第二十三章 大偵探黑斯廷斯

    格林威治區警署，警督辦公室裏。

    亞瑟脫下一身便裝，重新換上熟悉的警服。

    阿加雷斯則靠在他的座椅上，戲謔的問道：“你打算怎麼救那個叫羅賓的小女孩兒？恕我直言，她可能是在紡織廠做工時間太長，導致罹患了肺部疾病。這種病恐怕沒那麼好治癒啊？”

    亞瑟一邊繫上制服的釦子，一邊開口道：“阿加雷斯，你就別說風涼話了。有辦法的話，你就直說吧。”

    “喔！亞瑟，這回可真不是我不幫你，醫學確實不是我的專精領域，數學、天文學、語言學才是我的專長。

    至於醫學方面的事情，你問巴爾都比問我強，至少巴爾明白如何製造瘟疫，那個蒼蠅王也就懂這個了。”

    亞瑟從抽屜裏取出蘇賽克斯公爵送給他的皇家學會通行證。

    “阿加雷斯，雖然我早知道你多半是這個答覆，但我還是忍不住想說。

    你成天向正常人賣拐，僱傭瘸子推車，讓你組個樂隊，你給我找一羣啞巴來唱歌。

    你拿不到靈魂真不能都算我的錯，而是因爲不着調的事你實在是幹的太多太多。”

    紅魔鬼聞言，氣的拍案而起，他破口大罵道。

    “亞瑟！別怪我話說的難聽，任何人和魔鬼做交易都是有嚴格規定的！

    所有契約都是在地獄法則的約束下進行，一切標準公平、公開、公正。

    你沒得到自己想要的，只能怪自己沒把要求說清楚，這可怪不到我頭上來！”

    “地獄法則？”亞瑟捕捉到了這個新詞匯：“什麼是地獄法則？”

    阿加雷斯哼了一聲：“和你說了你也不懂，既然你是個蘇格蘭場的警察，那你就把地獄法則理解成人間的法律就行了。

    總而言之，在事關交易的條款上，我不可能欺騙你，任何魔鬼都不敢在這方面矇蔽你。

    誰要是敢在地獄法則上弄虛作假，可是要被法則力量收回權能的。”

    亞瑟聞言挑了挑眉頭：“這麼說，地獄的魔鬼還全是守法公民了？這種地方，難道不應該是天堂嗎？怎麼會是地獄呢？”

    “喔！我親愛的亞瑟。”

    紅魔鬼搓着手嘿嘿笑道：“如果你去過地獄就知道了。如果一個生靈僅僅只是遵守最基本的法則，那可不是什麼好事。

    因爲這就意味着，法則以外的所有事情他都會做，你真的確定這會是件好事嗎？

    比如巴爾，收集糞便不違反地獄法則，食用糞便當然也不違反，但難道你受得了自家鄰居天天幹這種事嗎？

    你要是受得了，我現在就可以把我在地獄的別墅賣給你，咱們現在就簽約，十條靈魂，價格公道又便宜。

    就因爲他在我家旁邊蓋了座糞場餐廳，搞得每天晚上都有成千上萬的蒼蠅在那裏開party。

    那房子我掛在地獄都幾千年了，結果還是無人問津，你可要知道，我家原來可是高檔別墅區！”

    亞瑟撇了撇嘴：“我原以爲你和巴爾只是有些私人恩怨，沒想到居然還有經濟糾紛。阿加雷斯，看來我還不夠瞭解你。”

    阿加雷斯大度的一甩手：“沒關係。就像你之前和亞當說的那樣，過去的就讓它過去。隨着時間的推移，我相信我們肯定可以結成良好的合作伙伴關係。亞瑟，對我少點戒心，我又不總是想要坑你。”

    亞瑟將皇家學會通行證揣進兜裏：“你這句話就夠讓我不放心的了。算了，今天就聊到這兒吧，我得去皇家學會找法拉第了。”

    “你找他幹什麼？他不是個化學、物理方面的專家嗎？他又不懂醫學。”

    “但他應該認識懂的，我聽說醫生羣體都非常關注化學領域的進展，他們當中的很多人都和化學家擁有很深的交情。

    法拉第先生應該會認識一些不錯的醫生，就算他不認識，我也可以拜託其餘的科學家幫我打聽打聽。”

    亞瑟拿起桌上的圓頂帽走出房間，但還未等走到警署外，便聽見有人叫住了他。

    “長官，稍等一下，剛剛有人報警，說中央大街死了兩個人！”

    “死人？”

    亞瑟回頭望去，來的是個氣喘吁吁的小警員。

    他連忙問道：“到底是怎麼回事？”

    小警員立正敬了個禮，隨後趕忙說道：“中央大街的威爾斯旅館報案，說是有兩個旅客死在了他們的房間裏，旅館老板稱死因可能是煤氣泄露。

    我們剛剛接警，就按您在上次工作會議上的吩咐，派了警員過去封鎖現場。您看，您要不要親自過去一趟？”

    亞瑟聞言，立馬戴上帽子，開口道：“你馬上帶我過去！”

    ……

    十分鐘後，亞瑟便帶着湯姆和託尼趕到了位於格林威治區中央大街24號的威爾斯旅館。

    旅館前人頭攢動，無數好事的倫敦市民正踮着腳尖向內張望着，希望瞭解這裏發生了什麼事情。

    而警員們也已經按照亞瑟的命令，用繩子拉起了一道警戒線，禁止無關的民衆接近。

    在附近巡邏的警員們也被緊急調往此處維持公共秩序。

    “先生女士們，請讓一讓！”

    湯姆和託尼一邊扯着嗓子大吼着，一邊衝進人羣裏希望替亞瑟擠開一條進入旅館的道路。

    四周的巡警見到亞瑟到場，一個個趕忙立正敬禮：“黑斯廷斯警督！”

    原本還熙熙攘攘的市民們聽見這個聲音，一個個忍不住回頭朝着亞瑟看去。

    “他就是亞瑟·黑斯廷斯？那個在法庭上救下小男孩的年輕警官！”

    “錯不了！報紙上都寫了，亞瑟·黑斯廷斯升任格林威治區警督，就是他！”

    “我的上帝啊！他可真年輕，長得也很高大英俊，一看就知道很有能力。”

    他們自發爲亞瑟讓開一條道路，也許是因爲他們退後的步伐太急了，以致於把湯姆和託尼都捲進了人潮裏。

    他來驚恐的嚎叫着：“該死，快放我們出去！”

    亞瑟這時候也顧不得他們倆了，而是踏着馬靴徑直朝着旅館的前臺走去。

    這是一道非常狹窄的過道，一進前臺，便能看見掛在牆壁上的價目表。

    上面用歪歪扭扭的字跡寫着——每日傍晚特價，21點至次日5點，過夜日租房僅收兩枚便士。

    前臺的服務生是個二十多歲的年輕人，他見了亞瑟，只是勉強的笑了笑，或許是被突然闖入的大批警察嚇得不輕。

    “警官先生，裏面請。死者就在二樓的房間裏，旅館的其餘客人也已經按照警方的吩咐，都被集中在了那裏。”

    亞瑟沒有先管這個問題，而是一直打量着牆上的價目表，沒來由的問了句：“你們這裏的房租這麼便宜嗎？我剛從西區的聖吉爾斯回來，就連那裏的旅館也要收到一天三枚便士。”

    服務生回道：“也不總是這麼便宜，您沒看見嗎？只有傍晚的過夜日租房是兩枚便士。

    那時候該入住的客人基本已經入住了，老闆說剩下的房間空着也是空着，不如低價租出去，最起碼還能回點本。”

    亞瑟問道：“既然該入住的都入住了，那麼這些過夜的日租房又是誰租的呢？”

    服務生聳肩道：“總會有人住的，畢竟這麼便宜的房間可不好找。像是那些撞大運討到點錢的乞丐，找地方接客的妓女，又或者是剛到倫敦討生活但卻人生地不熟、兜裏也沒幾個錢的鄉下農民。”

    亞瑟聽到這裏，眼睛微微一眯，他想起了先前看過的聖吉爾斯教區失蹤名單。

    他好像並不急着警區，而是轉而問道：“我記得很多旅館老板好像並不歡迎這些人吧？他們認爲把這些人弄進來，會影響旅館的聲譽，導致正常的客人也不願意選擇居住在他們的旅館裏。你們老闆做生意的套路，怎麼和他們不太一樣呢？”

    服務生看到這位警督挺隨和可親的，緊張的情緒也放鬆了下來。

    他開口道：“誰知道呢？我也勸過他很多次，畢竟那些日租房被住過以後，都得由我負責打掃，我也受夠了幹那些活了。

    您可能不知道，那些貧窮住客的素質實在是太低了，牀單被褥給他們搞得髒兮兮的，地上也經常散落一些酒瓶子之類的東西。

    我和老闆反映了好多次，我告訴他這樣搞下去早晚得出事，就算不出事讓其他客人見到了也不好。

    但他就是不聽我的，他說他有他的想法，我只是個打工的，少管那麼多閒事。

    他覺得過夜房的時間是22點到次日早上5點，這個時間其他客人都正在睡覺呢。

    只要那些乞丐、妓女是在客人們睡下之後來，在客人們起牀之前走，那就不會出問題。

    但是您瞧瞧，結果怎麼了？

    前兩個月是沒出什麼問題，我們的老闆威爾斯先生也算勤奮，每天都堅持在早晨五點前把他們轟出去。

    但是今天呢？今天我一打開門，就發現房間裏死了兩個過夜的妓女。

    威爾斯先生就是太自大了，他才不過幹了幾個月的旅館老板，但我卻已經做了五年的服務生了。

    依我看，像他這麼幹生意，肯定是不行的。”

    亞瑟聽到這裏，從兜裏摸出了一枚便士放在前臺桌面上：“多謝你提供的信息，良好市民。”

    服務生被亞瑟突如其來的這一出弄得一愣，他拿起桌上的硬幣，又望了望亞瑟上樓梯的背影，琢磨了好半天，這才開口道。

    “警官先生，您別急，我可以再聊兩便士的！”