    送別了周秀才，張老二的心中掛念起寄宿在客棧裏的四個孩子，生怕自己的短暫離開會給他們帶來什麼不測。

    張家村。

    關於徐莉雲在深夜被官差強行帶走的消息，如風一般迅速傳播開來。

    而這一消息之所以能迅速傳至村長耳中，竟是張富夫婦爲了儘快分割家產，刻意散播開來的……

    村長的心絃驟然繃緊，他急忙整飭衣衫。招呼着體格健壯的大兒子，兩人步伐匆匆，向着張家的方向疾行。

    及至張家門外，父子二人發現，那裏已聚集了一羣村民。

    多數人臉帶好奇，顯然是爲了一窺究竟而來。

    而少部分人羣，則是那些曾經受益於養神丹，滿心期盼着從張老二手中再次獲得財富的幸運兒。

    張老太，一臉的不悅與冷漠，對這個二兒子的不滿似乎由來已久。

    此刻，她彷彿找到了發泄的出口，不放過任何向旁人訴說的機會，言辭鑿鑿地宣稱徐莉雲犯下了滔天大禍，已被官府拘捕。

    有人忍不住提出疑問，爲何老二與孩子們不見蹤跡。

    張老太嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃爍着不屑：“徐莉雲都自身難保了，他們幾個哪能逃脫干係？想必是懼怕被官差一併緝拿，早早逃之夭夭了吧！”

    人羣中，劉玉芳聽了這話，頓時臉色蒼白，六神無主。

    她的記憶還停留在不久前，張老二在自家院子侃侃而談，分享制藥丸賺取外快的喜悅場景，轉瞬間，這一切卻變成了難以置信的變故，讓她措手不及。

    她忍不住反駁，“老張家的，這話可別亂說啊！老二和莉雲都是那麼好的孩子，怎麼可能犯下什麼大罪？肯定是有什麼誤會。”

    張老太聽聞此言，眼中閃過一絲怒意，“你以爲我會無緣無故胡說八道嗎？老二再怎麼說也是我的親骨肉，如果不是真有其事，我怎會願意將家醜外揚？那晚官差帶走徐莉雲的時候，我們全家可都是親眼所見，證據確鑿。”

    張老太的聲音帶着些許顫抖，回憶起過往，語氣中充滿了哀怨：“打從老二娶了徐莉雲，他就變了個人似的，不再是我們從前認識的那個孝順的兒子。甚至，對我們也曾動過粗。若非大兒子和三兒子從中調解，我們這個家恐怕早已支離破碎。”

    說到這裏，她假裝拭去眼角的淚水。

    村民們目睹這一幕，大多數人選擇了相信，紛紛附和着張老太，開始指責起老二一家。

    也有幾人覺察到事態的微妙，即便心中存疑，但在如此氛圍下，也只好選擇沉默，不敢輕易爲老二一家辯護。

    劉玉芳夫婦，此刻的心情宛如熱鍋上的螞蟻，焦灼不安。

    原本以爲好日子有了盼頭，卻不料被這突如其來的風波擊碎，老二的失蹤更是讓一切都籠罩在一片陰霾之中。

    劉玉芳還想堅持等待老二的消息，希望這只是個誤會，但她的丈夫，搖了搖頭，滿臉的無奈，拉着她緩緩離開了張家的大門。

    夫婦倆心裏明白，張老太雖然性情潑辣，但對於官府的事情向來不敢造次。

    她能在衆目睽睽之下如此篤定地說徐莉雲被捕，事情的真實性已經不言而喻。

    此時，院子裏的喧囂漸漸淡去，幾道身影趁着混亂悄然離去，無人察覺。

    唯有村長，他凝視着那些彎腰駝背的老人背影，心中涌動着複雜的情感。

    他沒有讓張老太繼續說下去，而是撐着柺杖，艱難地穿過人羣，驅散那些圍觀的村民。

    衆人被這突如其來的中斷掃了興，心中自然是不願意，但在張家村，村長的命令無人敢於違抗。

    張家的院子在一陣忙碌之後終於歸於平靜，村長這才緩緩地搬了一張老舊卻結實的木凳，在樹蔭下尋了個位置坐下。

    張老太和家中其他人正暗自籌劃着與村長商討分家的細節，沒想到村長竟主動登門拜訪，這讓他們的計劃似乎推進得更加順利。

    張老太的聲音中帶着幾分不易察覺的迫切，她言簡意賅地將徐莉雲被捕的前因後果，以及張家爲此承受的恐慌與不安細細道來。

    “哎，您老是我們張家村的主心骨，得爲我們做主啊。徐莉雲這一出事，老二兩口子倒好，自個兒躲得遠遠的，留我們這老骨頭在家提心吊膽的。要是不趁早分了家，將來萬一她惹出更大的麻煩，我們這一大家子可怎麼活？”