第352章 信念

    之後的幾天，京城賑災一事有條不紊地進行。

    戶部在城中有一處宅子，之前是倉庫。如今全部空了出來，用來賑災。

    負責賑災的幾家商戶，也把都系都拉到了分屬的庫房，外面支着棚子。除了棉衣，木炭，和藥材之外，還有戶部施粥的棚子。

    每日災民過來，依次領取木炭，再喝一碗驅寒的湯藥和一碗粥。

    木炭每日領取，是爲了根據天氣調整發放的數量。

    當然，這些並不是誰都能領的。所有災民，都要經過戶部衙門覈查認可，才能拿着憑據去領東西。

    這些災民，都是京城原本就貧苦的百姓。她們沒錢買厚實的棉衣，沒錢買炭火。甚至就連家裏的門窗，都是破的。

    若是往年京城的天氣還好，頂多吃點苦，受點罪。熬一熬，總能熬過去。可今年這要命的天氣，還有下起來就不停的大雪。她們就算拼了命熬，也難熬過去。

    朝廷賑災，等於給了這些人一條活路。

    這幾日風雪很大，好在災民都住的不遠。戶部這處倉庫，本就在貧苦百姓最多的東市，用來賑災倒是正方便。

    最先開始賑災的蘇順慈，棉衣是第一批需要發放下去的東西。

    那日一大早，蘇清妤吃過早飯就帶着幾個丫鬟過來幫忙。

    第一個領取棉衣的，是一位五十多歲的老婦人。身量有些單薄，臉色蠟黃，手上滿是因爲凍瘡起的口子。

    她手足無措地看向蘇順慈手裏的棉衣，嘴裏呢喃道：“這衣裳也太好了，我哪用得着穿這麼好的。”

    又問蘇順慈，“姑娘，你有沒有不要的棉衣裳？破一點沒事，能抗風就行。這樣好的衣裳，給我穿糟蹋了。”

    她說的真誠，看蘇順慈的目光，就像虔誠的信徒望向廟裏的神佛菩薩。

    蘇順慈眼眶一熱，她從沒覺得一件棉衣裳，能這麼重。

    她把手裏的棉衣塞到她手裏，“大娘，您就拿回去穿吧。這就是給您的，您現在就穿上，別凍病了。”

    蘇順慈繞到前面，親手幫她穿上棉衣，又繫好釦子。

    “今兒可真是遇上活菩薩了，什麼時候穿過這樣的好衣裳。”老婦人碎碎念地離開，走出幾步，又回頭看看蘇順慈，感激之情溢於言表。

    看見這一幕的蘇清妤，心裏也極不是滋味。這世上，哪有什麼公平。這些人生於貧窮，便只能一輩子陷在貧窮裏，甚至連翻身的機會都沒有。

    反觀京裏這些世家大族，輩輩享不完的富貴。如此還有人不知足，想得到的更多。視窮人如瘟疫，視人命如草芥。

    她無力改變所有人，只能盡自己所能，給普通百姓一點幫助。

    棉衣發放的最快，兩三天的功夫，京城需要棉衣的災民便都領取完了。

    本該撤掉棚子離開的蘇順慈和蘇清妤卻沒走。而是讓人拉了幾大車麪粉過來，帶着手底下的丫鬟婆子，每日蒸上幾大鍋饅頭。

    饅頭是白麪和玉米麪摻和到一起蒸的，爲了能讓更多的人吃上。

    所以災民在每日領了粥之後，還能再領一個饅頭。

    所有人在看見還能領個饅頭的時候，都在寒風中笑了起來。還有人在接過蘇清妤手裏的饅頭之時，或說兩句樸實的感激之話，或叫一聲活菩薩。

    這時候彷彿所有人都只剩下一個信念，就是讓這些人活下去。

    與蘇順慈這邊一牆之隔，是蘇氏藥材行賑災的地方。

    每日的場景與這邊，卻是截然不同。

    負責給災民盛湯藥的，是蘇家二房嫡子蘇元青。

    至於爲什麼蘇家是蘇元青在這，也是有原因的。

    前幾日蘇香菱曾經遞了消息回家，說太子殿下可能去賑災處巡視。讓蘇元青去賑災，若是能得了太子殿下的青睞，往後前程可就有望了。

    蘇元青本不想來，賑災哪有喝花酒有意思。

    可奈不過何氏和蘇承衍逼迫，最後只得不情不願的來的。

    每日施藥，都是蘇元青帶着底下的小廝在做。他心裏不願意，自然也沒有好臉色。底下的小廝見他這樣，便也跟着學。

    所以蘇順慈和蘇清妤每日都能聽見蘇元青的怒罵聲。

    要麼罵災民動作慢，要麼罵人家來的勤。

    甚至蘇順慈還發現，蘇家賑災的藥熬製的時候也極爲敷衍。明明該熬製一個時辰的藥，那些小廝恨不得一刻鍾就出鍋。

    有兩次蘇順慈甚至想去掀了蘇家的藥攤子，因不想在賑災的時候鬧出事情，才忍住沒去。

    當然，蘇元青那人也不是一點腦子沒有。別看對災民態度不好，出言辱罵。但只要當官的來，他立馬就能變成孫子。

    變臉速度之快，讓蘇順慈咋舌。

    一晃就已經到十二月中旬，衆人在此處賑災也十來日了。

    蘇元青每日都要問，太子什麼時候來。但是左等右等，都沒等到太子殿下。

    他終於沒了耐心，那日讓底下的小廝守着，他則悄悄和幾位相熟的少爺去了軟香樓。

    他剛離開，太子的車駕就停在了賑災之處的大門口。

    太子身披玄黑色狐皮斗篷，領口鑲了一圈瑩白色的狐狸毛。

    跟在太子身邊的，赫然是東宮良娣蘇香菱。

    蘇香菱今日纏着要和太子一起出宮，打的是看望弟弟的名號。實則是想突出她在太子那的地位不一般。

    太子這些日子對她還沒過新鮮勁，所以也就應了。

    蘇香菱身披淺粉色挑金線密織斗篷，滿頭珠翠。

    比在蘇家的更嫵媚，也更貴氣。

    蘇清妤等人給太子殿下和蘇良娣行了禮。

    蘇香菱跟在太子身邊，自然也受了衆人的禮。

    她微揚着下巴，居高臨下地看着跪在地上的衆人，脣角揚起一個明顯的弧度。

    她等這一日，等了很久了。

    目光落在一身簡單裝扮的蘇清妤身上，蘇香菱心頭涌起幾分不屑。

    嫁給當朝閣老又怎麼樣？就算是內閣首輔也是臣子，和太子殿下怎麼能比。

    等她登上後位那日，這些人還有的跪。

    主持賑災的沈之修不在，戶部侍郎豐景同只能硬着頭皮，陪着太子殿下四處看看，又悄悄差人去請沈大人。

    到了蘇家藥鋪賑災區域之時，蘇香菱低聲對太子說道。

    “殿下，妾身弟弟這些日子一直忙着賑災的事，聽說晚上都住在這，很是辛苦。”

    太子隨口道：“既是蘇良娣的弟弟，那就叫出來陪本宮說說話吧。”

    蘇香菱皺眉看向跪在一邊的蘇家小廝，“還不讓二少爺出來？怎麼這麼沒眼力見？”