第一百五十七章 以死明節

    林老太一邊聽着，一邊看了眼木箱裏用絹布包裹得整整齊齊的刺繡帕子和團扇。

    大兒子有經商天賦，雖沒上過一天學，從小就喜歡跟同齡玩伴們扮演買賣小劇場，經常因爲贏光了小夥伴手上的“銅板”，被人跑到家長面前大哭告狀。

    稍稍長大一些後，又愛上了跟老林頭去鎮上賣打獵的皮貨，每迴路過各類小攤子面前，眼珠子總閃着光一樣挪不開。

    如今兒子大了，手上有了餘錢，心裏也有了主意，她當娘的沒有潑冷水的道理。

    關鍵是，林老太此刻一心惦記着鳳仙，抽不出時間思考吳江的絲帕和團扇到了六合鎮，能不能賣出去。

    家裏有客，她作爲一家之主不能隨意離開，加上是男客，多有不便，林老太望向莊嬸子道。

    “不瞞妹子，來人是林永昌的兒媳婦，也是我的侄媳婦。”

    莊嬸子呆住了，蓮花村和大梨村離得並不遠。

    前些日子林永昌兒媳婦慘死在流亡途中的消息，村裏不少人都知道。

    “她……她不是死了嗎？”

    林老太簡單挑重點給她解釋一番，莊嬸子是個聰明人，立刻明白林家人的意思。

    本就看林家二房不順眼，又聽說鳳仙那孩子在吳江受了不少苦，都是女人，很是可憐她的遭遇。

    她一聽林老太想讓鳳仙晚上要在她家小住，忙將手上的水漬擦在胸前圍裙上，滿口應承道。

    “放心吧林大夫，我家就我跟慶娘兩個人，正愁平日裏不夠熱鬧，來個人，剛好跟我們說說話，做做針線。”

    另一邊，在廚房忙碌的鄭氏，提了兩籃子菜，帶上閨女祥雲，就往莊家方向走。

    籃裏的菜是她燒製盛盤的時候，特地分撥出來的，因爲知道莊嬸子必定不會肯上桌吃飯，慶娘一個人在家也是簡單應付兩口。

    喊人家來幫忙，沒有讓莊家母女餓肚子的道理。

    每到菜，鄭氏都分了部分出來，剛好夠兩到三個人用。

    正巧鳳仙被找了回來，一路舟車勞頓，想必早已飢腸轆轆，這頓飯來得及時。

    莊家院門沒關上，鄭氏還沒走近，就看見了院中蕭瑟瘦弱的背影。

    等那人聽到動靜轉過身，瘦削的只剩下薄薄一層皮肉粘在臉頰上的女人，跟一年前扶海城相去甚遠。

    一身沒什麼重量的骨頭，找不出一絲多餘的肉，彷彿紙片人站着，風一吹就能倒了似的。

    鄭氏幾乎當場落下淚，鳳仙看到親人也是眼眶一紅。

    兩人甚至沒說上一句話，就先哭了一場。

    慶娘也跟着在一旁抹起眼淚。

    祥雲在中間看得心裏又酸又漲，拿在手裏的烤地瓜，都沒滋味了。

    她還記得，當初鳳仙因逃荒雖氣血不足，好歹還有個人樣。

    如今站在面前的女人，半張臉被散落下來的頭髮遮住，只露出一隻眼睛。

    穿着一身破舊衣衫，卻好似套了個麻袋在身上，襯托得她更加瘦小。

    鳳仙一眼認出鄭氏身旁可愛圓潤的小姑娘，緩緩蹲下身，衝她招招手：“你是阿寶嗎？”

    鄭氏將閨女小身板往前推了推：“快去，堂叔母叫你呢，小時候你還喝過她的奶呢。”

    祥雲踩着小步伐，衝鳳仙小跑過去，奶聲奶氣喊了聲：“堂叔母好。”

    鳳仙原本有些止住的淚意，在看到祥雲腰間佩戴的小藥包時，再次跟泄洪一般傾瀉而出。

    她重重點頭應了一聲。

    淚流不止的模樣惹得祥雲心裏跟着難受起來，掰了塊地瓜，遞到鳳仙面前：“堂叔母不哭，地瓜甜，吃了心裏就不苦了。”

    有林家庇護她，以後在村裏不用再擔心受欺負，她們家也會幫她好好收拾林永昌兩個老不死的。

    鳳仙顫着手接過，動作間左邊臉上的頭髮被風吹到耳後，祥雲猛地看到她的臉，差點沒被嚇得喊出聲。

    一道食指長的刀疤橫亙在臉上，從左眼下一直蔓延到耳朵，雖已經結了痂，不難看出當初傷得有多嚴重。

    鄭氏震驚道：“鳳仙，你的臉……”

    生怕自己醜陋的模樣，嚇到孩子，鳳仙趕忙又用披散的頭髮遮擋住半張臉，眼裏閃過歉意。

    “對不起，嚇着你們了……我，我不是有意的。”

    鄭氏想詢問鳳仙這一年內的經過，又怕觸及到她的傷心事，最終什麼都沒說，只是握着她的手，不停安慰。

    “回來就好，回來就好。”

    等院子裏幾人相互擦乾眼淚，已經過去半個時辰功夫，籃子裏的菜都涼了。

    慶娘和莊嬸子趕忙去竈臺燒火，鍋底放上水，連盤子一起放進鍋裏，回溫。

    幾人用午食時，鄭氏發覺鳳仙吃得很少，幾乎只吃了小半碗米飯，連祥雲吃得都比她多。

    “是做得不合胃口嗎？你想吃什麼，我現在去竈上給你做。”

    鳳仙忙攔下她：“不用，我腸胃壞了，吃不了太多東西，說出來不怕你笑，延春兄弟和張嫂子剛把我從樓裏贖出來的時候，帶我去好好吃了一頓。

    我都不記得上次吃飽飯是什麼時候，一連吃了三大碗麪條，結果沒出店門全給吐了個乾淨，差點沒命回來見你們。”

    她說得輕鬆，在場人聽了無不動容。

    這明顯是長期食不果腹，把腸胃餓壞了，猛地吃上葷腥吃飽了，肚子反而不舒服了。

    若不好好調理，一輩子都得受腸胃的折磨，要不是林家人把人從吳江救回來，鬼知道鳳仙能在那吃人的地方還能活多久。

    莊嬸子心疼地直抹眼淚：“孩子，你受苦了，”說着想去碰一碰鳳仙的臉，卻在看到那道恐怖傷疤時，指尖顫抖得厲害。

    鳳仙見飯桌上氣氛低迷，不想因爲自己的出現，饒了大家的興致。

    故作輕鬆地講述她是怎麼被賣進樓裏的，又是怎麼劃傷了臉才躲過了樓裏媽媽的威逼利誘。

    “毀了容的女人，沒人願意要，連最低等的販夫走卒看到我的臉，也是一臉嫌棄。樓裏的媽媽就讓我去幹最髒最累的活兒，每天幹滿十個時辰，可以拿到兩個饅頭。

    不少被家裏人賣進去的女人，受不了樓裏的嚴刑拷打，都死了。我皮厚實，命也大，就這麼苟活着，捱到了今天。”

    鄭氏數次哽咽，到最後實在聽不下去，跟鳳仙抱在一處，大罵林永昌夫妻倆不是東西。

    下午的時候，魏大人跟趙括在曹村長的帶領下，真去看村裏的蓮花了。

    鳳仙也被林老太接到家裏，她受的委屈，林老大已經找機會跟老孃講清楚了。

    等真見到鳳仙，林老太還是止不住紅了眼：“好孩子，大難不死必有後福，過往的事咱們就當一陣風，吹走了便沒了，日子要超前過，以後你就跟嬸子住一起，別怕林永昌那狗東西找你麻煩。”

    鳳仙眼裏噙着淚，邊點頭邊掏出懷裏東西，交給林老太。

    一張薄薄的賤籍文書，還是最下等的娼籍。

    是鳳仙的戶籍。

    林老太接過來就想撕了：“別怕，明兒就讓老大家的拿着銀子去鎮上給你消除賤籍，咱堂堂正正做人。”

    眼瞧着戶籍要被撕碎，鳳仙忙上前攔着：“嬸子不要，別撕！”

    鄭氏不解：“留着它幹什麼？”

    “鳳仙知道大夥兒是爲我好，一個女人被賣到煙花地，不管有沒有伺候過那裏的客人，這輩子的名聲也完了。

    嬸子一家待我恩重如山，我此生當牛做馬也難報答。”

    鳳仙一字一句說得動容，眼神卻決絕望着遠方，“可我聽延春兄弟說了，林永昌和蔣氏住在離此地不遠的村子裏，我若是想在林家住下去，日後遇上他們倆是遲早的事。”

    鄭氏氣急了：“遇上便遇上！那兩老不死的以爲你死了呢，剛好嚇唬嚇唬他們，最好能嚇死或者嚇得半身不遂！”

    鳳仙搖了搖頭：“我瞭解他們，自私自利，薄情寡義，若發現我的蹤跡，定會死皮賴臉要求我跟他們回去！”

    她捏着那張戶籍文書，冷冷道：“可我是被林家贖身的，有了這張文書，從今以後，就是林家在衙門裏過了名戶的下人，誰來了都不能把我帶走！”

    林老太思索半晌，覺得鳳仙說得不無道理，林永昌兩夫妻有多無恥，他們是見識過的。

    舔着臉把鳳仙搶回去的事，他們不是做不出來。

    留下文書，如今看來是最好的方法。